常嬷嬷伺候完孙氏梳头，捧着那箱子去了一趟库房，将财物登记入了册。回到后院的时候，听到杂物房那边传来了轻微的嘈杂声。
  常嬷嬷摸了摸袖口的那张一百两的银票，向杂物房走去。
  杂物房门口此刻并没有人守着，门房却大开，屋子里有声响。
  常嬷嬷没有惊动里面的人自顾着走了进去，即便是晨光大亮的时候，这间屋子也是阴暗潮湿的。常嬷嬷闭了闭眼睛，片刻过后才适应这里的光线。
  一个被五花大绑，口被什么东西堵住了的人正坐在地上奋力躲开两个婆子的抓扯，口中还“呜呜”地发出声音。
  “这是怎么回事？”常嬷嬷出声问道。
  那两个婆子听到声音回头一看，忙停住了动作，上前来问安。
  “只是要你们请李嬷嬷上马车，怎么就动起手来了？”
  那两个婆子对视一眼，其中一人上前来道：“回嬷嬷。奴婢们请李嬷嬷上马车，李嬷嬷挣扎着不肯，还抓伤了奴婢。”说着还上前来向常嬷嬷展示自己脸与脖子上的那几条抓痕。
  “奴婢们眼见着时辰要到了，害怕耽搁了行程，只能出此下策。”另一个婆子赔笑着补充道。
  常嬷嬷扫了一眼狼狈不堪的李嬷嬷，道：“老夫人有些话要我转述给李嬷嬷，你们先出去吧。”
  那两个婆子闻言，立即行礼退了下去，因怕屋里光线太暗，并没有关上门，只是两人很有默契地站得离杂物房远了一些。
  常嬷嬷等人退了出去，缓缓走到了李嬷嬷面前蹲下身，伸手将李嬷嬷口中的那块不知材料的布扯了出来。
  因布堵住了嗓子眼，李嬷嬷不可抑制地干呕了几声，却是什么也吐不出来，只吐出了几口唾沫。
  “你到底在老夫人面前捣了什么鬼？”李嬷嬷眼神怨毒，嘶声力竭地吼道，那声音却是干涩难听犹如厉鬼。
  常嬷嬷却是没有什么表情，半响才道：“灵芝，我们何以会走到今天这地步？”
  李嬷嬷喘了几口气，冷笑道：“你问我？你这个贱人！害死了我哥哥还不算，还抢了安子哥，我恨不得你去死！还好苍天有眼，那个男人还是被你克死了！这就是报应！”
  常嬷嬷怔怔半响，才道:“原来如此……我竟是不知道……”
  屋子里有半刻的沉默。
  “你恨我便罢了，这些年我也没有想过要跟你争什么，你不该连我哥哥的血脉也要害，这是我不能容许的。”常嬷嬷的声音已经恢复了往日的平板。
  李嬷嬷冷哼一声，撇过头去。
  常嬷嬷上前，将袖袋里的那张银票抽了出来，递到了李嬷嬷面前。见李嬷嬷双手被反绑没有办法接，便帮她放到了襟口的内袋里，最后还伸手帮她将衣襟抚平了。
  “这是干什么？”李嬷嬷狐疑道。
  常嬷嬷看着李嬷嬷微微一笑：“这么多年了，你喜欢往床铺下面藏东西的毛病还是没有改，当年我就提醒过你的。”
  李嬷嬷闻言一呆，随即发疯了一般想要站起身子，不想却一个不稳整个人栽倒在地。
  “你说什么？我的……我的……”李嬷嬷趴在地上，仰着头喃喃道，却是说不出完整的句子。
  “我帮你粗略算了一下，零零总总加起来大概有七八千两的样子。早就知道你能干，却不想是如此的能干，就连老夫人也大吃了一惊。”常嬷嬷淡声道。
  李嬷嬷已经是瘫倒在地，发不出声音了。
  “这一百两是老夫人赏给你养老用的，以后……好自为之吧。”常嬷嬷说完，再也不看地上的人一眼，转身走了出去。
  “将李嬷嬷请到车上去，仔细些，别伤到她了。”外面传来了李嬷嬷的吩咐声。
  ***
  三娘今日去孙氏房里请安，待了不过半刻就让孙氏打发了出来。回荷风院的时候，却见花园的石子路上等了一个人。
  “常嬷嬷。”三娘笑着喊了一声。
  常嬷嬷上前来给三娘行完礼，抬头的时候扫了跟在三娘身后的白英与白果一眼。
  “不妨事，嬷嬷有话就说吧。”三娘笑道。
  常嬷嬷便明白，这两个丫头应该是三娘的心腹。
  常嬷嬷便不再犹豫，探手从衣襟里掏出一个没有上漆的粗糙木盒子来，双手递了上去。
  白英上前接过了。
  “嬷嬷这是？”三娘不解道。
  “三小姐打开看看。”常嬷嬷道。白英见三娘点了点头，便把那盒盖子揭开了，那盒子很简陋，连里衬都没有蒙，里头却是一只金累丝点翠嵌红宝蝶戏花间大金簪。白英眼尖，见那金簪下面还压着一张纸，忙抽了出来递给了三娘。
  三娘将那纸打开一看，却是一张五百两的银票。
  三娘微微挑眉看向常嬷嬷。
  常嬷嬷躬身道：“李嬷嬷一早已经送出去了，这些是给三小姐的，奴婢多谢三小姐提点，更是感激您当初出手救下了奴婢的侄女。”
  三娘微微一笑：“看来嬷嬷从李嬷嬷那里搜到了不少东西。”
  “是三小姐提醒奴婢，钱财是机会的敲门砖，不要留给李嬷嬷任何可以反扑的机会。”常嬷嬷道。
  常嬷嬷见三娘沉吟不语，看了那只木盒一眼道：“这只金簪，奴婢以前见过，却是在三夫人刚进门的时候，敬茶的那日早上三夫人戴在头上的。奴婢常年梳头，对头上的饰物能过目不忘，万不会认错，因此奴婢想着还是物归原主的好。”
  三娘一愣，又看了那簪子一眼，只觉碟舞花间，金翠相应，层次丰富，巧夺天工，不似凡品。竟是这具身体亲娘的遗物。
  “既是如此，那这簪子我就收下了，多谢嬷嬷了。至于这银票……”三娘笑道：“嬷嬷还是自己收着吧，三娘吃穿用度皆出自府中，平日里甚少花钱。嬷嬷却是新官上任，想必有很多地方还需要打点，或者留着今后给一双侄儿女用作嫁娶之资也好。”
  白英闻言，从三娘手中接过银票，递给了常嬷嬷。常嬷嬷还想再劝，三娘却道：“嬷嬷的心意三娘心领了，嬷嬷若是想谢三娘，三娘今后还有的是要依仗嬷嬷的地方。想必嬷嬷也明白，如今在这府中，金钱对三娘来说并不是最重要的。”
  常嬷嬷闻言，琢磨了一下，也明白了，便也不再劝，接过了白英手中的银票。
  正在这时，不远处的花丛里却出现了细微的响动。
  众人皆是一惊。
  “是什么人？”白果一边出声，一边朝那边走去。
  三娘也皱眉朝那里望去，却见一阵窸窸窣窣的声音过后，从花丛后走出一个人来。
  “三妹妹。”那人拱手作了一个揖，声音温润，行动之间如行云流水，别有一番风度。
  三娘看了一眼那人肩膀上还落着的一小片树叶，又看了看他鞋面上沾着的几根草屑，展颜一笑，上前福身唤道：“二哥哥。”
  二郎王璋也顺着三娘的目光打量了一眼有些装容不整的自己，却没有偷听被当场抓住的狼狈与尴尬，反而是略带无奈地笑笑，微微偏头抚去了肩膀上的落叶。
  三娘看着他毫不做作却优雅外露的动作，笑道：“没想到会在这里偶遇二哥哥，二哥哥今日不用去学堂吗？”
  王璋走上前来，微笑道：“母亲她今日身体不舒坦，父亲又不在府中，我便让大哥代我向先生请了半日的假。因母亲想要几朵花插瓶，我便到园中来寻来了。”
  三娘想起今日没有见到二夫人去老夫人房里请安，又见他手中果然拿着些开得正艳的五色海棠。
  “二伯母她还好吗？可有请大夫来？”三娘问道。
  “多谢三妹妹关心，母亲的的病也是积年的老毛病了，今日一早就请了大夫过府，又换了方子煎了药服了，现下已经好多了。”王璋温声道。
  三娘点了点头：“那就好。”
  王璋一笑，道：“那我就不挡着妹妹的路，先回洗翠院了。花园寂静，刚才竟没有听到三妹妹行过来的脚步声，近到眼前才看到，唐突了三妹妹是我失礼了，望莫怪才是。”
  三娘听闻也笑道：“却是我走路太过专注，才没有看到二哥哥，是三娘失礼才是。”说着又是一福。
  王璋忙回了一揖：“多谢三妹妹的不怪罪，那为兄就先行一步了。”
  “二哥哥请。”
  自始自终王璋都没有朝常嬷嬷看过去一眼，仿佛这个人根本没有存在般。
  三娘看着王璋那青竹般挺秀的身影慢慢消失在绿草繁花间，陷入了沉思。
  对于二房的人，除了元娘之外三娘平日里来往并不多，二房的人在府中也很是低调，所以对这个二哥哥三娘还真是不了解的。只从王璟口中得知，他在学中学问虽比王璟好一些却也并不是顶拔尖的，于诗词绘画上头却是极有天分，尤其是擅长工笔山水画，画作曾经得到过一些名士的肯定。
  “小姐，你说二少爷他有没有听到我们说话。”白英皱眉道。
  三娘微微一笑：“听没听到无从考究，不过二哥他说他什么也没听到。”目前来说她与二房并没有利益冲突，而以二房平日在府中多一事不如少一事的低调作风，要借此生事倒是不太可能。至于以后么，若真有冲突，那也是兵来将挡，担心无益。
  “二少爷他什么时候说的？婢子怎么没有听见？”白果不解道。
  三娘摇头一笑，对常嬷嬷道：“嬷嬷先回院子去吧。”
  常嬷嬷行礼退下了，三娘带着白英与白果回了荷风院。
  三娘回了院子，照往常一样在绣架前绣花。绣完了两个寿字，三娘正想站起身来望望远处。白芷却突然进来禀道：“小姐，老夫人打发人来叫你过去。”