徐颂宁揉了眉心，抿着唇一笑，摇摇头：“也好，年后就去吧。”
  总不能一朝被蛇咬，十年怕井绳，上次遇上了魑魅魍魉，那这一遭换个地方去也就是了。
  这事情一个插曲一样，很快就过去，又过了几天，年底了的时候。
  徐颂宁还滞留在敬平侯府里，郭氏死到临头，已经没什么人好恨，于是拼着最后一口气来恶心徐颂宁。
  徐颂宁心思不畅，对她这样的行径只剩下好笑。
  敬平侯倒是多有一点考量，这日叫了她过去：“我这几日，听闻了一些关于定安侯的时期。”
  徐颂宁眼皮子耷拉着，好不容易赶出脑子的事情又被他扯了回来，嘴唇抿着：“父亲请讲。”
  总不过是霍五娘和薛愈之间一段可有可无的传言，徐颂宁点着头听着，听敬平侯说：“这样的事情，发生在男人身上也不算少见，谁年轻的时候没有一点风流往事呢？你是从小乖顺的，不要被这样的事情绊着，闹小儿女脾气，因为这样的话和他有所生分。”
  他说着，手随意地在徐颂宁肩头拍了一下。
  “不要因小失大。”
  徐颂宁温顺地应下了，她眼皮垂落，把那些所谓悖逆的神色遮掩过去，敬平侯还要再多嘱咐两句的时候，外头人忽然听见了几声动静。
  “什么事？”
  “回侯爷，薛侯回来了。”
  徐颂宁原本趁着这样的时候，要去喝一口桌上的茶水，指尖猝不及防地贴上滚烫的壶身，燎烧出晶莹的一点水泡。
  碰上的那一刻偏偏是麻木的，下一刻才忽然窜出尖锐的疼，下人回话的时候漏进寒风，吹得徐颂宁心神一清。
  她收回手，把指尖掖进袖子里，抬着眼看向窗外。
  这段时间发生的事情好多，多到他如今近在眼前了，她一颗心却七荤八素，不知道该怀着什么样的心情、作出什么样的神色才不算露了破绽。
  她站起身来，仰头看着敬平侯。
  敬平侯瞥她一眼：“嘱咐你的话，记得了吗？”
  徐颂宁点一点头，唇边带笑，没有答话。
  敬平侯有心要嘱咐她，却又不愿意让薛愈等太久，于是披了氅衣，快步过去。
  徐颂宁跟在他身后，略迟了两步。
  两个人一前一后到了堂屋，徐颂宁不知怎么的，步子一顿，先仰头看过去。
  心里闪过一个混沌的念头，他瘦了好些。
  薛愈尚还拥着大氅，那极浓的墨色衬得他愈发白，仿佛一截霜雪。
  他人清减许多，两个月虚耗下来，原本不笑的时候，那一点欺人的温煦已经消减到若有若无，只剩下冷硬的棱角，抿平了唇角，就尽然是不近人情的寡淡。
  他侧站着在廊下，徐颂宁只看得清半边的侧脸，打量过了，没来得及挪开，那人已偏过头，看了过来。
  积雪堆在檐下，几棱冰柱悬垂，两个人的视线隔了一方院子相触。
  原本平淡无波的眼神点亮了，一簇细细的火苗自那多情的桃花眼里烧燃起来，他下了廊阶，动作还是不疾不徐，垂着手温和恭谨地向敬平侯见礼，眼睛却瞥向她。
  徐颂宁抿着唇，微微弯了一点嘴角：“侯爷回来了。”
  这语气里是无可挑剔的欢喜，敬平侯拿捏不出什么太明显的错漏，唇角翘了翘，拿捏着岳父的架子：“你一路奔波，府里都安置好了么，公务如何了？”
  薛愈一一答话，语气温和，只是他手负在身后，指节屈着敲了两下掌心。
  徐颂宁在后头看得真切，晓得他是有些不耐烦应付这样的事情，然而有敬平侯为她拖一阵子也还好，她心乱如麻，对着薛愈此刻说不出什么来。
  那人却走得慢了一步，不知什么时候和她并肩，有些凉的掌心伸过来，捉住她指尖的时候不偏不倚地捏在那一点新烫出的伤上，破碎的画面随着尖锐的刺痛一起传来。
  她看见眼前的人手撑在她两侧，由下而上地倾压下来，眼里有一点匆忙闪过去的泪珠，嗓音哑成一片。
  “阿怀，不是说好了么？”
  十指连心，她慌乱又刺痛，手微微抬起，把那还没来得及握紧的手甩开。
  薛愈的步子顿住，回过头看她。
  她脸上错愕的神色还没来得及收起，瞳孔依旧是紧缩着的样子。
  好像是怕极了他。
  第六十八章
  原本要握住她的手僵住了，在空中略一滞。
  他望着她，眸光里带一点可怜，一闪而过，随即又是一双温和的桃花眼。
  徐颂宁手抬了抬，想要若无其事地重新去握住他，然而呼吸却被恐惧和指尖上的疼痛攫取住，生生僵在了那里。
  薛愈在她手背上虚虚拍了拍，轻声笑着说：“我手有些凉，是不是？”他唇边抿着一痕笑，不动声色地把手掖进氅衣里。
  他这话接得滴水不漏，把两个人之间的尴尬气氛全缓解了，周围的人对小夫妻不算了解，全然以为这就是他们平日里相处的套路，都摇着头，想侯爷果然疼爱大姑娘，把那样端正的人养出了小脾气。
  前头的敬平侯神经粗犷，并没察觉两个人之间的暗涌，犹在喋喋不休，已经说到要留薛愈一餐饭，与他谈一下他遇刺的事情。
  薛愈慢条斯理地答应着，嘴上说着客套的话，里头推拒的信息没被人捕捉到，他抿出无可奈何的笑，但到底对与徐颂宁相干的人多了些耐心，只是回头看一眼她。
  徐颂宁正盯着他背影走神，两个人的目光猝不及防对上，她眼皮抬了抬，露出个温和的笑来。
  那笑是她惯常用来敷衍人的表情，也许她自己都没发觉。
  薛愈抿了抿唇，在这萧瑟晚风里轻轻地叹了一口气。
  两个人之间就这么营起奇怪的氛围，一直到用膳期间都是如此，徐颂宁神游天外，薛愈对着敬平侯也多是答非所问，多有搪塞。
  只是他一贯会蒙人，敷衍也敷衍得很真心，答话的时候温和有礼，半点没叫敬平侯觉出他的不对劲来。
  徐颂宁偶尔神游回来的时候抬眼瞥他们两眼，大部分时候视线都定在薛愈身上。
  他回来得太猝不及防了，她还没来得及有所准备。
  此时此刻两个人的座位被安排得紧密，稍微一活动膝盖就彼此相触，大腿的温度隔着厚重的衣料隐隐约约地传来，像是早些时候无数个欢好的夜晚。
  薛愈与敬平侯说着话，眼睛并不看她，碗里的鱼肉仔细地挑去尖刺，慢条斯理地推到她手边。
  这样的小动作倒是没躲过敬平侯的眼，他唇角翘起一点得意的笑，看了两眼女儿，却没捞到她一个眼神，她沉默着用膳，动作优雅从容无可挑剔，只是吃得很少，把薛愈推过去的那一口鱼肉吃完后，碗里的饭就没有再下去分毫。
  这顿饭就在这样的氛围里结束，敬平侯难得地懂了一次场面：“你好不容易回了京，身边须得有人照料，她母亲虽然身上不好，但也不是这样一时半会的事情，你们两个先回自己家里住着吧。”
  他又嘱咐了几句有的没的，就起身借故歇着去了。
  薛愈答应着，手下意识要去牵徐颂宁，触及到衣袖的时候又收回，只轻轻拍一拍她的肩头，微微低下头，缓声问她：“愿意回去吗？有没有什么东西要收拾的？”
  他嗓音里还有些沙哑，带着化不开的疲惫，却还是耐着性子看她，静静等她说话。
  云采和云朗去收拾了，她摇摇头：“没…你的伤怎么样了，还疼吗？”
  他笑一笑，眉心展开：“都还好。”
  趁着夜色未浓，两个人比肩一起坐去马车上，才坐定的时候，徐颂宁就伸开手指：“烫伤了。”
  是在解释甩开他的缘由。
  她这话说得匆忙而急切，半点没有徐大姑娘平日里温和从容的样子，薛愈在这马车的昏暗光线里与她视线交接，嗓音不辨喜怒：“没事。”
  那手指被他轻轻托在掌心，温热的气息吹拂过：“还疼吗？”
  他身上常有不测的伤口，因此马车上备着各色的药膏，趁着等候两朵云收拾东西的工夫，他挑拣出一瓶药膏来，握着她手指轻轻推开。
  其实只是很小的伤口，很快就会愈合，本来是无须因此上药的。
  可他们之间实在欠缺了久别重逢的欣喜，她心里的郁闷显而易见，彼此亟需找一些无关紧要的事情来做，把注意力转移开。
  他的手被风吹得很凉，握着她的时候有一点发颤。
  “还…生气吗？”
  薛愈状似无意地提起，语气里带一点笑，似乎是若无其事的样子：“你都不叫我夫君了，阿怀——我又变成侯爷了。”
  “夫君。”
  徐颂宁抿一抿唇，叫得很顺口的样子：“只是久别重逢，一下子有一点不真切的感觉了，至于这样的事情，侯爷…夫君你也是身不由己，而且，这样的事情也是难免的，适才父亲也曾提起，且不说并没有这样的事情，就算有，那又怎么样呢？高门大户里的郎君们，成亲前身边也都是有几个人在侍奉着的。”
  她这话说得很识大体，一字一句都宽厚，却似乎是认准了这事情他也许真的沾染过的样子。
  薛愈微微偏了头，深吸一口气，手指扣住她手腕，把人往近前一拉，身子也倾过去，尽力平顺了语气。
  “我和那位崔夫人的事情，之所以没有跟你说起，是因为觉得无关紧要，或者说，那时候并没有想起曾有过这样一个人——我和她交际并不十分深厚，也不知晓寥寥数面，怎么就变成了所谓青梅竹马的情谊，在你之前，我没有过，没有过别人，以后也不好有。”
  “嗯。”
  她点一点头：“我知道。”
  指尖上的疼还在，那药膏推开，侵入肌理的时候，带着一点冷冰冰的凉，他手里的药瓶随手丢开，重新扔回药箱里，咣啷一声，和其余的撞成一片。
  他要再说一点什么，恰好撞上两朵云拎着收拾好的东西回来，两个人叩了叩车门示意，然后就坐在车前，没进来，留徐颂宁和薛愈相对。
  “流言最沸的时候，我人昏迷着，没办法去解释这样的事情，所以才一直拖延下来，并不是刻意这样做的，也不是因为什么念着旧情，我们之间，当真是什么也没有。”
  他并没有善谈的名声在，但绝非笨嘴拙舌的人，此刻面对这样的境遇，却不晓得该怎么解释，渐渐说至手足无措的时候。
  半晌，他极轻地道：“那氅衣，我并不知道是她赠的，之所以留着，也是因为，因为当年兄长们，并不是因为她，若那衣裳留着，会让我们两个之间都不痛快，待回去…我们一起烧掉吧。”
  “不……”
  徐颂宁摇摇头，嗓音一时有些凝滞，半晌，才道：“我不是要侯爷把那些东西都毁掉，我也没有…没有因为这样的事情而生气。”
  “你只剩下那件东西了，我不想做从你手里夺走回忆的人——我也知道的，知道你留着是因为你的兄长而非…霍家娘子。”
  她说着就渐渐停滞下来，不晓得该怎么给他解释清楚，于是迟缓了许久也接不下去下一句话。
  他们彼此之间仔细算来其实没有什么嫌隙，也并没有做对不起对方的事情。
  可偏偏因为这样的事情产生了极大的动荡，让徐颂宁一下子从那些惹人沉沦的情/爱里面抽身出来，又变回了那个清醒自制的徐大姑娘——她并不是不信眼下的薛愈，而是因为父亲，因为儿时的经历与见闻，因为记忆里母亲那个瘦削伶仃的身影，对未来她和薛愈之间会是怎么样充满了未知与恐惧。
  她母亲难道没有过浓情蜜意的时光吗？
  誓言在说出来的时候，有多少不是真心的呢？
  她在最初的时候，以为自己一生都与爱上他无缘，哪怕未来和他夫妻反目也不至于伤痕累累。
  可是，可是。
  人一旦有所在意了，就难免患得患失，车马声辘辘里，徐颂宁摇摇头：“我真的没事，不是在心里生气故意这样说的，我真的没有生侯爷…夫君你的气。”