雷吉很想见证第一批火药出厂。
  但他很害怕，制作火药的每个环节都很危险，黑火药非常不稳定，不是杜绝了明火就能杜绝一切隐患。混合、压实、搬运，每一个细节都有引发爆炸的可能，历史上被炸死的科学先驱者数不胜数。
  可这个时候不去，总有些放心不下。让卡拉夫和那群女工们独自冒险，这是一个优秀的领主该做的事情么？
  巴切洛倒是不以为意，他知道制作黑粉的过程很危险，所以他坚持不让雷吉靠近工厂。
  “领主有领主的职责、军人有军人的职责、工匠有工匠的职责，”巴切洛道，“每个人都要为了各自的职责承担各自的风险，如果领主为了承担工匠的职责而去拿生命冒险，这可算不上是英勇的行为，反倒会让人觉得愚蠢。”
  巴切洛的话似乎很有道理，而且他还给雷吉找了一个脱身的机会。
  “那些孩子来了，”巴切洛笑道，“汉特罗杰斯找到了三十几个孩子，您答应过要给他们肉汤喝。”
  雷吉没有忘了这件事，必须要承认，有些事情真的比黑火药还要重要。
  他急匆匆的赶回城堡，雪莉已经把热腾腾的肉汤端到了孩子们面前。
  孩子们吃得狼吞虎咽，他们太久没有吃到肉了，一个女孩被噎的直翻白眼，雷吉真有些担心这一顿肉汤会引发一场命案。
  汉特依旧不肯喝肉汤，他想把肉汤带给他的父亲，还有他赚来的十三磅咸肉。
  可雷吉并没打算放他走，他有一件重要的事情要交给所有孩子。
  他要让所有孩子留在这里，学会了三个字母的人才允许离开，在离开之前，他们将再得到一碗肉汤。
  听说能再得到一碗肉汤，汉特果断的把第一碗肉汤喝掉了。
  其他孩子在肉汤的诱惑下也没有表示任何异议。
  雷吉让卫兵记下了每一个孩子的名字，然后给每个孩子分配了座位，送给他们每个人一支鹅毛笔，三张羊皮纸，领主大人的学堂在城堡门前正式开学了。
  给孩子讲课不是一件容易的事，他们的理解能力显然不如成年人，注意力也不能长时间集中，偶尔喜欢打打闹闹，还有问不完的无聊的问题。
  “大人，学会了字母有什么用？”
  “大人，我能把这把叉子带走么？”
  “大人，只要把字母写在纸上就算学会了，对么？”
  “大人，明天还有肉汤喝么？”
  他们当中大有农夫的孩子，有商人的孩子，有几个是奴隶的孩子，还有几个是根本没有父母的乞丐。
  “教这群孩子识字，简直是把上好的麦子喂给了牲口。”站在巴切洛身边的爱丽丝恨恨的说道。
  巴切洛瞪了爱丽丝一眼，低声道：“注意你的言行，这里有很多人在看着。”
  围观的人越来越多，雷吉也讲的越来越起劲。
  “他想做什么？讨好这群平民么？”爱丽丝嗤笑道，“一个领主为什么要讨好平民？”
  巴切洛道：“我说过，他和其他的领主不一样。”
  “有什么不一样？”
  “他懂得其他领主不懂的道理，平民的拥护有时会比贵族的支持更有价值。”
  “那又能怎么样呢？”爱丽丝依旧不屑，“这群平民真的懂得知识的意义么？读书写字对于他们来说，恐怕还没有一磅面包更有吸引力。”
  巴切洛道：“总有像卡拉夫这样的孩子，虽说出身低微，却永远对知识充满可求。”
  “别再提那个奴隶了！”爱丽丝咬牙道，“学会了知识他们又能做什么？能创造出什么有价值的东西？”
  巴切洛道：“卡拉夫创造了很多有价值的东西，在领主大人听到这番话之前，你最好安静下来，除非你想被关进地牢，又或者去做苦役。”
  不得不说，雷吉不擅长给孩子们上课，他的进度太快了，语言也太过凝练，肉汤的吸引力正在下降，孩子们的耐心也快要耗尽了。
  满头大汗的雷吉觉得有些力不从心，他停顿了一会，想找点水喝，雪莉送来了蜜汁，巴切洛则趁机接管了课堂。
  “领主大人，这里还是交给我吧，小伙子们，姑娘们，把你们刚刚学会的字母写给我看看，先看看你的，小汉特，你拿笔的姿势不对，再看看这位姑娘，你的字写的太小了，看来你狠爱惜领主的纸张，再让我看看你的……”
  巴切洛曾给两任领主和无数的贵族子弟当过教师，教学是他最擅长的事情之一，孩子们也愿意听他生动的讲解，课堂上的气氛比之前好了许多。
  雷吉坐在一旁休息，他看到了一个母亲正抱着孩子站在远处观望。
  孩子很想加入到课堂之中，可又有些害怕。
  母亲也希望她的孩子能学会认字，可又担心这不是无偿的。
  雷吉摆摆手，示意那位母亲把孩子送过来，有了领主大人的命令，母亲也有了信心和底气，她把孩子抱到了大学士面前，大学士立刻给了孩子纸和笔。
  这是一个好的开始，雷吉这么做的目的，远不是巴切洛想的那么简单。他不是想要讨好平民，至少这一点爱丽丝说对了，对于平民来说，读书写字的价值真的比不上一磅面包。
  他想提高碎雪城的居民素质，能读能写的居民要比文盲的素养高出不止一个层次。
  这看起来不是一朝一夕的事情，但雷吉坚信自己能够做到这一点，他要把基础教育推广下去，不止针对孩子，同时也针对成年人，他要让碎雪城成为莱恩王国最耀眼的明珠，不只是在于武力和财富，而是在于他比其他领主拥有更加优秀的子民。
  正当雷吉甜蜜的构思着他的宏图远略，嘉文古斯塔神色匆匆的来到面前，对雷吉道：“领主大人，王都的使者来了。”
  雷吉笑道：“来的好呀！你认得他们的使者么？”
  “我不认得，但我听过他的名字，”嘉文低声道，“史宾杜·阿尔塔夫公爵，我们王国的首相。”
  “怎么来的这么突然？”雷吉闻言一惊，像这样的大人物，每到一地，一定会事先消息，除非他不想受到领主的款待。虽说王都的官员们总说不想打扰别人的生活，可他们绝对无法容忍丝毫的怠慢和冷落。
  “他现在人在哪呢？”
  嘉文道：“他已经进门了，由于他的特殊身份，我不能把他挡在城外。”
  “没关系，让他进来吧！”雷吉放声笑道，“我的援军和粮食都要来了！我这就去迎接他。”
  嘉文有些尴尬，他觉得雷吉好像误会了什么。
  “领主大人，我没有看到首相带着粮食，他的兵马也不多，我看他脸色不是太好，您可千万要多加留意。”
  雷吉笑道：“没有什么事情能一蹴而就，我们要多一点耐心，告诉厨娘给首相大人准备晚宴，别忘了孩子们准备好肉汤，让巴切洛稍微休息一会，做好迎接首相大人的准备。”
  别以为雷吉不懂得和上级打交道的规则，在他曾经生活的时代里，虽然没有太多礼法上的规定，但和上级交流的艺术可能比这个时代还要复杂。
  要记住首相大人是王都最高级别官员，最高级别的官员一定是非常繁忙的，眼界和视野是非常宽广的，原则是非常明确的，耐心是非常有限的，合理的要求是可以提的，但语气和方式要非常讲究的，吃吃喝喝都是小意思的，多准备些礼物更是非常必要的……
  雷吉一路冲向了城门，等待他的，却是首相卫兵的长矛。
  这个场面似曾相识，他向肖恩王子的投降的时候，对方的步兵也曾警告过他不要靠的太近。
  难道也是一百尺的距离吗？雷吉仔细搜寻着记忆碎片，可惜的是，“前任雷吉”在礼仪方面了解的实在太少。
  埃尔文紧随雷吉追了过来，首相卫队的数量在百人上下，对方剑拔弩张的气势让埃尔文十分反感。他带的卫队不多，只有三十几人，埃尔文暗地让卫兵去集结人手，至少在场面上不能让领主太难堪。
  雷吉后退几步，恭恭敬敬的施了一礼，道：“首相大人，欢迎您来到碎雪城，我给您准备了美酒，请随我到城堡中，接受边陲小城对您的盛情。”
  说完了这番话，雷吉半响没有得到回应。
  围观的平民越来愈多，这的确让雷吉有些尴尬了。
  雷吉抬起头看着对方的阵势，第一排中间的位置，有一个人五十多岁的中年人骑着褐色的骏马，和所有的诺尔堡人一样，金发碧眼高鼻梁，高贵的血统配着华丽的服饰，这个人应该就是首相大人了。
  雷吉再次向首相报以友好的笑容，他俯身做了个邀请的手势。
  可首相依旧无动于衷，倒是有几个卫兵把三名满身血污的囚犯推了上来。
  两根粗壮的竹子夹住了三个人的脖子，把他们夹成了一排，雷吉能想象这三个人一路上受了多少苦。
  他们都受了重伤，其中有一个被挂在了中间，他的个子矮一些，双脚几乎离开了地面，已经奄奄一息。
  雷吉回头低声问道：“你们认得三个可怜人么？”
  埃尔文摇了摇头，嘉文也不认得他们。
  大学士巴切洛一路小跑赶到雷吉身边，气喘吁吁道：“大人，他们是我的信使，情况有些不妙。”
  骑着骏马的首相史宾杜来到了雷吉的面前，微笑着问道；“你就是雷吉诺德维克特？”
  “是的，我的大人，”雷吉抬起头，看着首相道，“我想我们之间可能有些误会……”
  “谁让你抬头跟我说话的？”首相举起了马鞭，猛地挥了下去，皮鞭抽在了雷吉的脸颊上。
  左脸瞬间传来一阵灼痛，雷吉摸了摸脸颊，摸到了一片血迹。