落叶扫地，哗哗哗的声响搅乱人心。
  黄怡从碧玉阁出去的第一日，苏宛觉得身边欠缺得如同有一块心跟着离了去，无论做什么，去哪里，总觉得空落落的，她转身，梨脂始终跟在她身后，却填补不了她心上的空白。
  这寂寥比她想象的更甚。
  在她内心百转千回，表面竭力要压制一切之时，小径上随处可见的枯叶，挂在树上随时会坠的青黄，处处景皆平添了股凄凉。
  黄怡是她的亲人，是她的挚友。
  她好了，苏宛也就了无惧怕。
  苏宛在心中慰语无数，食之无味，不见有人匆匆忙忙向她而来，怔怔然望着湖中锦鲤，任凭秋风侵袭，单薄的衣衫随风而曳。
  “启禀娘娘。”端的语音如同响天雷。
  她自是知道端的声音没那么大，不过是她太入神罢了。
  苏宛转首，见到是端，脑海里才想起还有许久不闻进展的重要之事，区区一个人命罢了，竟想用此扼住苏宛咽喉，世人只道她心软，却不知她的决绝。
  端掠向梨脂一眼，敛眉低首，梨脂会意过来，抬腿便朝外走，直到见不到她身影，湖心凉亭独留苏宛一人，端才娓娓道来。
  黄怡提及的那男子，虽与米铺一事有关，与冼家说不清道不明的关系，可事情却并非因为一个冼家而掀起的风浪。
  昨日，亦就是黄怡出嫁之时。
  承王府有人同冼姨娘身边的人见面，并拿了什么东西交给冼姨娘身边之人。
  端扣押下那人，打开看见里面的东西，出了富足银票，便是一张引荐文，看似通过买卖官位，让冼姨娘娘家的哥哥入朝为官。
  承王虽不再挂职，可并非说明朝中所有人放弃了他。
  此举能行得通，无非就是有一群正在守株待兔之人而为之。
  “属下下手轻，那人不知遭了暗算，东西属下一并交还由那人，特回来请娘娘示下。”
  “无碍，剩下的交由本宫去完成便可。”苏宛眸心涣散，那里隐藏着的深水漩涡正在一点点等待猎物，稍有不慎，便会残骸不留。
  端抬首，不解瞬间闪过脸颊，复又垂首恭畏道：“是，属下便留在娘娘身侧，保护娘娘。”
  自戒备之日起，府中所有人虽是由苏宛分配，却由周易统领，单单十名护卫，被琰王遣了回来，无论何事，无论何时，他们只能是苏宛贴身的护卫者。
  “不必了，你们在本宫身边太过显眼，一切还是照旧罢。”
  苏宛出现在别人眼中时，定是有无数双眼睛看着，若见她部署，定然猜测事出有变，再者，苏宛不习惯过大的排场，那样于她而言，诸多不便。
  见苏宛移动身姿，梨脂才在前方道前现身，陪同在苏宛身后，不知她竟然朝着大门而去。
  赤红骏马带动四驱滚动，苏宛在车内，许久未出府，却没有半分欣赏之色，道旁的吆喝与嬉闹，被她抛弃，凝神细思不知在想什么。
  马车一直行驶到炎府才停下。
  小厮慌忙转身进去禀报，不一会儿见到有魏然男子身影出身相迎。
  炎府较之前来时布置精致些许，连同不讲究章法的格局也变得顺眼起来，苏宛眼底温亮，并未有坐下久聊得打算，待府中之人尽数退去，门却被梨脂关了起来。
  “王妃娘娘——”炎大人辑礼之势被苏宛双手拦住，面无表情，看得炎大人不解其意，只得敛眉静然候着。
  扫视一周，苏宛方才清浅怡然：“看来，炎大人平步青云之势已无人可挡。”
  说得炎大人低垂了头，默然站立在她不远处，苏宛不敢坐，他亦不敢随便动，低声应承：“承蒙娘娘知遇之恩，让下官没有沉醉于丧亲之痛中，以奋发图强不辜负期盼。”
  望着他黑丝发髻，说得微有谦卑，听着却全像是努力所致，苏宛心中冷讽。
  “娘娘今日所来，可是童掌柜的一案有了着落？”
  当初她遣人来转达之时，便得知炎大人有顾虑，见她前来又如此迫不及待之势，苏宛眸光不由的一冷，神色愈发严峻。
  “是，本宫便把童掌柜的清白交与炎大人了。”
  她看着他，晦暗不明的眸色让人扑朔迷离。
  炎大人蹙眉，躬身不敢有丝毫唐突，不敢有丝毫领悟出错，迟疑片刻，方才开口：“娘娘的意思是，拖而不审？可，即使原告在衙门得不到进展，亦会通过其他渠道让此事了结，怕是换做旁人，只会盖棺定论而了之。”
  听到这几句话，倒像是个为民所思的官人。
  “若只是将童掌柜羁押在牢中，如何让他得到清白之身？炎大人，你素来知晓这京城中各位达官显贵的厉害，就算本宫，亦不敢说未曾有露出破绽，若炎大人一心想要破了此案，给本宫一个清白，难道还找不到方法吗？你是在碍于什么？”
  苏宛盯着他的眼睛，如同有看透他皮囊，看进他骨髓之力。
  炎大人脸色一沉，耷拉下眼睑。
  “不如让本宫来告诉你罢，虽然你是由本宫引荐为官，可放眼望去，京中权势滔天之人又怎会只差琰王这一处？你害怕顾得了本宫，顾得了琰王府，却顾不了其他门第，为着今后考虑罢？”
  炎大人身子微微一颤，腰身低得更甚：“王妃娘娘，下官就算有天大的胆子，也不敢有此想法呀，王妃娘娘，如今京城里流言四起，下官又岂会眼瞎，在这个时候不帮王妃娘娘分忧？只是有些事儿，有人刻意阻拦，下官，下官能力有限，实在是没了法子，也就只能暂时搁置了去。”
  最后几字，他有了无奈放弃之意。
  苏宛轻嗤。
  “没想到，炎大人堂堂七尺男儿，害怕后院里的那些心计，你要跟本宫论这些，好，本宫在这里给你提个醒，此事若办理得不好，你这头上的帽儿，也是时候摘下来了。”
  她狠厉的话一出，炎大人身子浑然一颤，脸色巨变，拱着的手在不住抖动：“下官，一切谨听王妃娘娘吩咐，是下官的错，一时被蒙了心。”
  “炎大人，你每每遇见事，要本宫亲自出面才予以伸出援手，你当真以为，京城里的人都没有了吗？若不是炎将军，站在本宫面前的人，什么时候轮得到你？”
  炎将军是炎大人心中的痛，亦正因为这点儿，苏宛才容忍了他之前重重的跋扈之气。
  风吹房门，咯吱咯吱响。
  苏宛愤恨转身，已至厅门口，听得到炎大人似毒誓一般的寥寥数言：“下官，若办不好此事，一切但凭王妃娘娘处置。”
  身后这道声音，随着风，被吹散，显得软弱而无力。
  若是可以忍，苏宛又何须重生？
  苏若涵此举，实在是给自己找不痛快，尤其是在这个节骨眼儿上，到时候只怕是会落得个无暇顾及，最后眼睁睁看着结局让她回天乏术。