小皇帝总是在强迫他做什么这件事上，常常得到意外的甜头。
  谢玟气息不稳，他立即想起那些令人不愉快的事，他手腕的齿痕、后颈的痕迹，全都隐隐地发烫，催促着他快逃。可是他却没有挣脱的力气，那截白皙纤瘦的腕也被捉住了，勾回来的弧度让人几乎产生口渴的错觉。
  湿热的舌面舔上了手腕间凸出的筋骨痕迹，血管的方向、肌理的纹路，还有对方烙下的齿痕，深刻成疤怎么会有为人师者，被自己的学生留下这样不堪的印记呢？
  谢玟握紧手向后挣脱，但却被紧紧地攥住。小皇帝尖尖的牙齿刮过肌肤，他这只执棋的手被赋予了太多别的意义，在舔舐和亲吻之中，又幻觉般泛起曾经的剧痛。
  萧玄谦谢玟低低的喘了口气，滚开。
  回应他的是迎面而来的吻。
  一切仿佛都回到了那个时候。谢玟被封住唇，他脑海中浮现出混乱的景象，一时是少年萧玄谦的模样，青涩又执着，那种被纵容宠溺的放肆像是这个世界唯一馈赠给少年的礼物、是他明确至极的疼爱。一时又是对方几年前在宴会后的那场争执，毛笔和砚台都滚落在地上，笔托玉碎，他的肩膀被握得快要断裂，听着这个人在耳边说：谢怀玉，我好想让你死在我怀里。
  他们之间有那么多故事吗？
  谢玟忽然难受得胸闷，他闷得想吐，这些原本无所谓的回忆就像是对他的讽刺。他成功了一世，在萧玄谦身上总是面临着失败、失败、失败。
  执棋人的手里怎么能容许有这么多失败？无论是前世登上围棋赛场的那一刻，还是今生迈入朝堂的昔日，他的目标都只有一个，他要做最终的胜利者、要做幕后的赢家。
  他的唇被摩挲得泛红微肿，强迫的吻带着卷席如潮的侵略感，谢玟的舌尖都麻木了，他用尽力气推开对方，这股突如其来的难受让他只能偏过头，转身掀开车帘，压着胸口干呕。
  小皇帝不知所措地看着他，过了一瞬才回过神，连忙靠近到对方面前，抬手想要触摸时却又停住。
  谢玟什么也没有吐出来，他放下帘子，靠在车壁上，任由对方笨拙地给他擦拭嘴角，抬指从对方的手里抽出干净的丝绢，垂着眼睛擦嘴。
  气氛压抑得难以形容，像是粘稠的水液、但却连流动都非常困难。
  他听到萧玄谦忐忑地、试探的话语。
  我让你很恶心吗？
  谢玟没精神地抬眼瞥了他一下，呼出一口气，慢慢地道：可能是晕车吧。
  晕车？
  不要提这个了。谢玟低垂着视线，盯着眼前一直晃的车壁花纹，你还是一样得没有长进。
  萧玄谦沉默片刻。
  你刚愎自用，自以为是，暴戾擅权，嫉贤妒能，老师总是能挑出许多过错来，但以前，谢玟从来都是告诉他，你天资卓绝、聪颖非常、心思缜密、七窍玲珑他没有这样批评过对方。我为什么会选你啊
  是啊，为什么呢？萧玄谦也在想。他在庄妃的身边寄人篱下、被轻视被虐待的时候，谢玟正是隐居出世、一人对弈数位国手的天才名士，被以重金厚禄礼聘入朝，老师这样的人，怎么会选他呢？
  萧玄谦一直挣不脱这个疑问，他的自负和自卑同样严重。他徘徊在自己都难以相信的答案里，最后只能用老师疼爱他，这样的话语来说服自己虽无成效，但好歹有个不堪一击的结论。
  萧玄谦，谢玟道，你再这样对我，我是真的会觉得很恶心的。
  小皇帝怔了怔，他眼神里的光完全熄灭了，他好像很伤心，还低低地辩解道：我我控制不住自己。
  你是人，又不是动物。谢玟冷淡地道，有你这样的一朝天子吗？
  萧玄谦没出声，谢玟便继续道：我不是为了别人跟你妥协，我是觉得，你被带坏的这部分，是我对你最后的责任，你懂不懂我的意思。
  萧玄谦自然懂，他欲言又止，最后只在心里说：我不想改。
  我们之间的事，跟其他人无关。谢玟道，你知道我是个怎样的人，我不喜欢连累别人，无论这个别人是谁。
  他这么说，萧玄谦就好接受得多了，特别是前一句，把垂头丧气的小皇帝哄得又开始犯病，他好想凑过去亲他，但忍了又忍，只能道：我答应你，但是，他们两人我一定要留一个看着，不然我不放心。
  他没有只靠自己就能留住老师的信心。
  最多只能谈判到这里了，能放一个都算是有成效，谢玟叹了口气，道：好。
  秋雨连绵，马车慢慢地停稳了。萧玄谦率先一步下车，周围的近侍簇拥上来打伞，而他们小心伺候的皇帝却只是抬头看向车里，将车内另一位青衫男子接了下来。
  内官递上来的龙纹披风没有罩在皇帝身上，而是被萧玄谦一把拢在了谢玟的肩头。他低头给老师系上衣领的结，忽然觉得三年过去，对方的身躯仿佛又单薄了一些。
  隔着密密的雨帘，紫微宫正殿外的檐下趴着一只浑身雪白的长毛玉狮子，它不知道是什么时候趴在那儿的，此刻正慢悠悠地伸了个懒腰，眼神专注地望了过去，好像一只在等家长回家的小孩子，慵懒撒娇地喵了一声。
  第10章 礼物
  被送回来的简风致自告奋勇，要做那个留下来的人，他虽然胆怯，却很懂知恩图报，愿意用性命安危来袒护周将军。
  浑身雪白的玉狮子趴在谢玟的怀里，这只看不出岁数的猫其实已在暮年。它依旧像个任性的小孩子，时而会装作不认识谢玟一样走开，但更多的时候，却是卧在他的手边，翻身把肚皮露出来，让谢玟摸摸它。
  猫的记忆能有多久？其实不认识他才在情理之中，但动物仿佛往往比人要敏锐一些，在超出记忆范畴的往昔里，还能找到一点微妙的灵性。
  玉狮子一个大毛团似的趴在他怀里。殿里的内官近侍们在旁边守着，没有一个人敢于上前抱回那只唐突了帝师大人的御猫，这两位没有人能惹得起，玉狮子早就是这冰冷宫闱里的小祖宗了，皇帝除了不曾抚摸它，其余情况下，都把它照料得很好。
  眼前的暖炉上响起细微的火花炸裂声，上面温着一壶酒。简风致正蹲在酒炉前研究煮酒的艺术，而脑子里好几天都没出声的童童忽然道：你是缓兵之计，还是真要纠正萧九？
  都有。谢玟回复她道。
  谢怀玉
  嘘。酒水咕咚冒泡的声音在耳畔破裂，我知道你想说什么。
  你知道还这么做！童童纠结道，为什么最后还是要绕着他转？你以为你不说、不表现出来，我就不知道你对他
  谢玟忽然抬起眼。
  童童虽不在他面前，但突然有一种被注视的错觉。她话语一顿，垂头丧气地道：怀玉，你太多情了。
  是吗？谢玟漫不经心地道，我之前生活的世界里，有一位异国的诗人曾经写过一首诗，形容我跟他的处境，倒是很恰如其分。
  不要想这些感性的东西。童童严肃道，你这辈子唯一输的一盘棋，就是因为你虽是专业的棋手，却常常生出这些浪漫的感触来。这是你的魅力、优点，也是你的缺陷，是你致命的软肋。
  不问问那首诗是什么吗？谢玟忍不住笑了笑。
  我才不在乎。系统不稀罕人类的浪漫，她的虚拟形象在对方的脑海里扭了个头，不安地叮嘱道，要是你把自己作死了，我也会销号的。你完成任务，我不当系统，咱们本都是退休人士了，还非要被萧九搅进来，主角身边都没好事就算这是你自己选的主角，那也一样。
  谢玟不置可否。他抱着玉狮子，被看管在他身边的简风致还在跟那炉酒奋斗，但小家伙很快就放弃了，一屁股坐在了地上，也不嫌冰。他抬手拍了拍发懵的脸颊，抱怨道：这玩意儿怎么那么呛？我非得到室外去吗？
  他说着探头看了看周围，在面无表情的郭谨郭大监的注视、以及一众内官婢女的沉默低头中缩了回来，他挪了挪屁股，挨着谢玟的小腿坐，偷偷问：你是怎么让皇帝同意放了周大人的？他那么通情达理么。
  通情达理这几个字跟萧玄谦恐怕是不沾边了。谢玟更正道：如今还没放，至少要等到西北军进京时，估计他才会不情愿地履行承诺。
  承诺，嘿嘿，承诺。简风致傻乐了一会儿，君子一诺千金，皇帝就更这样了。
  谢玟很奇怪地看了他一眼，对这孩子审视别人的眼光不抱期待了。
  哎，帝师大人。就算早已看过许多遍，简风致依旧为每次抬头时跟谢玟直面对上的瞬间而发怔，因为对方这样一副好容貌，让许多香艳传闻都变得可靠了起来。
  嗯？谢玟低头看他。
  你是怎么让皇帝退步的呀。简风致的眼珠子都要冒出八卦火花味儿了，他毫不担心自己押在这里当筹码的安危，反倒是一脸长见识了的神色探寻道，是不是真的跟陛下咳咳，内个内个？
  在远离紫微宫的洛都，他跟萧玄谦虽然也有些不实的谣言，但毕竟天高皇帝远，没有太过离谱，谢玟也就不是很清楚现在的皇室秘闻翻新到哪个花样了。
  他抬起手，屈指敲了敲简风致的头：人花了这么多年长出个脑子来，不是让你装满黄色废料的。
  黄色废料
  就是香艳故事。谢玟淡淡地道，你们就没点爱好和娱乐吗？
  可这就是普罗大众最热衷的爱好和娱乐啊！简风致在心里扯着嗓子喊，脸上却乖乖地道：哦我知道了
  倒是我要问你，谢玟摸着玉狮子蓬松的大尾巴，你是怎么认识周勉的？
  你说这个我可不困了。经过几日的熏陶，加上萧玄谦有意的吩咐，宫殿里的熏香已经不能让两人昏昏欲睡了，简风致也生龙活虎起来，我其实就是江湖上一个卖艺的，我爹也是卖艺的，我们会做面具，身手也好，还会缩骨功，接触些江湖人，路子比较多。
  然后？
  但江湖嘛，你也知道，他小小年纪反而老气横秋的架势，跟你们朝堂不一样，我们真是要见血的说到这里似乎想起谢玟甚至敢血溅金殿、手撕诏书的胆识，声音弱了弱，我父亲年轻结了一个仇家，在去年大雪天，被仇家堵在山中截杀，只来得及将我送出去大雪封山，我等了三天三夜，才找到了他的遗躯。
  谢玟微微皱眉。
  我在雪山的官道上遇到了周大人的部署，因在京都管辖内，周大人询问了我的身世，给我钱财葬父、又让官府画了那仇家的画像，虽然抓住的也是一具尸体，但拔刀相助之恩，我万死难报。
  谢玟沉吟片刻，忽然道：你是女名，还是这样文雅的女名，令慈
  家母闺名便叫风致。对方抬起了头，露出高兴的神情，似乎这具脆弱的少年身躯以另一种方式，让母亲的生命、父亲的思念，在他的人生里延续和复活了一般。
  谢玟再不多问，躺在他怀里的玉狮子用肉垫扒住他的手指，带着倒刺的小舌头有一下没一下地舔着他的指尖。
  简风致见他无甚兴趣，更觉得无聊了起来，他满腹的感激之情还没说出来，这时候硬憋回去了，只得悄悄道：你就不能跟我说点你跟陛下的事吗？我都把我的故事告诉你了。
  我可没要跟你交换。
  那怎么行！简风致翻身坐起来，不自觉地膝盖着地，挺直背，这动作和距离在内官们眼里怪心惊肉跳的，他们很怕这时候陛下看见了，不要说这个采花贼了，连他们的脑袋也保不住。
  我太没意思了，帝师大人！简风致振振有词，谢大人，我关在这里是为了谁呢？还不是为了你，再这么下去，不等陛下要我的脑袋，你就已经把我无聊死了！
  你可以选择自由的。谢玟不轻不重地道，我问过你了。
  简风致涨红了脸：那怎么一样，我怎么能弃周大人于不顾呢？
  正当谢玟想慢悠悠地回复他一句时，脑海里的童童忽然出声道：他倒是真清醒，萧九要是有他半分的炽热肝胆，也不会跟你到一刀两断的地步了。
  谢玟让童童干扰了思绪，没能直接拒绝，他对上简风致期待的目光，叹了口气，简明扼要道：忠臣良将、千古明君，这种乏味故事你也要听？
  简风致认真地点头。
  我跟萧玄谦之间没有什么可谈的，就像是庄子说的，送君者皆自涯而返，君自此远矣。我送了他这么久，但是，也只能送到这里了。
  玉狮子不舔他的手了，那双猫眼清澈地看着他。
  萧玄谦是九皇子，你应该知道。谢玟的手放在长毛猫的怀抱里，被毛绒绒簇拥着。我遇到他的时候，他可不跟现在这样。你知道重华宫的皇子都怎么叫他吗？
  简风致摇了摇头。
  谢玟原本已做好讲故事的准备，但到了这时候，他竟然连重复萧玄谦的过往都无法诉之于口。人曾经的贫贱和卑微，应当是一种该保护的隐私。
  那时候他在重华宫做皇子西席，他是不世出的名士，天然该受到拉拢器重。那群在他面前讨巧卖乖的孩子，一转过身，就能孤立一个出生即丧母的少年郎。他们叫萧玄谦该死鬼，说他克死了自己的母亲，说他身份卑贱、说父皇根本不在乎有没有他，他只是给庄妃宠爱上的一个添头、一件摆设。
  这偌大的宫闱，本该尊贵的皇子，竟然没有一个能得到温暖的安身之地。萧玄谦少年时身边也跟着一只猫，与养尊处优的玉狮子不同，那只猫跟少年一样警惕戒备、纤瘦矫捷。
  那不是一只流浪猫，但它的主人却在密不透风的宫墙里久久地流浪。萧玄谦的身上经常出现恶作剧的痕迹，那些天真又残忍的恶意，就像是一道道符咒一样贴在他的命运里。