“我不计较，但希望今日是最后一次。”
  另一人凑上来帮腔，拍了那拱手的厨子一下。
  “姜姑娘年纪小不计较，小心把她惹哭了，这兄弟们可就看你不起了。”
  一时间大家又哈哈大笑，起哄的人更多。
  宫外不像宫内，现在仍旧是夏日，鸣蝉声声，叽叽喳喳的声音像是在配合他们，听得姜宁心烦。
  她看向别处，深深出了口气，心情平复些许后才开口。
  “今日是想试一下大家的菜，食材都准备好了，我先尝过，若是可以，百花宴就定下，若是不好，就撤。”
  大厨们猛然收了声，看向她的目光带着嘲讽和不甘，皮笑肉不笑地说道。
  “那还请姜姑娘指教了。”
  这些厨子都是人精，前不久还高高兴兴地给姜宁递了纸条，想要一展身手，今日听了掌柜的话，便又都变卦了。
  再者，受一个小姑娘的管制，他们自然是不乐意的。
  几人随意撸了撸袖子，准备直接摆烂。
  反正掌柜的意思就是逼她放权，他们直接不做了，这权能不放吗？
  豆腐切得稀碎、土豆丝切成条、大蒜随便拍拍就下锅，焦了才捞。
  各有各的摆烂法，姜宁一个个看过去，没有说话，只是站在那里看着他们。
  其中一个厨子低着头，姜宁只能看到他的头顶，一时有些奇怪，便走过去弯腰看了一眼。
  “是你？”
  她看着他，这人不就是前不久在她的餐馆中刨根问底，想要知道做法的那个人吗？
  姜宁不禁笑出了声，原来之前来她店里的还有小探子呢。
  “我店里的吃食怎么做的，你分析出来了吗？”
  她似笑非笑地看着他，他却只是皱着眉，手下肉馅剁得哐哐响。
  “姜姑娘怕是认错了，我没见过你。”
  其他大厨转头看来，却没人嘲笑他，他们只是收着自己的表情，心思各异。
  一人翻着炒锅，漫不经心地开口。
  “我看姜姑娘餐馆做的也就看着好看，味道倒是一般，却有一茬一茬的人去，里面加了什么也难说。”
  另一人切着菜，不认同地看了他一眼。
  “姜姑娘，你也别怪他，你做的那些我们都没见过，好奇是自然的，不过，你那些究竟是如何做的？”
  一人唱白脸，一人唱红脸，若真的是姜诗雨在这里，怕是忍不住要开口说了。
  但她是姜宁，她刚要张开嘴，众人便都望了过来，小姑娘嘛，都受不得激。
  “芋圆是用芋圆做的，西瓜冻是用西瓜做的，这也吃不出来吗。”
  ……
  你搁这搁这呢。
  大厨们皮笑肉不笑地转回头，剁肉的声音更响了。
  姜宁抱臂看着众人，突然弯起了眼睛，坐到一旁等他们。
  各位大厨还在做菜，做的的确是他们的拿手菜，比如什么红烧狮子头、松鼠鳜鱼、酱排骨。
  菜品出锅后都端到了姜宁身前，一副“我只能做得这么好了”的神情。
  她低头一看，红烧狮子头炸过头，又干又糊，松鼠鳜鱼花刀打得不好，酱汁没入味，酱排骨没熟，隐隐能见血丝。
  “抱歉，姜姑娘，今日手感一般，只能做成这样了。”
  “若是你不愿意，大可自己来。”
  “咱可先说好，若是有什么问题，可别哭哭啼啼回去说我们的不是，姜姑娘高招，看不起我们是正常的。”
  ……
  众人嘲笑一声接过一声，他们看着姜宁一口又一口地尝菜，却始终看不清她的神情。
  直到最后一颗肉菜尝完后，姜宁这才抬起了头。
  “果然很差劲。”
  这话并没有刺激到他们，这些菜都是随便做的，味道当然不会好。
  可她接下来的话就不对劲了。
  “有人和我说你的剁肉技术很差，狮子头吃起来软绵绵的，有人和我说你的笋丝熟度不一，因为你刀功不好，现下看来果然如此。”
  她把所有的菜都点了一遍，问就是有人说的，语气非常笃定。
  姜宁说的确实没有错，她之前去调研的时候，吃遍了京畿，这些菜色原来什么样她了然于心。
  要往一个厨师膝盖插刀子，大喊不好吃不够，还要吐槽基本功不好。
  姜宁说的显然戳到了他们经常被别人说的痛点。
  “你听谁说的？”
  其中一人拍桌子，他不能忍受姜宁说他这道菜火候不到位。
  “诸位之前都给我递了些纸条，上面倒都是希望上他们自己的菜……”
  话说到这里就够了，姜宁擦擦嘴，准备给他们小秀一手。
  而这几位大厨已经互相看着，开始胡乱猜测了。
  “这话是不是你说的？好小子，平日里就听你说我刀工差，现下居然还要去背后嚼舌根？”
  “我没有，我只写了我的，是不是你说的？”
  这些人本就不是什么好兄弟，他们在今天之前都是各大酒楼的大厨，是竞争对手。
  “不必吵了，既然想看我做菜，那我便做一道。”
  姜宁撩起袖子走到水缸边，看着里面正悠闲吐泡泡的鱼，然后伸出了手。
  “不知道是因为环境还是什么，京畿的酒楼名厨似乎都有一个问题，基本功不好，但御膳房的人又没有这个问题。”
  她从水缸里挑出一条肥美的鳜鱼，刀背灵巧一转砸下，鳜鱼顿时晕死过去。
  “——所以你们要从自己身上找找原因，做饭不是能投机取巧的事。”
  说完这句她便没再说话了。
  松鼠鳜鱼是一道淮扬菜，焦溜出来的，很考刀工。
  首先要去掉鱼头，刀刃从脖颈处开始贴着鱼骨向鱼尾划去，将半面的鱼肉剔下，却又不会断开，另一面也做这样的处理。
  即便是生鱼肉也很嫩滑，稍不小心就会划到一半断开，所以力道、角度、刀锋缺一不可。
  划好鱼肉，把鱼骨从中砍断丢除，处理好剩下的鱼肉后，便可以开始进行焦溜前的准备。
  焦溜的菜一定要细致，比如这道松鼠鳜鱼，在白色的鱼肉上先直剃，然后斜剃，鱼肉划成菱形分开而鱼皮不破。
  但其实不论是直剃还是斜剃，对于一个厨师来说都是基本功，即便是古代，姜宁相信也不会有什么不同。
  做好的鱼肉放进料酒和葱姜蒜去味，从料酒里提起来时便看得出弹和滑，菱形的鱼肉纷纷下垂，乍一看像一串晶莹的鞭炮。
  吸走鱼肉表面上的水分，再裹上生粉和蛋液下锅开炸。
  “焦溜最重要的是焦，外脆里嫩，却不会炸出鱼肉本身的水分，形状也不能跑，尾巴一定要炸翘，每块鱼肉都要炸开。”
  姜宁有时间说话了，她一边炸一边开口。
  放入自己熬制的番茄酱、葱姜和白糖，炒开后再放些盐提甜味，这浇鱼的酱汁便做好了。
  炸至成型的鳜鱼摆到盘子里，炸好的鱼头也摆上，鳜鱼翘起的尾巴显得有些俏皮，其上有余温，凑近还能听见油的泡泡声。
  烧好的酱汁舀上一勺浇到鱼身，橙红和焦黄碰撞混合，那股子酸甜味立刻弥漫开。
  有人不信邪，拿起筷子就尝了一口。
  炸开的鱼肉果真焦脆，就像她说的那般，外皮硬，但鱼本身的水分还锁在里面，所以内里吃起来其实是嫩滑的。
  而且之前用料酒腌制的味道也在，再加上这足够酸甜的酱汁，鲜美可口，让人吃了还想吃。
  几人看着鱼沉默不言，姜宁说得很对，这鱼肉需得划到鱼皮才能炸透。
  不得不说，这鱼他们是服气的。
  姜宁早走到了礼部后门，她在那里等人，不远处匆匆走来十几个人，他们穿着麻衣草鞋，看起来不是什么富贵人家。
  “姜姑娘，我们刚忙完活，后面几天也不会再接了，专心给你做事，今日真是抱歉。”
  为首的妇人言语诚恳，他们从没来过礼部，进门前都还有些小心。
  那几位大厨还在争论，乍一见这么些人进来便立刻噤了声。
  “这菜倒麻烦你们了。”姜宁指着堆满了整面墙的蔬菜：“待会儿我教你们怎么切。”
  她要做的是很多泡菜和肉干，前期的准备工作她一个人肯定完成不了。
  眼见着大家都站好了，姜宁转头看着那几位大厨。
  “我之前叫人去说过，但诸位好像没有放在心上，这次百花宴的资金，我会花八成在赠给百姓的食物上。”
  “八成？！”其中一人提高了音量，尾音都劈叉了：“你知道八成是多少银子吗？”
  按照规矩，他们以前抽的都是七成，剩下的两成用来做百花宴，一成用来做宫外的食物。
  姜宁可倒好，一下子就用了八成。
  “我当然知道，又不是不识数。”她扬起笑，对他的震惊很是满意。
  “姜宁！你是不是想独吞？”有人忍不了了，直接说了出来。
  站在一旁的那十几人愣愣地看着他们，像是在听什么惊天八卦。
  “大可以查账，我不怕这个。”
  姜宁说得很是坦荡，她一屁股坐在椅子上，摊手看向众人。