姜宁气极反笑，但她没有耽误时间，让人去御膳房叫人之后，自己便开始备菜。
  按照不成文的习惯，百花节每桌都有十八个菜，每样菜她至少要做三份，这工作量其实很大，更别提时间紧了。
  她思考了一下，取出食材，准备做一些观赏性十足又好吃的东西。
  十八个菜并不是规定，只要味道够好，减几道又何妨。
  首先是甜品，牛奶过热，加上上好的茶叶，奶茶底便做了出来。
  周围人盯着她的动作，就连御膳房被她叫来帮忙的人也停下了手。
  他们原本都是想看笑话的，但想着能从姜宁这里偷师，听到消息便立刻来了。
  因着宴会上往来的宾客数目不少，需要的量大，姜宁看了众人一眼，清亮的声音在这嘈杂的厨房中响起。
  “我只做一遍，待会儿你们照我的步骤做，做好后这些甜品便先上桌，也好拖一段时间。”
  虽然抱有偷师的目的，但这些前来帮忙的人都以为会先看到姜宁崩溃的模样，然后她会哭着求他们帮忙。
  毕竟是一个小姑娘，遇上这样的事，心里难免不好受。
  可她并没有沮丧，甚至没有表露出一丝生气，只是一言不发地抿着唇切菜备菜，神情专注认真，没有半分无助的模样。
  虽说没有看到戏，但她好歹是要把自己的秘方交出一点，这是好事。
  他们认真地看着姜宁的动作，直到那鲜奶渐渐变成茶色后，她才停下动作。
  姜宁本来就没有藏私的意思，若是别人细心请教，她不会不说。
  厨师最重要的不是有所谓的秘方，而是对火候和食材的掌握力。
  再好的秘方给一个不会做菜的普通人，那也是一张普通的纸。
  同样的菜式，火候不同、分量不同、口味不同，那做法也是天差地别，因此许多普通的菜谱里，对于佐料的添加都是适当、少许。
  她对自己的厨艺有十足的信心，并不担心会教会别人饿死自己。
  “这是我之前便做好的葡萄冻和芋圆，把它们分切成小块加进去就好。”
  一个个天青色的碧筒杯被摆在桌面，里面绘着缠枝梅花，再加上这淡茶色的奶茶、淡紫色葡萄冻和一粒粒珍珠色的芋圆，配色讲究，竟也有说不出的雅致。
  其他人如获至宝，纷纷效仿她方才的做法开始研制奶茶。
  奶茶做好，她又开始下一次教学，教的便是上次做过的厚切酸奶冻。
  宫中的御厨基本功的确要比外面的大厨好，有了她的讲解，他们学的也很快。
  这次加的是荔枝，做出的酸奶冻纯白无瑕，还透着荔枝独有的清甜香味。
  加了芋圆的葡萄奶茶、厚切酸奶冻、再加上一些漂亮的慕斯蛋糕，好看又好做，不必花太多时间便能上桌。
  再加上之前做过的松鼠鳜鱼、做好的一些卤味以及一些炒菜，七七八八也凑了不少。
  姜宁会做西餐和日料，他们那种少而精致的氛围感，她也是拿捏到位了。
  几块卤藕片列成半圆形，加一些撕下的卤翅肉，再浇上浓稠的卤汁，装在黑釉制成的盘中，颜色由黑到深红，再加上星星点点的芝麻，立刻便有了高级的氛围。
  看起来很是大气，但实际份量还不如她做零嘴吃的多。
  其余人偶尔抬头看看她，今日这几位主厨上吐下泻巧合得紧，他们在宫里过了这么多年，其间的门道不是想不通。
  就是眼红了呗。
  若是放在他们身上，怕是此刻早已经害怕得什么都做不了了，毕竟是要担责的事，哪还有心情做菜。
  但姜宁不仅有心情，还做得极其专注，仿佛和平时没什么两样。
  只见姜宁利落地揪出几只不算肥的螃蟹，清洗过后放进了蒸笼里，她决定做几个巨大的蟹粉汤包，大概比脸还要大一些的那种。
  这个最能唬人了，一道菜能顶三道。
  百花节是一个盛大的日子，这天京畿的诸位官员要入宫赴宴，和天子共度佳节。
  但雍朝没有天子，只有一个傀儡太子。
  宫门大开，穿着官服的诸位官员神情各异，看起来精彩极了。
  有的赴宴如上坟，有的神情冷漠、有的谈笑晏晏、有的则是抱着一副看戏的心态。
  “王爷、魏王爷，等等，今日走得这么快，是入宫有喜事？”
  左丞相喊住前面的男子，只见那男子虽有些不苟言笑，但眉梢全是喜气，整个人看起来柔和了不少。
  这魏王爷是已逝天子的叔叔，平日里都不大爱往宫里去，今日竟能见到他入宫是这般神情，倒是不免让人多想。
  “自然，今日是百花节，当然要喜气一些。”
  魏王爷已年近五十，脸带皱纹，虽是这个年纪却依然精神斐然，走路生风。
  他看向走来的左丞相，收了收那掩不住的笑意，抬手问好。
  “左相今日来得倒早，这才刚过午时就进宫了。”
  左丞相看看他，再看看他身旁的郑丞相，掩下心底想法，只顾开口寒暄。
  “往年百花节，老臣也是这时进的宫，倒是王爷，往年都爱傍晚来，今年倒有这个闲心了。”
  魏王爷假意没听懂他话里的意思，只合声笑笑：“今年有新戏，自然得早些进宫看看。”
  左丞相看向郑丞相，也是话里有话：“相爷今年来这么早，莫非是想早些看到皇后了？”
  “娘娘在宫里自是不需要我操心，不过许久未见，是有些思念，她娘还老念叨着让她回家看看。”
  左丞相不置一词，只看向这被高墙围拢的皇宫，摸摸胡子后也没再回话。
  如果是真爱女，当年也不会上赶着把她送进宫。
  左丞相笑笑，对着二人行礼道：“左某还有事，便先走一步了。”
  那二人对他点头抬手，示意他先走，看着左丞相离开的背影，魏王爷眼里的笑意淡了不少。
  “他能有什么事？不过是想早早进宫看那小傀儡罢了。”
  郑丞相收回视线，笑道：“到底还是酸腐书生一个，王爷和他置什么气。咱们赶紧进宫看姬恪笑话才是正事。”
  前不久他们就和鹊桥仙的掌柜通过气，这才有了今日大厨们纷纷上吐下泻的事。
  办了宴会却无佳肴，宫外分发的食物也没了踪影，这锅他只能接下。
  毕竟名声也差，再差一些又有何妨。
  “可惜这只是宴会吃食，算不得什么重创，他一日拿捏着那个小傀儡，朝臣便一日得听他的。”魏王爷叹气，方才的喜悦都淡了不少。
  他平日里可吃了姬恪不少亏，现下却只能这样反击，想来也没什么可高兴的。
  郑丞相摆摆手，面上喜悦依稀可见。
  “王爷，此时看来是小事，但一点点累积那可就大了。现在已经有人想放弃太子转扶您了，有了声势，何愁大事不成。”
  魏王爷想到这里，心情终究是舒畅了一些。
  “苍蝇也是肉，这样能让姬恪吃瘪，大的小的又有何关系？”
  两人有说有笑着往摆宴席的宫殿走去。
  此时庆典刚开始不久。
  邀月宫里花团锦簇，山水林立，偶尔还有鲤鱼在池中摆尾吐泡。
  吃宴席的长桌摆出一个回字形，早早便到了的官员坐在长桌两侧，不敢贸然走动。
  而在长桌的主位处，小太子戴着厚重的玉冠，正端坐其上。
  他小小身躯被一层层华服包裹，在这夏末热得汗流浃背，只能靠吹来的清风解热。
  他是太子，原本不必这么早到，但这是姬恪的意思。
  小太子心里明白，他平日里和群臣接触太少，缺乏交流经验，这样的宴席机会正好。
  他偷偷往后看了一眼，姬恪正站在他身后，同样穿着繁复的宫装，但他却一点汗也没流。
  在朝堂上他是辅政官，但在宴席中，他便会立刻做回太子的随侍太监。
  姬恪向来是个不逾矩的人。
  眼见着官员们在下座交头接耳，聊得不亦乐乎，他却只能坐在此处一言不发。
  这样无聊的氛围里，也只有姜宁做的佳肴能安慰他了。
  不过这吃食怎的还没上？
  小太子抬头看去，只见左丞相远远对他招手，笑容慈祥，俨然是将他当成了一个孩子。
  他的位置离他近，这人刚坐下便凑了上来，借着位置优势上来和太子问好。
  “殿下日安，不知近来身体可好？”
  左丞相是个好臣子，不止小太子自己这么觉得，姬恪也是这么想的。
  但左丞相常在朝堂上怼姬恪，想到此，他难免有些不开心。
  “多谢丞相关心，孤身体很好。”
  他回话得体，姿态从容，可这话里话外一点没有和他多攀谈的意思。
  “是吗？”左丞相笑得慈祥，转眼间向姬恪看去，神情骤变，慈祥不再，眼中全是戒备。
  “殿下近日来可看了奏折？上次老臣说的那个建议如何？”
  左丞相是朝中试图打倒奸宦的第一人，每日必递的帖子就是罢免姬恪，立刻拥护太子登基。
  他此话的目的不过是为了探知奏折到底有没有送到太子手中。
  “贪腐一事要严查，就按您说的办。”
  小太子自然听懂了他的弦外之音，给了他想要的答案。
  从小他就知道周围人都在误会姬恪，郑皇后是这样、左丞相也不例外，他们都觉得姬恪要害他，要取代他成为一国之君。
  以前他还会辩解几句，但大家都只会觉得他受了蒙骗，知晓没用后便不再费这些口舌。
  见太子不再回话，左丞相也不愿再多说什么，至少知道太子的确看了奏折，便坐了回去。
  没过多久，人便到齐了。
  这几月来辛勤练舞的舞姬在中央起舞，众人一边欣赏，一边搓搓手指。