她现在看起来有什么上头的征兆吗？
  “我来是想问问你，入宫没多久，是怎么得到大人青睐的？因为你做得好吃吗？”
  这话细细琢磨下来，好像又没有其他意思。
  姜宁沉吟一下，盖上鸡汤盖子：“或许单纯是因为我招人喜爱。”
  思来想去，她觉得这个最有可能。
  秦湘妃有些吃惊，绕着她转一圈后又吃了一片火腿，点点头：“的确。”
  姜宁：……
  秦湘妃当初看到姜宁时便陡然对她生了些好感，不为别的，只为她眼中那股说不出的劲。
  就像荒原的野草，火烧不灭，风吹又生。
  不愧是她，就连审美都和姬恪那么像，看来成为像他那样的人指日可待了。
  人可以，不过配姬恪还是差了些。
  秦湘妃在众人面前点点头，迎着大家疑惑的视线开口。
  “我还想问问你，下月就是姬恪生辰，你准备送他什么？我不想和你撞礼。”
  别人都不明白，但作为姬恪最忠实的支持者的她还能不清楚？
  能让姬恪去大理寺找她已经说明一切了。
  一个向来公正，从不偏袒谁的人突然偏私，除了喜爱这个原因，还有其他能解释的理由吗？
  她来这里一是想好好看看姜宁，带了些相看的心理，二是不想和她撞礼。
  不用脑子猜都知道，姜宁送的礼肯定会是他最喜欢的，若是和她相撞了那就等着在角落吃灰吧。
  她只是来随便问问，但没想到这个问题好像惊到姜宁了。
  “他生辰在下月？”
  “你竟然不知？”秦湘妃更惊讶。
  姬恪在雍朝人眼中很是神秘，但唯独一点是人尽知晓的，那就是姬恪的生辰在九月九，重阳节。
  每年的这一天，他的督主府门前可谓是络绎不绝，人人争着来给他送礼。
  以往他是什么都不收的，但当面被人嚼舌根说他假清高后，他便来者不拒了。
  反正来多少他督主府都放得下，送进去的礼物转头就成了军饷或者赈灾款，他还会做一本功德簿发回去让送礼的人签字。
  人人都知道这个，却还是每年都来送，不过是抱着侥幸心理希望他能对自己另眼相待罢了。
  这是个非常出名的日子，那日督主府会开仓放粮，在京畿的名气堪比百花节，以至于阿笙都知道。
  所有人都看着姜宁，目带惊讶。
  “怎、怎么都这么看我？”姜宁罕见地结巴了。
  姜诗雨记忆里的许多事现在都模糊了不少，现在大多都是她自己的记忆，要想从属于姜诗雨的那部分记忆中找出姬恪的生日可谓是大海捞针。
  而且那晚她也问过姬恪，还被他说自己逾矩了。
  锅里鸡汤开始翻滚，浓浓的鲜味从锅盖的缝隙中溢出，不止是火腿的香，还有清汤炖鸡熬出的味，鲜上加鲜，闻一下舌头就像是要化下这味道里了。
  “好香啊。”唐户陆猛吸口气。
  秦湘妃也耸耸鼻子，转身和侍女叽里咕噜说了一串后看向姜宁：“鸡多少钱一只，我们买了。”
  姜宁摇摇头，拿着筷子把锅中那块火腿夹了出来。
  火腿中多余的咸味都到了清汤和鸡肉里，再加上鸡汤反哺的鲜味，这火腿香得人口涎直流。
  “鸡肉没什么味道，真正的精华在汤里。”
  这是金华火腿中的佳品，用炖鸡来拔咸时汤不会很咸，反而是很鲜的鸡汤香。
  她让阿笙给每人盛了碗汤，自己在案板上将那块火腿切成粒，又倒了少许白糖和蜂蜜。
  这馅肉并不会过甜，它们只会让火腿更鲜美。
  碗里金华火腿和鸡肉熬出的清汤是金黄色的，吹开表面热气和清油，嘴唇放在碗沿时便能闻到那阵鲜味，嘬一口在嘴里，舌尖都能鲜化了。
  “真好喝啊！”
  在厨房里学厨的伙计发自内心感慨，若是在焦躁时能得这么一碗美味，哪怕是再大的情绪也会被抚平罢。
  姜宁笑吟吟地看着大家幸福的神情，随后转身去炒面粉。
  不算大的厨房里挤着一堆人，飘着袅袅雾气，屋外风吹叶动，大家都捧着一碗汤看她，气氛静谧又美好。
  面粉下锅后炒到微微黄就可以加到馅料里了。
  一颗颗鲜红的火腿粒沾着蜜色的蜂蜜和晶莹的白糖，再裹上淡黄的面粉，色调温和，味道香浓，光是闻着馅料的味道就知道做出的月饼不会差。
  馅料一个个搓成圆球，再把醒好的油酥面皮抻开包住小球，按在模具中成型后就能去炉子里烤制了。
  炉中火大，需要的时间不算长，但其余人都在安静地等着，秦湘妃又去打了一碗汤，看起来真的很满意这味道了。
  姜宁托腮笑看着他们：“你们都饿了吧？要不要吃点面？”
  周淑妃点点头，还是有些不好意思：“若是麻烦便不必顾及我们。”
  “不麻烦。”
  灶里还燃着大火，姜宁顺势舀了勺水进去，又把那炖好的鸡提出来，一块一块顺着纹理撕成鸡丝。
  这汤和肉用来做清汤鸡丝面最好，而且今晚姬恪的晚饭也有着落了。
  锅中水沸腾，细软的面条只要微微过水就能捞出，再撒上葱花和胡椒粉，放上嫩鸡丝，一勺金黄的鸡汤浇上去，最完美的宝物便做出来了。
  秦湘妃甩开头发，略显庄重地接过这碗鸡丝面，心潮澎湃。
  “别急。”
  姜宁做出了一个“慢”的动作。
  她转身打开一个罐子，从里面夹出一样东西到各位的碗中：“这是炸干的鸡枞。”
  言尽于此，大家已经体会到了她话里的深意，纷纷点头递上了自己碗。
  鸡丝面配上鸡枞，就是神仙也难摇头，厨房里顿时只有吃面的吸溜声。
  没过一会儿，炉子里的火腿月饼也烤好了。
  外皮微硬，吃起来也是酥脆可口，里面的馅料鲜甜咸，却不会互相掩盖彼此，三种味道并行，加上酥开的面皮，实在是美味。
  这味道太过新奇，继吃面的吸溜声后又是大家吹凉月饼的呼气声。
  秦湘妃原本只是想来姜宁的店里说几句话，但东吃西吃，竟生生待到傍晚，该做的正事倒是忘了个干净。
  她看着手里鲜香四溢的火腿月饼，说出口的感叹不那么标准：“能待在你的店里做伙计，一定很快乐吧。”
  “你也能来啊。”姜宁顺口说了出来，意识到不对后立刻改了口：“不是说来做伙计，我是说常来吃。”
  “不要拘束，我不是那么计较的人。而且我可不如你的伙计，至少他们有个归处。”
  秦湘妃抹抹嘴站起身，似乎也没把她方才的话放在心上：“你店里的菜这么好，酒也一定不错，卖酒吗？”
  她向厨房角落挑挑眉，那里堆着一坛之前酿的葡萄酒。
  秦湘妃长得高鼻深目，容貌艳丽，此时却有一种快意中夹着颓废的神情。
  这也太矛盾了。
  “不卖，但你可以打一壶取走。”
  “那我便不客气了。”秦湘妃笑笑，带着侍女过去打酒。
  周淑妃摇摇头，悄声说道：“她这人就这样，一到晚上就喜欢喝酒，好像是不喝就睡不着。”
  她转眼了秦湘妃一眼，叹口气：“之前有次宫宴喝得酩酊大醉，被姬恪训了几句，顿时涕泗横流，坐在地上耍赖不起，看起来像极了被父亲责怪的孩子，醒来后羞愧得一个月没出门。”
  姜宁：“……”
  没想到看起来这么有风情的秦湘妃竟是这样的人，怎么感觉有点可爱。
  等等——
  “姬恪不喜欢喝醉的人吗？”姜宁手中的月饼都差点掉了。
  如果没有记错的话，上次百花节她带姬恪出去玩，游湖后是喝醉了的，而且醉的程度不轻，都断片了。
  周淑妃回忆了一下，非常肯定地点点头。
  “我出席的都是宫宴，时常会有喝醉的人，他好像不是很喜欢。”
  姬恪这么自律又规矩的人，自然不会喜欢醉鬼。
  姜宁脑海中顿时浮现了他微抿着嘴不太高兴，但又不得不把她带回宫里的模样。
  难怪她一直隐隐觉得那天做了什么对不起姬恪的事，但又只能想起几个零星的片段，大概是喝醉被他嫌弃过吧。
  不愿再深想。
  秦湘妃打好一壶醇香的葡萄酒后准备离开，临走前她看向姜宁。
  “送什么不要紧，但一定要记得他生辰。”
  作为一个合格的姬恪支持者，生辰是最普通的问题了。
  就这样，姜宁生生把思绪转到了姬恪的生辰礼上，然后想到那一晚他拒绝告诉她生辰时间。
  姜宁一下有点愁了。
  眼前这人垂头丧气的模样如同窗台上的即将枯萎的花。
  “怎么了？”
  姬恪吃着面，眼睛却是看着她的。
  “大人，我知道你的生日是何时了。”姜宁突然开口：“但不是你亲口告诉我的。”
  这话倒是听得姬恪一愣。
  他想起了那晚自己说的话，看来那句逾矩她记了很久。
  姬恪眨下眸子，手中竹筷放下，一时有些不知所措。