“亚利克斯?麦斯就是‘刺客’。”
  露比给了艾伦一份新资料。就在他即将出门的时候。
  “你能不能不要每次都这么赶，我才刚准备好一切。”
  “这是对你的考验。”
  艾伦对目标人物“刺客”有着极大兴趣，可是从委托来看，这位“刺客”先生又实在没有什么值得注意的地方。艾伦不知道什么地方出了错，直到最后一刻，露比才说了真话。
  “正如我们所知道的那样，亚利克斯?麦斯曾因为武装抢劫被判了三年牢狱，在那期间他的境遇十分糟糕。”露比说，“监狱总是很糟糕，特别是对孤僻的人来说，哦，我应该说，特别是对不‘合群’的人。”
  “他怎么了？”
  “他遭到了虐待。精神和肉体双重的虐待，这还是在头一年的前三个月，要是他坐足三年，一定连骨头都不会剩下了。”
  露比说：“他在监狱里杀人，于是又加刑，他是个可怕的杀人犯。”
  “我还以为他是个——”
  “什么？”
  艾伦说：“我还以为他只不过是个诱拐贩，一个人口贩子，或是专负责想坏主意的人。”
  “你真可爱，艾伦。他不但是个杀人犯，而且还是那些杀手的老师。利奥就是他的得意门徒，他们对他的态度敬畏有加，同时又感激他。和雷根?锡德不同，他扮演‘慈父’的角色，倾听他们的心声，悄悄地安慰他们。这是他聪明的地方，他获得了一大批忠诚的死士。真正的‘父亲’被蒙在鼓里，他的部下们表面忠于他，心底却恨他入骨。雷根?锡德太信任亚利克斯，他对别人都有所防范，唯独对这个养子信任有加。”
  亚利克斯是“刺客”，他有甄选杀手的权利，他可以神不知鬼不觉地把那些不听话的人除掉，留下听话的，不断壮大自己的队伍。
  艾伦小心地穿过庭院，院子里的灌木在燃烧，地上凌乱地布满了死狗的尸体。
  院子里一个人也没有，虽然偶尔会遇上受了伤半躺在角落里的保镖和守卫，但没有人足以威胁到他的行动。
  他不禁感到奇怪，放慢了脚步。
  不只是庭院，连别墅内部也空空如也，仿佛经历了一张大灾难，所有人都撤离了似的。
  艾伦来到刚才亚利克斯所在的房间。那里一片狼藉，满地书籍和血迹。他跨过书堆小心防备着室内，慢慢走近了那张巨大的书桌，一股浓重的血腥味传了过来。
  艾伦收回枪，他看见利奥躺在那里，浑身是血，红色的血液从他嘴里冒出来，身边的地上血量更多。
  他吃了一惊，但很快又重新举枪转身向着后面。亚利克斯的枪口对准他，他的枪口也同样对准了亚利克斯。
  “他怎么了？”艾伦问。
  “这是我们之间的事，和你无关。”亚利克斯浑身浴血，他原本英俊体面，现在却像个血人。
  “好吧。”艾伦说，“那么说说和我有关的内容，‘刺客’先生。”
  他轻松地微笑：“我们该谈谈，如果我杀了你，那么委托的余款由谁来支付？”
  “你真的有把握，能拿到那笔钱么？”
  “为什么没有？”
  “我喜欢自信的人，他就是因为不自信，所以才落得这样的下场。”
  “他是谁？”
  艾伦当然知道他说的是谁，他有点担心利奥的情况。他死了么？还是重伤。不管怎么样，对于亚利克斯最好速战速决。
  “他中了两枪。”亚利克斯说，“不过都不在要害，而且我相信他还有意识，能听得到我们说话。”
  “这是你的专业看法？”艾伦问，“你想说什么？”
  “我想让他看清楚，用心地看，不要想着其他事。”
  亚利克斯望着艾伦，手中仍然握着那把沙特左轮。
  “你要他看清楚什么？”
  “我做的一切。”
  他的目光转而望向地上的利奥，手指扣动了扳机。
  艾伦有一瞬间全身绷紧，他知道这是他最关键的一刻，他和亚利克斯的机会相当，但是这一枪是无法躲过的。
  “看来我又得打破中枪的记录了，希望这不会成为习惯。”
  那一瞬间是极短的，艾伦听到自己手中的枪发出巨响的时候，亚利克斯的左轮枪却只发出“咔”的一声。第一颗子弹穿过亚利克斯的身体，击碎他身后的玻璃，他的手枪没有子弹。
  艾伦知道已经结束了。
  第二颗子弹击中亚利克斯的头部，他的头骨被揭开，血像活的一样向后泼溅。但他仍然没有失去视觉，那一刻，艾伦十分肯定他还能看得清楚。
  亚利克斯的目光一直停留在利奥身上，尽管他的眼睛已经移动了位置。
  他的身体一下子软瘫了。
  他用那种不可理喻的，执著的目光一直望着利奥，直至死亡。
  艾伦放下枪，他慢慢走过去，从亚利克斯手中拿走那把沙特左轮。推出转轮，里面还有三发子弹，但是不在击锤的位置。
  艾伦把枪放了回去。
  “你觉得怎么样？”他检查了一下利奥的情况，还好并不是太糟，他断了两根肋骨，另外一枪在左下腹。他已说不出话来。
  艾伦把他抱起来的时候，忽然从楼上传来一下枪声。
  单调的枪声从阁楼上传来，之后就再也没有任何声响。
  艾伦跨过地上的废墟，走到门外。
  “要是你痊愈了，你就会有一个新生。听起来不坏。”