半刻钟之后，楚龄郡主在翡翠亭中向太后行跪拜礼。
  翡翠亭临水而建，四周空旷，左右再无闲杂人等，太后缓缓道：“你竟然知道昔日高祖皇帝所创的绳结传讯之法，哀家甚是意外。不错，这才是曾统领兵马战场杀敌的西郡郡主应有的聪慧，你在绳结中暗示，有关乎江山社稷的大事要禀报哀家，此刻四下无人，你可直言。”
  楚龄郡主俯身在地，道：“太后，臣女所禀报之事关乎重大，臣女之所以留在宫中，便是为了将此事告知太后。”
  太后蔼声道：“起来说话吧。”
  楚龄郡主谢恩起身，在站起来的瞬间极其迅速地将一张纸塞进了太后袖中，把声音压到最低飞快地道：“太后，宫中耳目众多，不乏身负异能的奇人异士，我只能费劲心机手段，将此事密呈。”
  太后一怔，展开袖中的纸条看了一眼，立时神色大变，不由得后退几步，跌坐在亭中的石椅上。
  楚龄郡主闪电般抽走她手中的纸条，送入口中，咬烂吞咽入腹，而后双目含泪，再度跪倒在地，扑在太后膝前，悲痛欲绝地嘶声道：“太后娘娘，那逆党首领便是用了这种阴毒秘法杀了我全家，请太后明鉴！”
  太后深吸一口气，伸出颤抖的手拍了拍楚龄郡主的手背：“放心，哀家一定为你做主。”
  夜半，一只鸟雀飞进了安顺王府中凤桐居住的小院，穿过墙壁，幻化成一个人影，径直落到在灯下看书的凤桐面前，向他盈盈一笑。
  这人影，况赫然是太后的那位贴身宫女珠莺。
  凤桐放下书卷：“凰珠，你为何来了，难道后宫中有什么变故？”
  凰珠道：“也不算什么变故啦，只是那位最近将太子哄得团团转的楚龄郡主已经见过太后了，太后不喜欢她，可能她看了出来，今天主动来向太后请安，实则是来告密博求信任。”
  凤桐挑眉道：“哦？她能告什么密？”
  凰珠笑：“就是把杀父母的罪责往那乐越头上安。不过戏唱得越来越好了。”她在桌过坐下，自己给自己倒了杯茶，“我知道这不算什么大事，不过我在宫中实在气闷，就借着这个机会出来转转。”凤桐微微笑道：“太后还没放弃一些小动作么？”
  凰珠无奈地撇嘴道：“是啊。唉，她也是个可怜的女人，知道她和她的儿子已是快要落山的太阳，却仍然不甘心，想要再挣扎一下罢了。”凤桐淡淡道：“再怎么挣扎，他们的命，早就定下了。”
  三更时分，夜深露重，“珠莺”回到了凤慈宫中，她的身影变作一只虚幻的凤凰，栖息在太后的床首。
  太后紧闭双目，却没有睡着，楚龄郡主那张纸条上的字浮在她合拢双目后虚无的空间内，呈现着刺目的殷红——太子是定南王与一江湖女子绿萝的私生子，非公主所生。
  数日之后的一个傍晚，乐越一行来到一个名叫桐县的小城内，寻客栈休息。
  他们改由最近的小路赶回青山派，与去西郡时所走的地方大多不同。此城离青山派已不到两天的路途，叛党乐越等人的名字这几日内已传遍天下，兼被官府通缉。桐县的城门口就糊着通缉告示，告示上画着六个头像，一旁注有小字分别是：叛党首领乐越、逆贼杜如渊、嗜血妖道洛凌之、辣手女魔琳箐、恶贯满盈匪寇孙奔、最后一个竟然是飞先锋，注明恶贯满盈匪寇孙奔的妖猴。
  众人在告示下驻足围观，琳箐笑嘻嘻道：“乐越，这张告示上的你好像比前几张上的帅一点耶。”
  杜如渊道：“嗯，吾的发簪上还多了一朵花。”
  孙奔摸着下巴道：“竟给孙某加上了几点鬃须，显得年纪有点大了。”
  飞先锋兴奋地扭动，昭沅茫然地道：“为何没有我？”
  琳箐道：“有哇。”向告示上一指，“乐越脖子上挂的像腊肠一样的那根，应该就是你吧。”
  应泽阴沉地道：“为何没有本座？”
  看来是对凡间的官府不敢供出他老人家的仙容十分不满。
  乐越道：“咳，殿下您的仪容实在太过光芒万丈，岂是凡间的画师所能轻易绘出。”
  应泽对这个答案尚算满意。
  此刻天光尚且大亮，他们之所以敢如此明目张胆地在告示前围观，乃是因为考虑到通缉犯的身份，还是稍微做了一些易容。
  琳箐与杜如渊扮作了一对夫妇，琳箐挽着发鬃，穿着妇人衣饰站在黏着胡须一身员外装扮的杜如渊身边。乐越、洛凌之和孙奔做随从状随在他们身后，昭沅和应泽就是现成的两位少爷，乖巧地陪在爹娘身侧。另外还有一个最小的，用襁褓裹得严严实实抱在琳箐怀中，是飞先锋…
  围观告示时，飞先锋扭动得太过兴奋，险些挣破襁褓，露出一张猴脸，幸亏被琳箐眼明手快地一把捂住。
  杜如渊咳了一声道：“娘子，天色不早，我们还是早些去寻家客栈吧。”
  琳箐悻悻地应了一声。她对易容改装的身份安排一直很是不满，不明白为何扮演她相分的人不是乐越。
  众人只能一次次很诚恳地向她解释，没有别的缘故，只因在几位雄性之中，杜如渊扮起老爷来最有气质。
  琳箐依然不服，她觉得杜如渊只有书生酸气，最有气质的还是乐越。
  一路行来，最投入角色乐此不疲的是应泽殿下，在街道上走了片刻之后，他又一次拉扯杜如渊的衣袖，很入戏地道：“桂花糕！我要吃桂花糕！”
  杜如渊语重心长地道：“桂花糕太甜腻，吃多了牙齿会坏掉。”
  应泽改拉着昭沅的衣袖，坚定地走向街边：“唔，那么就手撕面。”
  杜如渊企图相劝，未果。
  洛凌之跟着相劝，依然未果。
  一行人在面摊前拉扯，乐越无奈道：“我看还是由着少爷吧。”
  应泽赞赏地瞥了乐越一眼，扯着昭沅在面摊的桌边坐下，杜如渊和琳箐无可奈何地正要随着落座，耳边忽然传来一声尖叫：“李郎！”
  一个桃红色的身影越过街道直扑过来，撞开一旁的洛凌之，紧紧抱住了乐越。
  乐越目瞪口呆，浑身被紧紧箍住，一股刺鼻的脂粉味直冲入脑。那桃红的身影将脸埋在他胸前，颤抖着哭泣：“李郎……你终于回来了……我就知道你一定会回来……你让奴家等的好苦……好苦……”
  这，这是什么情况！乐越两眼发直，呆苦木鸡。
  琳箐、杜如渊、昭沅、洛凌之、孙奔和方圆十丈内的所有人都半张着嘴看那抹桃红抱着他哭道：“李郎啊——我的李郎——”神色各异。
  静默的许久许久许久之后，琳箐喃喃道：“原来…你在这里…有个相好……”
  乐越像条死鱼一样地张了张嘴，他怀中那抹桃红抬起头，用颤抖的手摸上他的脸：“李郎——”乐越再度愕然。
  抱住他的这个女子虽然做少女打扮，但厚厚的脂粉遮盖不住已枯槁的容颜，眼角与嘴边都有深刻的皱纹，插满珠翠的鬓发枯乱，掺杂着银丝。唯有注视着乐越的双眼充满着少女的气息，异常明亮。
  她，是个年岁不轻的中年妇人。
  乐越结结巴巴地道：“夫…夫人…你是不是认错人了…”
  那妇人枯瘦的手在他的脸上摩挲：“李郎，我知道，你一定会回来找我的！李郎——”她的手指冰冷，长长的指甲涂成朱红，乐越有种被古墓中的千年僵尸抱住的错觉。