“不配合合作的人不留，麻烦人物不留，知道太多秘密的人不留，这大概是那两兄弟的准则。不止如此，他们甚至还把手伸到了其他家族，我们这些人到了一定年纪，总会有这样那样的毛病，心脏、大脑，还有最普遍的失眠。那段时间有人用的药就很有问题。幸运的是我们大多数人总保持着警惕心，不会让自己过于依赖某种药物，但仍然有人疏忽了。”
  埃韦思说：“老克里夫衰老得那么快，小克里夫早早接班，跟曼森兄弟也脱不了干系。但是当时我们没能摸索到正确的思路，毕竟我们在太平日子里生活久了，已经多年没见过这样胆大的小辈了。”
  布鲁尔和米罗兄弟之间的年龄差不大，但他们跟小弟乔治·曼森之间却有着天堑鸿沟。
  不止在自己家族里，在交好的各大家族同辈人里，他们都是最年长的，最先站住阵脚。如果各大家族都开始更新换代，那他们一定乐见其成。
  因为一旦更新换代，他们必然能稳坐头把交椅。
  一位合格的商人，总会给自己留有一些余地，但他们从不。这也是埃韦思这类标准的商人最初摸不准他们行事的原因。
  “就比如他们的弟弟。”埃韦思说：“其实不论老曼森怎么偏向于最小的儿子，乔治·曼森都很难撼动他们的位置。但即便这样，他们依然没不打算放过那个可怜的小子。在处理他们弟弟的时候，他们明目张胆得几乎毫不掩饰，连乔都看得出来。”
  可这世界很神奇，他们最不加掩饰的行为，在很多人眼里却是最不觉得反常的。因为搞垮兄弟姐妹这种行为，放在家族斗争里，不知什么时候成了意料之中的事。
  “但他们又并不是毫无分寸不知收敛的。”埃韦思说，“有将近十年的时间里风平浪静，久得就像他们的野心已经得到了满足，打算就此收手了。我在那段时间里见到了默文·白先生，又由他知道了你。”
  最初知道故人之子还活着时，埃韦思先生很宽慰。
  但他在那之后全无动作，既没有刻意去关注过，也没有增加交集，就像是全然的陌生人。
  老狐狸精明谨慎，他知道自己的一些举动反而会给曼森带路，没有反应就是最好的保护。
  但这种保护毕竟不是永恒的，埃韦思一度认为曼森兄弟其实知道燕绥之是谁。但他们脾性难测，很长一段时间里没有对燕绥之有任何动作，也许是觉得一条漏网之鱼不足为惧。
  过于稳定的状态往往说明，他们的准备已经达到了某个预想的阶段，也许万事俱备只欠东风了。
  这其实是最容易大意的时候，最容易露出马脚。
  “但是就像你们进门时说的，我缺少一些关键性的东西。”埃韦思说。
  老狐狸最擅长的事，就是在毫无头绪的时候，让对方自己把把柄递出来。
  他悄悄运作了很久，借着春藤家族跟联盟政府之间的天然亲近关系，给曼森兄弟营造出一种假象，让他们觉得自己即将要承受一波最为棘手的审查。
  当他们有了危机感，一定采取一些举动。
  “怎么样的举动最恰到好处？”埃韦思伸出拇指，“动作一定不能大，边边角角的或是不那么紧急的一定不要动，因为涉及到的人和事越多，越容易出岔子，会打草惊蛇。”
  他又伸出食指，“但最关键的证据一定要清除。”
  他顿了顿，收起手指道：“结果他们选择动了你，但这个举动其实在我意料之外。”
  因为燕绥之从表面上看，应该属于不那么紧急的边边角角，否则曼森兄弟早就该下手了，不会留到现在。
  “我倾向于你身上有一些东西，曼森兄弟原本没有意识到，但现在忽然发现了。”埃韦思说，“但很遗憾，这点我还在调查中，目前还没有结论。”
  ……
  这场聊天持续的时间很久。
  等到三人前后从办公室里出来的时候，天色已经将近傍晚。
  “聊完了？我们都饿了。”尤妮斯强行勾着弟弟的脖子，带头迎过来，“我叫服务生了，一起用个晚餐？”
  德沃·埃韦思点了点头，转身询问地看向燕绥之和顾晏。
  这时候的燕绥之看上去没有任何异样，他笑了一下，正要开口，却感觉顾晏垂着的手紧紧抓了他一下，又松开。
  “抱歉，我们还有一些事需要处理。”顾晏说。
  “很急吗？”德沃·埃韦思问，“现在就要走？”
  燕绥之手指动了动，点头道：“恐怕是的。”
  众人不是第一天跟律师打交道，对这种情况也见怪不怪。而德沃·埃韦思也很少会追根究底地问，他笑了一下，拍了拍顾晏和燕绥之的肩膀道：“这顿先记下，回头有空要补。”
  燕绥之：“一定。”
  “让专车送你们回去。”尤妮斯说着就要安排。
  顾晏冲她抬了一下戴着智能机的手指，“飞梭车已经到了。”
  “到了？”尤妮斯朝落地窗外张望了一眼，就见一辆黑色飞梭车亮着暗蓝色的自动驾驶灯，穿过植物园和草场驶来。她没好气地笑道，“你还真是——哎，算了。那你们注意安全，回见。”
  飞梭车在别墅外无声无息地停下，暗蓝色的光闪了几下，示意自己已经在目的地停稳。
  顾晏和燕绥之告别众人上了车，目的地重新调整为城中花园，自动驾驶的灯闪了两下，车子便平稳地拐上了出酒店的路。
  燕绥之在副驾驶上坐定，转头冲顾晏挑眉一笑，问：“什么急事，这么神秘？”
  车内没有开灯，单面可见的窗玻璃上映着车外的灯光。
  路灯、车灯、街边商店的晚灯在极速行驶中煌煌成片。
  顾晏调整驾驶设定的手指顿了顿，在明灭的灯影中转过头来，目光从燕绥之的眼睛扫过，落在翘着的嘴角上。
  他沉默着看了片刻，伸手抹了一下，说：“难受就别笑了。”
  过了有一会儿，他感觉拇指下带着弧度的唇角慢慢放松，最终变得平直。
  “其实还好……”燕绥之说了一句。
  褪下那层笑，他的脸色就显得苍白起来，眉心的褶皱也显了出来。他垂着眸子调整了座椅模式，然后抓住顾晏的手，闭上眼睛低声说：“我睡一会儿，头和胃一直在疼。”
  第157章 基因片段（一）
  燕绥之睡得并不安稳, 眉心始终微微皱着，偶尔会因为车外划过的灯影而舒缓片刻。