午时初刻，扬州城外古河码头。
  码头上，看着渐行渐远的楼船，贾琮面色淡漠。
  自古多情伤离别，他又岂能例外？
  只是，他如今肩负的东西太多，还容不得他悲春伤秋。
  “回府。”
  ……
  盐政衙门大门前，贾琮勒马，对身旁的八宝簪缨马车内道：“林妹妹，我就不送你进去了。”
  原本贾琮等着一声回应后，就折身离去，可出乎意料的是，马车内静悄悄的，一直没有回应。
  贾琮眉尖轻挑，用马鞭轻轻挑起车窗帘帷，偏过头看里面，就见黛玉坐在那流泪……
  贾琮好笑道：“莫不是马车里也起了风，迷了林妹妹的眼？”
  黛玉头一扭，不理。
  黛玉心里满是委屈，就算琮三哥和宝丫头相好，可这待遇相差的也忒大了些吧？
  对宝丫头送到船上不说，还目送了半个时辰，直到看不见大船为止。
  可对她，别说送上船，连大门都不送进去。
  忒狠心！
  也忒偏心！
  虽然她不是他的什么，可哪怕是妹妹，也不该这么区别对待吧？
  三哥哥不是好人！
  贾琮又不傻，哪里看不出这位已经憋了一肚子的小委屈？
  可他又不是贾宝玉，前世今生两辈子加起来都没陪小意儿赔笑哄人的经验，想了想，贾琮温声道：“我不是厚此薄彼慢待妹妹你，只是想着赶紧忙完外面的事，然后带林妹妹和晴雯、小红她们四处转转逛逛，见识见识南省的风景。
  不然好不容易来了南边一回，却只能每日里坐着小爬爬，西大咯刚的过一二年回去，白瞎这一遭机缘，对不对？”
  “噗嗤！”
  黛玉破涕为笑，前面一句还是讲道理，后面就是逗趣了。
  “小爬爬”和“西大咯刚”都是扬州土话，小爬爬是小凳子的意思，西大咯刚是稀里糊涂的意思。
  贾琮学的有些生疏，也就愈可笑了。
  黛玉转过头，俏脸上还挂着泪珠，却也浮起了笑容，嗔视着贾琮道：“那三哥哥可说准了，等忙完外面的，带我们出去逛逛。”
  贾琮笑着点点头，道：“君子一言……”
  黛玉俏生生的接口道：“驷马难追！”又补一条件：“让晴雯她们在我这顽。”
  贾琮呵呵笑着颔首，黛玉也抿嘴一笑，又看了贾琮一眼后，放下帷帘，贾琮与车夫点点头，马车进了衙门大门。
  ……
  盐政衙门后街小院。
  前厅。
  贾琮坐于主座，听着魏晨说起钰琅街白家大宅那边的情况。
  魏晨钦佩道：“前儿卑职还在纳闷，大人待那些书生这般客气是为哪般？这两日就看出大人的英明来。白家在扬州府坐大了百十年，于金银方面又是大方的，这么些年来，资助了不知多少县学、府学的生员，还有许多村落的塾学都是白家捐建的。
  这白家当了近百年的八大盐商之首，还真不是徒有虚名。这两天，不知多少读书人从各地赶来扬州，想为国之义商的白家讨个公道。
  好在那日大人安抚好的孟浩等五六十个书生帮忙解释，还将那封信拿出来佐证，才证实了白家的狼子野心。
  若非如此，光这一波波的生员们，就足够咱们头疼的了。
  一不好，闹出民变来，那可是捅破天的大事。”
  贾琮面色淡淡，点点头又道：“不要只报喜不报忧。我就不信，都是通情达理的。”
  魏晨苦笑了声，道：“大人明鉴……那些读书人最善明哲保身，听说白家犯了谋逆大罪，大部分都翻脸唾弃，没有翻脸的也立刻转身就走。可是扬州府不读书的百姓们，尤其是那些市井之人，就没那么明事理了。
  这两天一些鸡鸣狗盗之辈，还有一些贩夫走卒们，竟想着趁夜‘劫法场’。连掘地道的法子都想出来了，嘿，杀不胜杀啊！
  另外，扬州府的百姓们对咱们，日益仇视。若非畏惧锦衣威严，怕是连米粮果蔬都不愿卖给咱们。
  大人，民心不在我们啊。”
  贾琮摇头道：“我们本不需要民心，甚至不需要好名声，我们只要威名就好。锦衣卫不会常驻扬州城的，这里只是一处台阶罢。另外，扬州也不只是白家的扬州，其他七家会帮我们解决这个问题，不妨事的。”
  魏晨敬服道：“大人英明……”又微微皱眉道：“大人，那十来封信的主人，至今再无一人露面。不过盯梢的人传话回来说，其实他们昨日一早都有出门，不过走到半道不知接到何人传信，又纷纷折返回衙了。大人，您说到底是何人在给他们传信？”
  贾琮一点不意外，道：“这里毕竟是别人的主场，人家经营了几十上百年，能被咱们硬生生的插进一刀来，也是他们太大意，没把咱们当一回事所致。如今他们回过神来，以前的招数也就都不灵了。呵，你信不信，就在咱们这座宅院周围，至少有上百双眼睛盯着，但有风吹草动，都逃不过别人的眼线。相比之下，给人传递点信儿，又值当什么？”
  魏晨点点头，道：“大人说的是，这宅子周围街道上，忽然多了好些小商小贩，各式买卖人担货郎都有，要不卑职让人清理一番？”
  贾琮呵呵笑道：“不必理会，只要不靠前就罢了，你去做好你的事。告诉韩涛、姚元和六大千户，务必围死白家大宅，我料必会有大鱼上钩！”
  魏晨领命，贾琮又道：“另外，让沈炎抽出身来，和沈浪一起，准备接应从金陵步军而来的一千五百校尉。算算时间，也差不多就是今日了。沈浪……”
  一直如木头一般侍立在贾琮身后的沈浪站出，沉声应道：“在。”
  贾琮道：“好好选兵，宁缺毋滥。锦衣卫南镇抚使姚元年纪大了，做了一辈子官，快成老油子了，让他肃清锦衣卫内部家法军纪，好些时候他未必能落下面子来，你不要辜负我的信任。”
  沈浪军礼参拜，大声道：“喏！”
  “去吧。”
  贾琮说罢，魏晨与沈浪一起离去。
  二人刚走，展鹏就领着四人进来。
  贾琮起身相迎……
  “参见大人！”
  四个或年老或中年的男子与展鹏一起拜下，贾琮虚扶道：“快快起来，不必外道。”
  此四人贾琮在金陵时便认得，为首头发花白者为展鹏父亲展天寿，跟在其后的是展鹏叔父展辰。
  再后面二人亦是福海镖局的老伙计，展鹏的师叔刘大江和宋谦旺。
  众人起身后，展鹏额外介绍道：“大人，刘师叔和宋师叔就是小五和小七的爹。”
  贾琮看过来，刘大江和宋谦旺忙再抱拳作礼，诚声道：“小女多劳大人照看！”
  贾琮心里好笑，这两个看起来偏瘦偏丑的男人，居然会生出那样乖巧又力大无穷的女儿来。
  世间还真是神奇无比。
  他笑道：“原是我劳烦福海镖局，不止展鹏助我良多，连内眷也要烦你们出力。”
  展天寿忙道：“大人哪里话！展鹏素来鲁莽行事，若非大人，别说他死无葬身之地，就连我们福海镖局上下，都要被恶贼害死。大人对我展家，对我福海镖局，皆有活命大恩。小人等能为大人出一点力，能报答大人大恩之万一，也不枉今世为人。只求大人千万不要客气，但有所命，展家上下赴汤蹈火，在所不辞！这也是家母再三交待的。”
  贾琮微笑颔首，赞道：“展家一门，忠肝义胆，侠骨丹心，连老太太都能深明大义，贾琮佩服之至。”
  听闻贾琮称赞，展天寿和其弟展辰忙躬身道谢，唯有展鹏咧着大嘴在一旁高兴，被他爹斜着脸狠瞪一眼后，才醒悟过来忙跟着道谢。
  一番客套后，贾琮又对刘大江和宋谦旺两人道：“小五和小七去京里，你们再不必担心。非我轻狂自夸，荣国府虽为高门，前宅规矩或许重些，但后宅里从不苛待女孩子。另有家里几位姊妹照应着，吃穿用度不会比寻常大户人家的小姐差。你们家里若有功夫的，也可去都中探亲，一应往返嚼用，都算我的。”
  刘大江和宋谦旺两人诚惶诚恐，忙道：“怎敢不放心大人？只怕小女粗鄙不通礼，冲撞了贵人，就万死不辞了。”
  来回又说笑了几句，既安抚了人心，又拉近了距离后，众人一一落座，说起了正事。
  贾琮道：“上回在金陵时就提起一句，只是当时时候短，没来得及详谈。是这样，这次请诸位来，盖因两家关系愈发亲近，有些麻烦事，先问问诸位有兴趣否……
  锦衣卫决定成立一个专司押运的押运司，设百户官一名，试百户三名，总旗、小旗若干。
  人员暂定三百，当然，还可以招帮闲，多多益善，但要懂规矩的。
  押运司迟早会扩充至千户规模，甚至更大。
  问问展老，可有兴趣来屈尊位就这个百户职位？”
  可怜展天寿本想与天齐寿，可才活到花甲之年，却差点被活生生喜死……
  那可是官哪！！
  还是正六品的百户，寻常百户麾下才百余人，一个试百户。
  他麾下足有三百人，三个试百户！
  老天爷！
  展天寿眉毛胡须剧烈颤抖了片刻后，“噗通”一下跪倒在地，磕头的力道让贾琮心忧，“砰砰砰”三个响头后，展天寿抬起通红的额头，声如洪钟道：“展家上下四十六口，愿为大人卖命！但有半点不忠，展家断子绝孙，坠阿鼻地狱，受千刀万剐之苦！！”
  ……