五娘六娘叽叽喳喳闹着要跟玲珑说话，却被二娘阻了。
  “你二姐姐行路辛苦，且让她好好歇歇，待醒来再与咱们说话。五妹妹，天热的利害，你带妹妹们回自己屋也睡个午觉，下午才有精神说话。紫衫绿缧，把姑娘好生带回去，记得给喝些温水。”
  两个十四五岁的丫头出来，带着各自的姑娘回了。
  然后二娘子又说：“二妹妹，咱家里的姐妹们都有一个丫头服侍，母亲也给你挑了个丫头，黄绢——过来见过你家姑娘。”
  一个穿了草绿衫子的丫头从外面进来，走到玲珑面前纳头便拜：“婢子黄绢拜见姑娘。”
  玲珑看了一眼二娘子，二娘子点头，玲珑便说：“你起来吧，我暂时没有要嘱咐你的话，咱们以后慢慢处吧。”
  二娘子笑：“二妹妹可真好性子。”又对黄绢说：“姑娘性子好，你便要更尽心，二妹妹初来乍到，许是有许多不习惯的，她若不言语，你也要多思量，替姑娘思虑周到。有事多和你红绫姐姐说。姑娘要歇一会儿，你先去四妹妹那里匀两套衣服过来，再将妹妹的衣裳拿出来送针线上，让人过来给你家姑娘量一量身段。这里有我，你先去吧。”
  黄绢认真看了一眼玲珑就下去了。
  二娘子又拉玲珑坐下：“咱们先坐着歇歇，等黄绢找衣裳过来，红绫是我的丫环，她打水去了，一路风尘仆仆，又热又累，你略洗洗。洗过换了衣裳，好好歇歇，我陪你一处歇。晚上让你三姐姐陪你睡，咱们家人事简单，你同在家一样就行。”
  玲珑心知二娘子是在劝慰她，安抚她离家寄居的心情，便安心一笑：“姐姐放心，我省得，况且祖父祖母都在，我不会拘紧的。”
  一小会儿，黄绢和红绫都来了，一人手里拿着一小摞衣裳，一人端了一盆温水。
  黄绢过来先回话：“婢子去四姑娘那里时，正遇着三姑娘也在整理旧衣，找出穿过的几件衣裳说让姑娘先对付几日，待新衣来了再换下来。”
  二娘子心下不虞亲妹子的不周全，又担心玲珑心里落梗，只能说：“过一两日新衣服就改好了，先穿你四姐姐的衣裳，你三姐姐拿来的衣服先放起来，一时用不着的，过两日再给还回去。”
  就这么一个回合，玲珑已看出二娘子行事求周全，三娘子不拘小节，伯母将二娘子养成这样周到细致的性子，定是奔着高门去的，平常官家很用不着这么周全细致面面俱到。
  洗了脸换过衣服，黄绢捧着玲珑换下来的衣裳拿去洗了，二娘子仍不忘嘱咐一句：“这衣裳洗过熨平整了再给姑娘收好。”
  黄绢应下：“婢子省得。”
  二娘子这才拉玲珑上炕，脱了鞋，就看到玲珑白袜下明显大的脚，不由的怔了怔，忙不着痕迹的拉着裙角掩住自己的脚。
  玲珑哪能看不见，只这是二娘子的好意，她便装做没看见。
  “幼时裹了足，偏病的利害了，祖父和父亲为着我的性命着想，不得已放了脚，以期我能活命，后来病大好了，足却是再不能裹了。”
  说起来就是长辈们的慈爱之心，别人万不能说让顾家只顾自家体面不顾晚辈性命，失了慈爱心肠。
  二娘子怔然点头。
  玲珑无所谓的笑了笑，倒头就睡，这些天一直担心顾家二老的身体，行动上不免尽心尽力，到了地儿，怠意一股脑涌上来，头沾到枕头上就沉沉睡着了。
  二娘子见玲珑睡的踏实，她心里却不踏实，思来想去的睡不着，终于悄悄起来，穿上鞋去找母亲邹氏说话了。
  邹氏也没歇下，见二娘子过来就知道女儿是有话要说，就先问：“你妹妹可安置妥了？”
  二娘子点头：“估计是累狠了，头一沾枕头就睡着了。母亲，二叔可有说过二妹妹……未裹足的事？”
  邹氏点头：“说过的，要不然当初也不会定了失怙的平家。”
  二娘子走近邹氏身边，坐在离她不远的地方：“这个堂妹性子平和，也稳重，我看着竟比三妹妹还稳些，倒不是过份腼腆的人，应该好相处。母亲，祖母是个怎样的人？”
  邹氏想了想：“你祖母啊……是个很有智慧的人，能培养出你父亲和你二叔，光靠你祖父一人可不行。她在徽南就已不管事了，只专注你二妹妹的教养，顺便做做针线，是个好相处的长辈，你们姐妹们每天抽时间过去陪陪她，和她说说话就好。你们祖母，和你姐姐家的婆祖母不一样。”
  顾大娘子平嫁去了颜知州家的嫡幼子，颜家也是寒门出身，只颜夫人出身商贾家，颜知州一路用颜夫人的嫁妆打点到了知州，再往上进却是难上加难了，颜知州便歇心不再向上爬，将全部心力放在自家儿子身上。
  颜家嫡幼子自小聪明伶俐，很受长辈的宠爱，读书也好，年纪轻轻就考中了秀才，因为这样，颜家才敢求取顾家的嫡长女。
  颜顾两家结了亲，成婚后，颜家嫡幼子不负众望的考上了举人。
  这原本是好事，偏偏颜家有位不省心的长辈，总喜欢压着媳妇拉拔娘家，还喜欢把娘家的女孩子送到孙子的床上……颜小公子中了举后，家里宴请宾客，那个老太太就趁着小孙儿喝醉酒，把娘家的一个侄孙女送到了小孙子的床上，幸亏顾大`娘子不放心夫婿，这才没让老太太的计划得逞。颜老太太给小孙子纳二房的计划没行通，就开始胡搅蛮缠，闹的顾大娘子苦恼不堪。
  这个事，颜大人不好管，顾家这边也不好管，只能盼着顾女婿早些春试，若是考中进士，家里也好使力谋个外放，离了颜家老太太，小两口以后的日子就好过了。
  ……
  黑甜一觉，玲珑醒来之后洗了一把脸，和来找她的四娘子五娘子一起去中院看祖母，然后，其他的姐妹们也相继着过来了。
  顾祖母那里也换了衣服，细绸的外衫看着凉爽不少，内里还穿着玲珑姐妹们给缝的细棉，洗了多次，细棉汗衫揉的柔软服帖，顾祖母就喜欢穿这样的汗衫，丫头劝了许久都没让她换上新汗衫。
  她和大儿家的几个孩子都不熟，唯二熟的两个大孙子大孙女，一个游学去了，一个嫁了人，接下来的这十几个孙子孙女都是顾大伯离家后出生的，只在信件中听过名字，今天才是第一次见面。
  习惯了小儿家温温婉婉的三个孙女儿，看见似小锦雀般扑楞楞飞闯进来的一溜不熟悉的孙女们，顾祖母总觉得眼不够看，听她们一句一句说着，却没法儿把人和排行对上。
  二孙女温温柔柔的，说话也慢条斯理，脸上一直带着笑，一举一动都像画儿似的，看她这举止，大儿媳定在她身上没少花心思。
  三孙女今年才十二岁，那个头比十四岁的茹婳还高些，说话也伶伶俐俐脆生生，看着可活泛。这个活泛和玲珑之前的情况还不一样，这孩子眼珠子转的活，心眼儿不少，但心思又浅薄，一眼就能看透。
  四孙女不是大儿媳生的，模样长的好，性子也活泛，眉眼间还带了几分娇纵，不过规矩还过的去。
  五孙女也不是大儿媳生的，细长脸儿长了一对细长眼儿，身子也瘦，小小年纪就有了袅娜之态，估计是从她亲娘那里学来的。
  六孙女七孙女是一对双胎，也不是大儿媳生的，年龄小，年量也小，白白嫩嫩的，笑起来就露出一口小糯米牙，可人极了。
  八孙女年龄更小，只会傻呵呵的跟着姐姐们跑，长的挺像家里的茹婉。
  再看玲珑，这孩子和在家时一样，站在堂姐妹中间，笑的安然。
  顾祖母总是担心玲珑的，玲珑小时可没让人省过心，蓦蓦然来到一个人生地不熟的地方，就怕她又犯了轴性子。
  见她如家里时一样，顾祖母这才放下心来，看着孙女们打打闹闹的玩儿。
  这和家里的规矩不一样，几个女孩儿也太活泼了些，和茹婳三个完全不一样。顾祖母又想到大儿媳的高门第，许是大户人家的姑娘们的教养真的不一般吧，她原以为女孩儿都该安安静静本本分分的，很显然，这几个孙女都不是太安静本分的孩子。
  晚饭好了，邹氏让人把饭桌摆在中院，老太爷老太太头一天刚来，是该在院里摆一桌团圆饭的。
  下午正好消了暑气，就在院里的梨花树下摆了三桌，连同顾伯父的妾室们一道儿，挤了一院子人。
  玲珑数了数，堂兄弟在位六个，大堂兄中秀才后游学去了，余下的堂兄弟们还在书院读书。这几个男孩子一来，先给祖父母问了安，然后三三两两分开的说话，年岁小的那三个还扎进了姐妹堆，围着玲珑问远在徽南的那四个堂兄弟的情况。
  顾家是寒门出身，背后也没有可依靠的有力宗族，只兄弟两个互为倚靠，所以在成婚后，两兄弟不约而同的决定多生些孩子，让下一代的孩子们不必四下无依。然后，两兄弟膝下的孩子就多的能串成串了。
  顾父还算中正平和，顾大伯就比较有野心了，否则不可能以一介寒门出身挤身与五品实权了。当今时下的读书人与为官者，为公下天者少，为家族兴盛者多，许多人虽然口口声声的说着为君分忧恪守尽责，但实际上都是从家国天下来排名的，家族永远在君国之前，天下事还在最后面。
  玲珑猜，顾伯父一生的心愿或许只是为了改换门庭，从他们兄弟起，二代多，三代众，总有一天，世人说起书香门第的时候，也会将顾家算进去。
  大概是这个原因吧，所以低嫁了的大伯母才许他纳……二三四五个妾，生下一连串的孩子，也只有这个原因，大伯母才愿意尽心教养那些庶子庶女，因为，家族传承是大事。
  但，人多，事非自然也就随之而来了。
  顾大伯的妾室可没顾父的妾室那么老实，邹氏性子又强硬，可想而知，这一大家子的日子也不如面上这么太平。
  兄弟间的感情也不如徽南那几个和睦，饭后话间就带了出来。
  四娘子的胞兄比三娘子的胞兄更聪明些，学业上也比嫡次兄更出众，顾大伯在一众人面前考较儿子们的功课时，因庶三子答的出彩，不免多夸了几句。
  四娘子听过后小脸高高扬起，显的很是光荣娇傲，三娘子看不惯四娘子的得瑟样儿，在桌子底下悄悄踩了四娘子一脚。
  四娘子也不甘示弱，立刻就踩了回来……
  最后，玲珑无语的木着一张脸看着自己鞋上的几个脚印子，缓缓缓缓的退出两人中间，走到顾祖母身边坐下。
  顾祖母看着两个瞪成斗鸡眼的孙女，也是不知道该说什么，只能装着没看见，转头和大儿媳说话去了。
  二娘子走过去一手一个扯开，低声训道：“长辈面前闹成这样像什么话？都给我坐好。”
  三娘子四娘子不甚愿意的各自转过头不说话。
  邹氏对此视若无睹，只专心和婆婆说话，没多久，就摸清了顾父一家人的性格，又引着婆婆说玲珑的事，她得先探探这孩子性子如何。
  顾祖母哪能不知道大儿媳的意图，但这会儿，下面还坐着小姐儿几个，身边还有一个玲珑，这话现在不能说，起码得左右没人了，婆媳两个才好商量关于玲珑的事情。
  那边顾祖父也不赞成儿子的以庶压嫡，这么做以后，内宅会不安稳的，如果再遇个不晓事的妾室，借着儿子和正室打擂台，那，即便顾家的子孙们有出息，乱家的根源也就埋下了。
  但顾大伯却觉得，顾家需出一个能立的住的人，不管这人是嫡是庶，是嫡出当然千好万好，是庶出也没法子，只能接受，都是为了家族之计，已顾忌不了那么多了。总不能因为嫡出资质泛泛，就非得压着庶子出不了头，然后让子孙一代不如一代，再无兴起之势，那样才是真正的败家之祸。
  至于妾室，由邹氏处理，如果她连一个妾室都弹压不住，那她这主母之位也坐到头了。
  邹氏也没让他失望过，后宅中没折过孩子，女儿们也教养的很好，这就已经足够了，他不能再替孙辈们殚精竭虑了。
  一个家族的兴起之路，必会有人为之牺牲，生为顾家子，如果被兄弟们当了垫脚石，那也是他们自己的命，不能怨天尤人。
  顾祖父叹气，所以他那时选择同小儿子住，他与大儿子是真正的道不同。但此时，他已不能再说什么了，他才学有限，能力有限，于官场上帮扶不了任何事，那就别扯他们的后腿。
  最后不得不提醒一句：“玲珑的婚事，你要多费心，你侄儿们的资质也平常，若有姻亲帮扶，日后的路也不至走的太过艰难。”
  意思就是，对方至少得是个官家，还得是有些实权的官家。
  顾大伯知道这只是父亲的意愿，二弟信里的意思，给玲珑找户规矩没那么大且性情宽厚的人家。不过父亲的话也要考虑，于是点头：“这需得看侄女的性子如何……你那三孙女，我和她母亲唯愿找一户殷实敦厚的人家。”
  顾祖父向那边看了一眼，三娘子正和四娘子俩个斗气。
  他只哼了一声：“稚气未脱。”
  这确是不满意的话语了，十二岁的女孩儿还没学会贞顺柔和，定是大儿媳没狠下心教养，由着性子长成这样了。若将她嫁入有规矩些的人家，必是要吃一番大苦头的，心思浅成这般，估计也是担不起主妇之责的，也只能低嫁了。
  顾祖父其实看不中大儿家的孙女们，七八个女孩儿，只有二孙女能看，剩下的全部规矩松散的不像话。
  顾伯父有意炫耀自家女儿，便对父亲说：“您看您那二孙女如何？”
  如何？不如何。事事求周全，事事求不得周全，这种心性，怕是要早早熬干了心血。
  但这话不能说，他只能说：“看的出来，你媳妇在她身上用了心。”再多一个字都不肯说了，孩子是大儿家的，如何教养也是儿媳的事，相比孙女，他更看中孙儿们的资质。
  毕竟，家族若要中兴，还得看男儿的本事。
  第7章 冀中锁事  中庸之道
  顾大伯家的女孩子都不难相处，日子更是比徽南好过些，大抵是因为顾大伯家的宅子更大，能看到稍广阔一些的天空吧。
  冀中干热，初来之时，祖孙三人很不适应了一阵子，不过解暑凉汤多喝了几次，也就差不多适应了。
  另一部分不适应就是吃食上的差异，南方吃米，北方吃面，冀中饮食多烩炖之法，味道也重，吃过饭总要喝许多许多水，才能中和掉饭食中的重口味。
  饮食不顺口，顾祖父就越发想念玲珑路途中炒的蘑菇酱，多次提及，还写信给小儿子诉说这些日常小苦恼。
  顾伯父得知后，且是哭笑不得，但冀中雨少，城里又不生蘑菇，只能唤人往远远的山里去，看那里的河畔湿地有没有长着蘑菇。
  那人带了一筐蘑菇回来，都是湿地常生的平伞菇，别的也不知道有没有毒，就没敢采回来，只带一种确认没毒的回来。
  厨下也不知道玲珑的蘑菇酱是怎么个炒法，托了黄绢来问，玲珑说了一遍，厨下炒出来后却像是蘑菇卤子。
  顾祖父也不挑，拌了面吃了两碗，还说这个酱也别有一番风味，此后再不说蘑菇酱的事了。大约是不想再因他一两句无心话而惹的大儿兴师动众吧。
  其实顾祖母比他更不习惯这里的生活，府里人都称她为老太太，伺候的也妥贴，就是不让她动针线，家里又没人陪她说话，一天天的，总感觉浑身不得劲儿。
  在徽南时，顾父的妾室老实淳良，老太太喜欢照顾她们几分，一家子女眷们常坐在一起做针线说话。但在冀中，邹氏不许家里的妾室去找扰老太太，一府的女人都是伶俐人，走不通邹氏的路子就想走老太太的路子，邹氏干脆把这条路也掐死。
  府上四娘子的亲娘季氏就不是省心人，她生的儿子有出息，顾大伯便待她多宽容三分，有了这三分宽容，季氏做起事来便比别的妾室没规矩的多，胆子也大，连带着四娘子的派头比三娘子还大。
  邹氏养儿女，只捡自己生的尽心，别人肚子里爬出来的，顶多让她们衣食无忧，论教养，那谈不上用心，不过偶尔说教几句，庶女们记住记不住，那就是女孩子们有没有那份慧心了。