玲珑看着街上来来往住的面容鲜活的行人，心不在焉的与姐妹们一道点头表示受教。
  家里几个男孩子汗容满面的找过来，他们是不耐烦听台上吚吚呀呀的戏腔的，用衣袖轻拭了脸上的汗，便同女孩儿们说：“你们可有想买的？我们转街的时候一并帮你们买回来。”
  女孩儿从来没上过街，哪里知道街上都卖了什么，只能说：“不拘什么，只要兄长觉的有趣儿，捡着买几件儿回来就是了。”
  几个男孩子便走了。
  看了一晌戏，老太太也乏了，日头又实在毒辣，邹氏便带一行人回家了。
  这就……逛了一场寂寞啊！
  结果晚上，府里就收到了帖子，说初八日，陈府尊请顾家人听戏。
  这哪是什么听戏，就是为陈小郎向三娘子正式下订，得两方父母俱在，在媒人的见证下写了订书交换信物，再卜个吉利的日子上门下聘，这桩婚事才算彻底成了。
  老太太感叹说：“若你爹当初也同平家下了聘礼写了文书，二郎就不会被人家抢去了。”
  玲珑却说：“这原与那些都无关，平二哥长的好学识高人品出众，别人要抢他，纵是他成了婚，也是有办法抢走他的。”
  老太太半晌不说话，现在说什么都没用，横竖是男婚女嫁都再不相干了。如此，老太太也没了说话的兴趣，撵着玲珑去写字，大夏天说这个，凭白惹的人心浮气躁的很。
  初八那日，顾大伯夫妻及老爷子老太太都去了，带了两个儿子并三娘子四娘子两个，余者都没去，天热的很，玲珑带几个小娘子坐在树下翻花绳，午后晒了一瓮水，又给几人洗了头发换了小衣，干爽爽的坐屋里认字。
  天气热的时候，玲珑是一两天必要洗一回的，纵是没办法洗，也会用湿帕子通身擦一遍，冀中这里干燥，擦过一遍身上就干爽了，不像徽南，擦多少遍都仍是觉得汗津津的黏腻。
  老太太是不耐烦每天擦洗的，玲珑就让伺候她的人每天给换小衣，怕捂馊了是一回事，怕再起了虱子又是一回事，好不容易才把她身上的虱子都弄干净了，再生出来可就前功尽弃了。
  结果老太太反倒不习惯了。
  每日抖着换下来的衣裳，挨着缝儿的检查，就想看看能不能找到一半只虱子，没了这些东西，身上是不痒了，手却痒的利害，捉了半辈子虱子，猛的捉不着了，还怪让想念的。
  每洗一次澡总要埋怨一回玲珑，说洗过之后浑身不得劲儿，总觉得骨头缝儿发痒，痒的睡也睡不安稳。
  这不是缺钙的典型特征么？
  玲珑就说：“你是年岁大了骨头稣了，敢明儿让人买些羊□□回来，每日早晚喝一盅，再吃两个煮鸡子，骨头就不痒了。”
  老太太可不兴这种做法，说：“好端端的我抢羊羔子的奶喝做什么，谁家养两只羊也不容易，奶着羊羔子的母羊更辛苦，我可不跟那些可怜牲畜要吃的。你也不许胡闹，只别让我天天泡热水汤子，我这骨头缝就好好儿的。”
  既这么着，那就不免强她了，玲珑只让伺候的人每日勤换里衣，免得汗湿了衣裳捂出味道来。
  下晌顾大伯一行人回了家，老太太似是极高兴，邹氏脸上也带了满意之色，再不像之前那样抗拒。最显眼的还是三娘子，脸儿红红，眉眼弯弯，心情极好的样子。
  老太太今日看了戏，转了园子，见了以前从未见过的景色，还处在兴奋中，回中院后还拉着玲珑说陈府的园子如何如何精巧，廊柱上的画如何精美，比脸都开得大的牡丹如何如何好看，陈夫人头上戴的金凤钗如何如何华丽，陈家的小娘子们怎么怎么精致可人，整个人都香馥馥的，恁的好看也恁的好闻……她就是觉得好看，一辈子都没见过那样的景那样的人，还可惜玲珑没亲见到这些。
  仿佛见此一遭，一辈子都值当了。
  说了这些，老太太又怕玲珑催她泡热汤子，就撵她说：“你去和你三姐姐说话吧，我们今日见了陈家小郎，他长的略不如平二郎些，却高高大大，很是俊郎。你其他姐妹们许是已经去了，你也快去吧。”
  近来撵她撵的越发顺手了。
  玲珑只得出来，转道儿去了三娘子那里，果然大家都在，四娘子只顾吃吃笑着，别的娘子也笑的嘻嘻哈哈，三娘子被一众妹妹闹的面色通红，含着羞捶了四娘子两下，捂着一张红脸跺脚：“你们都是坏人，惯会取笑人，我不与你们玩儿了。”
  六娘子笑说：“不与我们玩儿，却与谁玩儿？难不成是与我们三姐夫一块玩儿么？”
  三娘子唾她：“呸，哪个是你们三姐夫了？再说……我就恼了。”
  见玲珑进来，三娘子越发羞的利害，脸上像着了火似的，捂着脸直接给了姐妹们一个背影。
  玲珑没闹她，只拉着四娘子问：“你可见着那人了？却是如何？”
  四娘子笑说：“我在别处与陈家娘子们一起，却没见着，只看三姐姐去时不甚痛快，回时却腼腆羞涩，想着那人必也是有朗朗风采之姿的。”
  三娘子转头娇嗔：“还说……再说我可真恼了。”
  玲珑一本正经的回应：“嗯，我是相信的，且是哄不好的那种。”
  三娘子略想了一瞬，便转嗔为羞：“数你促狭，也数你最坏，哼，我找二姐姐去，不与你们说了。”
  说完就扔开胸前小辨儿，转身跑了……边跑着，边想到今日见过的陈家小郎……脸越发红了。
  正与二娘子商议事项的邹氏看到面若胭脂神色娇羞匆匆而来的三娘子，一时心头欢喜，一时心头发梗，她是过来人了，如何看不出小女儿情窦初开的样子呢？
  第15章 嫁娶的道理  家里来了女冠夫子
  过两日，陈家果然上门提亲了，礼数做的很周到充足，为了表现诚意，还带了两只活雁过来。
  玲珑有些怀疑他们带活雁的原因，不只是因为表现诚意，关键是省钱——这个季节的活雁很好捉，只要是有水的地方，就有成群的大雁在栖息，只要张个网，一网就能捉好几只。
  大娘子那时颜家送的是两只各八两八钱的银雁，二娘子去年凌家送的是两只九两九钱的金雁，轮到三娘子这里，就只是两只活雁……就这两只活雁，让顾家一家子比收到金雁银雁还高兴。
  因为，从古礼来说，活雁才是正礼，别的金啊银啊铸的雁子都是代礼，尽管物品昂贵，但从规格上讲，都落于正礼一筹。
  读书人家的规矩，礼比天大。
  知晓这一点后，玲珑默然，好吧她知道自已就是个俗人，才觉的金银比活雁值钱。
  玲珑也见了陈家小郎，果然是个极俊朗的后生，身材是少见的高大阳健，面皮不像别的书生那样白皙，衬的眼珠子越发黑亮牙齿洁白，声音也浑厚低沉，整个人反像是武将家出来的根苗。
  很健气。
  三娘子被他一笑，脸立刻红了，含着羞送上了自己缝制的香袋，接过陈小郎递来的珠钗，往头上一插，兔子似的飞快跑走了。
  玲珑和四娘子几个看的吃吃笑，笑的陈小郎脸色膛红，冲着她们揖了一礼，也转身匆匆走了。
  这两个少年少女，一个健气一个高挑，也算是相配了。
  不过……三娘子好像才十三岁吧？这就能谈恋爱了？还是被家长们允许的？
  再一想，这年头谈恋爱的人，只会相顾无言，连个手指都不敢相触，这种恋情，也就那样吧。
  顾家上下都对陈小郎挺满意的，除了家境困窘了些，失了父亲之外，一切都好。
  与此相较，凌家来与二娘子订亲时就显得有几分怠慢，凌家只来了一个婶娘，订礼也中规中矩，看着不甚尽心，凌婶娘只与二娘子头上插了根金钗，住也没住一晚，吃过一顿饭就转道回京了。
  邹氏为此很生了一场气。后来凌家特意修书来解释了一通，邹氏才消了气。虽然消了气，但凌家的态度仍在她心里梗了一个梗。为这事，没少去老太太那里埋怨，说顾大伯订的亲家不靠谱。
  老太太只听着，一句多余话都不说，心里却嘀咕：靠不靠谱的，你们这对爹妈都没想着悔亲，明知凌家其他人必然看不上二娘子的家世，仍是撑着上赶着要嫁去，人家给你甩脸子你不得白受着么。虽是常话说低头娶妇抬头嫁女，但门第差的大了，你的头想抬起来都难。
  三娘子是低嫁，陈家人自然是要尽力给顾家及三娘子体面的，若是凌家订的也是高门女，必也是周全体面的，这是世间常理，报怨何用。
  邹氏何尝不知这样的道理？只道理是道理，人心是人心，人心何尝处处都随道理走？
  门第上的差矩就摆在那儿，如今说让顾大伯再上进几级也不可能，便只从二娘子身上使力，让她减了身份门第上的差异，好好儿的嫁入凌家。
  冀中离京城不远，要寻摸个教女儿家礼数的人也比别处容易些，若在本地寻不着，去京里特意请一个来也不算难事，只要肯出得起养教费用。
  如今家里女孩子都是散养着的，正经礼数一个不懂，学文识字也是一知半解，与正儿八经的书香门第出来的女孩子，差的不是一星半点儿。邹氏原是极满意大娘子二娘子的，那真真是她用心教出来的，就算是高嫁，那款面儿也是尽够的，只是可怜大娘子嫁给了那样的人家，不说日子过的委屈不委屈吧，只能说，且有的熬呢。二娘子高嫁原本是好事吧，结果人家抽冷子给顾家来了那么一下子，明摆着就是不甚中意顾家门庭不甚中意二娘子……这都不甚中意了，又不能退亲，只能给二娘子多些嫁妆，多教些礼数和本事，日后去了凌家，唯盼着凌家眼清目明，看中二娘子这个人，多善待她几分。
  凌家与陈家两遭不一样的订亲形式，可算把邹氏打明白了，小娘子在婆家的底气，除了娘家和嫁妆，还得加一样儿——她得自个儿有能耐。
  然后托娘家在京里给寻摸两个教养姑姑来。
  正儿八经有品级的出了宫的女官是轮不到顾家的，那些人未出宫廷就被人预订走了，邹府也才养着一个，家里也有女孩子要教养，万舍不得给了顾家，于是就送来两名女冠。说两位昔日也是有贤名的人，不过时运不济，一个夫家犯了事，一个娘家犯了事，一个被娘家送去了观里躲祸，一个被夫家送进观里避嫌，可巧两人都去了一个观里。
  邹氏见了这两人，一口气差点儿没上来，又气又怒，生生把手上的青筋都拧出来才忍着没将两人扔出去。不管如何，好歹先把两人安顿下来，回屋躲开人就是一顿哭。
  顾大伯下了衙，就见邹氏在屋里敷着脸，问了原由，邹氏不好意思的给丈夫说了娘家办的荒唐事，人已经来了，她拿不定主意，想问问丈夫的想法。
  顾大伯安抚邹氏道：“人既来了，先用着吧，且看看再安排。”
  但邹氏心里仍是堵的很，不想二娘子三娘子交给这两人教，只分出一间房舍充做女学堂，让家里另外几个小娘子跟着两人习字修礼。
  两个夫子，一个姓许，一个姓高，虽是女冠，却不似当下女冠形容枯槁心死如灰的模样，她们身上带了这个时代的女人都没有的拼死也要挣扎着活出来的劲势。
  许高两位夫子不喜说自家之事，初来之时，也是很安份的只给小娘子们教文字学礼仪，别的一概不做。
  闲时两人喝茶说话，兴致来了也会对诗作画，偶尔下一回棋，多数时候，两人都是安静的。都是聪明人，她们知道自己的身份犯了主家忌讳，便暂时忍下不争，等主家消疑了这些顾虑再图以后。
  邹氏不令二娘子三娘子跟两个夫子学习，遂让她们跟在自己左右，学习处理家中事务。这也是一项必学的技能，若是成了家不懂得管理家事，让人看了只说顾家没教养，邹氏多骄傲的人，如何能容忍女儿被人说没教养？
  于是尽心尽力的给两人教起来。
  三娘子平时是不耐烦这些琐事的，可自从订了亲，许是对陈小郎上了心，又许是二娘子说教管了用，知晓了一家主母必须该做什么会做什么，邹氏再让她学管家的时候，很顺从的应了，每日不落的过去应事。
  这两件事落在老太太眼中，就是邹氏处置的失了恰当，二娘子三娘子就不说了，邹氏生的，多为她俩谋划是应该的，可是一家子姐妹，姐姐们忌讳夫子的身份，难道妹妹们就不必忌讳？若要实在忌讳，就好好打发了人家，那两个也不是不晓事的人，人情道理，人家必是都懂的，也埋怨不了什么。偏偏把人留了，又不许二娘子三娘子跟人家学，这中间原由，不必问都知道是为了什么。
  这是给家里几个女孩子心头扎剌儿。
  管家理事倒没甚说头，横竖家里别的女孩儿还小，也学不了什么，就只这两个订了亲的女孩儿，早些学好，日后去了婆家，自己家里也放心些。真正什么都不学才让人着急。
  老太太絮叨着邹氏处事不周全，许是还带了几分将玲珑排在二娘子三娘子之外的埋怨。老太太心里其实也忌讳的很，自玲珑遭了退亲之后，她在玲珑身上更加用心，总想着事事顺遂，再不生波折。然后邹氏就带了这样两个夫子来，还让玲珑跟着学习……就算是两个夫子都是贤德人，可她们的命运实在波折，又是家族犯事又是被夫家休离被娘家放逐，就算她俩学识再好能耐再高，偏就缺了那份好福气……说起这个，老太太也免不了要忌讳。
  她是愿家里女孩子们都平平安安的长大，出阁，在夫家也是太太平平的，万不想有任何一个女孩儿似两个夫子这般的遭遇。
  玲珑只听着，不说她说的对也不说她说的不对，老太太的见识就这么广，大家都说好的，她必也会说好；大家嫌晦气的，她也一样嫌晦气。两个夫子招了邹氏的嫌，她也喜欢不起来，偏邹氏让玲珑跟着学习，她就更不喜欢了。
  老太太嫌弃，玲珑却不嫌弃，她看中的不是两个夫子的琴棋书画诗酒花，她看中的是两个夫子身上的韧性。
  本就是依附着家族的弱势之人，家族一旦出了事，她们岂能安然无恙？这便与“覆巢之下安有完卵”是一个道理。她们家的女人们大多都是死了的，就算是罪不至死，遇到这种事，也多是活不下来的。可她俩却尽全力活下来了，不止活了下来，还有能耐离开道观，改头换面来到冀中，进了官家后院成为一个夫子，这能耐，可比琴棋书画利害多了。
  她们身上真正值得学习的，是求生的精神和活命的本事。
  只可惜两人为了试探顾家的态度，不敢过多动作，只在安稳线上慢悠悠走着，不肯越线一步。
  若是两个只愿安然度日的夫子，玲珑倒不想费心思了，这两人安然也安然，可野心都在眼里藏着，她们求的可不是一朝的安然，一夕的安枕。
  如果只为了这一夕安枕，那挣扎着活出来也没什么意思。活着，不只是单单的为了如此活着。
  如今的境况，只能称为苟且。
  或是，蛰伏。
  从前，都过的是命不由己的日子，只图今后，如何过活，全由她们自己说了算。
  这种不屈与隐忍，玲珑看着分外熟悉，她六岁之前的不屈，六岁之后的隐忍，她们身上有她曾有过的影子，那些影子像是一条条勒的紧紧的绳索，将她和这全天下所有女子都束缚在一个窄小l逼仄的条框里面，这个条框，叫做规矩。
  玲珑没想过要去打破这个框架，因为她清楚，这框架如今已经牢不可破，她没有这个能力，也没有那个勇气。那就换个方式，以这个框架为保护，学习在规则内如何让自己更好的活着。
  闹了那么久，装乖顺了那么久，为的不就是想好好的活着么。
  可她知道的规则有限，有些真正保命的规则，她还没学过。
  恰好，能教她这些规则的老师就来了。
  第16章 所谓规则  善于利用
  玲珑早上去过中院，和老太太说会儿话，吃过早饭，卯时三刻，会准时出现在学堂。夫子会在辰时准时入学堂，午时准时下学，下午时可去也可不去，夫子并不强求。