于是乎，大年初一相见时，彼此间便多了一句——万象更新。
  盼今年，一切顺遂。
  ……
  于林家而言，年初一接到北地的信抵，不啻是一声晴天霹雳，炸的林家上下两耳轰鸣，肝肠寸断。
  隆冬时节，北方突起战事，金人挥军南下。关东守备军因准备不足，指挥不当，在与金人大军相交时，全军三万人，全数覆没。
  林太太的三位兄弟及林家大郎，都在此役中殁了。
  早晨的欢喜之气未散，再看信上泣血的消息，林太太一口气没上来，昏死了过去，林家顿时乱作一团。
  林大人抚着大儿阵前临时写下的托孤信，心里一阵揪痛，半晌呼不出气来，不由的捶胸顿足，悲痛欲绝。
  同来的也有林太太次兄余存的信件，说唯一担心的是家中未说亲的幼女，如他们遇了不测，请托妹夫照看一二，若是合适的话，便将幼女许与林三郎为妻，他们也就放心了。
  余存的家眷也来了信，说整个余家，如今也只剩三个人了，一个老妇，一个小女，一个幼孙，余者，或被砍杀，或是自我了断，或是离散死去，金人蹂丨躏之下，又逢着大雪连天，一城人，活下来的，不多。
  林大郎妻子也受了劫，只是顾念着两子年幼，忍辱负重了下来，写信托人带回林家，让林家派人来接两个孩子回去，却没说她自己回不回来。
  林太太醒来，看了信，又是一阵嚎啕，揪着林大人的衣襟一声声祈求：“老爷，你去接回她们，还有大儿……到底不能扔在那里，想法子给他入殓，还有我兄长们，余家诸人，寻一寻吧，若扔在那里，要怎么暝目？老爷啊——我的大儿啊，可痛死我了——”
  林大人也是虎目含泪，不住点头：“阿余放心，我定将大郎舅兄们寻回来，好生安葬。余家幸存的三人也会一并带回来。”
  想到大儿媳，又想到侄女，林太太突然睁圆了眼，咬了咬牙，一字一句的对丈夫说：“老爷，我们与顾家的事，就此罢了吧。要不，让瑶娘怎么活？三郎若不娶她，她就真没活路了，余家……不能再死人了。”
  林大人一时为难：“尚不必如此吧？你可知，娶顾家是我为三郎费心筹谋来的？”
  林太太又哭起来：“大儿已然没了，他又如何能按着你安排好的路子走？如今，娶不娶顾氏女，还有差么？她不与我家结亲，还能另嫁他人，我那可怜的瑶娘，若不嫁入咱家，就只死路一条了……老爷，我先前一直不曾求过你什么，只这一件，算我求你了……”
  “那顾家……？”
  “我去，我跪着求去。”
  “倒不必如此，顾弟是明理之人，我与他亲口说吧。”
  林三郎伤心未息，又听父母要取消与顾家的订婚之事，不由愣了，他怔怔的唤了声：“父亲，母亲……”
  林太太不理他，又哭了起来。
  林大人拍着他的肩膀：“三郎，事有可为与不可为，也有不得不为，你表妹……是你舅舅阵前托与你的，又历了那么些事，她的生机，全在你身上了。”
  林三郎不由茫然：“可我……二妹妹。”
  林太太猛的起身劈头给了他几下：“你兄长舅父们尸骨未寒，你在还想儿女情长之事？”
  林三郎猛然僵住，然后瞬间萎顿下来。
  第27章 无奈  世道之过
  顾大人归家时, 双目通红，整个人沉在一种难言的悲伤中。
  家里人都看他，但顾父没办法笑着回答, 便沉声答道：“关东……战事不利, 林家大郎在战场上殁了，林大人的几个舅兄也殁了，朝廷倒不至于问责, 只是金人长驱直入，那里的民众几乎被祸乱怠尽……”
  顾父没办法再说下去了，这些年, 朝堂不停更迭换代, 各地也不太平, 西北有鞑靼瓦剌不停刺边, 辽东又有金人犯境，东南海寇闹腾不休，西南土人也时不时的做乱……若大的朝廷, 看起来竟是到了四处动荡飘摇之际了。
  国家受难, 比他个人受难更让人锥心刺骨的难过。
  顾父用衣袖掩住面容，取出袖里棉帕, 将眼泪拭去。
  平静了片刻, 才又开口：“余家幸存了一个孤女……余将军阵前将她托给了林家，所以, 我们与林家的约定……做罢。”
  顾父话音一落, 顾母就抽噎着哭了起来，心里难过的不知要怎么说，看了一眼面容平静的玲珑，愈是伤心, 几欲嚎啕大哭。
  “我的儿……怎么这样命苦——”
  玲珑烦躁的揉揉脸，耐下性子劝母亲：“母亲——我不曾经过余家娘子经过的事，又没生在关东，如何能说命苦？”
  顾母仍是抽噎：“可你的终身大事……”
  玲珑肃着一张脸：“在生死大义之前，我一个小娘子的事情，不足挂齿。母亲，不要再哭了，若要哭，就想想那些再也回不来的人吧。”
  顾父点头：“确是这个理。明日，大郎兄弟几人去林家凭吊一番吧，虽不识林大郎，但他保家卫国有功，可堪敬佩。”
  维梌兄弟起身应喏，没多说什么，只关心的看了几眼玲珑。此时说什么都是无济于事的，倒不好沉默的好。
  玲珑也实在扯不出笑来，她见众人实在担心，就轻声说：“我没事，不是还没订亲么，与我损不了名声的。”
  最终以微不可听的声音叹一句：“我只是不知道，这世道什么时候才能得太平。”
  这话顾家几人都没听见，自然不能回答于她，她自己也知道，她要的，不是回答，她比任何人都知道这个答案，只是这个答案，遥远的让人即不可望也不可及。
  失去林三郎固然惋惜难过，却不上此时再度清晰的认识到这个世界更让人难过。
  顾母心里梗的像别了根刺，横竖的上不去下不来，难受成这样还不许哭一哭……天杀的世道，哪有这样的理？
  唉哟我的儿——
  顾父抹了一把脸：“也好，这亲事没订下也好，原先是我想叉了，只道林家适合玲珑，却没想过武将家原也不太平，生死都是常事。做他家的女人，着实辛苦，也凶险的很。”
  重新找吧。
  此地属南直隶应天府，自来是出举子的地方，慢慢寻摸，总能寻摸到合适的。
  ……
  维梌兄弟从林家归来，和玲珑相对而坐，余话不多说，只说：“惨淡的很。”
  林大人愈见沧桑，林太太伤心太过，瘦的连个人样子都没了，三郎也形销骨立的，笑也没了，仿佛一昔间就真正长成了，四郎悲伤又茫然，好似尤不知自己家怎么突然变成这样了。
  离开林家时，三郎送出来，眼中都是细碎的疼痛，脸上欲哭无泪，他们兄弟看着，不由流下泪来。人遭变故的初几日，最是难挨，他们未经过刺骨之痛，不能轻易将安慰话说出口，什么都显的轻浮苍白，莫不如沉默且肃穆。
  玲珑也如他们一般的沉默。
  然后说：“若下次见面，你们捎话给他：家国大义面前，个人情意只是小事，我不怨他。”
  维梌点头，只能如此了。
  玲珑又问：“此次游历，你们先去哪里？”
  维梌说：“先走周边这一带，按着直隶府绍兴府一路转北，去蓟州府，顺便看看祖父祖母，再转中原道，往吉安府去……”
  “可有同行之人？”
  “同行有七人，不过沿途必会遇过更多同行者，若是顺利回来，或许可答你在冀中时问过的话，也能解答我心中的疑惑。”
  “那就祝兄长们此行，求知悟道成功。我会帮母亲打理好你们的行礼，你们也要去外面转转，多备些治时疾的药品，备些治着凉发热的咳嗽的，腹痛泻痢的，虫蛇叮咬的，或是药物，或是成方，总要多备些，以便安全。”
  “记下了，在我们这里实不必操许多心，原该是我们操心你才对。”
  玲珑笑：“在我这里，也不必操心，若是不痛快了，就吃一顿好的，若还不痛快，再吃一顿。许多事，没有什么是好吃的治愈不了的，若还不行，那便是吃的不够，再吃就是。”
  几人扑嗤一声笑了，指着玲珑，不知该说什么好。
  玲珑又说：“索性……我为你们准备路菜吧。”
  维梌：“……其实很不必。”
  “放心，我不会祸害自己的？”
  维梌这才放心。
  去年秋上晾的菌子笋子，先用热水泡软，再挤干水，切成小丁备用。
  平常用的菜油虽是熟菜籽油，但在厨娘们眼中，它仍是生油，炒菜使得，凉调时就不够香了。得加上水一直煮，煮的泡沫全部没了，水也干了，细密的油渣残留在锅底，绿色的菜籽油变成棕红色，这才是熟油。用熟油调菜不炸葱花都香的不得了，用熟油炒菜，只放盐也比别的菜更香。
  家里只熬了一坛熟油，平日里都舍不得吃，只在调菜时少放一匙半匙的增味。
  玲珑可大方，直接舀了几大勺倒锅里准备炒干菌笋丁，炝了葱花姜末紫苏籽，整个厨房就香的不得了，再倒进去菌子笋丁，洒上盐，炒到七成干时，菌子特有的鲜味就散开了，油煎菌子的味道滋滋散入空气中……
  一锅炒干菌酱，只装了四个竹筒。玲珑将其中一个放一边，晚餐佐面饼吃，另三个用干荷叶裹住又包了一层油纸，然后用黄泥浆彻底封了口。再贴上纸，上面写着“顾祖父收”。
  贺嫂子看了半晌，不明所以：“姑娘，不给大郎二郎留？”
  玲珑“嗯”了一声：“明日再炒一锅。”
  贺嫂子默然，再这么用熟油，张大嫂得心疼死，就那么一坛熟油，就姑娘这个用法，多炒两锅路菜就要没了。
  没了再熬么，反正她这阵子很闲。
  张婶子没奈何，行，熬吧，横竖顾家如今还是能买得起一瓮素油的，反正都没糟蹋了，就是费些功夫么，熬吧。
  张婶子说：“那我让油坊再送些生油来。”
  “嗯，我再炒个梅菜，婶子多活些面，下午咱们就用菌酱梅菜卷饼子吃，再煮一锅虾仁豆腐汤。”
  张婶子又捞出一盆腌芥块，这么多的人，可不兴都卷着酱吃，多拌些芥丝萝卜丝，大家都能尝一口。
  玲珑只管炒她的菜。梅菜洗去盐末子，挤干水备着，风干鸭肉用臼捣成肉松，和梅菜一块儿炒，多切些葱蒜，炒的时候放一勺豉酱，半勺黄酒，炒到九成干，撒一把芝麻，出锅。
  一半封进竹筒，一半留着晚饭吃。
  家里有去年收起来没用的芥菜籽，炒八成熟，碾碎，铺上油纸放锅里蒸，半个时辰，锅盖一揭起，厨房的人都受不了那个冲鼻的辛辣味，打着喷嚏躲出去。
  滤过碎渣，就是纯正的芥黄酱了。
  得了一碗，留出一部分，另一部分照例封进竹筒，这是给维梌维杞两个带路上用的。
  芥黄酱一封好，玲珑今日的事就做完了，余下的酱，明日再做。
  “明天要炒羊肉酱，婶子帮我买几斤羊肉来，要肥些的肉，再多买些胡椒，若有人卖老姜，也买一些，若没有就算了。”
  胡椒老姜可都贵哩，张婶子暗自嘀咕一声，不过姑娘要用，再贵也得买来。
  玲珑洗手出去，果然，那些让人不痛快的事就得用人间烟火来平复，外面的事，与她什么相干呢，死了的人不是由她而死，活着的人也不因她而活，这世道，她救赎不了任何人，只能尽力过好自己的日子。
  日子是什么？父母高堂在上，兄弟姐妹在旁，一日三餐，有饭有汤，心里踏实，对未来还怀有希望。
  她不妨也怀些希望，因为，再不会有比这更坏的了情况了。
  晚上的菌子酱炒梅菜受到了一致好评，维杞满怀期待问：“这就是妹妹给我们准备的路菜么？”
  玲珑很冷酷的回答：“并不是，这是给祖父祖母的，你们两人的，还没做呢。”
  “也做菌酱和梅菜么？”
  “嗯。”
  维杞终于心满意足。
  第二日炒羊肉酱，先将肉切成花生大小放小许水里煮七成熟，水熬干之后就浸出了油脂，再放葱姜，炒香之后，再加些油，继续熬，熬到肉丁缩成黄豆大小，没了水份之后，就洒盐和胡椒花椒，炸出调料的味道就熄火，趁热装竹筒里。