轰————！！
  巨大的爆炸声从头顶传来，四方形的平台开始震颤。
  头顶的天花板被炸开，碎石不断从上方坠落……一切只发生在一瞬间。
  路西恩倏地抬头，所有向下塌陷的石块尽数在半空化为齑粉。
  “咳咳咳！！”
  尽管及时捂住了口鼻，坎蒂丝还是吸入不少粉尘，抑制不住地弯腰咳嗽。
  “路、路西恩？”漂浮在四周的尘土让她睁不开眼，只摸索着向前前进，“发生什么……咳咳……事了？”
  “不要过……唔！！”
  最后的闷哼让坎蒂丝立刻顿住脚步。
  一阵狂风将四周的粉尘吹散，她迎着风勉强睁开眼。
  遗迹的顶部已经彻底暴露在外面，抬头便能看到璀璨的星河。
  原来已经是晚上了。
  这是坎蒂丝最先想到的。
  可随之捕捉到的便是一道血红色的轨迹。
  顺着红光的尾巴，她看到有什么东西直直射进路西恩的胸口。
  ***
  老者一脚踏在遗迹的顶端，手中的红宝石与左眼的颜色交相辉映。
  “不愧是教授，正中目标。”身边披着黑斗篷的属下向他汇报道，“接下来只要把第二颗……嘶！”
  他的话还没说完，身前居然卷起一阵狂风，将下方的烟尘全部吹散。
  老者眯起眼，看清下面的几个人。
  少女快跑到目标的身边，不由分说地扶住那人的身体。
  他们似乎说了些什么，少女骤然抬头，猝不及防地对上老者视线。
  “奥布里亚……教授？”
  第158章 将希望托付  繁星夜21
  瘦弱的女孩睁开眼。
  涣散的重影逐渐融合, 眼前是极陌生的场景。
  昏黄的光线照亮房顶，她正躺在一张简陋的木板床上。
  “你醒了。”
  沙哑的嗓音在不远处响起，声音的主人年纪很大了。
  她听到书册闭合的声音, 紧接着是椅子摩擦地面的声音, 有人在一步步走近。
  心脏再次不受控制地狂跳起来，短短几天形成的条件发射让女孩不由自主地窜起身，抓起床头柜上的提灯就往来人的头上挥。
  “当————！”
  一小团白色的东西侧飞出去，“啪”地一声掉到地上摔碎了。
  鲜血顺着老者的侧脸流到脖颈，将一小片衣领染红。
  女孩的手一软，提灯“哐当”一声掉到地上, 发出的巨响终于让她明白发生了什么。
  一只大手攥住她的手腕, 肩膀同时传来一股大力将她按回床上。
  女孩愣了愣, 再次不顾一切地挣扎起来, 如同惊惧的野兽般发出无意义的嘶喊。
  按在肩膀上的手没有松开, 却也没有再做什么。
  那人安静地等待着，像按住老鼠尾巴的猫，静静看着猎物脱力。
  可女孩比他想象的还要疯。
  她的手臂明明十分纤细，却能使出那么大的力气。
  发现自己无论怎么挣扎都无法挣脱后，女孩张开嘴，发狠地咬住那只禁锢她的手臂。
  口腔里瞬时充满铁锈的味道，女孩发热的大脑终于冷静了一点。
  “你醒了。”
  沙哑的声音又重复了一遍方才的话。
  他的语调依旧是毫无起伏的, 似乎被砸伤咬伤的并不是他。
  女孩像是被什么吓到，颤抖着松开嘴, 抬头看向眼前的老者。
  老人的鼻梁窄且高, 在灯光的照应下在显得眼窝很深。
  他身形高大挺拔，从肩膀的轮廓很有棱角。如果不看他脸和脖子上的皱纹，几乎不会有人把他当成老年人。
  老者深邃的眼眸盯着女孩看了许久, 终于再次开口了。
  “你昏倒在戈壁滩上，是我把你从野兽的嘴里救出来的。”他松开女孩的肩膀和手腕，渐渐站直身板，“……对此，你有什么想说的？”
  女孩呆呆地睁大眼睛，干裂的嘴唇微张。
  过了好久，她才艰涩地从喉咙深处发出一串气音：“谢……谢谢……”
  老者点点头：“很好，没摔坏脑袋。”
  他背着手走到墙角，弯腰捡起摔碎的眼镜。
  “我从来不勉强任何人做任何事，我给你选择的权利。”他把残留在镜框边的碎玻璃掰掉，将镜腿折叠好放回怀里，“你现在有两个选择。”
  老人伸出一根手指：“第一个选择，立刻离开这里。出了这扇门，我不会再管你的死活，但你可以去任何你想去的地方。”
  女孩看向窗外。
  外面是漫天的黄沙，几乎看不到十米外的景物。
  手指抓紧身下的薄被，她全身都在抗拒这个选项。
  老人的表情并没有因为她的颤抖改变分毫，眼中没有一丝温度。
  “第二个选择，跟我一起离开南大陆，我会保证你的人身安全，也会让你衣食无忧。”他不急不缓地伸出第二根手指，“条件是，我会成为你名义上的养父，你以后的所有行为都要先得到我的允许才能去做。”
  女孩没有马上回答，怔怔盯着那两根指节分明的手指看了许久，随后将视线移到老人的身上。
  他全身的衣物都很整洁，连一块补丁都没有。
  反观自己，那双不合脚的鞋早就跑没了，现在每行走一步都是无比煎熬。
  原本就不太结实的衣服经过几天的流浪已经不能看了，像块破布般挂在身上，连大腿上的伤痕都遮不住……
  自由，不是她有资格得到的。
  或者说，得到自由的代价也许是自己的命。
  她不想死……
  她一点都不想像那些人和动物那样，身上爬满虫蝇，躺在黏腻恶心的烂泥里逐渐腐烂。
  脑海里似乎有一个熟悉的声音在呐喊，让她“快跑”……
  可她能跑到哪里？
  女孩清楚地明白，自己走出这扇门只有死路一条。
  因此，即使再害怕，她还是向老者伸出了手…………
  幸运的是，老人不是骗子。他确实履行了自己的承诺。
  他带着女孩踏上东弗朗斯大陆的土地，带她走进拥有高大城墙的阿鲁布姆城。
  只要她不走出去，余生就再也不用担心那些外面的怪物会袭击她。
  坎蒂丝很感激奥布里亚。
  他是她的救命恩人，那个高大的背影在她最脆弱的时候给了她安全感。
  她想要报恩。
  那个总是不苟言笑的老人似乎没有其他表情……可她时不时会从那张面无表情的脸上读到悲伤的情绪。
  一开始是小心翼翼地靠近和讨好。
  小小的女孩会自觉承担起家务活，忙前忙后地当起他的小助手。
  后来，胡慕斯学院的院长告诉她，奥布里亚教授喜欢聪明的学生。
  于是她开始收集被丢弃的报纸，一点点自学，凭借自己出色的记忆力通过了入院考试。
  她将通知书举到老人的面前，期望他能露出些许不同的表情。
  可她结果还是令人失望。
  老人只是扫了一眼通知书，只冷冰冰地说了一句话：“我说过，你所有的行为都要先得到我的允许才能去做。”
  “既然你违背了我们之间的约定，那就离开吧。”
  他把她所有的衣物都扔了出来，将她赶出自己的小屋。
  女孩终于忍受不住，在木门即将关闭时喊了一声“父亲”。
  那道门缝果然停住了。
  但还没等她开心多久，里面的声音又将她浇了个透心凉。
  “既然你已经是胡慕斯学院的学生，那你也该遵守规矩。”他连一个眼神都吝于给予，“以后叫我教授。”
  碰————！
  随着木门的闭合，女孩的内心也完全封闭。
  她变得不像一个十三岁的孩子，沉默到周围人都觉得怪异。