“海水退潮了...”
  阿尔弗雷德眯起双眼，惊讶的发现“云省”中那几乎已经蔓延至整座山谷的海水正快速退去。大群来不及逃散的浮尸以及深海魔物被悬挂在黑豆灌木中垂死挣扎。
  远方的城堡中，也在冒出滚滚浓烟。
  他的身后，“步行者”罗尔夫拿起那招牌的2米大斧，带领“罗尔夫战斗学院”中的所有民兵已经排列成楔形战斗方阵。
  士兵们一手持盾，一手持斧，严阵以待。
  另一侧，“箭猪”戈温以及麾下的凶残海盗们也拔出武器。他们望向被烟火焚烧的城堡，眼中满是贪婪。
  他们似乎已经能够闻到金银被火焰炙烤的味道。
  然而众人首先要面对的是蹒跚赶来的数万“附虫者”。
  阿尔弗雷德早有准备。
  身后的英格兰民兵推来数辆马车。马车的后方摆放着整桶的燃油以及黑火药。
  当行动缓慢的附虫者蜂拥而至，靠近到阵线接近1公里的范围内时，民兵们点燃火药桶的引信，同时...取出几把寒光四射的匕首插入马匹的臀部。
  受惊的马匹拖动燃烧的火药，疯狂的冲向缓步围拢而来的附虫者，当冲入滚滚人潮后，失去神志的活尸们用力扒住马匹，伸出干枯的大手硬生生的挖下马肉塞入口中。
  他们的眼中只有活物...并不认得马车之上滚落下来的火药桶，以及燃烧的引信，和木桶碎裂后快速流出的火油。
  因此，当爆炸的火光染红版撇天空的时候...3万附虫者全体陷身火海。
  阿尔弗雷德并没有着急出兵。
  身陷绝境的猎物是最危险的，与其发动进攻让宝贵的援军命丧活尸之手，倒不如让蔓延的火焰继续燃烧一会儿。
  援兵不能打着救人的名号，将更多生命折损进去。
  当太阳倾泻出第一缕光亮的时候...3万附虫者已经在火焰中伤亡大半。感觉自己已经不能继续等待，阿尔弗雷德转身望向身后的所有骑兵。
  “这是我‘诺曼底大区’在成立之后所面临的第一场战斗！”
  “现在，正有一尊邪恶的神灵试图亵渎我们的土地。我们的很多同胞正在山谷内的城堡中和他们浴血奋战！”
  “他们已经用顽强的精神，在数十倍于己方的敌人包围中奋战一天一夜！”
  “我们的任务...是拯救同胞，同时将远古邪神从我们的土地上永久驱逐！
  为了荣耀！
  为了奥丁！
  以洛基公爵之名，我在此下令...冲锋！”
  低沉的牛角号声再次响起，四千骑兵奔涌着冲入白云山谷。
  原本蔓延至山谷外围，近乎溢出谷地的海水正在极速退去。虽说不知具体发生了什么事，但是阿尔弗雷德感觉此事应该和城堡中燃起的烈火有关。
  **
  “淹民”以及他们所驱动的海怪是必须依靠海水才能生存的族群。
  当“深潜者”的法力渐微，海水大量退去，失去海洋庇佑的淹民如同被遗忘在海岸上的鱼群。
  清晨炽热的朝阳无情炙烤它们裸露在地面上的肢体。淹民们用力舒展肢体和触手，然而滑腻的触手注定无法在地面快速移动。
  当4000匹军马迈着铁蹄奔涌而来时，他们听到大地的震动拼命蠕动身体，然而无济于事。
  短短十分钟之内，就在马蹄的践踏下变成了一摊又一摊附着在地面上的肉酱。
  至此，容易的部分已经完成。
  山谷之内的海水大部分已经退去，然而城堡中依旧是一片菏泽。护城河中依旧还有源源不断的海水灌入地下室，潮湿的城堡之内依旧可以听到有大群异族走动的声音。
  阿尔弗雷德将所有英格兰骑兵留在城堡外围，继续肃清退潮后滞留在山谷内的淹民和少量存活的附虫者。
  至于“箭猪”戈温和“步行者”罗尔夫，则是带领部下，跟他一同进入城堡。
  双方人马的分工非常简单。
  戈温求财，罗尔夫求战。
  就战力而言，这两人麾下的训练兵和职业海盗们要比克林特老爷子仓促间组织的部队墙大太多。
  肩扛大斧的罗尔夫不闪不避，径直从大门入口处走进。
  至于海盗们则发挥出看家本领，取出装有勾爪的套索扔到房檐上。
  通过一整个冬天的劫掠，海盗们在见识过西大陆贵族们的豪华城堡后早已总结出经验。富裕老爷的家产一般都放在临近卧室的书房或者卧室中。
  海盗劫掠，求财为主，能直接冲进卧室搬走保险柜，他们绝不会从大厅进入招惹那群完全没必要招惹的护卫。
  至于阿尔弗雷德，他也掏出银剑，跟随箭猪戈温一起爬上城墙。
  如果克林特的手下还有幸存者，他们大概率应该位于城堡上层。
  **
  城堡内部依然留存着大量“淹民”中的高序列强者。维京海盗冲入城堡后，内部再次响起砍杀之声。
  生长于贫苦之地的维京猎户们自幼就和天断山脉中的各种野兽搏斗，他们天生对于魔物的认知能力极强。外加最近两年连年进入阿斯加德。
  与亡灵之地，冰霜之地，火焰之地中生存的各种野兽相比，此时出现在他们面前的人型章鱼如同羔羊一样温顺。
  左手持刀，右手挥舞火把的海盗们轻松将这群魔物斩杀后焚烧。来自西哥特与北大陆的散装海盗们甚至试图切下几只弯曲的触手，等到战斗结束后烤一烤尝尝味道。
  尤其是北大陆的黑皮兄弟们，文明社会中一只盛传他们什么都能吃。饥饿时甚至可以抓起灼热的沙土塞入口中抵抗饥饿。
  与发现了新玩具的兴奋海盗们形成鲜明对比的是阿尔弗雷德。
  他手持阔剑在走廊中大声呼喊着克林特的名字。然而走了一路...除了在一只朗姆酒桶内找到菲斯·海爪以及几名渔民，这一路再没有听到任何回音。
  很明显，克林特带入云省中的1000人绝大部分都死在这场邪神伏击中。
  “克林特·冬木是我寒水村的化石，他是村子里最老的老咸狗！”
  “如果我们中能有一人存活，那个人一定会是他！”多年以来亲眼见识过克林特的种种神奇，菲斯对他的生存能力极具信心。
  “我最后一次看到他是在海水蔓延过2层楼板的时候。”
  “城堡中，强大的高序列魔物太多，绝大多数兄弟建议出城躲避，只有他一个人坚持要爬上三层的露台！我们去露台看看说不定能找到他！”
  狂奔上楼，在楼梯的拐角处阿尔弗雷德看到一地散碎的淹民尸体，推开沉重的大门，他看到了一地不听抽搐的断裂触手。
  以及平躺其中，一个血肉模糊的身影
  “克林特老爷？”阿尔弗雷德快步向前。
  “放心...”
  “还死不了！”
  克林特气若游丝，但毕竟依然存活。他抬起一根手指指向不远处那熄灭的壁炉。
  “正主应该是挖穿了壁炉下的地板逃走了！”
  “顺着坑道摸下去，说不定还能跟上他！”
  “要快！”