尽管清楚顺着河床前进会面临诸多风险，但是当老哈什召集起所有的部下，众人经过举手表决后...洛基惊讶的发现，几乎所有人都同意向河床进发。
  “进入干枯的河床，准时抵达孟菲斯城。”
  这毫无疑问是一种搏命的行为，但是....如果站在这群大胡子阿拉伯人的角度思考，这一切似乎又变得合理起来。
  正如哈什所言，身家清白且忠于家庭的正经打工人，没人会选择进入黑沙漠淘金。
  每一个选择跟随在哈什身后的马帮成员，多少都隐藏着一些属于自己的秘密。
  有些是身负巨债，有些沾染毒瘾，有些单纯是因为家里老婆和孩子众多。
  还有一些，则是出身行伍。在部队中骑马砍杀一辈子，当年纪大了不得不退伍的时候他们做不了其他工作，只能跟随在老哈市身后继续做这刀口舔血的买卖。
  当哈什将马帮所有成员召集到一起，询问部下意见的时候。这群原本相安无事的大胡子们立刻开始爆发起一轮并不算小的冲突。
  哈什的队伍主要由两部分人组成。
  一部分是负责驱赶马匹，搬运货物，探路，做饭...执行所有杂务的马夫，仆妇，和脚夫。
  虽说他们的工作技术含量不高，但胜在人数众多。
  这群人普遍是“君士坦丁堡”中混不下去的亡命徒或者帮派分子。他们大多身强力壮，会几手三脚猫把式，花钱大手大脚...并不介意自己会随时死去。
  只有这种背景身份的人，愿意跟随哈什进入黑沙漠赌命。
  马帮中的另一部分，则是从行伍中退伍的军人。哈什的队伍中大概拥有16人，平日里尽管也需要工作，但是一旦遇到海盗或者山贼，或者拦路的凶恶野兽，就到了他们派上用场的时候。
  这16个人经常聚集在一起行动。为首的一名名为“阿卜杜拉·萨赫”，是一名火骑士途径下的神选者，据说曾经在对抗“保加尔汗国”的北线战场立下过不少功劳。
  让洛基颇感意外的是...同意冒着沙暴继续前进的竟然是你那群负责体力劳动的混混，而久经沙场，曾经和大唐剑修们在战场上搏杀过的阿拉伯老兵们反而是更加稳健的一派。
  “在这种天气中进入尼罗河的河床，这和找死没有区别。各位要弄清楚一件事...所有人迹罕至的荒野向来都是荒古魔物所栖息的地盘！”
  “我们在沙暴中隐藏7日，荒古魔物们同样也是饿了7天！
  先不说能否遇到其他商队，就算是遇到一头饥饿的沙蛇，我无法保证任何人的安全！
  你们明白我话中的含义吗？”
  杂工们一脸迷茫的面面相觑，所有人都露出了不解的神色。
  看到他们无智的表情，一旁观望的洛基站了起来，轻轻拍了拍屁股。
  “如果领队死了，没人知道路线，所有人都会死。”
  “如果他们死了，没人保护你们，随便碰到一伙毛贼，所有人都会死。”
  “如果你们这群吵闹的沙雕死了，没人驱赶马车和货物。他们或许能活，但是赔上这么一大笔巨款外加颗粒无收，和死了也没多大区别。”
  洛基抚摸着马车上捆绑的严严实实的东陆丝绸，发现单纯一辆马车就堆积着不下20匹各色织物。
  这一趟旅程老哈什花费的成本...要比他想象中还要多！
  “甘纳！”
  脚夫首领马丰并不喜欢这种被人当成傻子的感觉，当场爆出了一句粗口。全世界范围内所有的粗口都离不开人体上的某个终年不见阳光的器官，阿拉伯语也并不例外。
  跟随在马丰身后的几名小弟连同他自己都是身负巨债，无路可走才加入到商队当中。
  他们的所有希望全部都寄托在这一趟旅程上，双手空空返回故乡的后果他们根本无法承担。阿拉伯帝国之内遍布各地的传火帮众会使得他们的所有行踪毫无遁形。
  回去对于他们中的绝大多数人来说，也是死路一条。
  不但他们会死，他们的妻儿子女，同样也要受到债主的牵连。
  马丰转过投来，用一对血红的双眼望向洛基。
  “这位白皮老爷，听说你是某个了不起的大人物？”
  “我们几个老哥辛辛苦苦的把你从沙漠中救出，给你清水，食物，与换洗的衣物。这可是救命的恩情。”
  “现在我们的队伍遇到了麻烦，您这位尊贵的老爷是不是得考虑考虑拿出一些家产帮助我们度过难关了？”
  “对呀！我们的每一个兄弟都是你的救命恩人！如果我们取消这趟形成，你给我们在场的每一个人拿出一千枚第纳尔金币，这个要求不过分吧！”
  呵呵.....
  洛基在干笑两声，轻轻放下手中的水壶。
  “我想要赐予你的，你可以拿。”
  “但是我不想给，你不能抢。”
  两句话说出，他已经高高站起，走到马丰的面前。马丰是个典型的中亚男人，他的褐色的皮肤油腻异常，单纯靠近他，就能闻到那股属于底层公民的淡淡酸臭味。
  这是常年从事体力劳动，但没有养成任何卫生习惯所带来的后果。
  马丰的眼角依旧闪烁着凶光。
  作为一名长期混迹在君士坦丁堡下层社会的闲汉，马丰见过的贵族全部都是生活在君士坦丁堡内的富二代和底层富商。
  在他的大脑中，他对于贵族依旧还保存有刻板的印象，认为他们都是一些脑满肠肥，每天需要依靠仆从伺候才能起床的蠹虫。
  只可惜，洛基和他们完全不是同一类型的领主。
  单纯站在马丰的面前，他所散发出的冰冷杀意就已经有了一种膝盖发软的冲动。
  “油腻的小伙子，我希望你清楚...我对你最大的‘感恩’，就是在这一刻没有抡起大斧将你砍成碎片。”
  转过头，他望向已经将手掌放在刀柄上的萨赫，以及马帮领队默罕默德·哈什。
  “话说回来，这位小兄弟说的话也有几分在理，不管怎么说，你们都曾救过我的性命。”
  “我提议今晚，咱们正常出发。就让我做一回瓦良格卫队，我会保证将你们所有人以及携带的所有货物准时送进孟菲斯。”
  言毕，洛基抽出后背的血斧。
  大脑中暂时消失的13年记忆使得他并不清楚此时为何自己的血斧后会多出一条锁链，但是当双手紧紧握住斧柄，如同潮水般的战斗本能立刻清晰浮现。
  用力抛出血斧，阔斧的斧刃勾住神庙废弃的石像，他用力一拉。
  沉重的大理石头像立刻从从身躯碎裂，露出潜伏在石像之后的一条黑色沙蛇。赤红色血斧再次跟随铁链飘荡而出，在沙蛇逃遁之前一斧剁掉了它那直径超过1米的巨大蛇头。