“朕一统天下，万邦拱服，稍有不足者，未曾拥有西施那般倾国之女，实为憾事！”秦始皇侧身单手拍了两下大腿，一副无限感慨的样子，随即又摇头：“西施并无画像流传，梦中相会，亦看不清容颜。有人言，西施并无传说之美貌，但其肩负家国重任，焉是俗人？”
  爱江山更爱美人，古代帝王的通病，秦始皇分析也很到位，西施确实很漂亮，王连想想道：“陛下，我师父李仙师见过西施，还曾给我看过画像，不得不说，该女子确为美艳无双，世所罕见。”
  秦始皇当真就信了，因为老子跟西施是同一个时代的人，他满眼期许地问道：“可还记得那西施容貌？”
  “那样的绝色美女，只是看一眼就忘不了。”王连点头道，这不是假话，他只要闭上眼睛，西施就活灵活现地出现在眼前。
  “可否绘制下来，让朕一观？”秦始皇来了兴致。
  “属下不会画画。”
  “宫中也有画师若干。”
  “好吧，既然陛下喜欢，我就按脑中记忆，让画师将西施画出来。”王连点头道。
  秦始皇开心无比，激动之下，竟然还给王连倒了杯茶，可谓是最高规格的礼遇。接着，两人开始随意地聊天，据秦始皇讲，吴国灭亡之前，西施早已逃出宫殿，不知芳踪。
  秦始皇似乎很喜欢讲前朝的故事，提到伯嚭此人，痛骂不已，无情无义贪财好色之辈，陷害恩人伍子胥，令其惨死，抛尸江中，也将吴国带入了崩溃的边缘。
  说话间，丞相李斯来到，这是名年逾七旬的老者，身穿黑袍，须发皆白，耳高过眉，目有神光，却给人一种不苟言笑的姿态。
  李斯一看见王连，不禁微微皱眉，觉得他这幅打扮很奇怪，可李斯也明白，皇帝常将这些方士奉为座上宾，之前就有徐福去了海外仙岛。
  李斯师从荀子，主张以法治国，帮助秦王朝一统六国，建立了卓越功绩，同时，李斯还是小篆和隶书的推行者，统一文字，废除了分封制等。
  说起来，李斯文武全才，本该名垂青史，却在晚年做了一件荒唐事。秦始皇死后，他跟赵高伪造遗诏，迫令皇长子扶苏自杀，立少子胡亥继位，最终换来了凄惨的结局，也让秦朝很快被汉朝取代。
  “你又是何人？”李斯冷冷地问道。
  “在下王禄，来自于海阳山。”王连不卑不亢地回道。
  “通古，莫要小视王先生，其师为老子。”秦始皇道。
  “妖言惑众！”李斯大声呵斥，怒道：“老子出西关不知所踪，想必早已过世！”
  “信不信随你，我来到这里，并无所图。”王连道。
  王连的气势让李斯一怔，只听秦始皇说道：“王禄此来，实为献上攻破南越之计，朕适才看过，构思精巧，人才难得。”
  “是何计策？”李斯追问道。
  王连只好又把图纸放在桌上，大致讲解了一下，李斯脸色这才好转，不管怎么说，兴修水利，总归是利国利民之举，王连没有错误。
  “臣以为，此计可行，应速速推进。”李斯道。
  “朕唤爱卿前来，是想你给王先生定个官职，若无权则必有人不从。”秦始皇道。
  “可为监御使，总司灵渠兴建，南越若归降，四海清平，实乃陛下洪福也。”李斯非常熟悉官制，张口就来。
  “陛下，我也可以不做官，将事情交给任嚣将军即可。”王连推辞道。
  “你若无权，难保哪日被杀，反而误了陛下大事。”李斯正色道。
  兴建灵渠一事，就在秦始皇的寝宫定了下来，王连荣升监御使，三品官员，权力极大，若有人不配合灵渠水利建设，可以先斩后奏。
  南越是秦始皇的心头大患，誓要征服，李斯也是这个想法，殊不知，秦朝真正的隐患却在荆楚之地，有几股势力正在蠢蠢欲动。
  李斯走后，秦始皇立刻写了圣旨，也没让人宣读，直接交在王连手上，另有黄金百两的赏赐和一柄青铜佩剑，要出宫后才能给。
  接着，王连就被守在门口的赵高，带到了另外一处院落里，完成另外一项重要的任务，那就是带领十几名画师，绘制西施的画像。
  瓜子脸、柳叶眉，眼中有秋水，琼鼻檀口，身材婀娜多姿。
  描述太过笼统，单凭这些，还绘制不出西施的画像，王连就安排画师们分别绘制西施的五官，最后进行拼接，类似于现代时警方给嫌疑人画像。五官不能靠画师想象，要听从王连的描述，另外拼接也不能生硬地凑在一起，需要协调神采。
  画师们暗中叫苦叫累，已经是最美的五官了，这个王连还不满意，莫非是故弄玄虚？期间，急不可耐的秦始皇，过来看过好几次，对王连设计的画像方式，感到很新奇。
  终与，五天之后，一幅西施的画像绘制完成，完全是写实的，画师们惊呼天人，虽是他们手中描绘出的人物，似在眼前又远在天边。
  “美不可言，妙！”
  看到画像的秦始皇更是赞不绝口，吩咐将画像挂在他的寝宫里，每日都能看见。
  随后，王连又被赏赐了百两黄金，这才离开皇宫，还是那名宦阉，将他一路送回了驿馆，比来时更客气了。
  王连穿上了黑色的官袍，腰佩青铜短剑，大步流星，意气风发，遗憾的是，秦始皇还是没还给他运河之眼，成了一桩心病。
  “灵儿！”王连喊了一声，推开了南宫灵儿的房门。
  屋内的情形让他吃了一惊，此刻的南宫灵儿蓬头垢面，精神萎靡，床榻边上，还放着一条三尺白绢。
  看到王连进来，南宫灵儿立刻大哭起来，汹涌的泪水随着擦拭，让她很快变成了花脸猫。
  “哭什么啊，我这不是好好地回来了。”王连道。
  “今日正好七天，你若不回，我便想悬梁自尽了。”南宫灵儿哽咽道。
  “傻姑娘，我可是让你逃走的，这又是何苦呢！”王连轻轻地拥抱着她。
  “我不，你若不在，妾定然不会苟活。”南宫灵儿紧咬红唇，态度坚决。
  看着这张酷似姬玉的脸，还有这份生死相随的决心，王连心中油然升起感动，轻声道：“快去洗干净吧，我们马上就要回南方去。”
  南宫灵儿噗嗤笑了，相比舒适的驿馆，她更愿意跟王连一同住在帐篷里。
  临行前，王连在咸阳城给南宫灵儿购买了一套得体的女装，换上新衣的南宫灵儿，更是显得光彩照人。
  王连只是揣了两锭金子，其余的都交给南宫灵儿保管，也许是出身穷苦，南宫灵儿还是个小财迷，时不常就拿出来数几次，逗得王连笑声不断。