沉霓钻出车帘，手上借着沉照渡的力跳下马车，走到马前。
  沙尘滚滚的地上正趟着个半大的小男孩，衣衫褴褛，一长一短的裤管下皮肤破了好几块，只是他身上脏兮兮的，分不清哪些是伤口哪些是污物。
  沉霓戴着帷帽，看不真切，只能微微欠身向前问：“你腿受伤了，我带你去找大夫吧。”
  “不用麻烦。”看到有人从下来，男孩生龙活虎地坐起来，直勾勾地盯着沉照渡系在腰上的钱袋，“像这位老爷说的，给点钱打发打发我就行了。”
  看热闹不嫌事儿大，围观的人越来越多，其中好几个看不下去了，在人群中大喊：“又是你这小混货，都第几次了？明明自己冲出去的，少在那儿碰瓷坑钱！”
  零星几声附和陆续接上，小孩羞得脸都红了，极有眼力见的车夫立刻用马鞭驱赶那个孩子：“快滚，惊着贵人了！”
  “别。”见小孩蹒跚着要跑，沉霓叫住他，“钱我可以给你，但你要跟我去看大夫。”
  这冤大头当的，不仅是围观的人开始指指点点，连沉照渡皱起眉头，一双锐目瞪向小孩，不怒而威。
  “在那儿磨蹭什么！是不是要本侯押你过去？”
  小孩被吓了个趔趄，急忙摇头要跑，奈何昭武侯府的侍卫身手敏捷，二话不说就把他架了起来。
  “你干什么呀！”沉霓想拿塞子堵住他那张嘴，“做好事还要强来吗？”
  她甩开沉照渡的手走到男孩跟前，侍卫立马把人放下。
  “你家里只有你一个吗？”
  小孩惊魂未定，见沉照渡没有开口的意思，才颤抖着说：“家、家里还有母亲和妹妹，我不拿钱回去，她们就要饿死了……”
  泪水啪嗒啪嗒的往下淌，小孩的手脏，越擦脸反而越黑。
  “别哭了。”沉霓蹲下用丝帕替他擦眼泪，“我带你去看大夫，然后买些吃的送你回家好不好？”
  小孩得到了鼓舞，正要答应，又想到沉照渡那凶神恶煞的模样，不安问：“可以吗？”
  “当然可以。”沉霓搂着孩子回头看一脸不满的沉照渡，“侯爷，你说是吧？”
  沉照渡想说是个屁，可对上白纱后那张笑意嫣然的脸，污秽的话到了嘴边怎么也说不出去，冷哼一声背过身去。
  *
  附近就有医馆，沉霓领着小孩过去让大夫看了一眼，确认没伤到骨头才放心带他回家。
  小孩脚上包着，行动不方便，沉照渡单手提起他那单薄的粗衣后领，随手把人扔到车夫旁边。
  “西北角的升平坊。”
  天子脚下，光明之处，岂有凋敝萧瑟之说。
  唯独西北角的升平坊，藏污纳垢，聚居着全京城的穷人乞丐，乌烟瘴气，愧对升平二字。
  升平坊的路又窄又脏，马车只能停在牌坊前，接下来的路全靠脚走。
  光天化日，升平坊里静悄悄的，除了横流的污水交错纵横，和外面其他坊也没什么区别。
  沉霓鞋底软，一沾水就渗得鞋袜湿透，只能选干净的地儿走，越走越慢。
  看到沉霓洁白的裙摆沾满泥点，小孩不好意思极了，提议道：“姐姐要不别进来了，我让阿母跟妹妹出来见你吧。”
  “你叫谁姐姐。”
  沉霓还未开口，后头的沉照渡没好气地打断：“带路还走得这么慢，是嫌这里太干净了吗？”
  说完，他揽住沉霓的腰将她打横抱起，再次催促：“再不走踹你进水坑。”
  小孩吓得连忙跳跑起来。
  鞋袜湿着很不舒服，沉霓也没有不知好歹的要下去，只抡起拳头捶沉照渡：“半大的孩子，你凶什么？”
  沉照渡继续哼唧却不回话。
  小孩的家在小巷尽头，小小的茅草屋，屋顶被掀开几个破洞，纸糊的窗户摇摇欲坠，哪怕日光当空也难掩死气沉沉。
  怕唐突了主人，沉霓没有进屋去，只站在堆满干柴的小院子里等小孩把东西放下再出来。
  “我从不知道京城还有这样的地方。”
  沉照渡垂眸，看着沉霓解开下巴下的细绳，将帷帽取下，灿若春桃的脸庞在这破落草屋前也无碍光辉，依旧明眸善睐。
  他轻嗤：“你不知道的事还多着呢。”
  沉霓踮起脚尖将帷幔戴在沉照渡头上，仰着脸感受并不清新的气息与阳光。
  “你小时候也过着这样的生活吗？”
  她的答非所问让沉照渡狠狠一震，连帷帽也忘记取下。
  他以前么？
  若拿他和那个孩子相比，那孩子算是绝顶的幸福了。
  起码他有瓦遮头，有母亲，有妹妹。
  不像他，孤身一人，为了活下去要与恶犬搏斗，抢食已经腐败的生肉。
  沉霓没等到他的回答，先看到一个扎着小辫子的脑袋窗户里探出来。
  小姑娘与她对视上，眼睛一亮，咯咯地笑起来。
  或许不止她被沉婳灌过绝子汤，偌大的后宫连声婴啼都听不见，现在见到个孩子，沉霓立刻上前摸了摸小女孩皲裂的脸，怜爱地笑了。
  “你叫什么名字呀？”
  女孩似乎有口疾，呜呜啊啊了几句不成音调的话，看到后面的沉照渡戴着个帷帽，觉得新奇，指着他咧嘴嬉笑。
  沉霓转身调侃沉照渡：“没想到，你这么凶竟然还有小孩喜欢。”
  沉照渡将帷帽重新戴她头上，掀起半边白纱清抬起沉霓的下巴，指腹来回摩挲着她的嘴唇，眼神锋利笃定，想把她温婉的笑印在脑中。
  “我想亲你。”
  说着，他低头吻住沉霓，轻柔地含住她的唇瓣，不像之前那样凶猛啃咬吮吸，随感觉一下一下深入。
  有乌云盖顶，四处静悄悄的。
  沉霓被他单手捧着脸，被迫承受他的深吻。
  她睁开眼睛，面前的沉照渡迎着光，纤长的睫毛闪烁着，眼角微红，想急切又温柔地舔舐着她的柔软。
  与每一次问她时的感觉都不一样。
  以前的他在掠夺，现在的他似乎在……
  乞求。
  他不再是烈火，化身为温暖的水，正在一点点淹没她。
  迷糊之间，沉霓无力反抗，闭上眼扶着他的腰任他侵蚀。
  风贸然拂过，沉照渡猛地睁开眼睛，一双锐目扫向从门后探出头来的男孩时，顺势撬开沉霓的贝齿，勾缠起她的丁香。
  野兽在撕咬。
  ——
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