沉照渡再次坐上步辇被抬进宫门。
  一眼望不到尽头的宫道中途，他遇到了刚从御书房里出来的孟方。
  原兵部尚书被他杀了以后，孟方被擢升为尚书，绯红官服上的补子从孔雀变为锦鸡，他的脸上却不见一丝抖擞英姿。
  “阿翼临出征还跟我说，回来要抓你这个大忙人到松川酒坊不醉无归。”
  孟方亦与刘翼同营，二人是同乡，一文一武，都是靖王军中不可多得的能人猛将。
  沉照渡喉结滚动，被沉霓为他掩埋的颓丧又浮上水面，但人多口杂，言多必失，他只淡淡道：“陛下会记得他的。”
  但如果萧鸾不杀贺洪，他会杀。
  *
  御书房内，萧鸾的御案上杂乱无章。行军图，奏折，还有各样信件堆成形状各异的小山，而山后的萧鸾眉宇间皆是愠怒。
  “参见陛下。”
  “赐座。”
  萧鸾单刀直入，准确无误从群山中抽出一封信件交给太监：“这是和军报一同送回来的密函，说的是第一场战役的概括。”
  沉照渡接过信件抖开，一目十行，越看眉头锁得越紧。
  “吾以云骑风驰，出其不意，救前则击其后，救后则击其前，使彼疲于奔命，我则游食自若。”
  萧鸾冷笑：“这战术一点也不新鲜，朕与你也用过无数遍。贺洪这样的老将竟然还要强攻，蠢得不可饶恕！”
  如今不是追究的时候，沉照渡指着信上陌生的名字问：“阿玉奇是谁？”
  他和萧鸾在漠北待了几年，那些部落首领他们都记得一清二楚，唯独这个阿玉奇闻所未闻。
  “他就是学赫连勃勃打迂回战术的耶城首领，此人还会我们的官话，身边的人也是中原人面孔，要混入营中易如反掌。”
  “这个阿玉奇也是？”
  “不清楚。”萧鸾示意他看下一页画着人像的信纸，“他一直蒙脸，没有人见过他的真面目。”
  沉照渡看着画像里那双狭长凶戾的眼睛，闻到了与自己相同的气味。
  “能熟读各朝史书兵法，此人必定在大裕待过很长一段世间，说不定还是被流放的罪犯。”
  “日防夜防，家贼难防。”萧鸾又让太监把沾着些泥点的无常簿递给沉照渡，“当年在漠北打仗时朕留了一手，派了几命精兵在耶城打探消息。这就是他们递回来的消息，里面记录了阿玉奇过去一年使用过的战术，你可以参考一二。”
  沉照渡接过无常簿，没有翻开。
  萧鸾定定地看着他，倒也没有没有生气，看向旁边正在拟旨的秉笔太监：“贺洪朕必杀无疑，并打算将左右都督府合二为一。等你胜仗归来，就是统领左右二府的大都督。”
  “陛下知道臣所求并非这些。”得到想要的结果，沉照渡才抱拳行礼，“贺洪不杀，难息将士怒气，臣愿当监斩官替陛下分忧。其次……”
  他展露进来后第一个笑容：“替沉霓换个身份，给我俩赐婚吧。”
  如果沉霓以贵妃身份嫁给他，只会受万民唾弃，他不想沉霓受任何委屈，想和她光明磊落地走在大街上。
  而且封无可封，离死亡就只差一步，他不想失去沉霓。
  他从来不是什么有远大理想的人，从遇见沉霓的那一天开始，他的人生只在为她而活。
  萧鸾不怕沉照渡贪得无厌，只怕他别无所求。
  “这还不容易？”能说动沉照渡自愿出征，压在萧鸾心上的大石终于被挪开，“等你凯旋，朕亲自帮你准备叁书六礼，八抬大轿，再封她一品诰命夫人又如何。”
  秉笔太监把刚拟好的圣旨呈上，萧鸾敛了敛笑容：“朕会在京军叁大营各抽调一千精兵护你和孟方上前线，从现在起你们二人留在宫里与朕商讨军务，五日后正式出征。”
  *
  阿玉奇成为部落首领不过短短一年时间，却已经把临近几个部落全部吞并，每次使用的兵法都大不相同，君臣叁人用了足足叁天时间才把无常簿上所有战术摸清。
  萧鸾并不是不近人情的君主，虽有些细枝末节还未明了，但还是在出征的前一晚放两个人回府和家人聚一聚。
  两抬步辇并排走在夕阳西下的宫道上，浑圆金黄的太阳般困在宫墙之间。
  “同样是太阳，在漠北可连接长河大漠，在京城只能困于宫道之内。”
  一直低头想事的沉照渡侧过脸看旁边的孟方，笑笑调侃：“还在宫里就敢说大逆不道的话，大司马是想到地府陪刘翼喝酒吗？”
  孟方比他更淡然：“陛下知我不愿留京，等这场仗打完了，我就留任漠北当个总督，继续看大漠孤烟直。”说道尽兴处，他又问沉照渡，“你呢？”
  “我没想过。”
  萧鸾不可能将他外放，而他对那劳什子大都督也毫无兴趣。
  沉霓想做什么，他就陪她做什么。
  *
  沉照渡一路惹得鸡飞狗跳回到侯府，侯府内却安静得连湖面都漾不起一丝涟漪。
  濯缨堂里熏香弥漫，帷幔皆已放下，堂内的光随风忽明忽暗，绸缎起伏间，美人榻上的美人时隐时现，仿佛置身仙境，眨眼就会消散。
  沉照渡跨过门槛，弯腰钻过被风掀起的轻纱，轻手轻脚走到美人榻前蹲下。
  沉霓时侧着身睡的，怀里还放着几个不同颜色样式的刀穗，有些已经完工，有些只编了一半。
  不知是梦见了什么，她眉头微微蹙起，放在腿侧的手握成拳头，蓦地呼吸一重，是被惊醒了。
  “沉霓？”
  怕吓到她，沉照渡伸手碰了碰她的鼻尖，等她缓缓睁开眼睛回过神来，才起身躺到她身侧。
  “起来用晚膳了。”
  沉霓连续几晚没睡好，现在醒了也是睡眼惺忪的，翻过身自然而然搂住沉照渡的脖子在他胸前蹭了蹭。
  “好浓的龙涎香。”
  这叁日除了在宿卫房的大通铺上睡觉，就是在御书房里商议对策，官服穿来穿去还是这件，自然沾满了龙涎香。
  见沉霓窝进他怀里还要继续睡，沉照渡拍拍她的后背哄道：“再睡晚上睡不着了。”
  沉霓突然笑起来，松开搂着他的手臂抬头：“今晚你舍得让我睡着？”
  ——
  “吾以云骑风驰……”出自《晋书》，是胡夏开国皇帝赫连勃勃的一套战术，跟我们现在的游击战相似。
  下章继续肉