却是临近腊月的时候，文人雅客之间照着惯例，在年节来临之前，开启了消寒会，一年来发生了点什么事情都在这个时候说说，有什么雅事也要在这个时候，倒是冬日里必备的聚会了。而在这年的冬天，最受人关注的就是悄然兴起的香茶。
  “要说这东西，以前就有了，怎么没有这么的香雅呢？喝上去的味道也是总缺了点什么，可是这次的倒是绝了。这可是百花其香皆入茶了。”
  “可不是么，在这个大冬天里面，你走在那个街道上面，就不知道打哪里来的茉莉、白兰、丹桂、栀子等等香味，都是只闻其香不见其影，我打听了一下，才知道香茶算是出头了。”
  “要说这茶叶居然能吸附花香，把绿茶与花香两者融合可真是一件雅事了。窨制的事情，在下懂的不多，倒也隐约听着是上层放茶叶，下层放着花瓣，密封好了，一宿就换下了旧花，加上了新的，数日之后，这茶叶自是带着花的味道了。”
  “只怕是这里面的讲究多了去了，什么三停茶叶一停花之类的，倒是茶园子里头的人费了心思。”
  “可别说，单单是花香持久、茶味兼有，也能不闷不浊、余味醇厚、汤清色明，就是一件茶里面的难事了，这次倒是为风雅之事添了一笔，想来以后，我们喝茶还能就那个花香，来出个题目，倒也不用局限在茶叶上面了。”
  “大爷，外面都在说着香茶的事情，我们茶叶铺子的生意倒是飞也似地上升了。”郝掌柜怕是最近薛家几个大掌柜之中心情最好的了，就在那日的商谈之后，薛蟠让他们好好想想薛家的商铺应该走一条什么样子的道路，要出现一个新奇的东西，这玩意不一定是前无古人后无来者的，也能是把一件看着就那样的东西，玩出了新的花样来，这香茶就是薛家近半年来不断调配着比例，而做出了一个好东西。
  “大爷，我们光是在茶这一块有成效怕是还不够，不过我们几个人商量了一下，倒是得出了一个结果，您上次说的不被别人超越，不就是让我们保持着新东西首推的位置吗？这是和那个工艺阁有关系吧。”
  薛蟠与几个掌柜再一次聚到了一起，这之前他们并没有马上轻举妄动，就如同对手想得那样，薛家是百足之虫死而不僵，在七宝斋压倒性的盈利持续了一段时间后，还是有人来薛家的山海阁买东西的，毕竟开了这么些年，老招牌的影响力还是不低的。
  趁着这个突如其来的变故里，薛蟠也是借着机会全面清查了一下，有的问题在繁花似锦的时候不会出现，可是到了陷入困局有的时候，就会都冒出来了。
  其实薛父在离开金陵的时候，就感觉有点不对，也是做了充足的银钱准备，倒是没有想到会有这么快的发难。在等薛父薛母带着宝钗下了船，刚一到京城，就收到了金陵的来信，也是有种心中石头落地的感觉，就怕它不来，来了的话总能应对的。只是，这次的冲击比原先中想的要大的多，也不知道蟠儿的先头的布置能不能有效果。
  就在肃清了薛家店铺中的那些个不规矩事情之后，在腊八过后的一天，山海阁门口放起了鞭炮，这可不是欢度年节，而是开始卖一种新的东西了。
  “老于，怎么又在这里看到你了？”说话人表情有点揶揄，这老于不是说认准了七宝斋的东西，不会再变化了吗。
  “我这不是昨天在茶叶铺子里看到了那几个玻璃的茶壶，心里头痒痒吗？你可别挤兑我了，我就是喜欢这些个透明的东西怎么了，一打听才知道，这是薛家研制出来的，能不来看看吗？”
  说话间一些客人就陆续走进了山海阁，一进门他们就闻到了一股子的花香，这味道可是不陌生，不正是这一阵子流行的香茶味吗？这几天各地凡事挂的上名的茶叶铺子，都有一套新茶具，是晶莹剔透的玻璃茶壶，把茶叶往里面一放，那个用水一冲，在里头沉沉浮浮的样子可真是不错的。就见到边上放着一块牌子，“腊月初九，喝完腊八粥，玻璃壶观茶，山海阁。”
  掌柜的在大家进门后，笑盈盈地喊了一句，“各位，今天大家都是来观茶的，二楼小地方还备好了桌椅，请入座先。”山海阁的内部算是不小了，在两楼的位置，可是有一个大的会客厅，供有些客人在这里一起把玩个物件，也是老店铺的特色之一了。
  大家都是好奇的很，他们已经看过了那个绿茶泡在里面的样子，是美的有些出乎意料，这次看的又是什么呢？
  众人入座之后，都是睁大了眼睛，一时之间倒是没有了说话声。就听着耳畔响起了古筝的潺潺流曲，几个侍女端着一个托盆上面放着玻璃壶，和几个小罐子，走了上来。
  就看到，她们先是用水润了一下玻璃壶，让它看上去带着点水晕了。然后打开了边上的小罐子，几个人分别取出了几个小花苞，放进了玻璃壶中。再将热水这么一冲，就猛地看到了壶中开花的美景。
  最为动人的是雏菊，大家没有看清花苞的样子，却是见证了在水中菊花悄然而开的样子，顿时大家屏住了呼吸，就怕惊扰到了花开的美好。
  若是说那是淡雅的美，那么玫瑰开花的时候就是绚丽，而那茉莉就是素雅。这才是单单三味花的水中之舞，就把在座的看呆了。
  要说没有见透明的壶这可是不能够的，水晶琉璃可还是见识过的，只是这样清澈剔透的是头一遭。要说没有见过花苞，那也是不能够的，煎药的时候，在药方中还有这一味药呢。只是，亲眼看着水中花开，还是仿佛触手可及的样子，真是头一回啊。
  等一放松，众人脸上露出了恍然如梦的表情，就感到鼻尖那一股花香，才证明了刚刚的水中花不是错觉。“这个叫什么？可有什么讲究？”过了半晌，老于在恍惚地问道。
  “大家对琉璃不陌生了，这花也都是见过的。但是这水中观花一说，却是西洋人那里来的。大庆乃是上国，这茶叶什么的都有，也是从我们这里才传入他们西洋那边的。那么在这之前，他们也要喝点什么吧。没办法，他们不懂得茶叶的好，就直接摘了花来吃，这事情我们到不怎么做了。却说他们制造了玻璃之后，就把花往这里泡着喝了。
  那个英吉利的约翰写了本《药草简史》，说的是喝了这些花草对身体有益，这事情我们大夫不是更清楚吗。
  但是，到底是大庆喝茶喝久了，这东西到了这里，才显得风雅了起来，不是唐朝的白居易吟了一句：花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时？去似朝云无觅处。 我们这就想出了水中花的意境来，诸位可不只是喝茶，还能观花，还能养生，可是一举多得了。
  山海阁请教了江南的几大医馆大夫们，给出了一个名录来，喝什么花，能慢慢的轻了什么病，大家可是要仔细着瞧瞧，对身体可也是不错的。”
  这下子在座的兴趣已经完全被勾起来了，喝茶他们也是喝了很久了，最近才觉得带有花香的香茶不错，这里就出了一种水中花，雅，实在是雅，但是还不只雅，还有实用的功效，正是要细细品品了。
  掌柜说完这些，给客人们都倒了一杯茶，用的自然是玻璃杯具，这下大家在山海阁体验的玻璃壶观茶便是圆满了。
  要说一样好东西的风靡，最快的就是通过文士与商人。一样东西雅的动人心神，又前无古人的时候，就是这文人与商人的结合了，就和那风吹似的挡也挡不住。京城的年礼里面，这就是不可或缺的一份了，薛家的掌柜们嘴都笑歪了。
  郇昰看着薛蟠特异送来府上的那一套茶具，还带着好几份不同的花茶罐子，随了一个厚的册子，纸上面是密密麻麻的附录着这些花的各自功效。都是薛蟠亲手誊写的，全能编一本书了，上面还有着各式花草的画像。郇昰颔首笑了笑，这世上还是有个人惦记着自己呢。
  31第三十一章
  郇昰收到了薛蟠千里之外的年礼，自然是高兴的。那里面可不只是玻璃茶具,还有带给他儿子郇旻的故事书,那一摞摞都是些配着插画的小人书，里面的图画贴近西洋画风,看了一目了然地让人知道在说些什么,让还不识字却摇头晃脑想要模仿夫子样子的郇旻很是喜欢。
  郇昰下了朝会，先去进行每日有空就必会做的为儿子读书一事,在这之后回到了书房。“殷溪,那件事情查的怎么样了？”
  “五爷,这里头少不了京城的影子，让薛家倒霉的暗线埋伏了挺久,只是因为江南才是一开始动手的地方,我们在那里的人手少，查不出七宝斋的背后是什么人在做这件事情。”殷溪查的自然是七宝斋横空出世，引导了大众的情绪，抵触了薛家生意的始末。“不过，百密一疏，他们在北边也不知道是太放心了，还是其他的原因，露出了一些马脚来，有人和贾家的人接触过。”
  “贾家？”郇昰扣了扣桌子，这倒是有点奇了，没想到他们还有这个本事，“还有别的么，就这一个？”
  “现在看来就着一个，可是贾家在经商这一块上面并没有什么能人，能弄出这个局来，怕是他们不过是其中的一个子，定然还是有别的人参与的。”殷溪如是说。
  要说郇昰一个刚入朝的皇子，手中的人脉不会太多，做事情应该是束手束脚的才对，可是偏偏他有一个养母宸贵妃。这个女人出生于武将之家，娘家称不上是镇守一方，也是赫赫有名，可惜在她入宫没有几年，因为那场边关大战死的死、伤的伤，除了现在还在边境当着守将的那位之外，竟也是没有人留了下来。
  宸贵妃称不上是个心无芥蒂替别人养孩子的养母，但是胜在她为人到底有着与宫中人不一样的最后那丝方正。在他的四哥死了之后，郇昰觉得宸贵妃是万念俱灰了，却在撒手人寰之际，将手中的一些暗线交给了郇昰，郇昰肯定父皇是不知道的，原因也是在宸贵妃的预料之中，当一个人心中的朱砂痣死了，还死的不那么正常的时候，他必然回去查，而且带着一丝不理智，只要有那么一点的空隙，就能够藏住秘密了。
  郇昰本是不打算去动这些暗线的，直到那次扬州大案，他已经明悟，为了自己也好，为了想要保护的人也好，不争则死，只有登上高位才能够掌控其他人的命运。郇昰在薛蟠的周围是安插了一些人的，薛家治家外松内紧，他也深入不了核心，但是在江南的耳目倒是灵敏了不少，这次薛家的事情倒是知道的很早。也是想过要不要去信问一下薛蟠，却打消了这个年头，他想看看小孩能做到什么地步，果然没有让他失望，薛蟠出了玻璃壶观花这一个以奇制胜的招式，倒是让对方避无可避了。
  但是，想着殷溪报上来的贾家，郇昰闻到了其中不一般的味道，看来这场夺嫡之争谁也逃不过去了。他想着要稍稍提醒一下薛蟠，却还是缓了一下，明天进宫去探探父皇的口风，上回薛家救了自己的事情，父皇倒是发了旨赏赐，只是不知道薛家在父皇心中是个什么位置。
  “这个东西不错。”皇上看着在玻璃壶中舒展开来的花瓣，朝郇昰笑着说，“怎么是薛家的小孩送来的。”郇昰进宫的时候，带着薛蟠送来的其中一套玻璃茶具，父皇断是不会缺少这种新奇的东西，但是既然已经被看做与薛家有故，他不可能不收到薛家的东西，而这般新奇的好物不敬献给父皇一份就太说不过去了。
  “是的，父皇。”郇昰的话还是不多，“说是让旻儿也看看新鲜物，当然父皇手中的壶是最特别的。”薛蟠自是不会忘了当今的皇上，这也说不上是拍龙屁，只是有送给儿子礼物，却忘了人家老子的道理吗，反正薛蟠是做不出来的，再说那些赏赐不是白拿的。
  皇上看着盘龙图案的铭文，用玻璃能烧出这个样式来真的不容易。“到底是薛家，还是不一样的，我先前听说宋诠做了他的师父，想必课业是不错的，这头还能有这样的奇思妙想，倒是给文人墨客添了一道雅事，是个有意思的孩子。老五，你们很熟吧？”
  郇昰心头一跳，他不知道父皇还不是有什么言下之意，是说他和薛家很熟吗？这到真的是冤枉郇昰了，他只是和薛蟠的关系比较近，和薛父几乎就没有两句话的。不过怎么答话却是要斟酌了，“父皇，要是旻儿将来也能这般聪慧就好了，不要像是我这般让父皇劳心。”
  皇上听了摇头笑笑，这个老五话不多却是说的都是真话。不过从线报上来看，薛蟠这个孩子小时候命运多羁，会有这样的心智也是很正常的事情。不知怎么的，想着想着皇上竟然少有的回忆起了自己的童年。那时候父上早逝，在自己才是童龄小儿的时候，就执掌权柄。现在想来那个时候的如履薄冰，步步艰辛倒是和薛蟠有了一丝相通之处，这便是古人说的天妒英才，熬过了这一关的必会有过人之处，不知不觉间对于从未见面的薛蟠有了一丝或是同病相怜的好感。
  “给我说说薛家的事情吧。”皇上少有的起了谈话的兴趣，这让郇昰很是为难，他不知道父皇对于薛家，或者是世人眼中连成一线的四大家族到底是什么意思，旧时候的功臣，还是尾大不掉的拖累，不过看着父皇的神态，郇昰猜测这个时候，他只是想要知道江南的旧故怎么样了。
  “儿臣惭愧，在金陵的时候，就顾着和薛蟠、宋先生还有林家的林瑜一起读书了。薛家的事情，儿臣……”郇昰说的其实是七分真话，他们可不是在谈天说地放松地玩着吗，他不相信父皇不清楚这一点。但是还有那三分假话，却是他在江南的暗线从那个时候动了起来。
  “朕知道你在读书，还是那些个吃食的书，这个你说过了。我是让你说下薛蟠，是个好孩子吧。”这句话却是让郇昰更加不敢接下去了，父皇单单提起了蟠儿可是为什么，莫不成前头有谁说过什么，再一想，除了父皇还能清楚地知道薛家的情况，怕是没有谁知道的。“读了很多的书，很是勤奋。儿臣当年要是有一半的用功，也不用父皇操劳那么多了。”
  这倒是勾起了皇上的回忆，要说宫里头的孩子他亲自教养的只有太子，但是就如同那些见不得光的秘密一样，他心中最爱的是宸贵妃的四皇子，自然养在宸贵妃那里的郇昰也被爱屋及乌了，这和宸贵妃对他也是尽了责不无关系。“是啊，那个时候，你就是个不爱说话的，现在也没改的好一点，可是不能让朕的小皇孙也那样，以后有机会让旻儿与薛蟠也认识一下，没想到薛家还是出了一个读书人的。”