戴竿，是舞姬头顶一根数丈高的长竹竿踏着乐声戏耍，若是技艺精湛的，竹竿顶部还会装一座木雕的蓬莱仙山，上面用各色绫罗做出仙花仙草，又有祥云白鹤之类，再由手脚灵活的小孩装扮成仙童，在山顶跳跃舞蹈，乃是从两京教坊密不外传的绝技。
  但凌波宅的戴竿比之教坊更胜一筹，因为教坊的仙山用的是孩童，凌波宅的仙山，用的却是年轻貌美的女子，赏心悦目不说，难度也高出几倍，二十年前，阿母童凌波正是凭着这手绝活压倒教坊诸人，一手将凌波宅打造成洛阳第一的舞坊。
  再争论下去也没个结果，反倒耽误了正事。裴谌没再说话，接过仆从递来的金疮药，俯身给王俭包扎。
  贺兰浑也不管他，向榻上一歪，拎起了酒壶。
  舞台中，戴竿的舞姬双手扶住长竿，娇叱一声：“起！”
  数丈高的长竿被她一抛，轻轻巧巧上了头顶，乐工奏起音调欢快的《鹊踏枝》，舞姬蛮腰一拧，跳上青砖垒成的台阶，向看台一个亮相。
  喝彩声中，贺兰浑的目光顺着长竿向上，仙山上空荡荡的，并没有人影，再往上，是房梁中间描画精致的藻井。
  又过许久，仙山上还是没有人，看客们渐渐有些不耐烦，正在窃窃私语时，极高处人影一晃，一个女子从屋顶飞了下来。
  高髻博鬓，衣袂飘飘，绚丽辉煌如同飞天一般，待看清脸时，贺兰浑微有些诧异，童凌波？
  她年过四旬，早已不再亲自表演，今日怎么自己上了？
  思忖之时，童凌波已在仙山上落下，提气拧腰，一口气翻了五个筋斗，又在仙山边缘极险处稳稳落住，贺兰浑向来不吝啬赞美，立刻高叫一声：“好！”
  童凌波听见了，在极高处向他福身行礼，跟着轻盈跃起，踏着音乐的节拍翩翩起舞，底下戴竿的舞姬也跟着腾挪跳跃，上下配合，直让人眼花缭乱。
  场中喝彩声连绵不断，贺兰浑微微眯了眼，瞧见极高处微光蓦地一闪，童凌波身形一滞，下一息，整个人如断线的风筝，直直落下。
  不好！贺兰浑立刻跳出坐席，冲向舞台，脚尖刚刚踏上红毡，砰！童凌波重重摔在竿下，贺兰浑望过去，看见她诧异不甘又夹杂着惊惧的复杂神色，随即头一歪，没了声息。
  “蓬娘，跟蓬娘死得一模一样！”戴竿的舞姬尖叫一声，“有鬼呀！”
  场中有短暂的寂静，片刻后，紧锁的大门无声无息打开，狂风卷着雪花呼啸着闯进来，满室烛光蓦地一暗，再亮起时，舞台中间多了个女子。
  灰衣玉冠，胭脂痣，丹凤眼，冷冰冰的没有一丝温度。
  贺兰浑瞳孔骤然缩紧，是她！
  “鬼呀！”不知是谁尖叫一声，满屋人都跟着尖叫起来，混乱之中，贺兰浑大喝一声：“闭嘴！”
  “你不是鬼，”桃花眼死死盯着面前人，“你是谁？”
  女子启唇，声音如寒冰乍裂：“纪长清。”
  贺兰浑听过这个名字，玄真观主，道术无双，号称天下第一女道士，数日前帝后亲自下诏恭请出山，调查那八桩离奇命案。
  原来，是她。
  贺兰浑盯着她，试图从那双冰冷凤眼中寻找那晚的痕迹：“大门从里锁着，你怎么进来的？”
  “我想进来，便能进来。”纪长清不再说话，俯身查看地上的童凌波。
  “死了。”贺兰浑目光如电，迅速掠过场中诸人，“所有人站在原地，没我的号令谁也不许动！”
  一指自己的仆从：“检查门窗，休要放过一处可疑！”
  仆从飞跑过去，裴谌跟着起身：“所有人听我号令，记清此刻自己的位置，身边是谁，在做什么，等我问话！”
  “裴七，”贺兰浑俯身，伸手翻开童凌波的眼皮，“这案子我刑部接了，没你的事！”
  “刑部执掌刑法政令，断冤决狱，在大理寺，”裴谌寸步不让，“此案不归刑部管。”
  “大理寺判决案件，均需上报刑部，”贺兰浑查看着尸体上的伤痕，“我已在此，不消你上报，我自己办！”
  “事关人命，须得仵作检查，判断死因，”裴谌傲然，“贺兰浑，你有仵作吗？”
  “你有吗？”贺兰浑反问。
  “有，”裴谌扯开绑着王俭的绳索，“能行吗？”
  “能行！”王俭一抹脑门上的血，摇摇晃晃爬起来，“贺兰浑，有种你再动我一个试……”
  话音未落，啪！贺兰浑又是一砖头拍上去。
  四周鸦雀无声，片刻后，王俭一头扎倒在地，彻底没了动静，贺兰浑拎着砖头，桃花眼里满是挑衅的笑：“现在，你没仵作了。”
  转脸看向纪长清：“道长，一起验尸吧？”
  第2章
  “眼耳口鼻均未见异物锐器，双眼底无血斑，口中无血，未见落齿。”
  “脑后肿起两寸许，皮损少量出血，伤口未见异物锐器。”
  “右臂皮损少量出血，左手疑似骨折。”
  贺兰浑说一条，他的小厮记一条，剩下的仆从也没闲着，一个约束着不让在场的人随意走动，一个检查各处门窗房舍，还有一个跑出去通知里正，贺兰浑说到一半突然停住，皱起了眉头：“不行，验尸这活儿我不熟，还得找个仵作。”
  只是这深更半夜的，上哪儿去找？
  抬眼一看，王俭横在地上一动不动，看样子一时半会儿醒不过来，纪长清站在藻井底下，仰着头若有所思，贺兰浑将尸体原样放好，拎起酒壶浇着手，看向纪长清：“道长晃悠大半天了，有什么发现？”
  纪长清依旧看着高处，没有回应。
  就好像不认识他似的。贺兰浑迈步走到近前，伸手去拍她的肩：“跟你说话呢。”
  手底下拍了个空，眼前灰衣一晃，纪长清倏地飞起在半空中。
  上不挨天下不挨地，就那么悬空停着，像一朵虚无缥缈的云。
  四周响起诧异的吁气声，贺兰浑摸着下巴仰起头，看见灰衣的下摆微微颤动，纪长清升到最高处，低眼查看色彩明丽的藻井。
  贺兰浑想起那时极高处一闪而过的微光，足尖一点跃上二楼，紧跟着听见仆从的叫声：“郎君，这屋里有个女人！”
  三楼上，一个发髻散乱的女子扶着墙踉跄走出，在看清童凌波尸体的一刹那，脱口叫道：“师父！”
  贺兰浑认得她，童凌波的亲传弟子莱娘，前几次他来凌波宅时，都是莱娘上戴竿。
  眼前灰影一晃，纪长清骤然下落，迫近莱娘的一刻右手食指中指并拢了在她眉心一划，随即闪身离开，莱娘惊叫着跌倒，裙摆散开时露出右腿上带血的包扎，竟是伤得极重。
  贺兰浑蹬着栏杆又是一跃，直接跳上三楼：“莱娘，你师父出事，你为何躲在屋里不出来？”
  “我不知道，我摔坏了腿在屋里睡着，”莱娘挣扎着爬起来， “我师父怎么了？”
  “怎么回事，”三楼最里的房间突然打开，一个男人探头出来， “都在吵什么？”
  童宣，童凌波的独生儿子。贺兰浑心中生出一丝微妙的感觉，停顿片刻：“令堂出事了。”
  “什么？”童宣诧异低头，正对上舞台中央童凌波平放的尸体，顿时惊慌失措，“母亲！”
  他跌跌撞撞往下跑：“母亲，母亲！”
  又一个男人跟在他身后出来，一脸惊诧：“出了什么事？”
  很好，一眨眼间，多了三个身在现场却毫不知情的人。贺兰浑低眼往下看，童宣连滚带爬冲到近前，正准备往尸体上扑：“母亲，母亲！”
  贺兰浑一个眼色递过去，小厮立刻拦住：“刑部办案，没有我家郎君的吩咐，任何人不得靠近尸体！”
  “尸体？”童宣愣在当地，“你说，尸体？”
  贺兰浑一跃跳下，观察着他的表情：“令堂已经过世了。”
  “怎么会？”童宣腿一软，摔倒在地，“刚才她还好好的！”
  “节哀顺变，”贺兰浑拉起他，“现在，我要问话了。”
  房门锁上，隔开外面的声音，贺兰浑低眼看着莱娘：“你师父出事时，你在哪里，在做什么？”
  “今晚本来该奴上竿的，结果奴没留神在楼梯上摔了一跤，摔伤了腿，师父就让奴在房里休息，自己上竿。”莱娘啜泣着，“都怪奴，师父已经七八年不曾上竿了，要不是奴粗心大意摔了腿，师父就不会自己上，也就不会出事……”
  意思是说，童凌波技艺退步，自己摔下来的？贺兰浑打断她：“你怎么知道你师父是摔下来的？”
  桃花眼里泛着冷光：“我可没有说。”
  莱娘怔了一下：“难道不是？她摔在台阶底下，那里是平常戴竿的地方！”
  贺兰浑盯住她：“出事时那么大动静，你为什么不出来？”
  “奴睡着了，没听见，”莱娘猛地抬头，“郎君，难道你怀疑奴？”
  贺兰浑看向她被裙子遮住的右腿，方才他看见了腿上的血，似乎伤得很重，假如是真，那么她拖着一条伤腿行动不便，嫌疑就很小了，但是，真的受伤了吗？
  不行，还得找个仵作验一验。
  “带她下去，”贺兰浑吩咐道，“带童宣进来。”
  童宣哭了多时，眼皮红肿，声音嘶哑：“我跟张承恩一直在屋里谱曲，母亲要排一支新舞。”
  “有没有听见外面的动静？”
  “没有。”童宣摇头，“我睡觉轻，听见点儿动静就睡不着，偏偏我们这地方日夜都很热闹，所以母亲把我屋里的门窗都加了几层丝绵隔音，锁了门待在屋里，外头什么动静都听不见。”
  母亲，母亲，从他出现到如今，说了无数个母亲。贺兰浑思忖着：“令堂有多久没有上竿了？”
  “母亲总有七八年不曾登台了，”童宣红着眼咬牙，“都是莱娘！要不是她冒冒失失摔坏了腿，母亲也不至于强要上竿！”
  强要上竿，所以，他也觉得童凌波死于失足意外？贺兰浑抬眉：“你什么时候知道莱娘摔伤的？”
  “母亲给她包扎时我刚好去找母亲，我还劝过母亲不要上竿，母亲不听，”童宣哭出了声，攥拳重重捶打自己的头，“都怪我，我该拦住母亲的，都怪我……”
  贺兰浑抓住他的手腕：“莱娘的腿伤你看见了？伤得重吗？”
  “流了很多血，看着挺重，”童宣想撤回手，用力拽了几下也没能拽动，涨红了脸，“张承恩当时也在，他也看见了。”
  “下去吧，让张承恩进来。”贺兰浑忽地松手。
  童宣一个冷不防，趔趄着后退，又听他问道：“你怎么知道你母亲是摔下来的？”
  “母亲的模样跟蓬娘死时一模一样，”童宣打了个寒噤，“蓬娘就是从竿上摔下来的！”
  蓬娘，童凌波另一个亲传弟子，去年五月十五夜从长竿上摔下，死因至今还没查明，也是从蓬娘开始，洛阳城内每逢十五夜都会横死一个女子，到童凌波之前，已经足足八个。
  乐工张承恩紧跟着进来：“郎君，我一直在屋里谱曲，什么都不知道啊！”
  “曲子呢？”贺兰浑伸手，“拿来我瞧瞧。”
  “在屋里搁着，”张承恩局促地搓手，“郎君，我真的什么都不知道，童郎君可以为我作证，我一直待在屋里没出去过！”
  小厮递上屋里搜到的曲谱，贺兰浑低眼看着：“童宣中间也没出去吗？”
  “没有。”张承恩向前探身，问得迟疑，“郎君，童阿母不是失足掉下来的吗，问这些做什么？”
  失足吗？那么那时候一闪而过的微光又是什么？况且童凌波坠落的姿势也很古怪，若是失足落下，半空中总该挣扎自救，而不是像他看见那样，直挺挺地摔在地上。
  贺兰浑看着手中曲谱，写了小半阙，涂涂抹抹到处都是修改的痕迹，算算时间，若是他两个从歌舞时开始动笔，差不多正是这个进度。贺兰浑抬眼：“莱娘摔伤时，你也在跟前？伤得重不重？”