“之前那人是饿虎投胎，比他还狠呢！”又有一名衙役搭腔。
  “现在的贪官污吏，哪一个不是豺狼虎豹所化？这辈子作恶，下辈子就去当猪狗任人宰杀，也算因果轮回。”
  底下议论纷纷，有姝顿时听明白了，这里应该是阎王殿之类的地方，专门审问那些恶鬼。堂上绑着的这几个，今天怕是要遭报应。
  果然，剥了皮之后那官员便摆手道，“把他带去下油锅。”
  在一阵凄厉的狼嚎声中，一行人拖拖拽拽地下去了，官员拍了一下惊堂木，喝令道，“把遂昌知县赵有姝带上来审问！”
  有姝猛然喘了一口粗气，万万没料到自己躲在房梁上还会被发觉。但他很快就明白自己弄错了，底下这人说的是遂昌知县，而他从没当过什么遂昌知县，且在夏启版图中亦无遂昌这个地方。虽然他飞快收敛，却依旧被官员发现，尚来不及反应，肩膀就被一缕黑光洞穿。
  魂体也会受伤流血，有姝一直知道。魂体死了就是真正的飞灰湮灭，从此再也无法与主子相见，而他很有可能在世界的某个角落等待自己。怀着这样的希冀，有姝无论如何也不能死，他用平生最敏捷的动作跳上另一根房梁，然后沾了一些鲜血，又抽取一点龙气，飞速在额头中间画了一道隐身符。
  由实化虚不过半息，当官员派遣衙役上来查看时，房梁上已经没有任何痕迹，连伤口的鲜血都被有姝用外袍死死堵住。
  “大人，上面什么都没有，许是您听错了，哪里有鬼敢擅闯律令地狱，况且外面戒备森严，他们也进不来啊。”一名衙役回禀道。
  官员一想也是，便把之前的疑虑放下，继续审问遂昌知县赵有姝。有姝强忍疼痛趴伏在横木上，往下探看，然后惊了惊。跪在右边那人披头散发、垂着脑袋，看不见真容，现在身子往后仰倒，双腿使劲儿前蹬，便把脸完全暴露在有姝眼底，他不但与有姝名字相同，连长相也有七八分相似，乍一看竟像一个模子里刻出来的。
  有姝脑子里冒出种种猜测，却都按捺下来，继续旁观。
  官员确认犯人身份后照旧宣读他种种罪状，然后命衙役剥皮，刚划开一道口子鲜血就流了下来，还伴随着赵有姝杀猪一般的惨叫，“大人饶命啊，小的再也不敢了！只要您饶了小人这回，小人回去之后必定改过自新，为百姓鞠躬尽瘁！”
  官员并不回应，而是快步走到刑架前，用手去剥他鲜血淋漓的皮肉，惊疑不定地道，“咦，他前世怎么会是人？这些贪官污吏哪一个不是从畜生道逃过来的，今儿怎会混进来一个人呢？”边说边走回桌案，在一堆文书里翻查。
  有姝稍微探出去一点，就见他找出一本轮回之书，哗啦啦翻了几页，恍然道，“原来是夏启国师的后人，受国师与元帝万世功德荫庇，这才没沦落畜生道，还能世世代代做官。”
  “娘的，来头竟然这样大！”衙役啐了一口。
  刑架上的赵有姝大松口气，房梁上的有姝却瞪圆了眼睛，暗暗忖道：夏启国师，说的不正是我吗？我哪里来的后人？转念一想才明白，这位赵有姝应该是他弟弟的后代。想当年为了延续大房香火，他为王氏治好了宫寒之症，后来诞下一个嫡次子。他死时弟弟已经儿孙绕膝，想来足以令赵家血脉留存至今。
  话说回来，现在离夏启又过了多少年？根据下面几人迥然不同的服饰穿戴，想来年岁不会少。
  有姝不是第一次碰见这种情况，很快就淡定了，然而下面的人却不能淡定。这可是二十四地狱的第四狱——律令地狱，只讲刑律公理，不讲人情利益。但今日碰见的这名人犯却是个大大的例外。
  “大人，现在该怎么办？”一名衙役低声询问。
  “待本尊想想。夏启国师，据说在冥王的生死总薄里也没有记录，应该是真正的仙人，元帝来头更大。”他指了指头顶，继续道，“听说是万星宗主，万王之王。他两又是道侣，因一统九州，开创五百年太平盛世，虽有杀伐罪业却活亿万百姓，功德金光足以福泽后世百代。而这赵有姝恰好在百代之内，若要办他可就难了。”
  “那放回去？”衙役又问。
  “放回去本尊怎能甘心？”官员瞥了叫嚣不已的赵有姝一眼，果断道，“带下去给我狠狠打，打满一百板子就放了吧。”
  “好嘞！”衙役愉快地应诺。
  出了这种事，官员仿佛没了兴致，把名录摄入官印，转身离开。等殿内众人尽皆退走，有姝才顺着立柱滑下来，另找出路。他脑子里还记挂着之前那事，总觉得不大舒服。弟弟的后代因有自己和主子庇护，竟已堕落到这等地步了吗？世世作恶却还能代代为官，这样下去只会彻底腐坏。
  他一路胡思乱想，竟不知不觉走到行刑之所，听闻赵有姝的惨叫声，立刻躲进角落。
  只见两名衙役高举棍棒往下砸，边砸边谩骂羞辱，显然对这种受祖先荫庇的恶鬼十分痛恨。赵有姝起先还撂下许多狠话，说什么去阎王爷跟前告状，后面就渐渐消声了。
  打了足有两刻钟衙役还不停手，想来早已超出一百之数，忽闻前殿有人敲鼓喊冤，便只得把人丢下跑去查探。毕竟是赵家后人，怎么也得看一眼，有姝立刻走过去，撩开赵有姝腮边的乱发，却见他眼睛圆睁，身体僵直，已经死了。
  有的鬼死了会魂飞魄散，彻底消失；有的鬼死了会变成聻，去往地狱更深处。也不知赵有姝是运气好还是不好，竟没变成聻，而是化为黑烟散去。有姝呆愣了一会儿，听闻外面传来脚步声，立即做出决定。
  他抹掉额头的隐身符，扔掉带血的红袍，蜷缩在赵有姝原本蜷缩的地方。方才他已经听明白了，自己是世外之人，在生死薄上没有记录，也就不能转世投胎。而主子是紫微帝星，死后必不会下地狱，而是回到天宫。若困守在地狱，他与主子将永世不得相见，若回到人间，说不定还有一线希望。凡间的帝王虽然不是个个都来历不凡，但总会有一位万世雄主出现，那人或许是主子，又或许不是。
  但哪怕是最微小的希望，有姝也愿意去尝试。他挖开肩膀上的伤口，令它流出更多鲜血，然后涂抹在臀部。刚做好伪装，两名衙役就回来，把人带到高高的望乡台，警示道，“回去以后好好为官，造福一方，若是再有百姓敲打鸣冤鼓来告你，便没有今天的好运了。咱们阎王爷会亲自去抓你！”
  方才那名官员应该是二十四狱主之一，只需动动手指就能灭了自己，阎王爷又会厉害到何种程度？有姝对自己的能力很有信心，却不会妄自尊大，连忙点头应诺。
  两名衙役脸色稍缓，正想把他扔下去，却又惊疑道，“他身上怎会有一丝紫微帝气？”
  “这有甚么？忘了他先祖是谁？据说那夏启国师的紫薇帝气更浓郁，已到了驭使万鬼的程度。这丝帝气许是他传给后人保命用的。”
  “正是因为保护太过，才造就了这么些禽兽不如的玩意儿。滚吧！回去以后好好当官，莫再残害百姓！”话音刚落，二鬼齐齐松手，有姝尚且来不及反应就从万丈高台跌了下去，然后一个激灵醒过来，发现自己正躺在一张雕花大床上。
  他抚了抚胸膛，又试了试脉搏，确定自己已重返人间，得了肉身，才立刻咬破指尖，在白色帐帘上画了许多驱鬼符，又布下一个简单的结界，然后重重躺回去。他体内的龙气已经消耗殆尽，便是道行不足二十年的厉鬼都能轻易将他杀死，更遑论妖物？所幸他跟随老翁学了半年法术，否则现在就像会行走的人参果，早晚被啃个精光。
  衙役的警告反复在脑海中回荡，令他意识到，现在的主要任务不是寻找主子，而是收拾赵有姝留下的烂摊子。若是再让哪个老百姓蒙冤而死，下到地府里去告状，擎等着阎王爷亲自来抓人吧。
  连一个小小狱主都抵挡不过，有姝哪里会是阎王爷的对手？他摇头暗叹，末了掀开帐帘下床，却发现屁股痛得厉害，像是着火了一般。
  “怎么回事儿？”他立刻掀开裤子查看，发现皮肤先是泛红，然后肿胀，最后沁出血丝，仿佛被打了几百板子。
  但是被打板子的人不是赵有姝吗？怎会轮到我受罪？他颇感困惑，转念一想，这具身体是赵有姝的，受些活罪在所难免，这才镇定下来。赵有姝的脑子里留下许多记忆，方便了初来乍到的有姝，他先把那些龌龊事刨到一边，然后翻出赵府下人的名单，高声呼唤，“祥子，祥子，快进来！”
  祥子是赵有姝的贴身小厮，就睡在隔壁耳房。他知道老爷晚上事儿多，并不敢睡得太死，这会儿已经跑到门口，“来了来了，小的来了，老爷您有何吩咐？”
  “快去请大夫，我屁股疼。”
  “啊？好嘞，小的这就去！”
  祥子不敢多问，连夜去请了大夫，略一查看，说是棍棒伤，开了几瓶专治棒伤的药。因遂昌县是个小地方，并没有什么高明的大夫，有姝只得将就着抹了药，在床上趴了七八天。
  这些天，他已把“赵有姝”的家世背景和生平经历整理出来。他果然是赵家后人，族谱上还记着赵尚书等人的名字，想来把长得好看的子孙定名为“有姝”是赵家的优良传统。
  这位赵有姝幼时不但长得玉雪可爱，还聪明绝顶，小小年纪就考上童生，十八九岁中了状元。但此时已不是夏启朝，而是六百年后的大庸朝，国主姓慕容，故而赵家人并未得到多少优待，很快就下放到地方当了个芝麻小官。
  赵有姝从小父母双亡，家产均被叔父谋夺，全靠村里人接济才活下来。大约从小吃够了苦头，他对钱财看得极重，来到遂昌县之后凡有诉讼必要收取银两，谁给的银子多就判谁赢。久而久之，遂昌的穷人受了冤屈，宁愿上吊也不愿告官，而那些富人则更加肆无忌惮，鱼肉乡里。
  遂昌的风气被他带坏之后，他便又插手税务，层层盘剥下来百姓越发没有活路，卖儿卖女、落草为寇者不知凡几。
  去年他上山打猎，途中看上一名美貌女子，使人打听才知是遂昌所辖村庄李家村某个泼皮无赖的妹妹，名叫李妮，乃十里八乡远近闻名的一枝花。因她长得非常出众，其兄李二狗便不肯随便让她嫁人，想着若是哪天被贵人看上，老李家就发达了。
  一县父母官，自然是李二狗眼中大大的贵人。赵有姝刚遣了媒婆去问，他就答应了，从此以县太爷大舅子自居，在村里作威作福。那李妮也不是个好东西，嫉妒心极强，看见谁长得比自己漂亮，或穿得比自己富贵，便会差遣老婆子去划人脸庞，扒人衣裳。
  至如今，被她荼毒的少女已有五六个，皆因没脸见人，上吊自尽了。苦主找上门来闹，李二狗就把人打出去，放话说要跟他们去县衙打官司。这话一出，众人唯有沉默，然后无奈而归。
  赵有姝之所以堕入律令地狱，正是被那几个自尽的少女联名给告了，当真是自作孽不可活。然而这样的恶人，就因为姓“赵”而不用承担任何罪业，可见地狱跟人间一样，也不是人人平等的。
  有姝暗自感叹，虽是同族，却完全无法对“赵有姝”产生丝毫怜悯。等伤愈之后他必须好好治理遂昌县，否则下回还得被抓去地府，若让阎王爷认出他世外之人的身份，可能再也看不见凡世的太阳。
  在日益严重的紧迫感中，他慢慢养好棒伤，是夜趁早躺下，准备明天去县衙当差，刚睡沉，魂体就飞入地府，来到一座金碧辉煌的大殿。这座宫殿比之前的第四狱宏伟壮观了无数倍，虽头上看不见天光，却有星星点点的紫色灯笼来回飘荡，还有天马、蟠龙、帝江在盘旋俯冲，嘶吼鸣叫。
  看见如此巍峨奇景，有姝先是一愣，然后立刻咬破指尖，在脑门，掌心，手臂，腹部等处连画了许多隐身符。毫无疑问，这里正是幽冥之主阎罗王的宫殿，否则之前那位第四狱主不会连同其他二十三狱主跪在台阶下。
  有姝小心翼翼地走过去，躲在一根巨大的立柱后面。
  不多时，延伸向黑暗尽头且开满彼岸花的道路传来轰隆隆的响声，仿佛有许多车架正往这边过来。有姝屏声静气，引颈眺望，却见几只九婴拉着几辆囚车，慢慢行至殿门口，囚车里分别关押了一个中年男子，一位中年美妇，还有一名二十出头的青年。
  有姝细细一看，顿时悚然。那男子身上金光闪闪，分明穿的是一件龙袍；女子着装华丽，戴着步摇，想来位份也是不低；而那青年头戴紫金冠，身穿四爪蟒袍，一面挣扎一面自称本王，应是前面两人的儿子。
  不是说人间帝王不在冥府管辖之内吗？这宫殿里的阎罗究竟什么来头，竟能把当朝帝后连同亲王一块儿绑来？至于这几人缘何被绑，有姝却并不觉得奇怪。之前“赵有姝”的所作所为，放大千万倍后便是当朝圣上的作为。
  他外宠佞臣，内宠奸妃，只知横征暴敛，寻欢作乐；不知治国安邦，造福百姓。遂昌县的乱象并非个例，而是普遍如此，在昏君的统治下，似“赵有姝”那样的贪官污吏还有很多很多，多到足以把律令地狱填平。
  有姝在翻阅过县志、邸报，并召来几个道行浅的小鬼询问过后，已完全了解大庸国的现状。这是一个刚建立一百多年就已日薄西山的腐朽王朝，若没有杀伐果断、英明神武的君主出现，不出几十年就会分崩离析。然而现在，这场危及国祚的灾难或许已经提前，若是阎王爷判国君死罪，而后继之人却缺乏足够的魄力和手段，大庸国危矣。
  胡思乱想间，宫殿大门已轰隆隆敞开，一名脸覆黑底紫纹面具，身穿玄色衣袍，身材高大健硕的男人端坐主位，用空旷而冰冷的声音说道，“开审大庸国主慕容连、皇贵妃孙氏、礼亲王慕容轩，各位狱主就座。”抬手之间已碾碎囚车，把三人凭空召入大殿。
  众位狱主齐齐应诺，几只九婴亦飞上天空嘶吼，声势极其壮观。便是有姝这样见多识广的人，也不免瞪圆眼睛，被那冥府之主的威仪深深震撼。
  第66章 王者
  眼看阎罗殿的大门快要关上，有姝连忙钻了进去。
  殿内景象比他预想的还要恢弘大气，穹顶布满九天星图，一颗一颗散发着光芒；周围乃九州山河全景壁画，流水瀑布淙淙作响，仿佛将一方乾坤摄入其中，而那高高的殿宇之上则摆放着一张巨大桌案，脸覆面具的阎罗王正端坐其后，打开一本名册细看。
  整个殿宇散发着微光，独独他那里一片漆黑，除了面具上的紫色纹路，便只能看见一个极其高大威严的影子。二十四狱主也都戴着面具，屏声静气地坐在下首等候，从他们僵硬的肢体语言来看，对这位上峰应该十分惧怕。
  有姝越发小心谨慎，脚尖踩在刻满彼岸花的黑石砖上，慢慢挪到一根立柱之后，探出半个脑袋查看。“赵有姝”参加琼林宴那日曾见过大庸国主慕容连和礼亲王慕容轩，对二人长相记忆犹新。有姝在脑海中略一翻查，已确定他们正是当今最有权势的两位主儿，而高堂上那位显然也正在核对几人身份。
  “堂下可是大庸国主慕容连，礼亲王慕容轩，皇贵妃孙氏？”阎罗王放下名册，沉声询问，因隔着一张面具，本就冰冷无机质的嗓音越发显得空洞怪异。
  “知道是朕还不快快把朕放了？否则朕要抄你九族！”慕容连怒喝道。
  “放肆！你可知道这里是什么地方？岂容你高声喧哗，叫嚣不已？”坐在左首第一位的狱主冷声开口。又有一名狱主朝穹顶一指，便见其上悬挂着一面黑色匾额，镌刻着三个狂草大字——幽冥殿。
  慕容连三人这才意识到自己竟被抓入地狱，忍不住嚎哭挣扎起来。那阎罗王理也不理，只管拿出一本账册，一条一条细数三人罪状，足足念了三千六百八十八条才打住，喝问道，“你们可认罪？”
  “不认！朕是皇帝，朕是真龙天子，紫微帝星，就算要受罚，也该由玉皇大帝亲自来审问，什么时候轮到你一个小小阎王？”慕容连表情狰狞地质问。
  对方似乎觉得这番话很可笑，发出短促而又古怪的轻嗤声，然后右手一招，将他吸到近前，一字一句道，“不过一条鳞片都未长齐的伪龙，也敢在本王面前自称紫微帝星，今日本王就扒了你的龙皮，断了你的龙骨，待要看你如何。”话落指尖已插入慕容连脖根处，将他惨白的脊椎骨抽出，然后剥掉皮囊扔到一旁。
  本还保持着皇族威仪的慕容轩与孙氏这才齐齐尖叫起来，醒神后立即磕头认罪。就算认罪了那人也未曾轻饶，命第一狱主与第二狱主将人带下去挖眼割舌，鞭刑两百。
  行刑之所就在殿内一角，其惨烈景象颇为触目惊心。所幸有姝见惯不怪，心绪倒也平静，蹲在地上默默看了许久，还跟着数了数鞭刑数量。不知不觉耗了几个时辰，三人都已审完，阎罗王才命狱主把人送回阳世。有姝立刻跟随众人出了幽冥殿，回头再看，身后只余一片黑暗……
  翌日睁眼，他老半天回不过神，洗漱后慢吞吞地朝前厅走，一路都在分析那个梦境。有了“赵有姝”的前车之鉴，他绝不会天真的以为梦里的一切都是假象，也就是说，昨晚慕容连、慕容轩和孙氏的确被投入地狱受审。“赵有姝”被打了一百大板，身体便会呈现出相应的伤势，那被剥皮断骨的慕容连和挖眼割舌，鞭刑二百的慕容轩和孙氏又会如何？
  十有八九活不长了吧？这样想着，他不免露出深思的神色。
  走到前厅，就见一名形容猥琐的中年男子已坐在饭桌旁用膳，一双筷子在碗碟里翻来搅去，十分失礼。有姝略瞟一眼，已认出此人身份。
  这人名叫王福，祖籍绍兴，为人十分阴险狠毒，且比“赵有姝”更贪婪无数倍。二人常常因分赃不均发生冲突，但王福乃“赵有姝”直系上峰推荐过来的人选，与其连着姻亲，不好得罪，只有忍了。时日一久，王福就觉得县太爷年轻好欺负，越发蹬鼻子上脸，不分尊卑。
  “哟，县太爷您来了。您尊臀可好？”王福也不起身行礼，只瞥了有姝屁股一眼，目中满是恶意。这些天县太爷不在，大事小事全是他一人包揽，可说是威风八面。如今县太爷伤愈，夺了他权柄，他自然很不乐意。
  有姝盯着杯盘狼藉的桌面，表情十分阴郁。若是没记错的话，虽然王福寄住在县衙，但伙食却得自理。也就是说，他现在吃的东西应该属于“赵有姝”，而自己就是赵有姝。
  经历两世，有姝护食的毛病还没改，但也克制很多。他捻了捻微微发痒的指尖，又按了按额角的青筋，这才在桌边坐下，端碗吃饭。
  王福把仅剩的一根鸡腿夹入自己碗中，压低嗓音道，“县太爷，王大人让您上贡的银两您备齐没有？备齐了小的这就亲自送去州府。”
  有姝略一思忖，已明白他说的是什么。过些日子就是礼亲王慕容轩的生辰，他虽没被正式册立为太子，却因母亲受宠早已入住东宫，乃板上钉钉的下任国主。他在朝中的拥趸很多，恰好“赵有姝”及其上峰就在其中。为了在礼亲王跟前记个名，他们自然要绞尽脑汁地搜刮宝物递上去。但民间哪里有什么宝物，还不都在皇商巨贾手中？
  前些日子，赵有姝的上峰看中一座珊瑚树，要价三十万两纹银，他拿不出来就把银子分摊给下面的几个知县，放言说谁孝敬的银子多，来年就提拔谁。像赵有姝这样的小人物连礼亲王的边都摸不着，唯一的晋升之路便是攀附上峰，闻听此言自然十分重视。
  他已与遂昌县的各大富户打了招呼，让他们筹钱。这些人被县太爷盘剥，自然就去盘剥手底下的佃农，正所谓一层剐一层，一层比一层瘦，直把平民百姓都剐成行尸走肉方肯罢休。
  赵有姝早些时候就已筹到十八万两银钱，却没让王福知道，他也在防着王福从中刮油。若这幅皮囊没换魂儿，指不定银钱早就交上去了，但现在，有姝却自有打算。他直言道，“我已筹到十八万两银子，但这笔钱我另有用处，你让王大人自己想办法吧。”
  王福几乎不敢相信自己的耳朵，扔掉筷子后诘问道，“你方才说什么？”
  “银子我有，但我不出。”有姝一字一句重复。
  王福先是面容狰狞，复又缓和神色，细声细气地劝解，“县太爷，您这是跟属下闹脾气了？可也不能拿自己的仕途开玩笑啊！王大人手底下七八个知县都已经去筹钱，谁动作快谁就在他心里记上了号，来年说不定就能调入州府。您放着这样大好的机会不要，究竟想干什么？难道在这鸟不拉屎的地方当一辈子的七品芝麻官？”
  有姝的理想是位极人臣，这样才好接触到更高层次的权贵。没准儿这些人里就有主子呢？但他绝不会把自己的想法告诉一个无关紧要之人，于是淡淡道，“我想干什么轮不到你来过问。我自个儿乐意。”
  “好好好，您乐意是吗？我这就去州府向王大人禀明此事，看他如何处置！”王福猛然起身掀了桌子，然后甩袖而去，完全不把有姝这样初出茅庐又毫无背景的黄毛小子看在眼里。十八岁能高中状元确实了不起，但若不会做人，便也只有一辈子给人当垫脚石的份儿。
  有姝盯着洒了一地的食物，五官渐渐扭曲狰狞，若王福此时回头看一眼，也许就不会一意孤行的往死路上走。
  “从遂昌前往州府，乘车的话需得七日，步行的话需得十七八天。你待他车辆行驶到前不着村后不着店的地方就把车辕弄断，他要走到下一个城镇意欲租车，你就再弄断，务必拖延一些时日。”他一面命人打扫地上的狼藉，一面用精神力吩咐刚收拢的一只女鬼。
  女鬼曾是县衙的厨娘，生前命不好，丈夫为了一个粉头将她休弃，儿女也不肯相认，虽无执念却没有坟地落脚，成了无法投胎的孤魂野鬼。有姝答应替她超度，这才换得她倾力相助。
  女鬼连连答应，追着王福去了，有姝便又吩咐下人莫再准备如此丰盛的早膳，一碗粥，几个包子馒头也就罢了。他现在吃的、穿的、用的，全都是百姓的血汗钱，若再奢侈浪费，当真会遭天谴。不但他自己要勤俭节约，下面那些人也都得照办。
  他一面考虑该如何重置县衙的章程，一面走到公堂准备处理政务。正堂里除了一个洒扫的小厮，竟没看见半个人影、捕快、衙役、胥吏，全都不知跑到哪儿去了。
  “人呢？”他看向小厮，小厮支支吾吾说不清楚。