这种不美妙的情绪在她离家七天后，发现瑞拉这几天竟然和她的恶毒继姐们天天泡在一起时达到了顶峰。
  “我觉得我需要一个解释。”
  莱雅坐在靠椅上，阴沉着脸，质问道：“这几天我要你做的是恶补宫廷礼仪，不是在一起商量着怎么增加你家那个破商铺在里德斯地区的营业额。”
  “难道你还想凭借着你的商业谈判技巧去博取丹尼尔的芳心？”
  莱雅按着突突直跳的太阳穴，讥讽地反问道：“或者你想说，你几天之内就完全改变了你的想法。”
  “我、我……”
  瑞拉乖顺地站在莱雅面前，绞着手，一时之间不知道如何回答这个问题。
  她为什么那天晚上会向神明发出祷告呢？
  因为索菲亚继母不允许她穿母亲结婚时的礼裙参加舞会，不住告诫她和王子保持距离，而那条礼裙让瑞拉想起了她的母亲。
  如果她的母亲在世，绝不会这样对待她。
  索菲亚继母强调，她绝不能，也不应该成为那场舞会最美丽的姑娘。
  为什么她不可以呢？是因为她是一位父母双亡的孤女，一位小镇上上不得台面的乡下姑娘吗？
  明明她的朋友们反反复复告诫她——
  瑞拉，你的天真与单纯是将你区别于其他姑娘的、上帝赐予你的最大礼物。
  但索菲亚继母在舞会结束也同她解释，参加这场舞会的所有姑娘都心知肚明，王后欣赏的姑娘只会是邻国的莉丝公主。
  这不是一场真心的交换，而是为了维持纳什塔尔王国强盛和安乐的唯一途径。
  “丹尼尔王子将会和莉丝公主共处半月……我现在横插一脚，和当初做奥尔伯爵情妇的举措，又有什么区别呢？”
  沉默良久，少女才从唇齿间挤出这句话。
  “区别？”
  莱雅冷哼一声：“区别可大了，你见到丹尼尔，以后坐上王后位置的就是你，不是什么莉丝。”
  “你明白吗？”
  是这样吗？
  瑞拉瞳孔里透出一丝迷茫。
  “所以？”，莱雅不善地眯起眼睛：“你那晚向我的祈祷是你对神明的恶作剧吗？”
  她的声音彻底冷了下去，就像是纳什塔尔王国整日整夜刮起暴风雪的日子，透着一股威胁。
  瑞拉打了个哆嗦。
  她怎么敢愚弄神明。
  “不是的。”
  她小声反驳道：“月神大人，我说过，我都听您的。”
  “很好。”
  莱雅满意地点点头：“丹尼尔带着那个公主明天就会抵达这里，我已经完全掌握了他的行踪，你只需要按我说的做。”
  “我做得这一切，只是希望你能实现自己的愿望，瑞拉。”
  愿望。
  瑞拉想着，她的愿望是什么，嫁给王子吗？那个面都没有见过的王子，有什么值得她喜欢的呢？
  地位？奥尔伯爵一样有权有势，可那就是个烂透了的人。
  如果王子也和奥尔伯爵一样呢？
  相貌平平，风流成性，只把她当作攀龙附凤的姑娘。
  那这也是她不得不完成的愿望吗？
  第108章 、108
  “瑞拉今晚上有些不对。”
  尤朵拉心事重重地关上房门, 叹了口气：这是她这些天第一次没和我们一起吃晚饭，她还告诉我，明天不能和我们一起去拜访玛姬小姐。”
  少女仍旧借着月色在落地窗前认真地阅读一本书籍。
  她手边放着一杯热气腾腾的红茶, 里面加了两片鲜切的柠檬。
  “因为丹尼尔王子明天中午就会抵达小镇。”
  阮卿毫不意外地回道：“但你也不用太过担心，这些天你和瑞拉相处得非常愉快。”
  尤朵拉点点头, 压下心中的不安，又想起另一件事，问道：“神明大人，这些天你去哪里了。”
  “是我忙着瑞拉的事情, 照顾不周, 请您谅解。”
  阮卿喝茶的手腕一顿。
  她想了想, 才不紧不慢说：“我在和一个人玩捉迷藏。”
  “为你们姐妹的相处创造条件。”
  她转过头, 冲尤朵拉眨了眨眼睛。
  ……
  丹尼尔王子和莉丝公主在中午抵达小镇的消息，只有镇长和镇上一些有头有脸的人物才知道。
  这其中包括索菲亚。
  王子的住所就将安排在索菲亚的庄园。那是这座小镇里最为豪华，环境最为舒师的居所。
  作为尊贵的客人, 丹尼尔王子理应会被安排进庄园的主楼。
  但索菲亚膝下三个女儿的寝卧都设置在主楼，加上丹尼尔王子表示并不希望叨扰主人家正常的生活，索菲亚便命人将主楼旁一栋漂亮的三层小别墅专门收拾了出来。
  临近中午, 一辆宽敞普通的马车咕噜咕噜驶进庄园的大门。
  瑞拉不安地绞着衣裙。
  伊莎贝拉拍了拍瑞拉的肩膀, 低下头凑到瑞拉耳边小声说道：“别紧张, 丹尼尔王子不会为难我们。”
  瑞拉点了点头，深吸一口气，嘴角向上挤出一个笑容：“谢谢姐姐。”
  尤朵拉担忧地朝瑞拉看了一眼。
  “注意你们的仪态, 姑娘们。”
  在丹尼尔王子的马车停下之前, 索菲亚清了清嗓子, 压低嗓音叮嘱道：“无论是对丹尼尔王子, 还是莉丝公主。”
  不一会, 马车停下，车夫打开车门。
  一位相貌英俊的金发青年走下马车，他眉目俊朗，棕色皮质骑士服排列着金属排扣，腿部线条修长笔直，脚上踩着的一双黑色的长靴显得他愈发神采奕奕。
  “王子殿下。”
  索菲亚提起裙摆，踮起脚尖，施施然行了个礼：“恭迎您的到来。”
  瑞拉也跟在伊莎贝拉身后有模有样地行了个礼。
  丹尼尔王子嗯了一声，转头对着敞开的马车伸出手，将一位身着粉色蕾丝小洋裙的姑娘迎下来。
  那姑娘抿着唇，眼角弯弯，手里拿着一把配套的蕾丝洋伞，动作间露出的一截脖颈修长白皙，像是池塘里的白天鹅，就连伊莎贝拉也忍不住小声嘀咕了句——
  “真是位标志的美人啊。”
  莉丝公主耳朵一动，朝着伊莎贝拉的方向瞧了一眼。
  伊莎贝拉慌忙捂住嘴唇，手脚忙乱的样子惹得这位娇俏的公主忍不住掩嘴轻笑了一声。
  缩在伊莎贝拉身侧的瑞拉攥紧裙摆。
  这是一位论美貌并不逊于她的姑娘。
  她有着显赫的家世，被所有姑娘们艳羡的地位，甚至深受纳什塔尔王后的喜爱，以后将会是王子的新娘。
  和她的王国一起带给纳什塔尔王国往后数十年的安定。
  她拿什么和这位公主比呢？
  可是——
  瑞拉咬紧嘴唇，想着，除了家世，她又有哪一点比不过公主呢？
  就像是奥尔伯爵一样，这些贵族往往不过是金玉其外，败絮其中，如同月神大人告诉她的一样——
  王子最终会爱上你金子般耀眼的心灵。
  “什么事情这么开心，莉丝。”
  丹尼尔王子询问道。
  “噢——当然是因为那位缩在角落里的漂亮姑娘。”
  莉丝咯咯笑着，走过去拉起瑞拉的手，漂亮的棕色的瞳孔盈满喜悦：“丹尼尔，你瞧，她长得就像商店里的洋娃娃一样精致美丽。”
  丹尼尔王子没有接话。
  “谢谢夸奖，公主殿下。”
  瑞拉红着脸，小声道谢。
  莉丝笑着摸了摸瑞拉的脸，忍不住又称赞一句：“你的脸颊就像是牛奶一样光滑细腻，我从没见过你这样漂亮的姑娘。”
  瑞拉不好意思转过头。
  她恰好撞上丹尼尔王子的视线。
  瑞拉一怔。
  而另一边，英挺的青年早已不动声色地收回目光。
  他冰蓝色的眼眸沉静一片，看不出任何情绪。
  “谢谢公主对小女的喜爱。”