自范汉江和杜德胜联名请虞城头牌大爷在保国堂公口所在地雅轩茶楼“坐堂”后，由于各码头皆否认与李天麟事件有关，故而使李天麟事件再次陷入重重迷雾之中。开会回来后，兰庭社三巨头又在一起商讨寻找李天麟事件的头绪。
  这时，马明翰说：“这件事情杜大哥去‘雅轩’坐堂时，我就一直在想我们的思路是不是错了方向。”
  杜德胜说：“要找到李天麟依我看也就是这些办法了。”
  焕章说：“依恩师的意思，如果我们原来的路子不对头，那依你觉得该如果让路子走对呢？”
  马明翰说：“你们看哈，李天麟在焕章家里住，晓得的人并不多。啷个就遭外头的人晓得了？据我观察，范汉江不像是急于要想除掉李天麟的人，况我们再三打了招呼，而他这个人口风是很紧的，所以从他哪里走漏消息的可能性不大。除非他是有意而为之，但如果这样未必他就不怕我们晓得是他有意放风呀？”
  焕章说：“弄个说来，恩师的意思是走漏消息的人应该是跟随李大哥中的人。”
  杜德胜说：“对头，我们前些时日光是着急着找人，咋个就没有想到李天麟在虞城消息的源头上查找一下。”
  焕章说：“但是，在我家跟随李大哥的所有人我都问过，他们都说从没有对外人讲过。”
  马明翰说：“你再把他们找来仔细闻问问再说。因为，李天麟外出已经是很小心了，如果他们中没人走漏消息，那外人又是咋个晓得的呢？”
  焕章说：“恩师讲得有理，我马上回去再问。”焕章说着，急忙回到家里。
  焕章把李天麟从青龙山带来的随从们叫来一一问话。那些人都说他家大哥对他们恩重如山，他们是生死弟兄，是大哥出山时千挑万选出来的他最信得过的人，现在大哥丢了，我们想死的心都有。于是，焕章就把自己码头派出跟随李天麟的人叫来问话。这些人也是焕章最信得过的人，都说这事关系弄个重大，而且大哥你又再三打过招呼，我们绝对不敢告诉外人。焕章想了想说，那你们好好想一下，自从派来跟随李大哥后，你们当中有没有人和别个一起喝过酒呀吃过茶呀，有没有可能无意间说漏了嘴呢。众人都极力回忆着，然后又都摇摇头。
  焕章正感到失望时，二杆子突然想到了啥子，对焕章说：“大哥，我想起一件事，但是我觉得不太可能就没有在意。”
  焕章说：“是啥子事？你说出来我听一下。”
  二杆子说：“大概是好几天前，我跟小崽儿一起喝过一回酒，我不记得有没有跟他讲过李大哥的事。主要是因为小崽儿人弄个小，我们好像没有说些啥子，所以你问话的时候我就没有把这件事当回事。”
  焕章说：“你说那个小崽儿是不是在兴盛赌场当茶倌的小老幺？”
  二杆子说：“对头，就是那个娃儿。”
  说起小崽儿，有人说李大哥失踪前的好些天，他在大哥门口不远的地方碰到过他，他说没得事出来瞎转。那人说过以后，又有人说在大哥家门口见到过小崽儿。
  焕章说：“这娃儿老是在我的屋门口转啥子呢？我问一下，他平时和那些人走得比较拢些？”
  众人马上说：“那还用问，他当然是和陈二贵走得拢唦。”
  二杆子说：“人家都说他是陈二贵的跟屁虫。他两个可以说是形影不离。这也难怪，他就是陈二贵‘引进’码头嗨了袍哥的唦。”
  焕章猛听到陈二贵的名字，心中不由得大惊，心想这个人平时城府太深，而且他曾经因为尤三虎事件被贬一事对我早有不满，有哥弟跟我说陈二贵在背后说过我的坏话。嗯，此事不简单。于是，焕章对二杆子说：“你马上去找‘小崽儿’，就说请他喝酒，我在‘豪佳味’餐厅等你们。但是千万记到莫惊动其他人，特别是那个陈二贵。”
  二杆子说：“遵命。”于是转身就找‘小崽儿’。焕章对曾小兵等人安排说大家一起演出戏，定叫小崽儿开口讲实话。
  二杆子找到小崽儿后，对他说请他出去喝酒。小崽儿正好要交班，就叫二杆子等到下，他去跟陈二贵拜兄打个招呼就走。二杆子说自己已经替他打过招呼了，走吧。小崽儿就高高兴兴地和二杆子一道去喝酒了。到了“豪佳味”餐馆，二人来到里头最大最豪华的包间。小崽儿说，你龟儿二杆子在哪里发了财哟，请我到弄个好的地方喝酒，你要让我欢喜死唢，你想请我吃啥子呢？二杆子说，你进去就晓得等到你吃啥子了唦。说完，二杆子把小崽儿往屋头一推，小崽儿就扑倒在雅间的地上。等他把脑壳一抬起来，就看见龙焕章坐在一把椅子上，用眼睛深不可测的直盯着他，小崽儿的心一下子就紧张起来。
  小崽儿赶紧爬起来，对龙焕章说：“龙大伯近好。”在袍哥中，因小老幺年龄小，不能与人称兄道弟，对拜兄应呼大伯，要经过几年提升后才能称兄弟。所以，小崽儿要称龙焕章为大伯。
  龙焕章说：“你就是入帮不久的那个小老幺，名叫小崽儿？”
  小崽儿说：“正是，请龙大伯指教。”
  龙焕章说：“那现在我就教你一些帮规。你可晓得帮规中的‘黑十歀’？”
  小崽儿说：“晓，晓得。”
  龙焕章说：“那我考考你，出卖码头，该怎样？”
  小崽儿吞了一口口水说：“挖，挖，挖坑跳。”
  龙焕章说：“挖坑跳。这挖坑跳是啥子意思呢？”
  小崽儿埋下头说：“自己为自己挖个坑，再，再跳下去，活，活埋。”
  龙焕章说：“那我再考考你。通风报信，又该咋个样？”
  小崽儿汗水就一股股的往下流。他用手抹了一把脸上的汗水，说：“三刀六眼不，不可饶。”
  龙焕章说：“三刀六眼，是个啥子意思呀？”
  小崽儿说：“在，在，在心口、肚皮、小，小肚，小肚皮各捅，捅一刀，要，要对穿，对过，就就是三刀，六个眼。”
  龙焕章说：“你娃娃还都记得到。那我问你，你是准备选三刀六眼呢，还是挖坑跳呢？”
  小崽儿气喘吁吁的说：“龙大伯，你说的我，啷个听不懂呢？”
  龙焕章说：“听不懂唢？那我来告诉你嘛。通风报信和出卖码头在帮规头都是死罪。你自己做了啥子你自己晓得，如果你自己把它说出来，我可以报请杜大哥对你网开一面，念在你年纪尚小不予追究。但是，如果你自己不说，而是人家先说，那哪个都救不了你，你不各人选一个死法，又咋个呢？”
  小崽儿说：“别，别个先说？”
  龙焕章说：“是唦。在二杆子喊你过来的时候，那个人就遭杜大哥弄过去了。如果那个人比你先吐，那你娃娃就没得人救得到你了。”
  这时，从外面进来一个人，在龙焕章的耳朵边上一阵耳语，龙焕章哈哈一笑，说：“哈哈，他弄个快就吐了哇？小崽儿，你娃?”
  小崽儿一下扑到龙焕章脚下，抱住龙焕章的腿说：“龙大伯，我吐，我先吐。”
  龙焕章冷笑两声，说：“哏哏，你娃要是现在就说清楚，那我就算是你先吐。”然后大喝一声：“说！”
  小崽儿就急忙把陈二贵如何计划，如何指使，如何安排等情况都向龙焕章和盘托出。听得龙焕章心惊肉跳，心中暗想，这龟儿陈二贵还真是个人物啊。然后，龙焕章问小崽儿说：“那究竟是哪个把李天麟大哥绑走了？”
  小崽儿说：“是红旗山玉龙堂蒋德彪大爷干的。”
  龙焕章问：“你为啥子弄个肯定？”
  小崽儿说：“是因为陈拜兄，哦不，陈二贵在码头外‘结会’，拉了有一、二十个人结拜兄弟，他自称大哥。我从二杆子哥哥那里套出了李天麟在龙大伯家里的情报后，就马上告诉了陈二贵，他就把他的那些兄弟伙都叫过来问他们，看哪家码头最恨李天麟。当时就有红旗山玉龙堂的行八曾毛儿说他们老大最恨李天麟。他们码头的货遭李天麟弄了多几回，损失很大，他们老大蒋德彪多次放话说，要是有一天弄到李天麟，绝对要往死里头弄。于是，陈二贵就安排他回去向他们老大报盘，说李天麟住在龙大伯屋头。后来是个啥子情况我就不晓得了。”
  龙焕章吩咐曾小兵等人把小崽儿带到杜德胜处向其禀报。杜德胜一听又惊又喜，惊的是李天麟事件果然是本码头内部所为，这陈二贵居然这等胆大妄为。喜的是李天麟之事终于理出了头序，可以顺藤摸瓜，救出李天麟有望了。
  马明翰说现在高兴还为时过早，目前要严格保密，以防有人狗急跳墙杀人灭口。现在要做的是兵分两路，由我赶去“兴盛赌场”抓陈二贵，焕章立即设法诱捕曾毛儿。还是请拳兄坐镇家里指挥。于是，众人依计而行。
  但人们都低估了陈二贵，马明翰去“兴盛赌场”扑了空，陈二贵已闻风而逃。这陈二贵自小崽儿被二杆子喊去喝酒后，许久不见小崽儿回来，就心存疑虑。其实，陈二贵早已是了惊弓之鸟。自他知道李天麟已被人抓走后，又见龙焕章马明翰等人派出多路人马四处寻找，陈二贵就预感有可能会找到自己这里来。陈二贵深知若此事败露，自己的后果是什么，于是，他每天都紧张地关注事态的发展，一有风吹草动，他就惊慌失措。今天他突然听说二杆子来找小崽儿，虽然说是请喝酒，但他想现在李天麟事件正在关键时刻，作为龙焕章得力的手下，二杆子咋个会有时间和心情在这么关键时刻想起请与其并无深交的小崽儿喝酒，这其中定有文章。于是，陈二贵就躲在赌场对面的一处阁楼上，果然看到马明翰带多人急冲冲走进赌场，他就觉得大事不妙，赶紧溜掉。但他知道若此时逃走，定难逃脱码头势力的追捕，于是，他找到一个贴心的兄弟伙家里躲起来，一是躲避追捕，二是在暗中观察事态发展。因为，他早已放风说是范汉江绑架了李天麟，他的目的是让兰庭社和保国堂结仇，他自己坐山观虎斗，等二虎相争两败俱伤后，看自己能不能在虞城趁此空挡争抢一块地盘来。但事情并未向他想象的方向发展，范、杜两家并未闹起来，他只好看事态的发展再决定自己能否再次出手。