下山之路没了覆盖的坚冰碎雪，要容易许多，第二日一早，周克馑一行，晨光熹微之时启程，这次没用半日便下到了半山腰。
  绿林染金，层层迭迭的树木间偶有动物追逐嬉戏，南坡有冰雪消融汇成的清澈溪水，在山涧里流淌。
  他们就地休整，终于可以暂缓心神。
  把水囊重新灌满，周克馑慢慢搓洗自己脏污的双手。
  水流冲过，皲裂未结痂之处隐隐作痛，林隙的日光下，曾经修长白皙的手指上是斑斑驳驳的划痕，伤口破裂的地方还泛着青肿，怪异地鼓起。
  另一双手忽然伸到他的一旁。
  粗黑丑陋，竟然显得他的那双秀美极了。
  “有什么可顾影自怜的，大老爷们还臭美起来了。”齐达禹嘲讽他。
  周克馑挑眉，似笑非笑地撇他一眼，便低头洗起脸来。
  “大齐，你知道周二为啥不鸟你吗？”肃奚在靠着一棵树，上面泛黄的叶子飘落在他没有知觉的身上。
  “为啥？”
  “因为你没美过哈哈哈哈哈哈……”肃奚弯唇。
  大家都听得明白，闻言爆发出哈哈大笑。
  齐达禹满脸通红，他是国字脸粗眉小眼大鼻头，肤色黝黑，自持硬汉本色，看不上那些长相漂亮的美少年。
  可谁知入军以来，最好的两个朋友都是这个类型，叫他难以平衡，所幸身边一些大头兵也都跟他一样，看不上长相漂亮的小白脸，他比周克馑和肃奚要招人待见些。
  但是上级却相反，连郝俪寰这样的军官都对他俩心生好感，另眼相待。
  罗将军还看上周克馑这厮做女婿，真是人比人气死人！
  齐达禹把水囊拿到肃奚身边，一边喂他喝下，一边忿忿然：“给你当牛做马，你还带头磕碜我！”
  周克馑简单刷洗完毕，也来到肃奚身边，靠着树席地而坐。
  他五官分明，棱角锋利，一双凤眼前钩后挑，鼻梁高挺，下颚窄收，碎发眉梢带水，阳光之下整张脸灿然生光。
  “都过来，咱们商量商量。”他勾勾手，招呼其他人。
  大家围坐一圈，周克馑道：“我们脚程加快，大概昏时，便能到边军城墙根下。”
  黄周喜抢着道：“那太好了，爷们许久没好好刷洗刷洗了。”
  张威叹了口气：“你别高兴得太早，现在小将军迟疑的是谢柳将军的态度吧。”
  “没错。”周克馑继续道：“杜玄通假传军令，罗大将军陨落，叁万将士横死，这一切，谢柳将军到底是否知情？是否参与？”
  闻言几个军汉面面相觑，神色带着哀戚：“小将军，我们都是粗笨之人，您跟肃奚小君商讨便可，无论做什么，我们定是要跟着您的。”
  他们的目光带着沉甸甸的信任，周克馑攥紧拳头：“多谢大伙抬爱，我定会全力以赴，带你们回家！”
  他看向摊坐在身侧的同伴：“你怎么想？”
  肃奚北望，层层山峦之后的南坡上，有他舅舅的简陋坟冢，庇护全族的大山倾倒了，他也成了这副样子。
  “谢柳足信，其下亦不足信，况谢柳本不足信，最好能悄然入城，混迹于南下避祸百姓之中，回到平京，亲自面圣。”
  周克馑略作沉吟：“说得不错，我们不能将性命交与他人。崇南县乃北地集散之地，便于交通，易于混出，到时我修书一封，家里也会安排人手前来接应。”
  “当前最要紧的是，穿过下面的城墙，不惊动边军，进入崇南县。”
  此举听起来太过困难，一时之间，大家都没了主意。
  “引一堆人出来，打晕他们换上军服，混迹进去？”齐达禹提议。
  肃奚像是看傻子似的看他：“齐爷想的倒是挺美。”
  “一看就是新兵营里出来的，我们去过边防，这种时候哪有人会开门出来，都是瞭望到直接架弩开射的！”季布给怀里的小熊喂了两口干肉，胡玉楼怀里的那只见状也挣扎着从他怀里爬到季布怀里，呜咽着讨食。
  胡玉楼正好省了自己的，乐见其成。
  周克馑知道指望不上他们，问肃奚：“我们爬上去，再按照大齐那种法子可行吗？”
  “交接班都是熟人，一不能露脸，二不晓得排班，如何下城楼都是问题。再者，城墙高耸，无处借力，你身负武功没准能上去，我们几个怎么办？”
  肃奚皱起眉头，苦思冥想。
  这时，高庆忽然出声：“小将军，我以前在北地供过军。”
  “崇南县西段，有处墙体有漏，那里极为荒僻，难以行军，基本不会有进攻的可能，当时又是太平年，我们就偷工减料，把那处用土石糊上了，只是不知后来有没有再上报修缮过。
  众人闻言都是眉头一松，周克馑赶忙问道：“可还记得具体方位？”
  高庆挠了挠头：“记得呢，我在这待过半年呢！”
  “太好了，我们去那处试试！”肃奚喜道。
  “对！赶紧休息，一刻钟之后我们启程！”
  季布揉了揉高庆的头：“你小子行啊！”
  几个军汉离开树荫，闹作一团，高庆被围在中间，瘦削的脸上舒展出一口白牙。
  周克馑伸手，把肃奚身上的落叶一片片拣下去。
  郁郁秋山，山胡新啭，肃奚看着他裸露出的强有力的手臂线条，低低开口：
  “周二，你说我这辈子是不是废了。”
  他原是跟周克馑齐名的新兵啊。
  原野跑马，登高远眺，拉练比试，奋勇杀敌，仿佛就在昨日。
  周克馑呼吸一滞，这一路上肃奚从来没表现出对现在这幅样子的沮丧，甚至还主动开玩笑要他们别太在意，他是个坚韧的男子汉，不愿在危难之时给大家徒增烦恼。
  可周克馑清楚，肃奚更是个骄傲的人，宿家兄弟姊妹众多，他是最受罗达栽培的一个。
  伤了筋骨以致瘫痪，就算是回去恐怕也不能再恢复两成，往后的一辈子，便就是这样的了。
  “肃小君文武双全，折翅亦能飞。”周克馑以自身带入他的处境，忽然觉得所有安慰之言都苍白了起来。
  肃奚见他低落，反而安慰起他来：“没事，到时候你吃肉我喝汤。”
  周克馑将最后一片枯叶拣起：“你知识广博远胜于我，我得仰仗你。”
  他蹲在肃奚面前：“以后你吃肉，我喝汤，你是我一辈子的兄弟。”
  齐达禹走到他们跟前，一手叉着腰一手拿着干粮往嘴里塞：“那我呢！”
  “你也是。”
  “齐爷也是。”
  周克馑和肃奚异口同声道。
  无人问津的山林里，以后名震天下的杞州玄烈军核心，正衣衫褴褛，辄鞋赤脚，流亡百里，争取着一线生机。