阿厘在睡前仍想着帮十九求情，周琮罕见地面色不虞。
  灯烛吹灭，她无知无觉：“虽然都瞒着，不叫我知晓十九做错了甚么，可我瞧着，他最是忠心于你的，今日听闻那个巫术的时候，竟比我还急切。”
  “此番夫君南放，他违背公主旨意，不远万里从平京前来追随，亦是真心可鉴，他纵有再大的错处，夫君当顾念着以往的这些情谊，酌情宽容呀？”
  话音消弭久久，却不闻周琮应答。
  阿厘疑心他睡着了，便稍稍起身朝他那边探头探脑，正对上他清寒的眸子。
  “夫君没睡着为何不理我？”她委屈地嘟囔。
  周琮安然地瞧着她：“我不喜欢。”
  “什么？”
  他平稳地吐字：“不喜欢你为他说话。”
  阿厘大为惊奇，扶着他的肩膀凑近打量：“夫君竟是醋了？”
  要知道，周琮从来都是情不外显，不动声色。
  之前便是涉及周克馑的，他也未曾形于颜色，怎么当下对着个十九，就醋海生波了呢？”
  周琮本就没打算赶十九走，自己去后，阿厘多个人护着便多个保障，纵然生怒，也不断不会不智至此。
  当下情形，不过是借此砥磨十九的性子，适时断了他和那边的关联，日后也好专心护着她。
  周琮兀自矛盾着，既契契以苦心，求得有人为她保驾护航，又絓结烦恼，虑其日久天长，情之将移。
  周克馑既去，往事已矣，而他即将来到周克馑的位置，她是否也会，像是放下他一样放下自己，舍下前情，安度时光……
  任她伏在胸前，兴味盎然地打量自己，满眼探寻。
  周琮不答，只躺在那，静静地望着她。
  “夫君……”她撒娇。
  周琮摩挲着她脑后如绸的长发：“只当是我狭隘罢。”
  阿厘弯着眼儿伸头亲了亲他的嘴唇和鼻尖：“阿厘只钟情于夫君，百岁不移。”
  周琮失笑，托着阿厘往上，牢牢地将她锁在怀里，埋头下去。
  不愿陪她走下的是旁人，即便伏息巫术之事处处蹊跷，也难以拒绝这逆转生死延缓寿数的一丝可能。
  常言蹈危者虑深而获全，此事准备万全，便可一试。
  ##
  次日，周琮吩咐胡明前往乌珠先行探查那位名为稀草的小女孩。
  胡明试探着他的态度：“此女我未曾见过，还需十九带我前去，郎君您看……”
  周琮淡淡一瞥，未置可否。
  待胡明出来，等在外面的十九赶紧上前几步凑近：“如何？郎君怎么说？松口了吗？”
  胡明薅了一把身量已经比自己还高了的少年的脑袋：“早知如此何必当初！”
  十九见他不正面回答自己，渐渐失望，眼角眉梢尽数耷拉下来：“……我也是关心则乱，郎君那病，阿芙蓉的用量愈来愈大了，若是没了药，就瞒不下去了。”
  他不说李裕指使之事，胡明便是从百楼脱身的，自然清楚十九的处境，冷哼一声，不再故意折磨他，道：“郎君未说不许你参与此事。”
  “果真！？”十九登时活泛了起来，手指兴奋地摩挲起腰间的刀鞘，声音都高起了调。
  “骗你作甚么。”胡明也为他高兴，又告诫：“这次侥幸未有深究，以后，你清楚怎么做了罢！”
  “……自然晓得，再也不会了。”
  “行了，夫人做了舂饭，你去厨房里拿两只，咱们先去干活。”
  舂饭是阿厘学了当地的做法，改良的平京口味，外面用芭蕉叶子抱起来，非常便于携带，得知今日要跟进巫术之事，便迅速做了舂饭当做他们的口粮。
  而周琮匆匆用完早饭，便前往焦溪银洞，向洞长侯宝文告假。
  侯宝文记恨他昨晚仓促离开，故意不给他方便，只道是让他同旁人顶上这班，又不肯指定，只让他自行去找人调换。
  周琮对他们的心思洞若观火，却并不在意，明确了他这话，当下便入洞几丈，找了个昨晚没见过的监工，用三两银子换他顶自己一天工。
  侯宝文只笃定底下的一众监工必是唯他马首是瞻，若要调换定要他首肯的，却不成想周琮找这人是个老实的，不求上进，混不进焦溪银洞监工们这帮人的圈子里，三两白银换得多干一个人的活，简直划算至极。
  这法子简单有效，侯宝文不好再继续为难，这才算空出一天假来。
  周琮走后，跟在侯宝文身边的几个监工开始火上浇油。
  “洞长，此人行事也太不把你放在眼里了。”
  “昨日便不肯帮忙，让咱们老大白费了这么多口舌！”
  “我瞧着，这周郎君跟那个陈芳舟无甚区别，尽是随心随欲之辈！”
  “他那眼珠子都不往咱们这边看！”
  ……
  七嘴八舌，直接把侯宝文的火气拱了上来，他沉下面色，重重撂下茶壶：“一个两个，都叫我不得安宁！”
  他眼珠一转，冷笑道：“那我便祸水东引，看这周郎君如何应对！”
  “不是藏着掖着不告诉咱们么？灾祸到他家门口，再瞧瞧他还藏着么！”
  监工听闻都兴奋起来：“洞长这是有主意了？”
  侯宝文得意道：“既然一个两个都是祖宗，那便让这两个相互抵消去，咱们自然渔翁得利。”
  “那……到底咋做呢？”
  侯宝文招了招手：“你们附耳过来。”