姜小春家条件还算不错，去年泄洪之后，很快重新粉刷了内墙，修补了外墙。也是半砖半泥的建筑，平房，中间堂屋，两边各有两间房间；有院子和院门，院门的一边是厨房，另一边是柴房。
  大嫂子端出了早饭：碎玉米粒儿煮的白米粥，白面馒头，一碟子腌豆角。
  他知道这是姜明光的小灶，大嫂子可舍不得天天早上吃不掺一点杂粮的纯白面馒头。姜明光提过她把一个月的口粮都交给大嫂子，算伙食费。她现在的口粮是一个月30斤米，5斤富强粉，根本吃不完。
  她也不爱吃一锅熟的菜饭，说除了一个字“咸”就没有别的味儿了。倒是爱吃豆腐乳，西河镇这儿其实不吃豆腐乳，豆腐乳是南方小菜，咸香可口，抹在白面馒头上倒也别有风味。
  宗齐光就不爱吃豆腐乳，觉得闻着酸酸臭臭的，也不知道好吃在哪儿。
  几分钟后，姜明光出来了。
  头发梳的整整齐齐，在脑后扎了一个马尾辫。面孔白白净净，一双明亮的眼眸，浅浅的笑，眉眼弯弯。
  “你吃过早饭没有？一起吃呀。”
  他本来想着应该拒绝的，但话到嘴边，怎么晕晕乎乎的变成了，“那我陪你吃一点。”
  第13章
  说着“吃一点”，真的只吃了一点点。大嫂子早起现蒸的馒头，个头比一般老乡家里的馒头小至少三分之一，圆圆的，看着小巧可爱。
  姜明光吃了一个半馒头，宗齐光吃了她掰下来的那半个馒头。
  她吃饭不算快，不喜欢吃饭的时候说话，也不吧唧嘴，吃相很文雅，这也是城里孩子和乡下孩子的一个显著区别。吧唧嘴是显得吃得挺香的，到底算不上“文雅”。
  大嫂子看着姜明光的眼神就跟看亲闺女似的，除了腌豆角，又切了一小碗腌萝卜。又说给她打了一个新的浴桶，里外刷了三遍桐油，等着干，等新浴桶来了她就能舒舒服服的坐在浴桶里泡澡啦。
  开往县城的班车上不算拥挤，大抵是很多老乡舍不得坐车的一角钱车费，宁肯地走十几公里，或是骑自行车去。
  因而两人能舒舒服服的坐在一个双人椅上。
  他俩还是头一次挨的那么近，姜明光觉得没什么，跟陌生人坐一起那不也是一回事吗。宗齐光则有点紧张，很小心的避免不要碰到她的腿，还很主动让她坐在靠窗的位置。
  窗户外一路都是田地，油菜花开的正好，冬小麦即将成熟，几乎看不出去年夏天泄洪之后的影响。洪水之后最重要的是要防疫，集体养殖的耕牛之类大家畜，私人养的看门狗和抓鼠猫、鸡鸭鹅等跟着居民转移了，可田野里还是有很多小野生动物的，比如黄鼠狼、田鼠、家鼠之类，洪水一来，没来得及跑的小动物全都淹死了。
  小动物死在地下的洞穴里，说是肥了田，也带来了传染病的隐患，主要还是杂食的老鼠，所以去年下半年泄洪区居民返回家园后，当地政府派人下乡狠抓了防疫工作。
  一路也不能只顾看着窗外并不怎么样的景色呀，于是还是得找话题闲聊。问到各自喜欢的作家，姜明光喜欢张爱玲、萧红，宗齐光喜欢钱钟书。
  俩人便就这些作家的作品讨论了一路。
  宗齐光认为钱钟书的小说带有西方式的幽默和讽刺，张爱玲则秾丽的有点“不合时宜”。
  “是不适合现在这个时代，对吧？”
  “对。”
  “是因为现在的人太沉闷，只爱穿黑灰蓝白吗？”
  宗齐光一下子笑了，但很快忍住，“有一部分。她写的都是她那个阶层的人的苦恼，在广大人民群众来看，不能理解，也不能欣赏。”
  “确实。不过要看的不就是‘别人的生活’吗？别人的快乐和烦恼，毕竟要是想看更贴近自己的现实的故事，那随便看看身边就好了啊。”
  他觉得她说的真是太有道理了！
  东平县县城很小，跟省会城市没得比，只有两条能算得上比较大的街道，呈十字型交叉，新华书店地处十字中心，占据了最好的位置。
  新华书店对面是县城的百货大楼，说是“大楼”，其实也就是一栋三层的红砖小楼，陈旧朴素。
  俩人先在书店旁边的国营饭店吃了午饭。
  国营饭店没有菜单，在点菜处墙壁上挂着流水牌，菜肴一排，不超过十种；主食两三种，看着十分寒酸。
  宗齐光看着流水牌，先是皱眉，“没什么好吃的。”
  姜明光从头到尾看了一遍，对服务员说：“一个皮蛋拌豆腐，一个西红柿炒鸡蛋，半只烧鸡，两只茶叶蛋，一份小白菜鸡蛋汤，一碗米饭。”
  她两小时之前刚吃了早饭，还不太饿。
  宗齐光掏出钱包，主动付了账。
  这个点吃午饭还是太早了一点，饭店大堂除了服务员只有他俩。在靠墙的位置坐下，服务员倒是挺勤快的来又擦了一遍桌子，上了茶杯，倒了两杯淡茶水。
  宗齐光去拿了两副碗筷，摆放好。
  大概也因为没有其他顾客，上菜速度还挺快的，先上了凉菜皮蛋拌豆腐，没多久又上了番茄炒鸡蛋，半只烤得滋滋作响的烤鸡。
  姜明光看得直皱眉：“怎么烤鸡居然不切一下的？这怎么吃？”
  “等下凉一点撕开好了。哎，你去过首都没有？我们那儿的烤鸭很好吃的，全聚德你听说过吗？”
  “听说过，还有其他做烤鸭的饭店，不过都没有全聚德有名气，对吧？”
  他笑着说：“对。将来要是有机会呀，我请你吃遍首都有名的烤鸭店。”
  “我不喜欢吃烤鸭，烤鸭有股臭鸭子味儿。”
  他先是一怔，接着微笑，“那我请你吃别的好啦。你爱吃甜食吧？驴打滚特别好吃，没人不喜欢。”
  “听说过。是什么味道的？”
  “软软的，甜甜的，香香的。”他不知想起什么，又面露微笑。“北海那儿很热闹，夏天游泳，冬天可以溜冰。你们皖省也挺好，就是冬天水面冻不了那么瓷实。”
  “你溜冰溜的好吗？我不会哎。”
  “我教你啊。”他很自然的说。
  半只烤鸡，姜明光吃了带鸡腿的那一半。
  小白菜很嫩，鸡蛋汤做的恰到好处，鸡蛋不太老。
  出乎意料的味道还挺不错。
  姜明光觉得可能吃得有点太饱了。
  吃过饭，直奔新华书店，逛了两个小时，买了一堆书。
  这时候的书售价很便宜，薄一点的几角钱，稍厚的1、2元。姜明光不差钱，首都来的宗齐光看着也不差钱，抢着付了钱。
  新华书店的工作人员接着拿过书，整理一下，分成两垛，用牛皮纸包了两层，再用麻绳捆了交叉十字结。
  宗齐光一手一捆，拎起就走。
  出了书店，又去旁边百货大楼，选了几块布料。
  “给大嫂子买一块，大嫂子今年过年给小春做了一套新衣服，自己都没舍得做，没钱嘛。”一边挑布料，一边对宗齐光说：“我们这边讲究过年一定要穿新衣，有条件的话大人小孩都要穿新衣才是‘过年’，平时舍不得买。小春年后去相亲了，不过据说因为太穷，对方姑娘不愿意。”
  宗齐光感叹：“确实，梨花公社真穷。看一个地方的居民是否富裕，要看他们有多少可支配资金，一户居民一年到头只有几十块钱，真的太穷了。”
  姜明光还从来没有接触过这方面的知识，“对啊，收入太低了。是因为集体制经济吧？”几十元也就是城里职工一个月的收入而已。
  “对，也不对。去年梨花是因为泄洪损失惨重，只能靠国家救济，但前两年没有洪水，整个公社的人均收入也没有超过一百。”
  “不是生产的粮食都是生产队的吗？”
  “对，但他们会种菜养鸡鸭鹅，集市的时候拿去卖。”
  啊，明白了。大家畜比如耕牛、拉磨赶车的驴或骡子都是生产队的公有财产，吃饭食堂大锅饭，但从来没有严格禁止过农户自己养点小家禽。特殊时期过去之后，“大锅饭”制度飞快松动，除了粮食、大家畜还是公有财产之外，集市上卖的东西越来越多，也不用总是偷偷摸摸的了。
  农村经济说是“自给自足”，粮食不用买，生产队会统筹发放口粮；蔬菜自家田间地头种一点也够吃了，家禽逢年过节可以打牙祭，鸡蛋也不是什么太金贵的食物，大嫂子每天给她和姜小春一人一只白水煮鸡蛋，也没有到舍不得吃的地步。
  但就是没啥现金，她现在也想到，大嫂子基本从不外出买东西，是集市上没东西吗？再没有东西也是有点食物的，不然怎么叫“集市”呢？只是大嫂子没钱，家里还有一个儿子没结婚，不得攒钱娶儿媳妇呀？
  她真情实感的为大嫂子着想：皖省重男轻女严重，姜家的奶奶尚且为了没有大孙子埋怨儿媳妇，农村人家里没有儿子就会被别人欺负，骂架的时候会直接骂女人“不下蛋的母鸡”，搞笑了，难道女儿就不算人了？下地干活其实不分男女，哪家的女人不得下地挣工分？但偏偏计算工分的时候，男女工作量相同，男人有10个工分，女人直接打个七八折，只能有7、8个工分。
  工分问题加重了重男轻女倾向，也就不怪人人都想生儿子、多生儿子，所谓“多子多福”嘛。不过因为b超鉴定胎儿性别技术还没有普及，现在的乡下还没有人意识到可以靠b超人工选择孩子的性别，皖省整体的出生性别比差距不大，在正常范围内，新生儿男孩稍多，大概是108：100，远不到二十世纪末的130：100。
  她想了好一会儿，“大嫂子要是像城里那样顶多只生两个，现在生活的应该会好一点。”
  “会少给很多彩礼。”宗齐光一针见血的指出了贫穷的本质，“多子才不是多福，而是要多花很多钱”。
  “她嫁女儿也收彩礼的。”
  “但填补不了娶媳妇的支出。”
  “这么说，其实不生孩子最好了，抚养孩子开支太大，还会降低生活质量。”
  宗齐光挺意外的瞥她一眼，惊讶她居然会有这样的觉悟。
  “你说的没错，但实际上你要是下去做计划生育工作，敢这么说的话，准会挨揍。”
  “噢，是啊，谁还不生孩子呢？”姜明光随口说：“你看这块怎么样？有一点暗花，不会太鲜亮，又不至于太灰暗。”
  她费力扒拉出一块酱红色的印花绵绸，很豪迈的一下子买了三米五，够做两件上衣。又买了一块藏青蓝色的斜纹布，扯了两米二，够做两条长裤。
  营业员开了票，撕下一式三联，夹着姜明光掏出来的10元大钞，用一个铁夹子夹住，从头顶的铁丝上“唰”的一下，用力传到收银台。
  这边营业员开始下剪子剪布料。
  抖开布料，用固定在柜台边缘的长米尺刷刷量出三米五，在侧边剪出一个裂口，随即双手各持一边，用力一扯。之后将撕下来的布料麻利的折叠起来，同样用牛皮纸包裹，麻绳捆扎。
  接着剪斜纹布。
  姜明光一边看着营业员的动作，一边说：“斜纹布不要直接撕开，两边量，然后划线，用剪子剪开。”
  营业员就有点不耐烦，“你真麻烦！我一天要撕多少块，根本不会少你的。”
  姜明光不慌不忙的说：“你要是不按照我说的量，少一厘米我都不要。”
  营业员愣了愣，然后板着脸，按照她说的方法，分别量了两侧，捏着两边裂口，对直，捏齐，这才下剪子剪下布料。
  虽然按照顾客的意思做了，但最后还免不了很不乐意的酸几句：“这个同志，你家里的也太会过日子了。”
  宗齐光一本正经的说：“会过日子的女人才好！”
  作者有话说：
  现在年轻人应该都没见过国营布店里用铁丝收钱找钱，不太忙的时候，这种收银方式也挺快的。要是赶着周末的话，商店人满为患，等找钱能等很久。
  第14章
  姜明光没有立即拆台，而是将斜纹布拿过来，从中对折：不错，确实没有歪，两边基本对齐。
  斜纹布因为布匹纹理问题，不能像绵绸那样一撕到底几乎不会歪，如今钱这么值钱，几厘米都是好几只鸡蛋呢，要是让大嫂子看到一块撕歪了的布，准会说她不会过日子。
  收银员很快找了钱，将返回的两联票据、零钱从铁丝上原路返回。营业员取下铁夹，留下柜台的一联，将顾客的一联和零钱递给宗齐光。
  离开布料柜台，又去食品柜台，买了四包白砂糖、三包红砂糖，用自己带的布袋装了。又买了一斤散装的水果硬糖、一斤散装大白兔奶糖，用钱和粮票买了两块奶油蛋糕。