恰好此时，那群工作人员又开始吆喝：“所有人注意，现在回各自的住所！”
  见保镖开始赶人，犬饲忙道：“抱歉，我得先回去了。”
  他不能和桃刀她们一起，必须回到男生的队伍里。
  桃刀只好道：“那你自己小心点。”
  “还有一件事，”零补充道，“注意查探二皇子的人，他肯定也进来了。”
  “好。”犬饲点头，对两人挥了下手，小跑离去。
  一名女性工作人员也走上前，对桃刀等女性实验体道：“你们都跟我走。”
  女性实验体的人数比男性少很多，只有30多名左右，工作人员带着她们径直穿过一道绵长的走廊，指着尽头一扇灰门道：“好了，都进去。”
  灰门后是一间封闭式的房间，墙壁上包裹着一层坚|硬的银色物质，桃刀偷偷用爪子在上面划了一下，竟没留下半点痕迹。
  “那是用灾兽的硬化异能制作的保护层，”零说，“用来防止实验体逃脱。”
  桃刀讶然看了她一眼：“你怎么知道？”
  “因为——”零刚开了个头，却想到什么，话锋陡然一转，“……没什么，我猜的。”
  桃刀：“？”
  她正要询问，零却比了个嘘声的手势：“听她说话。”
  桃刀扭过头，才发现那名工作人员站在房间中央，严厉的目光扫了圈实验体，高声道：“从今天开始，你们都在这里吃住，直到选拔结束，我们会挑出十名最佳候补，他们将成为殿下身边最亲近的护卫。”
  闻言，众实验体开始议论纷纷。
  “如果能成为护卫，就不愁吃穿了吧？”
  “当然啊！那可是大皇子身边的人！”
  “但是才十名啊……我能成功吗……？”
  有人问道：“可是，那落选的人该怎么办？”
  她的声音不算轻，工作人员还瞥了她一眼，显然是听到了，却没有回答，而是厉声道：“都别傻站着了，快进去！”
  见状，桃刀皱了下眉，对零道：“他们会怎么处置剩下的人？”
  零侧过视线，绿眸勾起狭长的弧度。
  “在这里，”她轻声道，“所有的东西都会被榨干最后的一点利用价值。”
  说这话时，零微微垂下眼帘，原本剔透的绿眸中一片沉色，仿佛下着飘扬絮雪的朔冬。
  桃刀不由一愣。
  “等等，什么意思……”
  但零似乎并没有回答她的打算，没等桃刀说话，她就转过头，走入房间。
  桃刀抿了下唇，只好跟上。
  一进房间，她才发现里面被用透明的等离子屏障分割成数个正方形区域，每个区域内各有若干张床，全是那种简陋的铁架床，上面铺着一张薄薄的毛毯，权当被褥。
  “都给我进去！记住，不许交头接耳，没有指示，更不许私自离开，若发现违规者，”工作人员声音一沉，眼睛威胁地眯起，“我们自有惩罚手段。”
  闻言，那些实验体畏缩地点头，如同一群鹌鹑般主动进入屏障内，小心翼翼地缩在角落里。
  桃刀和零对视一眼，跟着进入其中一间等离子隔间。
  那些正方形区域也就不到二十平方米，却要塞进5-6名实验体，等人都站进去后，要么站，要么坐，基本上连动弹的余地都没有。
  工作人员却像是没看到她们的窘境，又色厉内荏地敲打了几句，才转身离开房间。
  而那些实验体也不在意，自顾自坐下来，或发呆，或睡觉，一副习以为常的模样。
  桃刀看了眼四周，走到零身边，低声问：“我们现在该怎么办？”
  她刚才试着破坏了下等离子屏障，发现也同样破坏不了，甚至用的力气过大，爪尖都崩掉了一角。
  桃刀有些犯难——她本想趁深夜无人的时候偷溜出去，现在看来可能有点难办了。
  零像是看出她的打算似地摇了摇头：“最好不要轻举妄动。”
  “就算出了这屋子，外面还有红外线防盗网，稍微碰上一处，就会引来整层楼的守卫，”她低声道，“我以前试过，跑不出去的。”
  “试过？在这里吗？”桃刀讶然。
  可零之前不才刚说过，她一直被关在地方分所，还是第一次来皇家总研究所吗？
  零微妙地停顿了下，扭开头：“……没有，你听错了。”
  桃刀狐疑地皱了下眉，正要追问，身后忽然响起一道女声：“喂，你们在说什么？也让我听听吧？”
  她回过头，一个高大的女性实验体正站在几米远的地方，不怀好意地盯着她们。
  实验体基本处于十四到十八岁左右，身体还未发育完全，个子基本都不高，可那名女性实验体却足有一米八，在一群矮个中显得格外鹤立鸡群。
  不仅如此，其他实验体在刚才的斗兽场中皆受了程度不一的伤，那人却毫发无损，甚至衣服都没什么破损，她似乎也明白自己与别人之间的实力差，扬起头，望向桃刀的目光中充满傲慢：“喂，我看你刚才很活跃啊，杀了多少灾兽？”
  闻言，桃刀眨了眨眼。
  零皱了下眉，正要起身，却被桃刀按住：“没事，我来。”
  她回头，望着那女性实验体，有些兴奋地舔了下唇角。
  好怀念啊，自从离开外城区后，她已经很久没遇上这种人了。
  那人见桃刀迟迟不回答，不悦地皱起眉：“臭丫头，我在和你说话呢！你……嗷！”
  桃刀的身影忽然从原地消失，下一秒，又陡然出现在女人的头顶，她拽住女人的头，双腿灵蛇般缠上她的脖颈，用力一绞，女人发出一声惨叫，拼命挣扎：“放开我！”
  可无论她怎样使力，桃刀的腿却像是一对铁钳，牢牢将女人摁在地上。
  桃刀微眯起眼，凑近她：“想弄清楚这里谁是老大？需要我帮你一把吗？”
  她的双眸泛着一股诡异的红，女人心下警铃大作，竟无端升起一股惊惧：“等等！你想干什么……放开我！”
  她还没说完，就挨了桃刀一拳：“嗷！”
  桃刀：“我让你说话了吗？闭嘴。”
  她抬起手，发现拳头上沾了些许那女人的鼻血，啧了一声，往她衣服上擦：“你好脆啊。”
  女人：“？？”
  她又惊又惧，这女人怎么回事？！
  她向来体格强壮，面对那些灾兽也游刃有余，这女人只是轻轻一拳，居然直接把她的鼻梁骨打骨折了？！
  “你……”她惊恐看向桃刀，“你到底是什么人？！”
  桃刀低下头，冲她露出两颗尖尖的虎牙：“你老大。”
  女人：“……”
  这时，门外忽然传来一串脚步声。
  桃刀目露警惕，松开女人，又重新退回零的身侧。
  须臾，悬浮门骤然开启，几名工作人员推着两辆餐车走进来，看见躺在地上的女人，目露错愕：“这是怎么回事？”
  女人刚爬起身，头顶两道冰冷的目光扫过来，她下意识抬头，刚好瞥见桃刀和零一左一右，分别对她比了个威胁的手势。
  她：“……”
  她只好忍气吞声：“……没事，是我自己撞了下。”
  “给我注意点，”工作人员严厉道，“我们可不会给你治疗。”
  实验所里多得是待用的实验体，死掉一个完全无所谓，他们自然不会在这些实验体身上多花力气。
  女人也清楚这里的规矩，低下头：“……是。”
  工作人员将推车挪到隔间口，手在等离子屏障上一摁，顿时跳出一个虚拟屏幕，她迅速操作了下，最后用指纹锁解锁后，众人的头顶上方忽然开了个小窗。
  桃刀静静注视着她们的动作，低声问零：“这是在做什么？”
  “发放晚餐，”零将声音压得很低，“实验所每天共发放两次餐食，一次是早上七点，一次是晚上六点。”
  只见那几个工作人员从推车里拎出一袋袋的营养剂，她们从小窗口将营养剂扔进隔间，见状，实验体皆争先恐后地冲上去，拥抢营养剂。
  桃刀没急着上前，而是抬起头，若有所思地看了眼小窗口。
  这窗口虽然有点狭窄，但要通过她和零这种身材纤瘦的人，应该是没有问题的，只不过唯一有个难处——刚才那工作人员解锁时用了指纹，如果她们想解开门锁，就得先将工作人员的指纹偷过来。
  她正想得出神，零走过来，递给她一包营养液：“喝吧。”
  桃刀回过神，慌忙接过：“……谢谢。”
  这时，一阵喧嚣忽然从与她们同住的几个实验体那里发出。
  “你这么瘦，也不需要喝吧？”刚才被桃刀揍过的高大女人低下头，用脚踩住一个瘦小的实验体，“那就给我了。”
  那个瘦小实验体拼命挣扎：“拜托……请还给我吧！”
  女人哈哈大笑起来：“那你自己来抢啊？！”
  话虽这么说，她却故意用力，脚面狠狠碾过瘦小实验体的手腕，后者立刻发出一道颤抖的悲鸣。
  另外两个实验体躲在边上，颤抖如鹌鹑。
  “喂，”工作人员注意到她们之间的纷争，走了过来，“都给我注意点，别大吵大嚷。”
  她们警示性地敲了下屏障，却没有进一步阻止的意思。
  见状，女人更加嚣张，右脚高高抬起，正要踢向瘦小实验体，一抬头，却发现桃刀正盯着她。
  她：“！”
  她像是意识到什么，慌忙上前，拱手将那袋营养液递给桃刀：“您……您请……”
  桃刀：“……？”
  她眨眨眼，伸出手：“哦，谢谢。”
  一旁的零：“……”
  见桃刀接过，女人才松了口气，小心翼翼退回原处，瞥见地上的瘦小实验体，又给她一脚：“看什么看？！”
  瘦小实验体不敢吱声，忙爬到一边的角落里，努力将身体缩成一团。