颠倒，错乱，扭曲，黑暗……
  当一切重归平静后，一缕光亮终于映入了澹小小的眸中。
  他木然抬头，看到了不远处青黑色的宏伟城墙。
  城内似乎已经有人注意到了他的出现，匆匆飞掠而来，落在了他的身前。
  “澹前辈？”
  来者是一位悟道境的年轻修者，澹小小隐约感觉对方有些眼熟，但他的思绪已经一片混沌，几乎无法思考。
  “澹前辈你没事吧？”年轻修者赶忙搀扶起他，向城内退去。
  “快……救人……”几乎是凭借着残存的最后一丝本能，澹小小挤出了几个模糊不清的字眼。
  “是……救人吗？”年轻修者愣了愣，赶忙追问，“救谁？”
  “救……”澹小小的话语戛然而止。
  因为他突然意识到，陷入重重傀儡包围中的慕容心儿，根本不可能支撑多久，而无论是从大局还是从后果来考虑，指挥府也不会为了一个渺茫的希望去让更多的人送命，更别说救回来的人……很快也会沦为一具新的傀儡。
  这就是战争，这就是现实。
  明知道这些事情迟早会轮到自己身上，可是当这一刻真正来临的时候，澹小小还是感到一阵莫可名状的悲哀。
  他拯救不了任何人，甚至拯救不了自己。
  “前辈？”年轻修者以为自己没听清，又凑近了一点。
  澹小小深吸一口气，在即将沦入黑暗前的最后时刻，眼眸中的深灰终于有所消退，获得了前所未有的清醒，即便这清醒来得如此刺骨而残忍。
  “快……对讲机……北苒……”
  他已经顾不得什么称呼，什么逻辑，只是语无伦次地想要把意思最快地表达出来。
  “可是我联系不到……”年轻修者明白了他的意思，苦恼了一秒后一拍脑门，当即问旁边另一个人借来了对讲机，匆匆按下了第一个光点。
  此时已经有很多人围拢过来，担忧地想要扶起澹小小，但却被他缓慢而又强硬地拒绝了。
  “兹……兹……”
  短暂的安静后，传来北苒低沉的声音：“什么事？如果不是十分紧急，就待会儿汇报。”
  “我是……澹小小，你听我说，我时间，可能不多了……”
  明明周围有好些人围着，可是澹小小却感觉越来越冷，甚至冷到牙关不受控制地打颤。
  北苒似是愣了愣，立即问道：“你在哪？”
  “在城门口。”年轻修者帮他回答道。
  “我这就来，你坚持住！”北苒斩钉截铁地说完，对讲机中便再无声音。
  ……
  似乎只是一晃眼的工夫，北苒就出现在了城门下。
  她抬头看了眼深灰的天穹，紧抿着唇来到了澹小小面前，人群也自觉地分开。
  “异变是怎么发生的？”北苒半蹲下来，试图按住澹小小的脉门，却被后者躲开了。
  他一边咳嗽着一边说道：“我们……血脉冲突……”
  北苒这才想起来这个致命的问题，默默地攥紧了手，随后又无力地松开。
  “第一梯队……应该已全军覆没了。”
  澹小小强提起精神，由于抽调不出一丝灵力和魂力传音，他只能努力让话语流畅一些：“第二梯队，可能……也没几个幸存者了，就算还活着，最好，也就是像我一样，苟延残喘……”
  北苒没有打断他询问什么，只是低垂目光，安静地听着。
  “这些傀儡会吞噬活人血肉和力量，我怀疑，这种吞噬是有极限的，到达极限后……它们就会自爆，然后污染、寄生……”
  “没有看到道灵族修者的影踪，一个都没有，只是傀儡体内那种深灰的力量……污染性极强，反正真道境无法抵御，只能拖延被转化为傀儡的时间，它已经近乎于一种道则之力了……”
  不知什么时候，云梦蝶也来了，面色凝重地站在一旁。
  澹小小描述得非常详细，越说语速越快，似乎状态在转好，但北苒的神色却越来越悲伤。
  “慕容大小姐，还有其他一些不灭境高手，此刻应该还在奋战，可是……”澹小小停顿了一下，苦笑道：“我知道，我本不该提起的，但如果有分毫机会……”
  “他们不会有事的。”云梦蝶注视着他的眼睛，正色道。
  “是吗……那就好……”澹小小笑了笑，他的眼瞳已经完全被深灰占据，身子也不再发抖，“该说的，我都说完了，别耽搁了，否则真的……”
  “你、你再坚持一下，会有办法的。”北苒咬了咬牙。
  “不用难过，这本就是……属于我的命运……动手吧……”
  澹小小慢慢地闭上了眼睛，不知是不是沉入黑暗前的幻觉，他最后的视野里竟不再是死寂的深灰，而划过了一抹鲜红。
  ……
  凄艳的鲜红不知从何而起，瞬间便覆盖了大半天幕。
  半跪在地的慕容心儿费力地抬起头，周围环绕着十几具被她重创的傀儡，他们的力量已经完全被击溃，但仍在地上挣扎着想要爬起。
  而往远处望去，还有一些眼眸深灰、神色空洞的修者正在逼近，再次形成了一个毫无破绽的包围圈。
  慕容心儿摇摇晃晃地站起身，用刀尖支撑着自己，忽然感觉脸上一凉。
  是什么？下雨了吗？
  她伸手一抹，只见掌心里有淡淡的水渍，透着浅红的色泽。
  然而这水渍正以肉眼可见的速度消失，似乎瞬息间就渗进了她的皮肤中。
  就好像清澈的阳光穿透层层障碍洒在了深灰的积雪上。
  一时间冰消雪融，天晴云朗。
  短短一两分钟，她的体内便再也找寻不到曾被深灰浸染的痕迹，只是……那淡红色的雾气，却也并未消散，而是融入到了每一处角落里。
  明明论起侵略性，这红雾比深灰之力还要更加霸道，它贪婪地蚕食了后者遗留的力量，控制了每一丝玄力的运转，但不知为什么，慕容心儿却反倒平静了下来。
  也许是因为，到这样的关头，她也没有什么可以失去的了。
  寒冷和虚弱的感觉迅速消退，慕容心儿再次恢复了一位不灭境高手应有的实力，重新接续起来的大循环在红雾的浸染下，竟似比先前更甚一筹。
  她看向四周，那些围拢过来的“傀儡”修者不知何时停下了脚步，呆呆地伫立在原地，眼眸恢复了正常的棕黑，但仍显得无神而空洞。
  他们已经没有了生命迹象，仅剩下这一具行尸走肉般的躯壳。
  支撑他们站在这里的，只是红雾的力量，又也许，是几缕还未散却的执念。
  片刻的沉默后，这些“尸体”缓缓地动了起来。
  没有人指挥，没有人命令，他们无声地聚集在一起，彼此间隔着固定的距离，组成了最熟练的战阵，期间没有发生分毫混乱。
  他们整齐地列阵于慕容心儿面前，仿如昨日一般，安静地等待着队长的检阅，等待着下一步指令。
  纵使魂魄已灭，纵使灵明已散，然此残躯仍在。
  则守土卫疆，永无止休。
  无论生前，无论死后。