深夜。
  子润，今日有大臣上书，要朕册封景妃为贵妃，你怎么看？昏暗的烛火下，皇帝的神情异常疲惫。
  景妃是先皇赐给皇帝的侍妾，很早就跟着皇上了，又是皇长子的生母，论资历册封一个贵妃也不是不应该。
  跟着皇帝熬了二十来年了，还是一个二品妃子。
  自己的孩子虽说是长子，可是她并没有因为这个长子就能多获得几分宠爱和看重。
  皇帝去她那里的次数，一年也没有几回的。
  二十多年了，她就这样安安静静的活在宫里，不争不抢，不吵不闹。
  论宠爱，她不如早年的贵妃。
  论信任她不如现在的我。
  所以她反而什么都不求，只好好看顾着自己的孩子，殚精竭虑的为儿子谋划着。
  即便我一早就知道了她的心思，也不愿意过多打压。
  她同我一样，不过是个身不由己的困在宫里的可怜人罢了。
  能早早的有一个儿子，是她唯一的一点幸运了。
  可是如今，我也得护着我的儿子啊
  景妃这几年呢，就像御花园里头矗立的一棵树，看着虽不花团锦簇，但是枝叶深深，早已根深蒂固了。
  大皇子妻妾多，为什么多呢，哪一个侍妾通房的不和朝廷上的某个大臣沾点子关系。
  说句不好听的，半个朝廷都是他岳家！
  如今他的这些岳家们，开始为了景妃向皇帝讨要名分了，可是皇帝不会愿意的。
  自从悯毓贵妃死后，宫里头再没有册封过一位贵妃。
  这是皇帝对悯毓贵妃的愧疚，也是皇上这辈子唯一能给她的东西了。
  从道义上来说，贵妃这个名分是景妃应得的。
  可是情分上来说，她注定得不到，因为她和皇帝没有这样的情分。
  皇帝见我不语，叹了口气道，朕知道焕儿他们是什么想头，朕也知道景妃这几年不容易，可是，朕给不了。
  朕心目中，已经有了太子的人选，不是旁人，就是灿儿。
  我的心一沉，早就料到了不是吗，可是我还是有些难过。
  我的儿子终究不能像旁人那般幸福了。
  皇上为何属意灿儿呢，因为他天资聪颖，才华出众，还是因为他是咱们的儿子？
  抑或者，因为他是贵妃的血脉？
  我知道我不该问的，可是此刻我就是想问。
  皇帝愣了愣，似乎想不到我会问这样尖锐的问题。
  沉默许久他终于道，你是朕的妻子，是朕此生除了母后最为信任的人。灿儿是你我唯一的儿子，所以朕看重他。贵妃是朕年少时倾心相爱的女子，灿儿是她的血脉，所以朕疼爱他。
  但是，朕不能只凭着自己的看重和疼爱就认定太子是谁，子润，这不是为君之道。
  朕选中灿儿，是因为他宽和善良，心中常怀仁念。从小到大，他从没有为难过伺候他的宫人内侍。春猎上，他也不似旁人那般急功近利，以射杀孳育鸟兽为乐。
  不以人微而轻贱，不以恶小而不顾，这才是朕想要的储君。
  子润，朕知道，灿儿有这般品行都是你悉心教导的结果，朕感谢你，为朕培养了这般品行贵重的孩子。
  可是灿儿的血脉不能为朝臣所容忍，朕不能够顺利的立他为太子，朕希望你能支持朕，辅佐朕，让咱们的儿子做太子，你愿意么？
  皇帝声线柔和，神色诚恳。
  像是一场深思熟虑的虔诚祷告，又像在呢喃一段摄人心魄的古老咒语。
  由不得我拒绝。
  以一个母亲的身份来看，我希望我的儿子远离宫廷，远离皇权。
  可是以皇后的身份来说，我希望百姓们能够拥有一位仁君，一个真正将百姓们放到心上的君主。
  显然，郑焕不会是这样的君主。
  我伸出手来握住皇帝的手，看着他道，同声自相应，同心自相知。皇上以天下百姓为重，夫妻一体，臣妾定然以性命相随。
  皇帝动容，他看着我道，子润，朕这一生最幸运的事，就是母后为朕选了你做皇后。
  外头月光明亮，秋风起，花叶落。
  不仅吹散了这个夏日最后一场炎热，也带走了我这一生，最后的快乐，最后的慈悲。
  我靠在皇帝怀里回忆着此生不多的幸福时刻，我怕我忘了。
  子新的媳妇下午进宫了，说是臣妾的母亲病了。
  想了许久还是决定和皇帝说一下。
  严重吗，你怎么不早说？
  是老毛病了，我已遣了太医去苏府了。只是，有一件事要和陛下请示。我缓缓道。
  皇帝听了有些诧异，你做主便是了。若是苏家的事，我自然没有不同意的。
  这回的事不同，我爹我娘年龄大了，我母亲如今也病着，好歹生养了我一场，他们老了我却不能尽孝。
  如今，心中甚不安稳，我想让阿烁到苏府去，替我在我母亲跟前尽一尽孝心，皇上能应允吗？我缓缓的说着。
  只听见皇帝叹了口气道，朕知道你的心思，朕也是他们的女婿，原该亲自去看一看的，这许多年倒是真疏忽了。朕跟着你一道儿去，到时候也以小婿之礼，见一见朕的泰山老大人。
  我听了笑道，还是免了罢，我爹可受不起你的礼！我也不去送她，到时让子新媳妇来接着她就是了，不打紧的。
  你说起子新，我也得同你说一桩事。
  什么事？
  朕今儿训斥他了，梁启在朝上提了皇贵妃一事，子新同他争执不下，朕拦不住他也是没有办法。
  梁启他们人多势众，子新年纪轻，得罪不起。皇帝三言两语将这事学了个囫囵，倒是与林漾所言如出一辙。
  我只好道，训斥便训斥吧，也不是什么了不得的。于公呢，你是君他是臣。他要是做错了，你便是将他捆起来打一顿也是该当的。于私呢，你是他姐夫，训斥自然也是为着他好，你且放心，我不护短。
  朕自然知道你不护短，只是也得同你说一声不是，免得让旁人来你跟前说了去，朕分明只是训斥，倒让你误会是打一顿了。皇帝顽笑道。
  我嗤笑一声不言语。
  庭外竹影深深，屋里修过摇晃。
  我和皇帝有一搭没一搭的絮叨着些闲话。仿佛一场路途温馨的梦境，绵长而悠远。
  翌日，皇帝一早便走了，郑灿和郑烁还是来我这里用早膳。
  昨儿个，你们舅母进园子来说你们外祖母病了，虽不严重，却病症缓慢。我已经许久不见你们外祖父和外祖母了，如今他们年老我却不能侍奉在侧，着实是内心煎熬，坐卧难安。
  阿烁，不如你去替母后侍奉你外祖母吧，你如今已经十四岁了，想来是能独当一面的。我看着阿烁郑重说道。
  阿烁愣了一会儿惊讶道，啊？怎么侍奉呢？母亲是让我出宫吗？
  自然是了，你呢，去苏府住一段，替母亲侍奉你们外祖父和外祖母。
  再一个，你们舅母也不容易，家里四个老人，四个孩子，如今你外祖父又在家办了一个私塾，都得你舅母一个人照应呢，外头还有慈幼坊，悲田院，粥厂这些，也得你舅母看顾着。
  你呢，到时候也别在家里头闲着。去帮着你舅母干点活儿。她那么忙，你帮她分担一点是一点。
  咱们呐，是一家子，得互相照应才行。你虽是公主，可你到了苏府就是你舅父舅母的外甥女儿，万事得听他们的教，你可明白了？
  阿烁听了似乎有些不乐意，又道，那我岂不是不能常常见父皇和哥哥了？
  你成日里在我身边倒是好，只可惜不长见识，让你舅母带你到外头，好好瞧瞧宫外是个什么样子，宫外呀，可比咱们这儿有趣多了。
  外头的小摊小贩，卖什么的都有，到时候跟你舅舅家的哥哥姐姐们一道去外头逛逛。我知她不乐意只好这般哄着她。
  她听了果然很满意，连问我什么时候能让她去。
  郑灿突然道，母亲何不让我去呢，阿烁年龄小做事难免不周到。再说她也没出过宫。到时彼此难免不适应。
  我看着他道，你有别的事要办呢，从今儿起，你就上廉政斋待着去，给你父皇研墨铺纸，端茶倒水什么的。你父皇最是疼你，你得好好侍奉他才是。
  母亲平日里不是愿意让儿子读书吗，为何如今让我去父皇身边呢？郑灿疑惑道。
  我道，读书是为了明理，我自然乐意让你读书，只是如今你父皇年龄大了，难免有力不从心的时候。
  如今你皇兄们都在外头替你父皇办差呢，你虽说年龄小，倒也不能只图清静。你好好去你父皇身边侍奉，多跟你父皇学着，等你大了，也好替你父皇到外头办差去。
  灿儿听了我的话还是有些疑惑，他不明白往日里我总是让他好好读书，为何这会子又不让他读书了。
  奈何他终究还是个孩子，只好点点头，母亲言之有理，儿子听母亲的。
  我想了想又接着嘱咐道，你到了你父皇身边啊，要多向你皇兄他们学习，他们比你年龄大，懂的也多。你呢，就多瞧着他们。自己心里有了什么主意也不要忙着说，先问你父皇的意思，记住了吗？
  儿子记住了。
  我满意的点了点头，一顿饭把俩孩子安排的明明白白的，我真是佩服我自己。
  用过早膳，我就带着俩孩子去了廉政殿。
  一则是怕郑灿胆怯，我亲自送他去。
  二来，阿烁马上就要去苏府了，往后的一段时日都不能常常相见，也该让她去见见自己父皇才好。
  子润，你预备何时送阿烁去苏府呢？
  皇帝见我这么快就带着阿烁来给他辞行有些惊讶。
  我想了想，今儿过午，她舅母就要进园来接了。
  这样急吗？皇帝有些惊讶。
  我只好道，左右她也没有要紧的事，不如早些去的好，她舅母那头事多，她去了也能帮衬着点。
  皇帝不言语了，昨儿他脑子一热什么都答应了，这会子显然是理智上来了，开始舍不得闺女离家了。
  子润啊，要不过两日再让阿烁过去吧，也别劳累子新媳妇进园子了。咱们过两日亲自去一趟把她送过去，你看怎么样？
  我笑了笑，只不说话，端起桌子上的茶啜了一口。
  哼，反悔也不行。