“你们怎么看？”她也不知道自己在问什么，也不知道想要得到什么样的回答。
  陶新荷抢着开了口，语气中难掩惊叹：“阿姐，那道士虽不修边幅了些，但长得真真是好看啊！哦，不对，他那样也不全然像是道士的打扮……”
  陶云蔚无奈扶额：“算了，我问你有什么用。二娘？”
  陶曦月默了默，说道：“你们先前可有听见那僧人是如何称呼他的？也不知，他姓的是哪个字？”
  “反正不会是我们知道的那个‘陆’。”陶云蔚想也不想地便道。
  陶新荷附和道：“对哦，陆家可是一等一的高门，怎会有形容这样落拓不羁的儿郎？况若他是陆家人，也不可能出声提醒我们，方才还对着长姐笑了。”
  陶云蔚立刻道：“他那不是对我笑，是看了场戏以示满意罢了。”
  陶曦月忍俊不禁地安慰道：“既然人家都表明了态度会保守秘密，阿姐让他笑话便也就笑话了，全当为我们家牺牲了些许小我。”
  “就你会说。”陶云蔚气笑不得地瞪了她一眼。
  姐妹三人嬉闹了几句，正打算返身下山，忽见又有一身着道袍的清秀少年走了上来，站定后目光迅速从她们身上逡巡了一遍，随即准确地落到了陶云蔚身上：“请问可是陶大姑娘？”
  陶云蔚疑惑地点了点头：“足下是？”
  少年从袖袋中拿出一样物事，双手作呈送状：“这是我家主君命我送来的。”
  她凝眸望去，日光下，那少年手中正举着片灰白色的浅绒羽毛。
  杏儿转手拿过来的时候，陶云蔚还能感觉到这片绒羽上残存的一丝温热，就像是刚从什么鸟禽身上摘下来的。
  她心有所感，于是问道：“不知你家主君是哪位？”
  少年微微一笑，并未多言，抬手施礼后转身而去。
  与此同时，大慈悲寺的后殿外，王大娘子一行人正在听陆夫人身边的大侍女来回话。
  “有劳娘子们特来这一趟，”那大侍女微微笑着礼道，“只是今日我家夫人与丞相夫人要为家中先辈做道场，实不便见客，还请大娘子见谅。”又示意身边的小侍女将手中食盒递了上去，然
  后续道，“这里是家中厨娘做的一些果子点心，夫人吩咐，聊表谢意。”
  王大娘子忙吩咐身边人接了过来，正打算再说两句场面话，便见有一家丁从前头快步走了过来，于廊外站定，冲着众人拱了拱手，然后对陆夫人的大侍女说道：“清风姐姐，我们寻去的时候三老爷已经走了。”
  清风似也并不怎么意外，只是点点头表示知道，然后便同王大娘子等人告了辞，回身进去禀报了。
  “长嫂，我们真就这么走了？”五娘子于氏有些不甘心，“丞相夫人也在里面呢。”
  王大娘子却要淡定许多：“既然丞相夫人也在，人家不便见我们也是正常。再说有了这方食盒，难道你还愁没有机会再去求见？”
  于氏顺着她的目光朝侍女手中那方精致的漆木食盒望去，旋即了然，喜道：“长嫂说得是。”言罢扯了扯嘴角，低低轻笑一声，说道，“那陶家女倒好意思巴巴地也上赶着来，到底是连接近人家都不得，也不知哪里来的这份面皮。”
  王氏微蹙了蹙眉，劝道：“好了，那陶大娘的话已然说到了这个份上，光脚的不怕穿鞋的，你再念着要去招惹，当心反累了自家儿女的前程。”
  于氏虽忿忿，但也知道此事只能先如此忍耐下来，于是也不想再多提，转了话题道：“先前那清风他们口中说的三老爷，便是大名鼎鼎的陆简之吧？”
  “自然只有他。”王氏道，“这样的名士向来是难觅踪迹的，如今咱们既知晓他已回到陆家，待日后与陆夫人打好了关系，说不定儿郎们还能求到陆三老爷的指点，或是成了师生之礼也未可知。若非为了这些前程考量，就凭陶老爷的为人，主君也不至于做出这种决定。”
  于氏被她这番描绘撩得心中阵阵激荡，连连点头：“长嫂说得是，这陆三老爷不仅是天下第一的名士，还有当朝小国舅的身份，想来他周围优秀的甲族儿郎定有许多，若能得他青眼，姑娘们的婚事便好办了。”
  “正是如此。”王大娘子似乎也被她这番话给撩动了心弦，话音未落，唇边已泛起笑来。
  两人做了妯娌多年，今日此刻竟是有史以来最为融洽的时候。
  金陵城，丞相府。
  陆方刚刚结束了和幕僚的谈话，想到近来朝堂上的那些事，不免有些疲累地捏了捏眉心。
  长子陆敦轻推门而入，唤道：“阿爹，三叔父来了。”
  陆方怔了下，竟一时没反应过来：“什么？”
  “三叔父来了。”陆敦又重复了一遍。
  “快让他进来！”陆方说完又突然反应过来什么，忙道，“算了，让他去花厅，别又来祸害我的书。”边说已边起身往外走。
  陆敦笑着应是。
  半盏茶后，陆方踏进花厅，一眼就看见了他那已外出游历整整两年没有归家的三弟，陆玄。
  眼前这人穿着身宽松的细布道袍，洗得已经有些发白了，脚上蹬着双细麻履，通身上下除了头上那支青竹簪外再没有半点饰物，哪里还有当年在家时的世家郎君模样？更别说他那副比起从前有过之而无不及的随性姿态。
  也不知是不是自己的错觉，陆方觉得他虽是这么一副样子，但整个人看着也似乎比以前更加令人捉摸不透了。
  陆方心情复杂地开口唤了一声：“简之。”
  陆玄正拿着个不知从哪里淘来的巧玩在逗小侄孙，闻言回头看来，一副随意寒暄的模样弯了唇笑道：“二兄，给我写个路条，我明日要去漏斗山。”
  漏斗山是朝廷监管所用的矿山，一般人不可随便出入。
  陆方一腔动容生生被憋了回去一脸无语。
  略平息了一下心绪波动，陆方道：“我还当你真是来看我的。”
  陆玄就指了指自己眼睛，又指了指他：“这不是看了么。你这么大的人了，不需要我哄吧？”
  陆方再次感受到了窒息。
  “咳咳。”他清清嗓子，正色对儿子吩咐道，“先把孩子抱下去，我同你三叔父说会儿话。”
  把孩子交还给奶娘的时候，陆玄还顺手在那张圆嘟嘟的小脸蛋上轻轻又捏了一把。
  “喜欢的话不如自己成亲生一个？”陆方坐在上头，端着茶轻飘飘地斜了他一眼。
  陆玄懒洋洋地歪身靠在椅子上，说道：“万金难买求仙路。我么，就算真要娶妻，那定也是在灵山妙渊得逢奇缘，让我遇到一位天降神女。”
  陆方无奈地摇了摇头。
  以前听陆玄这么说的时候，他还以为对方真是寻仙问道入了迷，可后来却渐渐发觉，这话恐怕有七分都是这幺弟随口诹来忽悠他们的，反正他信不信不要紧，旁人却显然是信了。
  因着年纪差了不少，所以陆方对这个弟弟多少也有些当儿子看的意思，除了爱护之外，还难免有些恨铁不成钢。
  “你今年也二十四了，”陆方道，“难道当真要这样过一辈子？以你的才智，只要愿意用心，再有家里为你筹谋，我这个位置迟早能让你接过去。”
  陆玄没说话，自顾自端了手边的茶盏喝了一口，品道：“茶不错，就是水差了些，我这趟给你带了壶寒山谷帘水，回头换了试试吧。”
  陆方见他不肯接茬，不由得叹了口气，只好转了话题道：“安王妃丧期已过，皇后的意思是差不多可以准备给安王重新选妃了，崔氏那边倒是有合适的人选，但近来他们和江氏闹了点矛盾，我们家和江家的关系你也是知道的，且与崔家也有亲，这件事恐怕有些不大好办。至于这个矛盾的起因……”
  陆玄无波无澜地随口回了句：“哦，知道，落凤山的事。”
  “你知道？”陆方意外道，“难道是已见过崔元瑜，他同你说的？”
  陆玄不知忆起什么，笑了一笑，说道：“没，只是今日恰好无意中受了柱香火，还差点燎着我。”
  陆方听不懂他的话，索性也懒得追究这些细枝末节，只道：“既然你已经知道了，总之事就是这么个事，你说该怎么安抚崔家才好？”
  陆玄漫不经心道：“所以，你们是占了崔家的便宜，还要人家出个女郎去送死？”
  第9章 孤注
  陆方猝不及防地被哽了一下，皱眉道：“你这说的什么话？”
  陆玄抬眸看他一眼，松开手中把玩的盏盖，笑了：“与你们说话便是这般没意思，做都做了，还非要那点面子。”
  饶是陆方再久经朝堂，仍是不由老脸微红，随即虎了脸道：“我知你与崔元瑜交好，但你到底是陆氏儿郎，总不能胳膊肘往外拐，你以为崔元瑜会不顾他们崔家利益么？”
  “你们这些事我才懒得掺和。”陆玄摆摆手示意他打住，“我只是好心提醒你，位高权重虽然好，但也别真拿自己当皇亲国戚，忘了谁才是你们该小心的人。”
  陆方一愣，下意识再想开口说什么，却见对方已面露不耐地站起了身。
  “不过写个条子也值得二兄这样磨磨蹭蹭的，”陆玄道，“快些请吧，为弟亲自侍候丞相文墨。”
  陆方道，“给你写条子也行，你答应我件事。”
  陆玄想也不想地道：“免谈。”
  陆方咬牙：“我还没说什么事呢！”
  “随便什么都免谈，”陆玄一脸不以为然，“就这么点事，哪里值得我为难自己？”
  这小子！
  陆方脖子一梗：“那我不给你写条。”
  陆玄也当真不为难人的样子：“哦，那算了。”说完干脆利落地转身就要走。
  “……你等等！”陆方一面被这个弟弟气得头疼，一面又觉得同他耍孩子脾气的自己也挺可笑，却到底只得无奈打着商量道，“那你给我抄卷经总成吧？下个月浴佛节了，我拿去敬给太后。”
  “抄经啊，”陆玄想了想道，“可我才答应了大慈悲寺住持要给他抄一卷，你这么搞，会不会显得我的字不值钱了？太后可能会不高兴。”
  陆方瞪圆了眼。
  陆玄这才悠悠道：“开个玩笑罢了，到时顺手多给你抄一卷便是。”
  “这还差不多。”陆方勉强满意了，又想到什么，一顿之后看着他，略有几分斟酌地道，“你出一趟门，时间长不说，还从不写信回来报个平安，我们两个做兄长的也只能到处去捞消息以确定你安好，长兄那边每个月都要差人过来问一次，你既回来了，还是要去陆园看看。”
  陆玄神色平淡地道：“无需如此麻烦。今日我先去过大慈悲寺，两位嫂嫂想必早已得到了消息，长嫂回去后自会转述。”他说，“我还有事，二兄若写好了路条就让人送到小竹苑吧，二嫂那里便烦劳你代我问候一声。”
  陆方眼见他提步就走，心中不由一急，想说什么又有所顾忌，只得赶着忙忙扬声唤道：“崔家的事你记得帮我想想！”
  为了避免家里其他人因不知情而招来尴尬，陶云蔚并没有将马家的事瞒着自己父亲，回到家后，她便第一时间将在大慈悲寺里的所见所闻告诉了陶从瑞，再加上有陶新荷在旁边绘声绘色地做细节补充，很快，陶从瑞便从女儿们的口中充分地了解到了这个“噩耗”。
  他的情绪也随之明显地低落下来，听完之后一言不发地转身进了书房，还把门也关上了。
  陶云蔚原本已经做好了会被父亲责骂的准备，虽说她阿爹一向是个舍不得下重手教训儿女的，但与马家撕破脸毕竟不是什么好事，尤其她爹是那么个素性柔和宽厚的，又深信日后好相见的道理，估计就算是马家老爷当面同他说要决意疏远，他也只会在惊愕茫然中苦笑着表示出理解。
  而她却用了最让她阿爹为难的办法，她擅自这么做了，自然也该承担起后果。
  于是她拒绝了其他人的陪伴，自己拿着藤条推开了书房的门。
  “阿爹，女儿来负荆请……”陶云蔚“罪”字还没来得及说出口，就生生被她爹满目含泪的视线给憋了回去。
  正独自哭得投入的陶从瑞被她身后的斜照的日光晃了晃眼，才突然反应过来什么，忙转过头去抬袖草草抹了把脸，说道：“为父没事，就是刚才你推门进来的时候恰好吹了阵风，沙子迷了眼睛。”
  陶云蔚默了默，回身将房门半掩上，然后走到陶从瑞面前突然跪了下来。
  “绵绵？你这是做什么？”陶从瑞这个做父亲的，竟是生生被女儿这个举动给惊了一惊。
  陶云蔚双手将藤条呈到他面前，低着头说道：“阿爹，是女儿不对，让您难过了。”
  陶从瑞这才后知后觉地反应过来她是主动来领家法，于是伸手一把将藤条拿过来拍到了案上，红着眼眶气道：“你哪里错了？我若不是听三娘说，都还不知道原来马家在打你这份主意！”
  陶云蔚微怔。
  “你阿娘走的时候，我答应过她一定会好好照顾你们。我原想着就算自己再不济，给你们三姐妹找的人家却一定是要衣食不短、真心不缺的，可结果呢？先是差点把你和二娘折在那些不知人伦廉耻的胡人手里，现在又……”陶从瑞说着，忍不住捂住了心口，忍泪道，“我也不是看不出来马老安人想与我们家结亲的意思，我本来想就凭咱们两家这南迁路上互相扶持的情谊，能结个儿女亲家也是极好的，何况人家门庭还高过我们许多。可谁知、谁知他们竟是打着这般主意！说来说去，都是我这个做父亲的不中用，人家才敢这么欺负我女儿，以为能由着他们欺瞒哄骗，算准了你将来只能打落牙齿和血吞！”
  陶云蔚鼻尖微酸，却抿着唇角浅浅笑了笑，伸出手去轻轻拉了拉她阿爹的袖角，学着小妹的语气说道：“阿爹莫伤心，女儿哪里是那么容易就能被欺负的呢？这不，今日还把于娘子气得嘴都歪了呢。”