苍冥带他走的是下坡路，往下，往下，再往下，一直下到仅容一人通过的土质隧道，隧道尽头传来潺潺水声，走过去一看，是条波光粼粼的地下暗河。
  到这步，苍冥的任务就算接近尾声，他最后自怀中掏出一根黄金凤唳，将它物归原主：“尊主说，送出去的东西再收回来是为失礼，所以还请少侠收下，哪怕不用，也算留个念想。”
  沈墟不想留什么念想。
  这一步步走来，他已明白，凤隐早就算到他要离开，也早就安排好了临别赠言，一桩桩一件件，可说是交代仔细，事无遗漏，唯独就是不肯亲自现身。
  竟连说声再见也欠奉么？
  沈墟攥紧拳头，又松开。
  苍冥将掌心摊在沈墟眼皮子底下，凤唳在幽暗的光线下流转金芒，看苍冥的架势，大有沈墟不收下他就能这样摊着掌心杵在原地直到地老天荒的意思。
  沈墟此时只想快点离开，耐心耗尽，一把抓起凤唳塞入怀中，冰冷的金属隔着一层里衣挨上来，激得他打了个冷战。
  苍冥明显舒了一口气，指着河流道：“这条暗河通往天池山下的鹰眼湖，沈少侠只需沿河泅水，不消一柱香的时辰，便能出去。”
  沈墟颔首，想也不想，跳入河中，河水甚浅，只到胸口，沈墟涉水往前。
  苍冥在背后喊：“对了，尊主还有一句话，望少侠谨记。”
  沈墟扭头：“何事？”
  苍冥：“九月廿五，是为良日。”
  沈墟：“什么意思？”
  苍冥摇头：“在下只是传达，不知其意。但九月廿五，历来是我教承光节。”
  第71章
  黄昏。大悲寺。
  大悲寺在白云深处，白云已被残阳染红。
  沈墟慢慢扒完最后一口斋饭，戴上斗笠，走出厢房，步入禅院。
  他静静地立着，双手拄着那把漆黑的剑。
  宽檐斗笠遮去了他大半张脸，没人能看清他的相貌与神情。
  但所有人都不会认错，他就是沈墟。
  一阵风轻轻吹过，他身上的青衫袍袖随风而动，这件衣裳已洗得泛白，袖口衣摆起了毛边，但它很干净，干净得不像话。一个正在经历江湖追杀的人，一个整日在血泊泥地里打滚的人，不该有这么干净的衣服。他就是不死，也该是伤痕累累，狼狈不堪的。
  但他没有。
  夏已逝，秋已至。
  他还是那么体面。
  苍松间的昏鸦惊起，取而代之的，是几道黑色的人影。
  刚开始的时候，沈墟还会问，来者何人。
  如今，他已不想问，也不想听，因为这些陌生的名字到最后都会变成冰冷的尸体。
  日复一日的追杀，反杀，长夜奔袭，死里逃生，会使最有活力的人变得疲惫，也会使最慈悲的人变得麻木。
  沈墟的剑已越来越快，也越来越无情，他已不再畏惧杀人，他已数不清杀了多少人。
  他名震江湖。
  他的剑令人闻风丧胆。
  蜂拥而来取他性命的人越来越少，身手也越来越好，他们尽量避免单枪匹马，转而谋求合作共赢。
  在一次次的交锋中，沈墟已能通过他们出手的招式辨认出他们所属的门派，海沙，点苍，崆峒，峨眉……
  剑光如惊虹电掣，追击而来。
  沈墟脚尖沾地，飞速后退，剑出鞘，寒芒闪过，“铮”一声交击，那人就倒在了地上，那人的剑也飞插在地上。
  接着，剩下几人互使眼色，贴向墙根，低矮的院墙上忽地冒出十来条蒙面大汉，每个人手里挽着张强弓，弦拉满，箭在弦上。
  弓弦一响，乱箭飞蝗般射出。
  沈墟就地一滚，拉上地上的尸体覆在背上，尸体顿时被射成了刺猬，一轮射完，这排弓箭手蹲下，又是一排弓箭手换上，弦同样也已拉满。
  等他们瞄准禅院中央，那道青色身影却已凭空消失了。
  “在上面！”有人大喊。
  弓箭箭头齐刷刷上扬，只听“嘣、嘣、嘣”一阵脆生乱响，一连排强弓的弓弦，竟同时被一道白光划断！又听“吱嘎吱嘎”一阵断折声，另一排强弓的弓身直接被拦腰砍断劈成两截！
  极尖锐的风声从每一条七尺大汉的后颈划过，近在咫尺，稍有偏差人头落地。每个人的面色都变了，冷汗淋漓，心中都浮现出一个可怕的猜想，他们面对的不是一个人，而是飘忽的鬼魅，是提命的阴差，是神挡杀神佛挡杀佛的剑魔！
  溪水潺潺，血丝散开。
  沈墟清理着上臂被流矢箭镞擦出的伤口，伤口很浅，但泛黑。
  箭上有毒。
  沈墟轻轻蹙眉，并不如何担忧，也不害怕，如果老天真让他命丧于此，他也绝无怨尤。他只是面无表情地撕下袍边，勒紧上臂，再连点几处穴道，阻止毒素继续蔓延。
  象征性做完这些，他起身，往前走了两步，一阵强烈的眩晕袭来，身体不受控制，他失去意识，栽向地面。
  他终于可以休息了。
  但他很快就醒来，并发现自己已不在溪边，而是身处一间破败不堪的农舍，纸糊的窗外在下雨，外间下大雨，里间下小雨，身上的旧被子潮气逼人，冰冷似铁。
  喉咙里一阵痒意，他咳嗽两声，坐起身，一抬头就望见门槛上立着一位大辫子姑娘，睁着空洞而迷茫的大眼睛，盯着他笑。
  沈墟久已不与人正常打交道，堪堪想扯出一个笑来回应她，姑娘扭头就冲进了雨幕。
  沈墟的头还有些晕，他揉了揉额角，发现手臂的伤口上糊了一层黑乎乎黏兮兮的东西，凑近了闻，有草药和泥土的味道，还有一点腥，这东西应该是救了他的命。
  沈墟磨蹭着下床，光脚踩在湿冷的泥地上，屋里烧着炉子，门外又冲进来一个十岁上下的男孩，衣衫褴褛，满脸脏乱，唯独一双眼睛炯炯有神。
  “你就是傻大妞捡回来的小相公？”男孩很不客气地打量沈墟。
  傻大妞？沈墟想起那个大辫子姑娘，问：“你是谁？”
  “我是鸭蛋。”男孩抱起双臂，“傻大妞是我姐姐。”
  “……”沈墟沉默了两息，从善如流，“那鸭蛋，你姐姐呢？”
  “不知道，又跑出去鬼混了，成天往家里带男人，烦死了。”鸭蛋不满地嘟囔，对沈墟挑三拣四，“你会什么？种田会不会？割猪草会不会？养鸭子会不会？”
  沈墟想了想，很诚实地说：“我都不会。”
  鸭蛋越发鄙夷了：“讨饭呢，讨饭总会吧？”
  沈墟：“我不讨饭。”
  鸭蛋斜眼看他：“那你有钱吗？”
  沈墟摇头。
  鸭蛋一早就料到了，因为沈墟昏迷的时候他早就把他的衣物里里外外都翻遍了，除了一把破剑，愣是一枚铜钱都没找到，他鼻子都快气歪了，没好气地道：“那我们救了你的命，你拿什么来报答？”
  沈墟笑了，弯腰撑膝，与他平视：“说说看，你想要什么报答？”
  妈呀，这人笑起来真好看呀！
  鸭蛋眨眨眼，脸红了：“也，也不多，这，这么多勉强就可以了。”
  他张开五指。
  “这么多是多少？”沈墟以为他起码要个五百两。以前跟凤隐那个穷奢极欲的有钱人待惯了，使得他对银钱的概念开始有些模糊。
  鸭蛋眼睛一瞪，狮子大开口：“五两！”
  沈墟：“……”
  要是被外面那些追杀沈墟的人知道，沈墟一条命只值五两银子，怕是要气得吐血吧？
  “好。我答应你。”沈墟拍拍鸭蛋的头，一个没忍住，笑了出来。
  鸭蛋看他像看傻子：“你笑什么？你有五两吗？”
  沈墟刚想回说我没有但我可以赚，外头又冲进来一白发老妇，揪着鸭蛋耳朵劈头盖脸就是一顿数落：“混账伢子小祖宗！人才刚醒，路都还没走利索，你少来敲竹杠哩！”
  边骂，边跟沈墟赔不是：“郎君否要怪哦，小畜牲淘气个，冒见过世面。”
  鸭蛋捂着耳朵，冲沈墟挤眉弄眼吐舌头。
  老妇官话掺杂着乡音，沈墟听了个大概，微笑道：“不怪，您孙子很机灵。”
  “机灵有啥子用撒？咱们庄稼汉，要的是脚踏实地。”老妇把手里的一碗稀粥推给沈墟，枯瘦但慈祥的脸上堆满了褶子与善意，“天凉了，又落雨，郎君喝点热的暖暖身子罢。”
  沈墟饥肠辘辘，捧了粥一口一口小心地喝起来，胃里逐渐充盈，他的心情也好了起来。
  他在这里呆了两日，弄清楚了一些事。
  老妇人姓林，原先是村里赤脚大夫的妻子，后来大夫死了，她就成了寡妇，因为常年伴君行医，所以知道些土方子，才得以误打误撞解了沈墟的毒。林姥姥终生未得一子，早年在村口捡到一名弃婴，就带回来养，孩子天生痴愚，人人都叫她傻大妞，但其实她有名字，叫林白芷，白芷是味中药，林姥姥的丈夫给取的，取完就撒手人寰了。鸭蛋也不是林姥姥的亲孙子，谁也不知道鸭蛋是哪里来的，有一天他来了这里，就不走了，他说自己反正也没爹没妈，留在哪里都一样。那年冬天雪很大，林姥姥就收留了他。
  这个贫寒的家里只有三口人，三人都没有任何血缘关系，他们住在一起，彼此相依为命，比真正的亲人还亲。
  第三日，沈墟背着剑出去了一趟，第五日回来时，他给了鸭蛋五两银子。
  鸭蛋惊得合不拢嘴，他长这么大，还没见过这么多钱，不敢收，连忙喊了姥姥来。
  林姥姥也觉得这笔钱太贵重，跟沈墟推辞了很久，她问沈墟这钱是哪来的，沈墟回说是挣来的，干净钱，她点点头，望了望痴笑的林白芷，又望了望还没抽条的鸭蛋，咬牙收下了。
  从此，沈墟就成了这个破败屋子里的第四口人。
  沈墟把不欺剑装在布包里，埋在院子里，换上姥姥亲手缝制的粗布衣裳，他有时下田帮姥姥收麦子，有时衔着草根把五只鸭子赶到芦苇荡里吃虫子再赶回来，有时还要充当鸭蛋的兄长，去吓唬村里那些欺负他的小萝卜丁。
  这个村子很偏僻，仅有人家十余户，与世无争。
  在这里，没人认识沈墟，也没人能找到沈墟。
  沈墟感受到前所未有的平静与快乐。
  他每日把自己搞得忙忙碌碌，只有在极偶尔的时候，在很深的夜里，他才会想起师父，想起剑阁，想起凤隐。
  但有一个人名却始终压在他心上。
  司空逐凤。
  恨意，一旦在心里埋下种子，往往会比爱还要长久，还要难以放下。