“推演得不错。”陆蕴沉吟片刻，“硼砂之事，后面就交给我去处理吧。”
  沈若筠连点几下脑袋，“我再也不想见他了。”
  陆蕴闻言笑了，没有说话。
  “对了，与易风说，以后给周家的价格再涨些。”
  “行。”
  “香丸也要想个法子与他加价。”
  “好。”
  有陆蕴陪着，沈若筠一会儿就恢复了精神。
  陆蕴与她约定道：“以后与旁人独处时，不要把人都支走。”
  “我原是想让她们休息会，跟着我逛了一晚上也累，且樊楼里面周到，有这样吃酒的地方。只是没想到周二郎表面上人模人样的，实际上是个……”
  沈若筠说到一半，方意识到自己说漏了嘴。
  “是个什么？”
  “反正不是好物。”
  陆蕴倒也没有再多问：“过几日，我给你找两个武功好些的丫头，出门时让她们跟着。”
  “好。”
  “周沉这样的人，亦或者别人。”临到下马街，陆蕴提醒她，“若是没把握，怂一些也无事。”
  经过今晚，沈若筠深以为是。
  回到明玕院已是三更，齐婆婆却还没睡，一直守在院里等着。沈若筠沐浴换了寝衣后就乖乖躺好，齐婆婆给她掖好新做的鸭绒锦衾。
  “婆婆早些休息就是了，不用等我的。”
  “年纪大了，白日里总打瞌睡，晚上却是睡不着。”齐婆婆放下床幔，“不看见你回来，心里就不安定。”
  “不是说有陆蕴，您很放心的么？”沈若筠窝在被窝里舒服地打了个哈欠，“怎么又不安定了？”
  “是是。”齐婆婆笑得眼角下眼纹若涟漪，“快些睡吧。”
  虽盖着新被子，夜里却也睡得不甚踏实。梦里周沉那张阎王脸十分清晰可怖，沈若筠为了躲他，就一直在梦里跑了许久。导致第二日晨早，全身疲累得很，赖在床上不愿起。
  早园第二次进来叫她起床，说是艾三娘来了，有要紧的事要见她。
  沈若筠一听艾三娘，从锦衾里蹿起来，“既是急事，快叫三娘进来说。”
  艾三娘风风火火地进来内室时，沈若筠正在穿衣，一头乌发披散在身后，还未梳洗。
  “原是不该来找你的。”屋里烧着暖炉，艾三娘搓了搓手，“只是陆蕴不在，我实是有些看不过去，想从沈家借一些家丁过去。”
  “发生何事了？”
  “哎。”艾三娘少见地叹了口气，“小横桥那片你也常去，可记得桥头那家马记铺子？以前你还去过他家敲牙糖吃。他家位置在桥头，极不错。年前时，牛行街的邱家看上了这个铺子，便要盘了去。”
  沈若筠皱眉道：“马家一家子生计都系在这杂货铺子上，若卖了铺子，叫人家如何营生？”
  “是这理，且邱家出价极低贱。”艾三娘道，“谁想今日一早，邱家便来了人，上门要砸店……偏包澄又刚送包湛走了，现下小横桥那条街正闹得不成样子。”
  “邱家是什么人家？怎敢这般行事？可报了官？”
  “是皇亲，便是宫里那位即将临盆的邱婉仪的娘家。”艾三娘苦笑，“已报了金吾街仗司，可他们根本不敢管此事。”
  沈若筠想起来，应是那位有孕的邱美人，应是已晋了婉仪。
  “莫急，我带人与你去。”沈若筠头发也来不及梳，只简单挽了一个纂儿，匆忙洗漱后便带了外院一群会拳脚功夫的家丁，跟着艾三娘一道去了小横桥。
  沈家的家生子世代都是按着兵丁的要求训练的，连名字都是虎虎生威。往日里还会在校场比划一二，本就闲着无事，摩拳擦掌地跟着去了不少。
  颠簸了一会儿便到小横桥，果见挨着桥边的马记铺子外围了不少穿一样褐色短打的人，马家铺子木栅门摇摇欲落，一男子正在给他们磕头，磕得额间鲜血直流。
  沈若筠认出这人正是马记杂货铺的老板马昆。马昆长得白胖和气，附近的孩子们来敲牙糖，他都会多给一些。
  马昆的妻子李氏两年前生病离世，两人膝下有过两儿两女。早年间长子与次女相继夭折，余下的幼子马冬郎今年只有六岁，长女马伊娘倒已到摽梅之年，却因冬郎年幼，还不曾许人家。
  邱家最早上门来要买铺子时，马昆一生只会做小生意，见谁都是挂着笑，便也没当回事，和颜悦色地拒绝了。只道歉着说这是祖产，实是不能出售。没料得过了上元节，邱家竟来了人闹事，叫他生意也做不成，反在屋里做一缩头乌龟。
  冬郎年龄小，气性却大，伊娘半跪着拉阿弟的衣袍，才堪堪稳住他。
  见马家人龟缩在屋里不敢外出，便开始砸店门，当街骂起极难听的话来。冬郎到底是年纪小些，受不住气挣脱开姐姐，就往外冲了去，伊娘也顾不得什么，忙跟着追了去。
  今日来闹事领头的是邱家的管家邱贵，见马家铺子忽从里打开，跑出一个小郎，只身狠狠撞过来，一下子撞到他的要害，疼得他大喝一声，当即拔了刀。
  伊娘惊叫出声，忙上前将弟弟护住。马昆也跟着出来，见状跪倒在地，求他们放过自己一双儿女。
  邱贵见伊娘虽素着一张脸，却生得清丽可人，当下起了色心，令手下将姐弟二人分开。他扯着伊娘头发，还一脚踹开了跪在门边哀求的马昆。
  沈若筠和艾三娘赶到时，正见马昆跪在门处，一边是被刀架着脖子的独子冬郎，一边听着女儿凄厉的哭喊声，所谓人间地狱，也不过如此。
  沈若筠还未下车，就叫两个家丁去通报汴京府。艾三娘下了车，听屋里动静，当下变了脸色，带了人进去救人。
  邱府的人持刀架在马冬郎的脖子上，以此要挟他们，沈家的家丁倒也不怵，料得对方并不敢真当街杀人。沈虎上前三两下便夺了刀，将吓得瘫软的冬郎救了下来。
  艾三娘带人进了屋子，将那肮杂的邱贵揪出来，沈豹还一脚将他踢出好远。
  “全都绑了，送汴京府去。”
  沈若筠看见那个被沈豹丢出来的恶心玩意，指着邱贵吩咐，“这人的事定要详细报了，必要他受了刑，再流放千里去。”
  “我们是邱家的人，你们怎敢动！”寒天腊月，邱贵只得一件薄衣遮体，冻得直哆嗦。
  “哦？”沈若筠见四下不少人正围着看，拔高了声调，“那是邱家指使你们上门来，强占良民产息的么？”
  邱贵不懂其意，大叫道：“你既然知道，还不放了我们！”
  “那便再告诉汴京府，这几个歹人还败坏邱婉仪娘家的名声，诬陷皇亲，其心可诛。”
  沈若筠不再与他多言，沈家家丁拿麻绳将他们捆了，一并扭送去汴京府衙门。
  看热闹的人陆续散去，只留几个与马家熟悉的街坊将马昆扶起来，感觉劫后余生的马昆抱着冬郎，哭得泪涕横流。
  沈若筠下了马车，进屋去找艾三娘了。
  艾三娘与马家做了好些年的领居，只她是寡妇，以前马昆的妻子李氏提防她，从不请她看诊。不过艾三娘却从未计较过，家里缺什么，也总让包澄来马家买，说他家做生意很实在。
  说起来，马伊娘也算她看着长大的，艾三娘拿衣服给她披了。沈若筠站在门边，心下不是个滋味，却也不知该说什么。
  不一会儿，忽听小横梁桥边又传来一阵疾行的马蹄声，马上的人大喝一声，“是谁人如此胆大，敢抓我邱家的人？”
  沈若筠与沈豹匆匆出去看。
  出门太急，她也没带锥帽，身上穿了件茶白色绣竹叶的袄子，下系了条青色下裙，极家常的打扮。
  邱宝川原是不经意一扫，就顿在了那里，他原就喜欢青嫩些的女子，现眼前出现个脸蛋莹嫩的小娇娘，丑态毕现。
  沈若筠没注意到这个，还在心里感慨邱婉仪娘家人也是够蠢的。
  眼下来看，濮王赵殆不仅颇受朝臣敬重，赵殊对这个弟弟也是极为疼爱，还说出过“吾弟当为尧舜”吾弟当为尧舜，是明代天启临终前对信王朱由检说的。天启和崇祯这对兄弟俩关系很好。的话。赵殆也很爱戴赵殊，比如赵殊把女儿送出宫读书，整个宗室别人还在观望，可赵殆连未开蒙的小女儿都一并送了去。再后来，别人想把女儿往女学里送，都没有门路了。
  赵殊其实早就动了传位给赵殆的心思了，故时常将赵殆的二子赵铖接到宫里住。且不说邱婉仪眼下还未生产，便是生个皇子，被立为了太子，邱家不会比现在得意。
  到那时，朝中文官集团必定死盯邱家，因他们是未来官家的母族，邱家便是施个粥都会被他们拿来评论粥的稀薄，是否掺了贱蔬杂粮……可惜邱家并不懂这个道理，还一心做着母凭子贵，外戚弄权的春秋大梦。
  沈若筠看高头大马上男人头上簪一朵粉花，脸上还有脂痕，目光都快黏在她身上了……直觉一阵恶寒。
  邱宝川掀了袍子，腿一翘翻身下了马，看着沈若筠道：“汴京竟还有这样标致的小娘子。”
  沈豹手持鞭子，挡在前面护着沈若筠。
  邱宝川嘿嘿一笑，说了两句极是不知所谓的话。
  沈若筠看了下四周，沈家的家丁刚刚押送邱贵等人，走了不少。而邱宝川这次带的人乌泱泱的，都备着利器。若真打起来，她心里也没底。
  “你们护着小姐先回去。”沈豹对一旁沈实和沈骐说。
  “想回哪？”邱宝川伸手拦人，目光只贪婪地看着沈若筠，“你是想被爷抢走呢？还是自己跟爷走呢？”
  沈若筠阴着一张脸，邱家人不讲律法道理，现在还颇有几分骑虎难下之感。有沈家的家丁护着，自己还能走得掉，只是艾三娘与马家的人要怎么办？
  “那你是想怎么死呢？是自己滚去死呢，还是我送你一程？”
  沈若筠正烦恼着，忽见陆蕴骑马而来，周沉也在他身侧。
  两人一齐从马上下来，陆蕴大步过来，先拿自己今日出门穿的斗篷，将沈若筠整个罩了。
  沈若筠现下可是真能感觉到齐婆婆说的“有陆蕴便很安心”是什么意思了。被冷风一吹，加之有邱宝川这膈应死人的目光盯着，是有些冷的。
  邱宝川不认识沈若筠与陆蕴，却认识周沉，还与他打招呼：“周御史怎么也来了。”
  周沉没好气道：“你在这闹什么呢？”
  “这话怎说得，原是这马家老赖，欠了我家钱，又舍不得拿铺子抵。我家已经仁至义尽，还宽限他家过了节才来讨债。”
  邱宝川提起此事，甚为得意。他又去打量陆蕴，这人刚刚大放厥词，咒他死来着，也不知是个什么背景。
  陆蕴正在吩咐沈豹先将沈若筠送回去，沈若筠自认帮不上什么忙，在陆蕴这里向来听话。
  只她登车时，忽见周沉正在看她。
  四目相对，沈若筠觉得自己定是魔障了，怎么觉得周沉似在看她笑话。
  沈若筠回瞪他一眼，有疾吧你。
  “爷同意你们走了？”
  邱宝川去搭陆蕴的肩膀，陆蕴反应很快，反手擒住他一只胳膊，用力一拉。邱宝川当即嚎了一嗓子，嘴里骂道，“你个杂碎玩意，你给爷等着。”
  他又对带来的人道，“你们是死的吗？”
  陆蕴一抬脚，极狠地撞击了他的腰腹，邱宝川惨叫一声，跟班们见状都不敢上来。
  “杂碎！你可知我姐是什么人！”
  “是谁影响我打你么？”
  陆蕴语气淡淡，言语间又卸了他另一只胳膊。
  周沉看得后背一阵发凉，这人的身手好便罢了，下手也太狠了……虽不至将邱宝川打死，但恐也将其打成了残废。
  而邱宝川不过是言语上冒犯了沈若筠。
  想来沈若筠是没敢将昨晚樊楼之事全告诉他，不然今日陆蕴来仁和堂取硼砂，怎会如此客气。
  “我姐可是宫里的邱婉仪，未来……”他还没说完，陆蕴嫌他聒噪，又一拳挥到他脸上，邱宝川呜呜叫了两声，吐出一口血来，里面还有颗牙。