辽袖跑出茶楼，抬头望向天空。
  光阴？光阴想做什么？
  她抬腕，吹了一记哨调，想让光阴下来，明显无济于事，她急得面庞苍白。
  不一会儿，天际由炽红色渐渐转为暗色。
  密压压的小黑点，潮水般铺天盖地地涌过来，将黑线愈推愈近，仿佛乌云坠落，黑云压城城欲摧，压迫感强烈。
  众人认出，那是养在北苑林场的鸟，这是失控了吗？
  “快跑啊！把门拴上！”
  没人敢跟发疯的野物硬碰硬，百姓四散逃窜，回家紧紧关闭门窗。
  天色蓦然黯淡，仪仗队次第抬起长矛，携刀护卫簇拥在状元身旁。大家纷纷下了马，避免被这群恶鸟伤着。
  “有刺客！有刺客……快护住状元郎！”
  又是一声熟悉的笛音。
  辽袖预感不好，这不是冲着状元郎来的，她望向了宋搬山：“宋公子——”
  光阴箭一样冲向了宋公子。
  一瞬间凶险异常，它双翅扑腾着，劲风猎猎，无人敢上前。
  辽袖掀开面纱，小脸失去血色，立即吹了一记哨调。
  光阴的利爪差点勾嵌进宋公子的皮肉，被这一声哨调阻止，在空中打了几个旋儿，抚平了焦躁。
  良久，光阴重新飞回辽袖身旁，精神抖擞。
  她心神未定，揪了揪光阴的颈毛，不免担忧：“你怎么了？”
  天空中的阴翳逐渐散去。
  北苑林场的小黄门吓得骑马而来，下了马，踉踉跄跄收拾残局，还好没出什么事儿。
  他们一路揣测，终于弄明白发生了什么。
  光阴从前在北苑林场里便是鹰王，倘若不是光阴，这群小畜生绝不敢逃出来，可是光阴从前又是淮王殿下的鹰。
  他们猜到了是谁捣鬼，又不敢说。
  哎！届时朝廷问责起来，也只能以天象作解释。
  酒楼二楼上，那人唇角一牵，落下一声轻笑，放了笛子，白袍转身离开。
  冯祥早已瘫软得靠在柱子旁，遍体虚汗。
  辽袖回忆方才熟悉的两声笛音，似乎是从酒楼上传出来的。
  她跑过去，一抬头，二楼空荡荡，什么也没有。
  她咬紧了唇，有些愠怒，除了他还能有谁。
  文凤真知道她破解了他的哨调。
  这是他给她种的心锚。
  他想告诉她：他已经知道她撒谎偷偷出来了。
  怎么哪儿都有他！
  辽袖连忙探看宋公子，关怀问：“宋公子，您没事吧。”
  宋搬山回以一笑：“不碍事，只是受了惊，我身子好得很。”
  他的衣衫被勾破了，倘若不是辽袖及时阻止，只怕光阴一钩下去血肉翻卷，鲜血淋漓，凶险万分。
  宋公子想抚慰光阴，却又不敢碰它，只好笑道。
  “辽姑娘，野物天生属于山林，崇慕自由，野性难以根除，这是他的本性，你不必责备它。”
  辽袖点点头，心绪不宁，她并不会责备光阴，因为她明白是谁在背后捣鬼。
  殿下他一向做事不计后果，又极其任性。
  嘈嘈杂杂的人群恢复了正常，状元还未过御极门，险些耽搁了时辰。
  她一回头，宁王殿下竟然站在遥遥几步远的地方。
  起初这里出了动乱，宁王原以为是刺客，赶来时，没想到遇见了辽袖，又惊又喜。
  他问：“辽姑娘方才没事吧？”
  辽袖回过神，抱着光阴后退了一步：“我没事，多谢宁王殿下关怀。
  宁王抬指，止住了身后的御林军，温言道。
  “让姑娘受惊了，本王有一事要与你商量，方才事出异常，逃了许多飞禽出来，动乱与你的野鹰有关，这只鹰原是出自北苑林场，本王打算将它带去调查。”
  辽袖有些紧张地抱紧了光阴。
  宁王安抚道：“辽姑娘，我们并不是要对它做什么，倘若你不放心，可以跟本王一起。”
  良久，她同意抱着光阴一块儿去，一行人抵达北苑林场，小黄门慌不迭招待，连声。
  “今日真是奇了，鸟全跑出去了，又来了这么多贵人。”
  当班的打了一下他的头，小黄门自知失言，吓得噤声。
  辽袖疑惑道：“除了我们，还有谁吗？”
  当班的一俯首，恭恭敬敬：“今日淮王殿下在练箭。”
  原来他在这儿等她呢！
  天气澄澈晴朗，辽袖望见马场左侧的宴席，坐着文凤真和一帮世家子，正谈笑风生，仿佛什么都没发生过。
  马场上一匹青足骏正疾驰。
  一袭红装的少女纵马跃过一道道围栏，艳丽异常，扬着一束马鞭，无论弯腰还是仰身，都极其流畅。
  令人啧啧称奇，要练出这一手难度极高的马背功夫，不容易。
  看来，又是一位有心人。
  辽袖认得此人。
  红装少女出身骁勇世家，名叫姜楚，也是老淮王的旧部之女，文凤真的侧王妃人选。
  恐怕姜家见陆稚玉那边碰壁了门路，暗中嘲笑不说，想趁机先将女儿送进淮王府。
  哪怕做个侧妃，先进门就是有说头的。
  辽袖有时也不明白：文凤真究竟喜欢什么样的，他教她读书写字，按理是喜欢陆稚玉这样的才女，又教她骑马射猎，按道理是喜欢姜楚这样的烈性子。
  他如果上辈子收了她们，也不必费心力地教她了。
  好在她也无需去想这些，讨好旁人太累了，不如让自己活得轻松畅快。
  辽足望着姜楚在马上的英姿，只觉得有些可惜。
  帝王之心最不牢靠。
  如果不贪图一颗君心，那么人会自在得多，不是所有人都有勇气为自己活一回。
  天光正盛，姜楚翻身下马，一袭红装英姿飒爽，她前来讨个采头。
  世家子们哄然拍手：“好！”
  谢明给她递了盏酒，她一笑，毫不客气接过饮了 。
  又是一声兴致勃勃的“好！”
  “姜姑娘真是女中豪杰啊！”
  姜楚眉眼略有得意。
  她自小生长在北辽，作风豪放，不怎么估计京城的男女大防，一向自视与这些世家女不同，不若她们娇气，她向来不拘小节。
  冯祥也看得兴起，这个姜小姐真是有心啊。
  他忽然瞥到殿下心不在焉的，脸色不怎么好，众人顾忌着他脸色，马场增添一丝沉默，怎么都调不动乐子。
  文凤真好像心情不佳一整日了。
  他一眼都没看姜楚精彩的马术表演，目光落在黝黑的山林间，似乎望着起起伏伏的林叶。更让他沉默了。
  这真是罕见，文凤真往日极少松懈情绪，在宴席间永远是笑盈盈的。
  冯祥擦了擦汗，这回，殿下又是在等人吗？他今日净等人去了。
  谢明跟了文凤真最久，忽然大着胆子笑了一声：“殿下不会在等小菩萨吧。”
  什么小菩萨？这是谁？
  冯祥有些摸不着头脑。
  文凤真散漫地靠在椅背，连谢明的话也没听进耳里。
  姜楚有些不满，难堪地咬了唇。
  她为了这次马术，练了多少次，摔了多少遍，他却一眼没看，叫她如何不气！
  往日她露这一手，哪回不是赢得满场喝彩，被世家公子捧着哄着。
  再说，她投其所好，知道殿下最怀念北辽的马术。
  姜楚忍下脾气，像只小鹿般轻盈灵动，俏生生地盯着他。
  “殿下，我们打个赌如何，嗯……若是您输了，就把骊珠给我！”
  她伸出一根手指，眼底狡黠，笑眯眯道。
  “殿下您不会不敢吧！”
  世家子们开始起哄。
  姜楚活泼得让人心痒痒，讲话又勾起情调，一股子少女的天真烂漫，是个男人都想跟她赌！
  文凤真回了神，抚了抚佛珠，抬眸：“再说。”
  简简单单两个字，他面无表情，忽然起身离席。