然后，叶十八扼着老四的咽喉，一步步，出现在他面前。
  他踏着黑暗，却像披光而来。
  他们并肩站在林坡前，看老四在生死边缘挣扎，他等着那一声质问，却听见他问：“需要我帮忙吗？”
  需要我帮忙吗。
  过往十八年，无数次险死还生，在那些血色困苦之中挣扎时，从未有人这般和他说过一句——需要我帮忙吗？
  动心如绵绵细雨，不知何时而起，爱却生于电光火石，白驹过隙之时。
  一霎间，天光便亮了。
  天地豁然开朗。
  之前他问自己，男或女，重要吗？
  现在他想。
  自幼以男作女，性别颠倒，对他本就不是很难接受的事。
  就是那句话啊。
  喜欢，就好了。
  ……
  当晚铁慈一直没睡，坐在庭院里，拿那根羊肉串的铁签划字。
  丹霜一直默默跟在她身边，她知道皇太女的习惯，太女一旦遇上犹豫难决的事，便会这样默默画字。
  但帝王城府，便是无意识地瞎画，也不会写下任何能让人认出的文字。
  所以丹霜也不看，只默默陪着，不让人打扰。天快亮的时候，她去给太女送水，小心地绕过满地的乱画痕迹，无意中一瞥，忽然一顿。
  那些满地鬼画符中间，隐约有几个完整的字。
  容蔚。
  一遍遍，在那些横七竖八的线条之中，看似随意实则深切地镂刻着。
  丹霜在这一刻忽觉心惊。
  她不动声色地走过，按规矩不能破坏主子画的字，她便足下用力，每一步都铲起沙土，覆盖了那名字。
  铁慈一边画一边随手接过水，头也不抬地吨吨喝光了。喝完将签子一抛，往后一躺，伸长腿瘫在石凳上，双目望天放空。
  丹霜趁这个机会，双手背在身后，靴跟拼命蹭蹭蹭。
  铁慈似乎没发觉她的动作，忽然道：“丹霜，问你一件事。”
  丹霜心中一跳，脚下停住，“主子。”
  声音紧绷。
  铁慈动也不动地道：“如果一件事，对你很重要的事，需要你坦白。但是你如果坦白了，也许这件事就再也办不成，你的全部努力都会付诸流水，还会伤害别人……你怎么做？”
  丹霜又开始心跳……心虚，满耳听见的只有“坦白”二字。
  主子说的是和这个名字有关的事么？
  坦白……坦白什么？
  主子要对那人坦白心意么？
  可是她已经定了辽东王的儿子了啊，辽东王可不是什么阿猫阿狗，随便退婚，弄不好人家就找到借口出兵了。就算不出兵，太后和萧家也会大做文章的啊。
  那可真是一番努力全部付诸流水了。
  丹霜立即道：“不坦白！决不能坦白！您到得今天谈何容易，怎么能就为了一个……一个那什么，就前功尽弃呢！”
  铁慈长吁一口气道：“可是这样，良心有点过不去。”
  丹霜冷若冰霜的脸也出现一丝裂缝。
  就，已经情根深种到这个地步了么？
  “那……”她犹犹豫豫地道，“鱼和熊掌兼得呢？”
  虽然女子为帝并不适合三宫六院，那群老学究定会反对，但是真要喜欢得不行，等大事成了，偷偷弄进宫里也不是不可以吧？
  大不了被骂一声荒淫。
  只是……容蔚方才那扼颈杀人的一幕还留在丹霜脑海里，这人乍看起来性子和主子有点像，平日里言笑晏晏，潇洒自在，甚至比主子还皮一些，但骨子里，却比主子狠多了。
  主子对自己狠，但出于多年礼教和帝王学术熏陶，待人还是讲究宽仁慈和的，但这位……
  这位可不像是肯委屈自己，肯居于人下的角色。
  到最后若成怨偶……
  那边铁慈听了她这个建议，又在大摇其头，叹息道：“这种事，兼得不了的。”
  丹霜深有同感。
  可不是，就那位的德行，说不定就疯批了，会杀了太女夫还是杀了殿下？她不敢想。
  “那什么，要我说，”丹霜一狠心道，“良心算什么东西？殿下，您该知道，您这样的身份地位，最不该有的，就是良心！您若有了心，那些豺狼猎狗，转眼就会扑上来把您撕咬个干净！”
  铁慈沉默，半晌她喃喃道：“是啊，成大业者不拘小节，一将功成万骨枯，自己都身临深渊了，还管什么良心呢……”
  “主子这么想就对了。”丹霜狠戾地道，“若您牵绊不下，或者觉得此事后患无穷，您还可以更狠心一点，比如……”
  她想起那日小镇桥下小舟中，皇太女那似乎浑身都在发光的笑容。
  若真是情根深种，必有祸患。
  如今看来，皇太女心中还有犹豫，如此甚好，趁着还未陷入太深，早做决断。
  “……比如把他杀了或者放逐了，如此，一了百了！您要狠不下心，这事就交给我来办！”
  铁慈还在出神，根本没听她的话，挥挥手示意她退下。
  丹霜有点意外，没想到铁慈竟然会同意，随即狂喜。
  皇太女如此坚刚，何愁大业不成！
  狂喜随即转为淡淡的惆怅……此去如果激怒了那位，她怕是也回不来了。
  这样想的时候，她便跪下来，端端正正给铁慈磕了头，“主子，那我去了，你要保重。”
  铁慈回过神来，莫名其妙地看着她，“好端端地你跪下来干嘛？练腿吗？起来起来。”
  丹霜苦笑一声。
  那是因为你不了解那位，他在你心里大概是这世上最好的人，你不会觉得他会对我下杀手。
  但是没关系，士为知己者死，从皇太女救了她，从她把自己推荐给师傅，从师傅嘱托她要好好托付皇太女开始，她这条命，就已经给了皇太女。
  只要能帮太女运慧剑斩情丝，死又何妨。
  她下定决心，起身，揣了自己的剑，出去了。
  这边铁慈满脑子都是即将要面对的事，眼看天快亮了，也没回舍间，直接给容溥留了纸条，托他帮自己请了假，今日不去上课。回去拿了上次从监院夫人那里拿来的妆盒，细细研究很久之后，又去了贺梓那里一趟。
  她去了贺梓那里，丹霜就满怀悲壮地去找容蔚。
  容蔚却不在舍间，丹霜找了大半个书院，才在留香湖畔找到他。
  在留香湖畔那个僻静的角落，花树之间，已经收起的吊床也不知怎的被这个家伙找到，正睡在上面，面对湖面，悠哉悠哉摇晃着。
  丹霜屏住呼吸，轻手轻脚，走得很慢。
  她不指望能快剑斩人头，她见过容蔚出手，那十有八九还没接近她自己的人头就已经落地。
  所以她慢慢走近，就算有人听见，也仿佛有人路过。
  容蔚在那晃啊晃，仿佛全没察觉。
  丹霜的剑已经提在手中，只剩最后几步。
  容蔚忽然开口道：“你磨磨蹭蹭在那做什么呢？还不……”语气无奈却又微微喜意。
  丹霜一惊，猛然掠起，手中剑光荡出白弧，林中合欢花纷落。
  剑光如电，转眼离容蔚颈侧不过数寸。
  却被忽然伸出的手指夹住。
  丹霜用力，然而那剑如被夹在山缝中，纹丝不动。
  那两根手指雪白修长，迎着日光，仿若透明。
  容蔚缓缓转过头来，眼底的怒意杀气在撞上丹霜的脸的时候，转为愕然。
  最初以为是叶十八，剑气袭来的时候以为是针对自己的杀手，一转眼却看见完全没想到的人。
  不过片刻，他眼底愕然的神情又转为不可思议的惊诧、无法置信的惘然，惊诧惘然过后，便是层层冷意，如冬日的霜花，崖下的挟着碎冰的浪，一层层地撞上来。
  他凝视着剑尖，指尖缓缓一动，咔嚓一声，百炼精钢的剑被他生生夹断。
  丹霜是个悍勇的，断剑毫不犹豫前戳，然而哪里快得过容蔚，他反手一挥，断剑剑尖已经顶在了丹霜咽喉前端，并立即喝道：“你要敢撞剑尖，我立即杀了叶十八！”
  丹霜却道：“我答应过主子不再鲁莽。”
  容蔚听了这话，脸色更沉，缓缓道：“如此说来，你这便是精心谨慎早有准备之行？”
  “对！”
  “你来杀我的？”容蔚眸色冰冷。
  “对！”
  “你主子让你来的？”
  丹霜犹豫了一下，觉得自己既然已经失手，就不能再给主子招惹强敌，想了想道：“我倒也不是非要杀你。你若是能从此约束自己，不再招惹我主子，从此离她远些，我自然不会找你麻烦。”
  容蔚笑起来，一抛断剑剑尖，居然又躺了回去，悠悠道：“哦？这是你主子的意思？”
  他此刻俨然又是平常嬉笑自如模样，丹霜却比方才剑尖架在脖子上还要紧张些，硬邦邦地道：“你一个男人，总纠缠着我主子，你这是要做什么？你便自己是个断袖，总不能拉别人和你一起胡来，我主子将来要出将入相，名垂青史！怎能被你早早污了声名！”
  “哦，”容蔚曼声道，“原来是这样。那确实，是我想差了，着实对不住你家主子，险些耽误了他的好前途。既如此，你去吧。我以后自会收敛。”
  丹霜简直不敢想他如此好说话，一时不敢置信，又问：“真的？”
  容蔚躺在吊床上，似乎不堪此刻日光热烈，抬起手遮住日光，眯着眼懒懒道：“你若再吵我午觉，我就把你埋在留香湖里。”