这一百两对普通人来说可是大数目。
  他不信顾澈的说辞，能把妹妹和媳妇儿抵出去的人能听娘老子的话？
  想来是在赌场欠得太多了，不想还。
  可惜了，没有多敲那小子一笔。价格再翻一番，那个赌鬼应该都愿意出。
  思及此，中年男人剐了牙人一眼：“下次别为了点小利就退让。”
  一百两看着多，他给了牙人五两，剩下95两，他回去还要跟另外四个人分。这种事不在衙门内打点好，第一个就得把自己送进去。
  忙碌了大半日，顾澈腹中饥饿，他在街边一家面摊坐下。
  “老板，一碗阳春面。”
  “好嘞。”
  没一会儿，热腾腾的阳春面端上来，顾澈刚吃了一口。一队官兵从旁边走过，他瞬间绷直了身子。
  领头的官兵拿着画像，逮着路上的年轻男子，年轻男子都被吓傻了：“官官爷。”
  “闭嘴。”官兵喝道，来回比对了几次，发现不像，一脚把人踹开：“滚吧。”
  年轻男子忙不迭跑了。
  顾澈捏着筷子的手一紧，头埋的更低。他三两口吃完面，把铜板放在桌上就匆匆走了。
  作者有话说：
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  第32章 意义
  越靠近码头，人声越鼎沸。
  越靠近码头, 人声越鼎沸。
  叶音抱着顾朗下车，王氏付钱，牛车主人临走时不忘道：“我常在这一带跑, 下次还找我。”
  王氏笑应：“好好。”
  顾朗趴在叶音的肩头，看着周围的一切。有衣着华丽的富人，来往匆匆的行人，还有袒胸露背的壮汉。
  恰逢此时一艘大船进港，原本闲聊的壮汉一拥而上。他们帮着把船只固定在岸边, 搭板放下，他们热情地上前询问是否需要卸货搬运。
  大多数时候都是需要的，这么一问，也不过是议价而已。有的老板会大方些, 有的老板小气，但只要在工人们的价位区间内，他们都能接受。
  叶音抱着顾朗挤过人群，在几艘大船间来回走动，不时跟人询问一些东西。有时同样的问题，她要问好几个人。
  “……去卢州最快也是三日后吗？”叶音问着一位船主。
  对方面色微黑, 皮肤有些粗糙，他往嘴里丢了半颗槟榔，同时上下打量叶音一眼, 含糊道：“是啊，最快也要三天后。”
  “这是你孩子？”
  叶音点头。
  船主笑了笑：“看不出来。”
  叶音腼腆地低下头：“乡下人成婚早。”
  船主一口吐了渣滓，抹把嘴：“行了, 你明天过来买船牌吧。记得早点来。”
  “谢谢啊。”叶音抱着顾朗转身离开。她跟王氏和顾庭思汇合, 交换消息。
  王氏沮丧不已： “我们也没找到直接到江南的船只。”
  叶音并不意外, 这事本来就存着侥幸, 不成是常态：“没事儿，到时候去了卢州，再中转也行。”
  “我们回去吧。”
  黄昏时候，他们到了王氏落脚的客栈后巷，顾澈果然等候在此。
  顾朗唤了一声“小叔”。
  顾澈纠正他：“新户籍和路引弄好了。以后你叫我爹，叫阿音娘，知道吗？”
  王氏：“……”
  顾澈：“庭思做男儿打扮。”
  顾庭思：“……好。”
  他们重新去买了衣裳，内棉外麻，拿着路引进了一家中等条件的客栈。
  顾澈要了一间中等房，掌柜在收钱时频频看向顾澈。
  顾庭思心都悬起来了。
  顾澈面色如常：“怎么了？”
  掌柜笑笑：“没什么，就是觉得后生长得好。”
  王氏顺势接茬，拉住顾澈的手拍了拍：“掌柜你真有眼光，十里八村都说我儿生得俊。他还会念书认字呢，要我说我儿这么俊，还这么本事，配个富绅女儿都委屈了。”
  掌柜愣住：“啊？”
  他看了一眼王氏身后抱孩子的叶音，尴尬道：“老嫂子，你身后的不是你儿媳吗？”
  王氏撇嘴，两颊的颧骨高耸，刻薄尽显：“一个泥腿子也配。跟了我儿这么久，才下一个蛋，没用的东西。”
  她话语粗俗难听，掌柜感觉不适。他看向顾澈，不护着妻子吗？
  顾澈面色窘迫，扯了扯王氏的袖子，低声道：“娘你别气，我回头找个有钱的就休了她，再买俩丫鬟伺候您。”
  掌柜：？？？
  叶音低着头小声啜泣，顾朗人都傻了，落在掌柜眼中，就是这孩子被吓住了。
  他觉得叶音可怜，但这是别人的家务事，他没法管，最后糟心道：“小二，带客人去房间。”
  他眼不见为净。
  至于刚才觉得顾澈有些莫名眼熟的感觉，这会儿早抛开了。一个乡下泥腿子认了俩字，就急不可耐地想抛弃原配另觅新欢。
  呸，当人家富绅女儿傻的啊。
  进了房间关上门，王氏跟被烫到一样松开顾澈的手，退步好远。
  顾澈拱手：“多谢婶婶帮衬。”
  王氏讪笑：“不客气呵呵，不客气。”
  叶音忍俊不禁，她把顾朗放下，让他在屋里走动一会儿。结果这小家伙走两步又回头看一眼大人。
  刚才的情景对他属实震撼。
  顾庭思逐渐麻木，她没有兄长，阿音姐姐和王婶婶那样随口胡诌的本事，那就降低存在感。
  次日，顾澈去买了几人的船牌，但回到客栈时，他手里还提了几个盒子。
  叶音：“这是什么？”
  顾澈打开盒子，里面躺着玉石摆件，折扇还有一副字画。
  顾庭思茫然：“哥，你买这些做什么？”
  他们逃命呢，还买这些经看不经用的东西。
  叶音拿起一个卧牛摆件，忽而道：“你想拿去卢州转卖？”
  顾澈颔首：“赚个差价，顺便了解一下行情。”总得为以后筹谋。
  叶音眼睛一亮：“我怎么没想到。还是你脑子转得快。”
  她取出自己的红木匣子，留了五十两备用，剩下的银钱都一股脑儿给了顾澈：“再买点。”
  顿了顿，她改口：“距离船开还有两日，明儿我跟你一起去。”
  顾澈是富贵窝儿里养出来的，眼界见识领先她一大截，叶音想趁机跟着学一下怎么鉴别玉石。
  这玩意儿学好了，能赚大钱。
  顾澈去洗了脸，露出本来面貌，坐在桌边跟叶音细说。
  王氏看着顾澈，十五六岁的男子身形清瘦，家族剧变让他褪去了最后一丝青涩，眉宇间萦绕着抹不去的愁。
  沉稳却又透着脆弱，俊秀的容貌似朗月清辉却又处在一种化不开的哀伤阴郁中，矛盾迷人。更重要的是，顾澈聪颖，并非内无点墨的草包，同时放得下身段。王氏不能不承认，这样的男子对女子有很大的吸引力。
  她心里叹了口气：音音啊…
  说到就做，顾庭思在客栈保护王氏和顾朗，叶音和顾澈出门了。
  阳光下，二人并排而走，宛如寻常夫妻。
  叶音没忍住看了一眼顾澈的脸，很想问问顾澈这种自然蜡黄的颜色怎么调的，又顾忌到在外面，打算回头再问。
  叶音：“今日还是买摆件吗？”
  顾澈：“看看书籍砚台。”
  似是知道叶音心中疑惑，顾澈低声道：“江南好文风，一本好的书籍，能引文士哄抢。”
  叶音恍然大悟。
  街边的喧闹声慢慢远去，眼前的景物也从路边小摊变成了厚重有格调的门铺。
  叶音对这一方面不熟，她安静地跟着顾澈，同时警惕周围。
  忽然，顾澈改方向进了一家书斋。叶音沉默跟进去。
  书斋里有五六个书生，多是在翻诗经，以及大家著书。