颜凝见那马车走远了，方道：“方才多谢殿下相护，只是经此一事，只怕殿下与康王府又生龃龉……”
  谢景修毫不在意的笑笑，道：“孤与康王之间的矛盾又何止沟壑，便是再生出什么龃龉也算不得什么，阿凝不必介怀。”
  “更何况，”他顿了顿，道：“孤既然要庇护颜家上下，自不会让人欺侮于你。”
  “殿下……”
  颜凝心中乍喜，道：“殿下是答应了？”
  谢景修粲然一笑，微微颔首。
  颜凝笑着行礼，道：“阿凝多谢殿下！”
  三日后，陛下钦定谢景修为本次殿试的主考，而殿试的日子也一天天的近了。
  “如今京城谁人不知，咱们家阿凝是’云上仙’呢。”
  颜予淮说着坐下来，道：“阿凝如今在今年的士子中颇有盛名，也难怪皇后娘娘会选阿凝入宫了。”
  “你懂什么！谁稀罕这劳什子的名声？”颜宗翰冷着一张脸，道：“此次皇后命世家贵女入宫，明摆着是要给太子选妃定人选的，阿凝性子单纯，绝不能填到宫里去！”
  孟氏劝慰道：“也未必是为了选妃，老爷兴许是多虑了。”
  “怎么不是？你看看名单上的人选，都是京城里模样、家世、性子最出挑的，又都是年岁相当的嫡女。太子至今还未定下太子妃，皇后怎会不急？这宴席定是为了相看各家的姑娘才定下的。”
  颜宗翰说着，又忍不住看了颜凝一眼，心疼道：“等这件事了了，还是要早些为阿凝定门亲事才是，免得旁人再惦记我们家阿凝。”
  颜凝这才想起，上一世时似乎是有这么个宴席，只是当时她已与谢以安定了亲，自然无缘参加。
  她只隐隐听闻，谢景修自这个宴席之后便病了一场，再加上腿伤未愈，很是休养了一段日子。而康王也借此机会网罗了不少朝臣，朝堂势力大增。
  再之后，皇后为取得霍家支持，便做主为谢景修和霍家嫡女霍允禾定下了婚约……
  据说正是因为此事，太后与皇后本就不好的关系变得更加严峻，到最后，几乎势同水火。陛下仁孝，皇后因此失宠，而谢景修的处境也就更加艰难。
  “阿凝？”孟氏忍不住提醒道。
  颜凝这才回过神来，道：“阿娘……”
  孟氏叹了口气，道：“你阿爹问你，要不要阿娘想法子帮你将此事推了？”
  颜凝笑着摇摇头，道：“不必，此事我自有应对。阿爹、阿娘放心便是。”
  孟氏点了点头，道：“你一向是有主意的，随你便是。”
  颜宗翰不放心，叮嘱道：“明日的宴席千万别出头，皇后问什么，你答什么便是了，左右有阿爹给你兜底，出不了大事。”
  颜凝颔首道：“女儿明白。”
  众人话毕，颜予淮陪了她出去，道：“明日我亲自送你入宫，有哥哥给你壮胆，就什么都不怕了。”
  其实上一世无论是太后还是皇后，颜凝在嫁给谢以安之后都是见过的，所不同的是，太后因为她是自己的孙媳妇，待她极为和善，而皇后则待她较为冷淡，尤其是谢景修即位之后，当时已是太后的皇后对几乎是她避如蛇蝎了。
  可见颜予淮这样真切的关心和照顾自己，颜凝还是忍不住红了眼眶，道：“有哥哥在，阿凝不怕。”
  颜予淮一路陪着她回院子里，又叮嘱了许多入宫的事宜，才安心离开。
  颜凝望着他离开的方向，眯了眯眼睛。
  第19章 宴席
  翌日一早，颜凝天蒙蒙亮便起了身，梳妆停当之后，由颜予淮送她一路走到宫门前，车驾才停了下来。
  颜予淮似是有些担忧，眉头紧紧皱着，可看向颜凝的目光却含着笑意，道：“别担心，有哥在。”
  颜凝点点头，扶着他的手下了马车，道：“哥哥回去罢，等宴席结束，我会想法子回去的。”
  颜予淮“嗯”了一声，似是应了，可身子却没动，依旧望着她。
  颜凝知道，若她不进去，颜予淮是不会离开的。
  她深吸了一口气，终于缓缓的走进了那洞开的宫门。
  隔了一世，入宫的心情也大不相同了。
  宫门前早已聚集了很多女子，连同平阳郡主、林韵等人也在其中，想来都是今日受邀参加宴席的。她们大多低着眉，只偶尔与身边的人说上几句话，大多时候也只是沉默而已。
  身处宫中，谨言慎行才是第一要紧事，这些贵女们从小耳濡目染，又各个家教甚严，自然深谙这个道理。
  她们见颜凝进来，也只是看了她一眼，便低下头去。
  只有站在不远处的平阳郡主朝着她笑了笑，算是打过了招呼。平阳郡主是惯常入宫的，自与她们不同，所言所行也不似旁的女子那般拘谨，反而带着几分随意自在。
  颜凝走到她身侧，浅笑道：“郡主来得倒早。”
  平阳郡主笑笑，道：“我也是刚到而已。”
  她说着，扫了一眼身边的女子，又看向颜凝，道：“她们都是精心打扮过的，你却不施粉黛，你难道不知今天这宴席是为了什么？”
  颜凝悠然道：“就是因为知道，我才更清楚，结局已定。”
  平阳郡主颇诧异的看了她一眼，道：“颜凝，我从前怎么没发现你这么聪明呢？”
  颜凝笑着摇摇头，道：“我们这些人中，大约也只有郡主能争一争。”
  “我不稀罕，”平阳郡主说着，抬头看了看天空。
  有嬷嬷走了过来，道：“烦请各位姑娘再略等等，等人齐了，奴婢便引各位姑娘进去。”
  众人齐齐道了声“是”，那嬷嬷一离开，便听得有人按捺不住，窃窃私语道：“姐姐，咱们这是在等谁呀？”
  “还不是……”
  话音未落，便见一名女子缓缓走了进来，那女子着了件丁香色十样锦缎的衣裙，头上佩了支紫玉发钗，穿得虽不算繁复，可一望便知是千金难得的好东西。
  那嬷嬷见是她来了，忙笑着迎上去，道：“姑娘来了，这路上可还算顺利？”
  那女子谦和的点点头，道：“尚好。”
  嬷嬷笑笑，道：“皇后娘娘日日都挂念着姑娘，今日总算能见到了。”
  那嬷嬷一边亲亲热热的说着，一边引了那女子一路朝着皇后所在的甘泉宫走去，而颜凝等人则跟在她们身后，不敢发出半点声音。
  明眼人都能看出来，那女子便是今日宴席的主角。即便是从前对于太子妃之位留了些念想的女子，如今也都收了几分心思。
  颜凝冷眼望着她们，心里却存了几分计较。
  今日既是皇后做主举办的宴席，谢景修又为何会大病一场呢？皇后是他的生母，自然不会害他，那么，到底是谁敢在皇后眼皮子底下动手呢……
  宫中占地极广，宫室众多，远看宏伟壮丽，走在其中才知其秀丽绝妙，几乎是三步一景，五步一殿。这些贵女大多是初入宫中，哪怕平日里修养再好，可到底是爱玩的年纪，几乎看得呆了。
  只有颜凝和平阳郡主目不斜视，平阳郡主是见多了宫中景致，而颜凝则是因为完全顾不上欣赏什么景致。
  那些随侍的嬷嬷和宫人们看着，虽不说什么，却也留了心。
  约么走了半炷香的时辰，甘泉宫才出现在众人眼前。
  嬷嬷将她们带到正殿之中，引着她们依次坐下来，又给她们上了茶点，方道：“请姑娘们稍等片刻，娘娘即刻便来。”
  言罢，她们便退了下去。
  大殿中是一片沉寂，只隐隐听得到珠钗碰撞之声。
  有人忍不住打量起那女子来，她坐在最前面的位置，只低头吃着茶，一言不发。
  平阳郡主笑着唤她：“霍家姐姐！”
  她仓皇抬起头来，见是平阳郡主，唇角便漾出了一抹笑来，道：“未曾看见郡主也在，允禾失礼。”
  平阳郡主摆摆手，道：“无妨。”
  众人这才反应过来，这女子便是霍大将军的女儿，皇后娘娘的亲侄女，霍允禾。
  她自小在军中长大，前些日子才回到京城，因此众人对她都不熟悉。之前她虽也参加过几次集会，可因着性子木讷，不善言谈，因此也并未引起人们注意。
  众人不觉多看了她几眼，颇有些羡艳之色。
  平阳郡主走到她近前坐下来，道：“奉之哥哥何时回来？”
  “快了。”霍允禾眼睛一亮，道：“说是要赶回来陪我过年的。”
  正说着，便听周遭然安静了下来，连方才那点细细簌簌的声音也突然停了下来。
  颜凝缓缓抬起头来，只见一个容貌极美的妇人款款走了进来，她衣着光鲜艳丽，头上的珠宝在阳光下熠熠生辉，然而，这浓烈的颜色却并未遮掩住她分毫，反而越发衬得她瑰丽无双。
  颜凝知道，她便是皇后霍氏。
  细细看来，谢景修的相貌其实是像她的，只是她美得太过剑拔弩张，让人觉得刻意，便自然落了下乘，而谢景修却淡泊洒脱得多，让人处处觉得自在放松，却又不由得为他所吸引。
  她在凤座上坐下来，笑着道：“诸位都到了，甚好。本宫早听过大家在闺中的名声，如今一见，果然都是极好的，本宫啊，各个都喜欢得紧。这里虽是宫里，可大家也不必拘着，只当在自己家中一般便好。”
  她说着，不觉看向霍允禾，道：“允禾，许久不见，你父亲的身子可好些了？”
  霍允禾听见皇后唤她，只抿着唇笑笑，微微的点了点头，道：“父亲身子很好，劳烦姑母惦念。”
  “这就好。等过些日子奉之回来了，你们一家子便能团聚了。”
  皇后说着，又道：“待会太子也来的，你们表兄妹也许久未见了。”
  皇后说着，刻意咬重了“太子”这两个字，观察着霍允禾的神色，可她却浑然未觉，只道：“是。”
  “你们自小玩在一处的，如今长大了倒生分了。”
  霍允禾笑笑，没再说话。
  皇后知道她的性子，也就岔开了话题，道：“颜宗翰家的二姑娘是哪一个？”
  颜凝只一怔，便很快规规矩矩的站起身来，行礼道：“臣女颜凝，见过娘娘。”
  霍允禾攥着果子的手指顿了顿，看了颜凝一眼，又很快低下头去。
  皇后示意她坐下，道：“本宫听旁人说起过你在州桥集会时的事，颇为咱们天下女子长脸。颜宗翰养了个好女儿。”
  “娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”
  皇后浅浅一笑，看向身边的宫女，道：“时辰差不多了，去瞧瞧前头可下朝了？若是下朝了，便去请太子过来罢。”
  那宫女道了声“是”，便退了下去。
  皇后见她出去了，又道：“如今正是赏梅的好时候，都去外面御花园里走走罢，没得拘在这里。允禾，你留下陪本宫说说话。”
  众人道了声“是”，便鱼贯退了出去。