第29章
  宋星然望向不远处的清嘉,她手中捻着个牌，秀气的眉毛皱起来，一幅为难模样。
  他眼神放在清嘉身上,语调略带烦躁：“何事？”
  “曲姑娘有个丫头，跟了七八年了，适才出门去采买胭脂时,于闹市中叫那纵马之人撞死在街头。”
  宋星然眼神收了回来，凉凉地落在宋谅身上：“你很闲？这事需要说与我听么？”
  宋谅哎呀一声，凑近道：“我的爷，纵马之人,是冯凭。”
  宋星然扬起眉梢,饶有兴致：“有点意思。”
  冯凭乃镇守西南的大将军,是三皇子的母舅,无诏不得回京，但因冯贵妃芳诞将临，皇帝特许冯凭进京,与贵妃贺寿，共聚天伦。
  明面上看，三皇子一系，确实恩宠正浓。
  但近年皇帝新宠乃是道姑赵贤妃，最偏心年幼的六皇子,冯贵妃已然失了上心，且冯凭坐镇西南多年,与土皇帝别无二致，早惹皇帝忌惮。
  皇帝不曾表明态度,但宋星然通过皇帝言行,也猜得八九不离十。
  何况冯凭入京,还挟了五千私兵，偷偷摸摸藏在京郊。
  连他都能查出来的事情，皇帝不会不知，自然大为不满。
  此次冯凭闹市纵马伤人，于勋贵而言，本来算作小事一桩，但在此敏感之时，无异在皇帝瞌睡时送了个枕头，给了皇帝一个开刀的理由。
  宋星然沉思良久，道：“叫曲烟波闹大些，抱着尸体哭闹，递诉状，闹到顺天府去，若被压下来，只管击鼓鸣冤，旁的事情，你跟紧些，时时打点，扇扇风，点点火，与咱们三皇子找些事情忙活。”
  二人商量时，清嘉也不时用余光打量。
  见宋星然凝神沉思，似乎遇上了要紧之事，她本来便对马吊牌一知半解，又一心二用，回过神来牌面已是稀烂。
  正捻着牌思考要如何出牌，又被何盈玉笑眯眯地催促，只好顺手摸了一张边角的牌要出，临了被个大手截住，她诧异抬头时，对上宋星然蓄满无奈的桃花眼：“出索子。”
  他摸了摸清嘉的发顶，有些恨铁不成钢：“不是说学会了么？”
  这不是忙着看你做什么坏事去了？
  清嘉自然不会说真话，只细声细气地撒娇：“夫君再教我三把。”
  接下来便是三把又三把，宋星然抓着清嘉的工具手，生生将旁人杀了个片甲不留，最后是容城郡主赌气：“不打了，天色晚了，传膳罢。”
  她气恼地伸手去戳宋星然脑门：“你个不孝子，也不晓得给你老娘留几分薄面。”
  宋星然乐呵呵，揽着郡主肩头请罪：“明儿儿子便将那‘童子报平安’的珍珠发簪给您送过来，权当是请罪。”
  申老太君在旁直咳嗽：“听者有份。”
  宋星然无有不应。
  清嘉原以为，宋星然遇着了急事，大约不会在家中久留，没想到打完牌竟还有留下用膳之意，也便放下心来，不多做思索。
  只是宋星然一碗汤都没用完，宋谅匆匆忙忙来了，他表情略显慌忙，附在宋星然耳边嘀咕几句，宋星然便放下碗筷，说有急事要出门一趟。
  清嘉心里也有好奇，但不好多去打听，维持着自己柔顺的妻子形象，目送宋星然离去。
  宋星然之所以亲自出手，皆因皇帝下了口谕，说已晓得小舅子做了荒唐事，也知道曲烟波是他的红颜知己，叫他从中调停，切勿将事情闹大，再生枝节。
  于宋星然听来，皇帝这惺惺作态，假好人的模样委实一言难尽。
  若真想小事化了，只管叫顺天府将此事压下去，曲烟波不过贱籍女子，胳膊岂能拧得过大腿？
  偏还亲自来了口谕，点明曲烟波与他的关系匪浅，叫他调停，他有什么可调停的，曲烟波有什么资格与冯凭对峙？她是贱民，去顺天府告状，都要先杀二十大板方能陈冤，那衙役下手狠些，她小命都要呜呼，此事一了百了，哪里还需要调停。
  宋星然冷笑，深度理解皇帝的真实意图：狠狠闹大。
  当下便亲自去了顺天府衙。
  此时已是日暮时分，本该是倦鸟归巢，人群散去的时候，顺天府门口却围着七八圈人，熙熙攘攘如同闹市。
  宋谅挡在宋星然身前，拨开人群，看见曲烟波正横在刑凳上，承受着棍棒的敲打。
  旁边躺了一具女尸，这位婢女是受了烈马踩踏而亡，碎了大半个脑袋，身体也不甚完整，死状十分惨烈，所以府衙门前血迹纵横，恶臭隐约，场面很是血腥。
  宋谅见着，都有干呕的想法。
  难为了京城的热心街坊，他如此想。
  宋星然的到来，生生让在场的议论声响了两倍。
  衙役一见着宋星然，即刻停下动作。
  这是受了宋谅敲打的，先前拖着时日不愿行刑，下棍也多是表面功夫，用着巧劲，生怕真会伤害宋大人的红颜知己。
  那木棍啪嗒一声落在地上，发出闷响，又湮灭在群众热火朝天的议论声中。
  曲烟波痴痴地盯着宋星然。
  他仍是那般，华服锦袍，一身清贵。
  曲烟波纵然明白，宋星然来此处不全然为了自己，但心中却仍有一股饱胀的满足感：云端雪山的人物，是为了她才踏足这乱糟糟的人间。
  纵然是错觉，她也心满意足。
  曲烟波伸手去牵宋星然的手腕，眸中蓄满眼泪：“大人……我……”
  欲说还休。
  人群中发出嚯嚯的声音：“你瞧，都牵上手了！”
  宋星然冷目扫向人群，将曲烟波的手拂开，表情平静地吩咐宋谅，将曲烟波送回云琅阁，将门前丫鬟的尸身收殓，然后才入了顺天府大门。
  府衙前聚集的人群见唱戏的主角已落幕，四散离去，只是嘴上仍议论纷纷，不难猜测，各样版本的故事将会在京城的大街小巷传扬开。
  府尹见了宋星然，也是哆哆嗦嗦满脸为难。一个是皇帝的小舅子，执掌一方兵权的大将军，一个是才入内阁，皇帝眼前的红人，任是哪个他也得罪不起。
  但宋星然来此处，本来也是做戏，心知刘府尹不敢处理这桩糊涂事，定然会将自己的难处上达天听。
  他劈手便将府尹献上的杯盏掀翻在地，怒道：“天子脚下，可还有王法？”
  “大人息怒。”府尹苦哈哈赔笑，车轱辘似的将自己的苦水倒出，又说自己是受了冯将军逼迫，才不得不对曲烟波用刑。
  宋星然也明白，便是自己将剑架在府尹脖子上，他也不敢受理此案，更加没本事将冯凭押回府衙，所以也不多言，表示出自己怒不可遏的态度，转头便入宫面圣。
  宣明帝见了宋星然，那是满脸的为难，恨铁不成钢的模样：“宋卿啊宋卿！朕说得还不够清楚么？我如何说的？叫你好好调停！你倒好，亲自去与那花魁主持公道，闹得阖京上下沸沸扬扬。”
  宣明帝气呼呼地抄起桌上镇纸，砸在宋星然身侧：“你不是才亲自求娶了祝家女？那花魁便值得你与同僚撕破脸皮？”
  “你可真叫朕失望！”
  宋星然见皇帝认真演戏，便也配合。
  回道：“臣办事不力，有违圣意。”
  他口气沉痛：“原来，臣也是打算大事化小，但冯将军也欺人太甚，一句好话也不曾说过，反而轻傲折辱，烟波她，虽是烟花女子不假，但也颇有血性，所以才不管不顾非要敲那鸣冤鼓，如此柔弱的女子，大庭广众下，生生挨了二十大板，身上一块好皮都无了，臣岂能不心痛？”
  “她陪了我三四年，也算有几分感情，这口恶气，臣若不为她出了，实在不配称作七尺男儿。”
  宣明帝“嚯”声从龙椅上站起，双手叉着腰，极为气愤地走到宋星然跟前，狠狠地在宋星然脑门上戳了几下：“你呐！什么都好，就是耽于儿女情长！”
  他长长地叹息一声，眼里的恼怒已消散，转而打起了感情牌：“罢了，冯凭虽是朕的小舅子，却也比不得你这个在朕跟前长大的臭小子。”
  宋星然心里好笑，脸上却得装得严肃的表情，只见皇帝宣了钱喜入殿，下了口谕：“大将军冯凭，闹市纵马，草菅人命，罚去太清观中禁足三月，静思己过。”
  宋星然自然叩谢隆恩。
  宣明帝装模作样道：“还跪着作什么？还不满意么？”
  宋星然自然道不敢，心中却觉得皇帝果真是搅弄风云的一把好手，他为皇帝献上台阶：“冯将军，再过一月便该回凉州，如今在太清观中禁足，那军务该如何是好？”
  宣明帝望向他的眼神赞赏，又装作苦恼的模样，思索了片刻：“冯将军身上煞气太重，这才有了此次闹剧，于太清观中修养一二也是要的。”
  “至于西南军务，叫兵部尚书薛崇辛苦些，明日便带几个人过去，待冯将军涤荡煞气，再回西南不迟。”
  见皇帝终于顺心遂愿，宋星然赞道：“此举甚好。”
  宋星然完成了宣明帝交代自己的任务，于宫中告退时，已近戌时，天色黑沉，只有个月亮孤零零地挂在远处，洒下些冷冰冰的银辉，镀在皇城的飞檐碧瓦上。
  真是没劲，还是与清嘉呆着有趣。
  这个想法倏然撞入识海。
  他笑笑，像是在嘲弄自己这不成熟的情绪。
  皇宫早便下了钥，他绕到角门，出了宫。
  宋谅的车架早便备好，见他出现，迎上来，道：“爷，曲姑娘说要见您。”
  宋星然陷在马车中，很困倦地揉了揉额角，现已夜深，原来打算归家的，毕竟昨日才大婚，纵然清嘉是个乖巧柔顺的妻子，也怕她不悦多思。
  他想了想，还是点头同意。
  曲烟波今日，确实受了很多屈辱，也替他办成了一桩好事。
  ——
  云琅阁中，曲烟波衣裳半褪，侧着身子，于镜前细细打量后背伤况。
  那衙役手上有些功夫，板子敲击下来时，声响乒乓十分骇人，落在皮肉却是轻的，有几道划破了皮，微微发肿，擦了药之后，只剩下些浅粉色的印痕，大约十来日便能好了。
  她盯着镜中的自己，心中又冒起酸气来：宋星然那位美若天仙的新婚妻子，身上定是洁白无暇的。
  他如今有了妻房，以后更会与自己划清关系。
  曲烟波眸中闪过果决，她整理好衣容，端坐着，目光凝向博山炉上袅袅上升的烟气。
  宋星然来时，隔着房门，便听见幽怨的琴声阵阵，如泣如诉。
  琴音传情，他不会不懂，只觉得头疼，心中暗道了句麻烦。
  但曲烟波今日很豁得出去，这样的人，是该好好安抚，何况这些年，她的差事也办得很不错，如今看起来是要到头了，但也要好聚好散的。
  宋星然推开了门。
  曲烟波眼圈发红，抬眸时，盈盈一滴泪自眼角滑落：“大人来了。”
  宋星然叹了口气，心里的为难并未表现出来，只说：“今日辛苦你。”
  曲烟波哭着摇头，她边笑，边大着胆子，挽起宋星然手臂，亲昵地将他拉了进门，她将眼泪擦去，展颜道：“大人在门口站着作什么，烟波已温好了酒。”
  宋星然抖了抖袖袍，不动声色地拉开二人距离。