陡然间，谢言岐的心跳错乱了半拍。
  他伸手扣住她的腰肢，沉着脸，将人从身上拎了下去。
  岂料，那个小姑娘却在双脚落地之时，低低嘶了声疼，一个不稳地，就又倒在他胸前，两只小手还在慌乱间，无措地抓住了他的前襟。
  领口随之被勒紧，谢言岐不得不配合她的动作俯身，下颚擦过了她发顶。
  初沅一时怔住，忙是松开双手，踉跄地要往后退，讷讷道：“对、对不起。”
  但显然，脚步还是有几分虚浮。
  谢言岐无奈伸手，揽住了那把细腰，以扣着她不朝后倒。
  他喉结微动，嗓音略显低沉：“站稳了。”
  初沅偎在他怀中，几乎被他身上的清冽松香占据了所有呼吸。
  她愣愣颔首，“……好。”
  然后就扶着男人紧实的小臂，试探地直起身子。
  尽管腿侧的伤痛还牵扯着她的动作，但勉强站住脚步，却不是什么问题了。
  初沅仰首抬眸望他，轻声道：“多谢世子……”
  那双澄澈的清眸将他的影子映入其中，好像就只装得下一个他。
  隐隐间，谢言岐心底的占有欲似在作祟。
  他在想——
  为什么她的眼睛里，总是盛着这样盈盈的秋水，只一眼，就能望到人的心坎。
  她看别人的时候，会不会也似眼下这般，温柔而又专注？
  谢言岐克制地别开视线，将目光下落，去看她隐约渗出血迹的裙裾，问：“真没事？”
  他自上而下的打量，看得初沅很是局促。
  交握身前的小手攥紧了裙衫，随之而蹙拢的褶皱，则恰好将那一小片殷红掩藏。
  初沅轻轻摇了下头，道：“没事的。”
  没想到，她这人看着娇娇小小一只，嘴上倒是挺会逞强的。
  见她不肯说，谢言岐便也不好再问。
  瞥她一眼后，他薄唇微抿，沉声道：“那我走了？”
  闻言，初沅忙是在他转身之际，伸手牵住了他的衣角，“世子。”
  谢言岐为之一顿，回首侧眸看她，询问地挑了下眉。
  在他无声的注视下，初沅眨了下眼，终是能将迟来的解释道出：“世子落在我这儿的，是一件外袍，黑色的。”
  她这句话，瞬间将谢言岐带回了一个月之前，那晚火光冲天的初见。
  他记得，最初从水中救起她时，因为察觉她是女子，所以他就把身上的外袍，随手脱给了她。
  想不到……时间都这么久过去了，她竟然还记着呢。
  说到这儿，初沅不由蹙起了眉，喉间还含着小声的委屈：“但那件外袍，却被我不慎遗失了……本来，我是想绣个香囊赔给您的，可、可今天，云姨娘发现了，就给收走了。”
  听完，谢言岐捻了下指腹，总算知道了前因后果。
  香囊……
  原来她今天所受的委屈，是因为他。
  谢言岐微不可查地翘起嘴角，懒声道：“无碍。”
  ——“反正我这儿，也有你的一件外衫。”
  初沅蓦地一怔，短暂的疑惑之后，很快就意识到些什么。
  像是被他的衣角突然烫到，她迅速松开手，低头的一瞬间，羞赧的红晕从玉颊，逐渐漫到了耳廓。
  作者有话说：
  定情信物——外袍
  第二十六章
  离开碧桐院之前, 谢言岐回头看西间亮起的窗牖，思索了片刻以后，到底曲起指节, 三长两短地，敲了下身旁的蕉桐树干。
  随轻击声落下的, 是从天而降的一道黑影。
  暗卫十七一手撑地, 一手扶膝，半跪在他跟前，道：“世子有何吩咐？”
  谢言岐抱臂胸前, 慵懒地欹靠在蕉桐树上。
  这会儿, 他的目光仍旧远放，望着那扇紧闭的支摘窗。
  隐隐约约间, 似乎还能瞧见里边来回走动的曼妙身影。
  见此，他不经提唇一笑, 压低了嗓音道：“今日之事, 不可再重演了，明白吗？”
  听了这略显郑重的交代，十七着实有些意外。
  这段时间里，他奉命来保护初沅姑娘的安危, 若非情况紧急，是决计不会在暗中出手，以泄漏行踪的。
  因为他的暴露, 极有可能牵连到整个镇国公府。
  可今日……
  十七不解地蹙了下眉, 拱手道：“世子, 初沅姑娘今日并未遇到什么危险, 也就是验身的时候, 可能受了些委屈……”
  说到此处, 他忽地一愣，像是意识到了什么。
  如果说，验身之事关乎到了初沅姑娘的安危，那只能证明，她对外有所欺瞒，或许已非完璧。
  既然如此，那他们世子……
  大抵是猜出他心中所想，谢言岐瞟他一眼，抵唇轻咳了下，沉声道：“……她是我的人。”
  每一个字，都无比清晰地落在夜空下。
  十七整个人愣住，终于在此刻明白，他们世子为何会对初沅姑娘如此上心了。
  原来，竟是这么个因由。
  十七忙道：“世子放心，属下一定保护好初沅姑娘的安危！”
  谢言岐略一颔首，随即纵身跃上房檐，最后垂眸看了眼，那处小小的西间，唇角不经意地微微勾起。
  ——这下，总不是把她落在这里了罢？
  ***
  接下来的几日，初沅都在跟着舞娘学舞。
  她不敢再去触碰云锦珊的逆鳞，所以每天都应规蹈矩，不敢有半分逾越，更不敢有半分懈怠。
  如此，这舞倒是学得比之前快多了。
  看着逐渐慢下旋转，缓缓卧倒在层叠裙袂间的美人，云锦珊不由拊掌称道：“好，好。”
  这广陵洛神，果然是名不虚传啊。
  便是这样一支艳舞，都能被她跳出几分凄楚又可怜的缥缈之意来。
  直到现在，云锦珊才终于觉得，之前给她赎身花的那些钱，还挺值。
  但见影影绰绰的台榭上，初沅低喘吁吁地支起身子，淋漓的香汗挂在肩颈，雪肌莹白，玉骨剔透，当真是水中幻化的精怪，既纯且媚地，蛊惑着人心。
  云锦珊满意地点点头，抬手示意她起身，下一刻，像是不经意地突然问起：“身上走干净没？”
  她问得隐晦，初沅愣了片刻，才明白她说的是月事。
  之前的惊心动魄，一幕幕地浮现于眼前。
  初沅用力掐了下手心，佯作镇定道：“回姨娘的话，尚未。”
  若是再来验一次身，她就真的没有办法避过了。
  “既然这样的话……方嬷嬷。”云锦珊抿了口茶，扬声唤道。
  话音甫落，候立一旁的方嬷嬷便忙是招手，示意婢女捧着托盘上来。
  看着逐渐送近的深褐汤药，初沅睁大了双眸，又惊又疑地，朝云锦珊看去。
  云锦珊嗤地笑了声：“怕什么？不过是帮你提前断了信期的药。”
  要不然，到时候还怎么服侍客人？
  初沅一闻到汤药的苦涩气味，小脸便忍不住泛白。
  她怯怯地望了云锦珊一眼，到底没敢推拒，端起药碗，就屏住呼吸喝了下去。
  云锦珊很满意她现在的乖顺，笑道：“很好，明天就是赏花宴了，你记得好好表现，莫要出什么岔子，懂了吗？”
  初沅被那股药味逼得眼眸浮泪，她竭力压住那股作呕的冲动，极轻地点了下头，应道：“……是。”
  夜里，初沅翻来覆去，始终都没能入睡。
  她在暗沉的夜色中睁开明眸，只觉得自己的命运也像是在其间迷失，见不到光亮，更看不到尽头。
  ——谢世子从未给过她任何承诺。
  她也不敢去要。
  她知道自己应该去信他，因为他是她唯一的希望。
  可心里没底的事儿，又如何能笃定？
  她根本就不知道，他明天会不会过来，又会不会在明天带她离开。
  初沅闭了闭眼，纤细的指尖轻拭去眼尾的湿润。
  这场赏花宴于她而言，或许是个机缘，更是一步不慎，便会跌落其中的深渊。
  带着未知的希望，也带着未知的恐惧。