“这……张管事的意思是，整个一大锅都给我了？”
  “你背锅辛苦，全都给你了。”
  狼岐闻言，口水如同瀑布般流淌，想它跟着夫人自京城一路来到海边，别说像往常那般在庄园里养尊处优地喝酒吃肉，这么多天过去就是连兔子老鼠都没吃上几只，早已经饿的前胸贴后背，眼花加耳鸣，此时再嗅一口鱼汤的味道，简直能要了他的小命。
  但他却并没有直接下嘴，而是左顾右盼片刻，夹起尾巴小意讨好地道，“张管事，我不过是扛了些东西而已，一点儿都不辛苦，就这样自个儿把这锅美味全吞了，还感觉怪不好意思的。”
  “要不，管事大人提前先羞辱打骂我一顿？也让我这心里能沉个底，别整的一直空落落的不好受。”
  陋狗从张厨子背后飞出，扑棱棱落在狼岐的头顶，非常不屑地刷了一行红字出来，“张大哥是叫你吃肉，又不是喊你吃屎，咋地还别别扭扭的？”
  “狗爷让我吃屎，我狼岐绝无二话，立刻马上就吃。”
  狼岐任由陋狗在自己脑门蹦跶，笑得眯起眼睛，低下头左右看了一圈，除去血书陋狗、鬼灵张厨，还有纸人灵引，最终只能将目光落在了队伍最后面的胡柚身上。
  她又是激灵灵一个寒颤，可是此时那位红衣夫人不在，剩下的一灵一书一纸人，眼瞅着哪个都不是她能求助的，这又该如何是好？
  海边石山。
  红衣缓步行走在幻神宗所修建的营地之内，穿过一座座石屋，记录下防御阵法的符纹轨迹，最终在面朝大海的一块凸石上停下脚步。
  “夫人，老爷已经从京城动身，不日就将抵达此地。”
  一只通体金黄，近似琉璃的战蜂飞了过来，悬停在她的身前。
  她远远眺望着波涛深处的一只只球形水幕，以及围绕在水幕周围的诸多海兽，眉头微皱道，“吾沿着海岸探查近千里，却还是第一次见到这般海兽聚集、兴风作浪的景象……”
  “它们，在做什么？”
  “回夫人的话，”金纹战蜂机械道，“根据如意大人的观察，它们似乎是在布置某种阵法。”
  “阵法……”红衣若有所思点了点头，“它有没有发现和东海鬼魔相关的那些老朋友？”
  “如意大人说，东海鬼魔一脉，似乎已经消失殆尽，没有留下任何存在的痕迹。”
  “吾知道了……让如意回来吧，另外通知绯红，东海之滨海潮势大，需调集更多战蜂前来增援。”
  “属下遵命！”
  她沉默思索一下，接着补充道，“告诉绯红，以此地为界，让它在离岸百里外布置防御……虽然吾不知道这些海兽在布下什么阵法，但只看从深海处传来的灵压之强，便能够知道，一旦海潮上岸，百里之内必将成为一片汪洋，没有任何防守的价值。”
  “属下谨遵夫人法旨！”
  就在红衣登上石山之时，一轮金色圆月挟裹着熊熊燃烧的尾焰，自西向东划破大雨滂沱的墨色云层，向着东海之滨疾驰而至。
  第989章 起兵造反
  随着夜幕降临，喧闹了一天的越海城也渐渐沉寂了下去。
  大多数人家在吃完饭后便早早熄灭油灯进入了梦乡，缓解劳累了一天的疲惫身体，唯有城内的酒楼和赌场灯火通明，开始了彻夜的狂欢。
  和内陆比起来，这座僻静孤立的海边小城受到连绵雪灾的影响却是要小了很多，毕竟靠山吃山、靠海吃海，纵然地里粮食没了收成，也还有鱼虾可以填补些许，能够让人熬过那段苦寒日子。
  尤其是要感激“海神老爷”的宽厚与仁慈，若不是牠每过一段时间便会施展神力引动鱼潮靠岸，恐怕还是要有很多人饿死在这个冬天。
  也因此，越海镇家家户户跪拜“海神”，将其当成是天地间唯一真神虔诚信奉，还自发形成了海神教，没用多长时间就将县城及下面的乡镇村落完全囊括进去，甚至就连官府中人，也全部都成为了海神教中的一员，每逢初一十五，都会组织大规模的拜祭法事，祈求海神老爷的垂怜。
  夜色已深，整个城池终于完全安静了下来，就连赌场和酒楼都关灯闭门，收摊打烊。
  只有自海上呼啸而来的风声吹得门窗哗啦啦作响，带来浓重的湿意与腥气，不多时又下起了一场倾盆大雨，将视线中的所有一切都笼罩在了接天连地的雨幕之中。
  越海城山海居二楼最角落的包房里面，一个身材发福的中年男子正在烛光下对着账本，手指从一连串的数字上划过，而随着最后那个数字被算出，他满是油光的脸上也泛起了疲惫却又满足的笑容。
  去年冬天的日子不好熬，虽然有着海神护佑，城里城外倒是没有出现饿殍遍野，十室九空的悲惨景象，但和往年比起来，却也已经算得上是难以想象的灾年。
  不过对他的山海居而言，倒是借着连绵不绝的风雪天气，一举成为了城里硕果仅存的三家酒楼之一，如果再算上酒楼后院的赌场的话，基本上就是全城独一档的存在。
  一刻钟后，中年男子将账本一合，眯起眼睛向后靠坐在椅背上，端起手边已经有些凉了的茶水慢慢喝着，开始品算计划接下来的一段日子的生意和生活。
  海神老爷保佑。
  虽然自从搭上了那几个猎户的线之后，因为陆上林间野味的畅销，让他在短时间内就积攒了不少的银钱，但赚到手的银子千万不能留着，必须要抓紧时间花销出去，购置成其他使用的粮秣布棉，这才是如今这世道真正能救人命的硬通货。
  还有，上次接货时听那几个猎户说到，朝廷正在派大军一点点收复因为连绵大雪隔断的地域，或许再过一段时间就能将越海城重新纳入治下，如果真的是这样的话，按照大魏朝一向不喜鬼神的惯例，若是撞上了此地的海神教，又会是一番怎样的情况？
  除此之外，海上最近一直很不平静，就连该来的鱼潮都没有到来，难道是有哪个不长眼的东西惹到海神老爷发怒了？
  如果一直这样持续下去的话，没了鱼潮的食物支撑，所有人甚至都无法驾船出海捕鱼，不知道如今还算平稳的日子又能撑上多长时间。
  所以还是必须得早做准备，至少得有避难的隐秘地方，有足够的粮食和御寒的衣物，能够全家支撑住下一次可能到来的剧变。
  他想到此处，将账本小心翼翼收到了抽屉里，然后起身走到门边冲着走廊大声喊道：“小路，小路子！”
  不多时，一个约莫二十六七岁，看上去瘦瘦弱弱的店伙计应声而来，隔着两三步的距离停下唱了一个肥诺，直起身来笑道：“张老爷，有什么吩咐？”
  “你今夜在下面支应忙碌，有没有听来什么重要的消息？”
  “回老爷的话，那帮子食客赌徒倒是没说什么新鲜事儿，无非是各种瞎猜这大风大浪到底什么时候能停，下一次的鱼潮又会不会来……”
  “还有就是，这些时日风浪愈发的大了，大雨也接连不断落下，搞得开荒的那些庄稼户损失惨重，都不知道种到地里的种子能不能成活！”
  “哦，小的差点儿忘了一件事，就是今天晚上有一个喝多的老客，非要说他看到了海神老爷选妃，就在城南那座石山上，一群女仙御空飞行，直入大海而去。”
  “呵，这些胡言醉语就不要跟我说了。”
  中年男子沉默许久，摸了摸已经凉透的茶盏，便又将它放下，“明早如果不下雨，你跟我去一趟城外，看看我那几块地的情况。”
  “行嘞老爷。”
  “去找后厨给我做两个菜过来，还是老规矩就行，忙活了大半个晚上，老爷我可是有些饿了。”中年男子胖手一挥，咽了口口水说道。
  “好嘞！”又是躬身一礼，转身奔出几步却又被中年男子叫了回来。
  “恩，一个人在这边吃酒也没什么意思，干脆你去让后厨给整一桌席面，你们都过来陪我一起吃点。”
  小路子有些不敢相信般眨了眨眼睛，能让锱铢必较的张掌柜说出请客吃饭这种话来，这是太阳打西边出来了吗？
  但不管怎样，对于每天仅能混个半饱不饿的小路子来说，能有酒肉入腹这是求之不得的好事，他才不会去管到底是什么前因后果。
  一直到所有的东西都布置完毕，小路子才得空抹了把汗，在桌子的下首小心坐下，趁着掌柜和几个厨子碰杯饮酒的时候，猛猛往嘴里扒了几大口菜。
  就在此时，砰的一声，房间的门被人猛地撞开了，一个男子披头散发冲进来，跌坐在地板上惊恐喊道：“老、老爷，大事不好，城里出事了！”
  张掌柜霍得站起身来，脸上的肥肉一抖一抖的，颤声说道，“出什么事了？”
  “是，是，是海神老爷起兵造反了！”
  张掌柜的脸色一下子变得煞白，他深吸一口气，咕咚咕咚将一碗白酒喝下肚去，定了定神后沉声道：“把灯都关了，然后，是谁造反了？又造谁的反了？你慢慢说，我刚才没听清。”
  男子大口喘息着，哆哆嗦嗦说道：“是海神老爷，发虾兵蟹将上岸，造反大魏朝廷的反了！”
  第990章 咕噜水声
  海神老爷，发兵上岸了！
  这个消息就像是一只冰冷的大手，死死攥住了张掌柜的心脏，并且还在拼命用力，使人呼吸都为之停滞，更是无法说出话来。
  无尽的恐惧已经将他完全笼罩。
  张掌柜是个会把握机会的生意人，精明、势力、以及算计的抠门，不然也不会在这样的灾荒之年反将自己的产业连续做大，增添了不少家财。
  但也正是因为他这样的性格，让他和那些容易被愚弄的山野村夫不同，虽然也入了海神教，并且因为经常捐赠香火银钱的原因，在里面还大大小小混上了个不算很低的教职，但他却非常清楚明白，自己到底是因为什么原因才如此去做。
  反正绝对不是虔诚的信仰。
  而只是因为入了海神教，在里面混个“一官半职”，有助于自己生意的开展，也能让自己在这座日渐变得不同的城内活得更加舒心畅意。
  你要说完全不信，那也不对。
  毕竟前面有从未出现过的鱼潮到来，他也亲自过去看过，说一声神迹也未尝不可。
  但狂热的信奉，也是不可能的，最多也只是出一点钱粮打点关系，再在那些愚夫愚妇面前表现出来虔诚的信仰而已。。
  更不要说为了海神献上自己的一切。
  哪怕是让他多出一两银子，一袋米面，那也会心如刀割般的疼痛。
  所以说当听到海神发兵的时候，他才会那么的恐惧，害怕到不能自己。
  张掌柜可不会认为海神上岸后，会因为自己在海神教的供奉而给自己封官鬻爵，最大的可能反而会是成为那些虾兵蟹将的口中食粮。
  非我族类，其心必异这几个字他虽然不会说，但却无师自通的明白其中的道理。
  不讲别的，只说人类，在对待其他猪牛马羊的时候，就将这个道理演绎的淋漓尽致，冰冷无情。
  大雨滂沱而落。
  浓重的海腥气混杂在雨水之中，顷刻间便已经将整个越海城所笼罩。
  山海居二楼角落的包厢内，此刻已经是一片黑暗。
  张掌柜、小路子、还有几个被叫来吃饭的厨子，谁都没有再说一句话。
  整个房间就像是变成了一座被深埋地下的棺材，冰冷、死寂、黑暗，没有一丝活气。
  唯有外面呼呼的风声，以及哗哗落下的雨声，拍打在窗户和外墙上面，仿佛有一头食腐噬尸的野兽，正在从外面狠狠撞击着这座棺材，要把藏在里面的肉找到，挖出来吃掉。
  张掌柜瑟瑟发抖，本能地想要再往口中灌上一碗烧酒，手指刚刚触碰到碗边，却又猛地停下，脖子僵硬朝着左侧转头看去。
  在风雨声中，他刚刚似乎听到了些许细微的咕噜声。
  就像是一只慵懒的猫咪，在感到开心快乐时发出的声音，又像是一个人在仰着脖子漱口时，清水在嗓子上下滚动时的声音。
  张掌柜咕咚咽下一口唾液，伸手握住了酒碗边上刚刚用来喝汤的一把铜勺。
  咔嚓嚓！
  就在此时，一道闪电划破长空。
  将雨夜瞬间照得如同白昼。
  也透过窗户，将黑暗的包厢映亮了少许。
  刹那间，这一刻发生的事情犹如一幅极度恐怖血腥的画面，定格在了张掌柜的心中。
  小路子握着那柄用来剔肉的小刀，正死死刺进来报信的中年男子脖颈之中。
  鲜血汩汩流出，一片鲜艳的红色。