是黑衣人手上那把短刀。
  跑得紧急，他们没来得及带走。
  捏起一点火光映照着刀身，我翻来覆去地看，终于在刀柄下方，看见几个小字。
  我心里一紧。这是……
  还没等我和九枝说，突然由远至近，传来一阵模糊的呼喊，还有锣声。
  “娘子。”九枝把手一指。我抬起头，西面不远处，不知何时冲起一点火光，烟尘滚滚，扶摇直上。
  起火了？
  “快过去！”我拉起九枝就跑。
  第27章 昭云（五）
  离火起处近了，人声也越来越清晰，好几个人在高声呼喊：“着火了！”“快拿水来！”“速去通报官兵！”
  还有个打更的，敲着锣一路飞奔：“起火了！起火了！快来人救火啊！”
  我一把拉住打更的：“劳驾，敢问是谁家起火了？”
  “前、前边李家！”打更的满脸汗污，话都说不利索，“快去、快去帮忙……”
  李家？
  莫不就是……
  我加紧脚步，直冲向不远处那栋着火的大宅。大火已经吞噬了小半个宅子，几个人正在想办法灭火，更多人从四面八方跑过来，纷纷提着水桶往火舌上浇，但火势太旺，没有什么用。
  人群里还有一位上年纪的老爷子，看上去像个管家，他自己行动已经不便了，还想往火里冲，被两个人死死拉着，只能半跪在地上高声哭喊：“夫人！夫人呐……”
  “老人家！”我两步跑过去，“可是屋内还有人？”
  老管家欲哭无泪。“我家夫人……我家夫人还在卧房里……她还没醒啊……”
  “卧房在哪边？”我急问。
  管家伸手一指。我看过去，心里凉了一半。
  卧房的位置，是火烧得最烈的地方。
  “九枝你在这里等我！”我喊着，闷头冲入火阵。
  不知道九枝能不能沾火，我不敢冒这个险，我又没学过引水救火的法子，只好在身上施了避火诀，先尽量把李家夫人抢出来。
  但顶着浓烟和烈焰冲到卧房深处，我发现我还是来晚了。
  床榻已经烧毁，火舌里，躺着一具女人的焦尸。
  我憋着气，不顾滚烫，拼命把焦尸拖出卧房，扛在肩上，一路跑出熊熊燃烧的宅子。
  出卧房时，我觉得气味有些奇异，只是来不及多想。
  也还好我没有停留，我刚扛着尸体跑出来，半个宅子就塌了。
  九枝果然有些怕火。他站在自己能离大火最近的距离，进也不是退也不是，一脸焦急地等着。我一出现，他就迎上来，从我肩头把焦尸接了过去。
  “……死了。”他一愣。
  “嗯，该是李家夫人，”我来不及细说，“你先带她往后退一退。”
  言罢，我拿出生墨笔，在正对大火的方位，先后划下四道符。
  罡风顿起，绕着大火盘旋，越吹越猛烈，渐渐形成一道障壁，将烈火和废墟包裹其中，同两边比邻的民舍隔开。
  火估计是不好扑熄了，姑且保证火势不会蔓延，等能烧的东西都烧尽，它自然会灭。
  周围的人都停下了动作，怔怔地看着突如其来的大风，又齐齐看向我。我大口喘着气，扶着九枝，走到那个老管家身前。
  “老人家，我……没能救下你家夫人，”我说，把那具焦尸小心摆放在地上，“你且看看，这是不是她？”
  老管家只看了一眼，就昏了过去。
  两名家丁手忙脚乱地把他抬到一边，掐他人中。这家另外的几个佣人都围上来。“这是你们夫人么？”我示意他们辨认一下。
  “应、应该是夫人……”有一人战战兢兢道。
  我叹口气。想必是火起时，她还在昏迷中，等家里其余人意识到，已经来不及救她了。
  只是，还有些奇怪。
  我又凑到尸体近处闻了闻，尸体上也有些不寻常的气味，和我在卧房闻到的相似。
  “九枝，你来。”我招呼九枝过来，让他也闻了一下，九枝皱起眉头。
  “不对。”他说。
  但还没等他说出来哪里不对，一阵更大的声音盖过了四周的嘈杂。
  官兵来了。紧随其后的，还有一辆救火的水车。
  “让开！都让开！”一个将领模样的人高声驱散闲杂人等，他身侧还有一人，我猜是这一带的坊正。两人走到一半，盯着平地里卷起的风柱，张大嘴，说不出话。
  “这、这是谁做的？”坊正问。
  有人指了指我。
  将领看看我，又看看坊正。坊正摇头，意思他也不认识我是谁。
  “阁下是何方高人？”将领客客气气地问我。
  “不重要，”我说，“你叫你手下不要靠近，护好附近的民居即可，也盘查下还有没有漏掉的余火。这风不用管，等火灭了，它也就停了。”
  将领一脸讶异，一时说不出话。“可有烧死人？”他又问。
  “只有这一个。”我把李家夫人的尸首给他看。
  将领飞速打量一下。“是女子？”
  坊正闻言，搭眼瞧了瞧，骇得后退一步。“这不是李夫人？”他惊惧道。
  我点点头。
  “造孽啊……”坊正叹道，“这家刚遭变故，李员外还生死未卜，如今连夫人也……”
  将领神情严峻。“这家便是前些日，遇上妖怪那家？”
  坊正称是。
  “竟然如此……”将领沉吟片刻，竖目看向旁边的李家佣人，“你们几个！可知道火是因何而起？”
  “大人明察，我等也不知道啊，”几个佣人吓得缩成一团，“今日入夜后，照例是夫人的丫鬟在卧房侍候，到寅时，就听到有人大喊起火了，我等都在偏房，待要救夫人出来，火势已太大，根本冲不进去……”
  “丫鬟是哪个？”将领再问。
  “是她！”有一名佣人从后面拖出一位瘦小的女子。女子浑身瘫软，猝然跪倒在地。
  “大人饶命！”她哭喊道，“奴家也不知道为何会起火……奴家平素一直是在夫人卧房外的小间睡的，睡着睡着就闻到烟气，醒来时卧房已经全被火吞没了……入睡前管家也来巡视过，一切如常，只循例在夫人卧房里留有一盏灯，怕夫人醒转后慌乱。”
  她抬起头。“想、想来是灯自己翻了，诱发火情……奴家自幼便在这家长大，夫人员外都对我极好，我万万不会去害夫人啊！”
  将领仔细看看她，大概看出她没有说谎，兀自点头。
  “那便该是了，”他说，“许是灯翻后，起了火，这时节天干物燥，火起得又快又急，夫人又未醒，自无法逃出来，也无从呼救……”
  “不。”我忽然说，“这火绝不是自己起的！”
  “阁下何意？”将领问我。
  “是有人故意在夫人身上点了火。”我说。
  坊正惊呼一声，又捂住嘴。将领也愣了须臾。
  “有何为证？”
  “大人可以闻闻夫人身上，”我说，“你是从军之人，也许知道是为什么。”
  将领闻言，伸指从夫人的尸首上拈了下，凑到鼻前细嗅，随即面色一变。“是火油。”
  “我冲入卧房救夫人的时候，”我继续说，“闻到屋内都是这股味道，且粗略察看屋中情形，唯独夫人和床榻烧得最凶狠，我想，这就是火的起处。”
  我又看看将领。“方才我不知这味道发于何物，大人说是火油，我便明白了，是有人在夫人身上浇了火油，然后引燃，为的就是烧死夫人。”
  坊正腿开始打哆嗦了。“那……那就还是这家的人做的？”
  “不可能，”将领摇头，“这种火油只在军中使用，寻常人是拿不到的。”
  “那是……”坊正不敢说话了。
  将领也紧锁眉头。少顷，他站起身。
  “来人！”他喊道，“把这家上下全抓起来，投入县衙大牢，莫叫一人走脱！夫人尸首也小心抬回去，叫仵作查验，其余待我禀报知县，一一细查！”
  他又低头小声叮嘱坊正：“今日之事，切莫外传，待火停了，赶紧叫人清扫一下，过几个时辰大皇子便要驾临，若叫上头知道了，我要你好看。”
  坊正连声称是。
  “阁下若方便，还请随我——”将领转回头，要招呼我，却怔住。
  地上只余夫人尸首，哪还有我的影子。
  趁众人不备，我已和九枝悄然离开李家，赶回客栈方向。
  我二人身份特殊，细问起来又要多生事端，不想搞得那么麻烦。
  来龙去脉，我大概都想到了。那伙黑衣人此前被我所阻，怕我身后还有更深一层的人物，担心这阵子他们所做的事情败露，便要赶在我之前把余下的尾巴清理干净。
  李家夫人一定是见过他们如何夜间掳人，原本他们不想下杀手，就只把夫人打晕，再做打算，没想到遇上我，猜我很可能会去找李家夫人，索性将夫人杀掉了事。
  以他们的身份，拿到火油并不难，要避人耳目潜入宅中放火，更是轻而易举。
  死无对证，夫人死了，他们做的事，就不会有人知道了。
  我背上渐渐爬起凉意。这些人的毒辣、果断，都是我从未见过的。和我交手后不过两刻，就杀入李宅灭口，人命在他们眼里，似乎无足轻重。
  这样想着，我不由握紧了怀里的短刀。
  如果真的是我想的那样，那这次，我遇上大事了。
  清晨，我和九枝照旧下楼用早。忙了一夜，我们两个都有些困顿，九枝连吃饭都没什么精神。客栈内倒是一团喜气，一大早店家就带人把客栈上下清扫了一遍又一遍。