“掌柜的，”我试探着问，“昨夜城中可有发生什么？我半睡半醒间，好像听到城西边有些喧嚷。”
  “哎哟，那客官睡得可是真浅，”店家说，“听说昨夜城西郊起了点火，但无大碍，很快就扑灭了，这你也听见了？离这里可远着呢。”
  我笑笑，没说话。看来那将领和坊正把消息掩盖得不错。
  “对了，掌柜的，”我吃了两口饭，又装作不经意地问，“你说这大皇子来了城里，住在哪儿啊？总不会住客栈吧？万一看上我住的天字房，我怕不是还要让出来？”
  “客官说笑，”店家笑呵呵地说，“皇子这般尊贵，怎会这样住客栈？都是提前选好了这里哪家大户的宅子，把宅中的人请出去，上下护卫起来的。”
  他开始抹第三遍桌子。“至于选的谁家宅子，那咱们就不知道咯，也不敢打听，这可是杀头的罪过。”
  也是。我把弄着筷子，默默思忖。
  正出神间，冷不丁听到一阵严整的脚步声，瞬息间，一队甲胄齐全的兵士从客栈门外冲进来，两队人把住门口，三个人径自走入大堂。
  他们面色阴冷，也不说话，只是在大堂内巡睃。
  “军爷！”店家愣了一下，赶紧迎上去，“怎么忽然前来鄙店……”
  “一边儿去！这里没你的事。”打头的一员将官说。
  他一把推开店家，再度扫视，最后视线停在我脸上。
  “你！”他把手一指，“出来！”
  “干什么？”我平静地问。
  “知县有请，随我们走一趟！”
  第28章 昭云（六）
  “确定是找我？”我夹口菜，漫不经心道，“我可不认识什么知县。”
  “是、是啊，”店家也慌了，“军爷，这二位客官是前些日子才从城外来的，可没做过什么坏事啊，是不是认错了？”
  “废什么话！”将官怒道，“知县喊你去，你就老实跟着走！不然别怪我不客气！”
  得了吧，还不客气，你这样的，我一个能打十个。
  但我不想无端生事，何况我也好奇，想知道这帮人这是演的哪一出。
  “九枝，吃饱了吗？”我问九枝。
  九枝点点头。
  “那我们就跟这几位大人走一趟吧，”我站起身，伸个懒腰，“饭后遛遛腿，消消食也不错。”
  路过店家，我冲他笑笑。
  “掌柜的，无妨，”我说，“我没作奸犯科，你别紧张，连累不到你家客栈。”
  我拍拍他肩膀。“房钱我付到后日的，替我留着，后日我要是还没回来，屋子便随你处理。”
  众目睽睽下，我随着将官和兵士走出客栈，沿大路直往东走。
  “大人辛苦，”我刻意凑近那名将官，道，“这些日子累坏了吧？”
  将官一愣。“什么累坏了？”
  “值守啊，”我说，“城内的军爷们近日来不是都夜夜巡查，大人昨夜刚彻夜劳累，这一大早又有重任，岂不是辛苦？”
  将官胡乱应了一声。
  “不过大人真乃神人，”我接着说，“看大人容光焕发，竟毫无疲累之相，实在是叫人佩服啊，不知道的还以为，大人玩忽职守了呢。”
  将官又愣了。他张张嘴，说不出话。
  “哦，我懂了！”我一拍手，“瞧我，都糊涂了，城里军爷们是分三班岗的呀，看来大人昨夜分的是第一班岗，那多少该还是睡了些时辰的。”
  “你、你既都知道，还问什么？”将官立刻说，“还不快走？”
  我忍住笑，随他穿街越巷，但走着走着，我发觉不太对，县衙所处的方位，我是知道的，不过现在这队兵士带我走的，却不是往县衙的路。
  虽然这一点，我也早料到了。
  “大人，我们不是去县衙的，对不对？”我平静地说。
  将官不置可否。“你只管跟着走便是。”
  “我是去哪儿都无所谓，”我说，“只是好奇，不去县衙，那要去哪里呢？尤其是，大人和这几位军爷，明明都不是这里的兵，冒充他人，又是为何呢？”
  将官站住。周围军士也停下了。
  “你……你如何知道？”他问。
  “很明显啊，”我说，“这么个小城，又不是紧要之地，多数兵士都是歪瓜裂枣，哪有你们这么健硕的？而且你们虽然都披着寻常兵士的甲胄，下面的衣物可都是好料子，这不是人人都穿得起的。”
  我顿一顿，又道：“况且我方才说了个谎，我打听过了，城里近日来的值守，是一夜分作两班，大人身上好歹挂着个总旗的腰牌，若真是城内的守军，不会连这个都不知道吧？”
  将官沉默半晌，忽然笑了。
  “他们说姑娘非同一般，我还不信，如今是见识了，”他说，“不过姑娘还是得同我们走这一遭。”
  我没说话。“他们”是谁？
  又走了一阵，将官带我和九枝走到一栋气派的大宅外面。
  临近时，我已觉得不寻常，正是城里最忙的时分，周遭却看不见一个行人，宅子从外虽看不出什么，但隐约能感到，四处都戒备着不少人。
  我大概明白这是哪里了。
  将官送我到门口，早有两个看门的高大男子将大门推开一道通路。到这里，就只有我和九枝能进了。
  我背着手，悠然自在地走进宅子，门后有一人在等我。熟人。
  “常典簿。”我和他打招呼。
  常姓男子一言不发，点点头，示意我跟他走。
  “常典簿今日可好？”我故意去看他手腕上缠着的布条，“昨夜我身边这位小兄弟，把你抓疼了吧？”
  姓常的神色沉静，还是不吭声。
  “放火的是谁？”我收起脸上的假笑，肃然问他。
  他仍旧不答话，径直把我们带到内堂一间房屋门口，叩了叩门。
  “人来了。”他低声说。
  门开了。宅子气魄，内堂也修得富丽，门内是一栋宽敞的大屋，摆着不少精细物件，正对面坐着一个一身华服、举止不俗的男子，正在用茶。身边还站了两个人。
  门在我身后紧闭。我上前两步，仔细打量眼前光景。
  “坐。”喝茶的那位指指一侧的一套桌椅。
  “谢殿下。”我随口说着，大咧咧打开椅子坐下。九枝一脸好奇，坐在我身边，东看看西看看。
  喝茶那位手一停。“你知道我是谁？”
  “大概能猜到，”我说，“选了城里最好的宅子落脚，四周全蹲伏着护卫，所居之处生人勿近，如今全城能有这待遇的，大概也就只有当朝大皇子了吧？”
  我看看他。“茶能给我喝一口么？渴了。”
  大皇子也抬起眼皮看看我。“给他们上茶。”他对身边的人挥挥手。
  他旁边一人瞪我一眼，转进屋后，不多时端出一壶茶两只茶杯，摆在我面前桌上。
  我也不跟他们客气，倒了两杯，一口气喝干。好茶。
  “你不怕我给你下毒？”大皇子瞥着我，神情似笑非笑。
  “殿下要杀我，还需要给我下毒？”我反问。
  大皇子真的笑了。“有理。”
  “殿下找我来，可有什么事？”我又问。
  “倒也没什么事，”大皇子放下茶杯，“就是听手下人说，昨夜在你手上折了一阵，特地瞻仰一下，是何人有这样的能耐。”
  “那殿下可该失望了，我只是寻常人等，”我说，“不过我倒是有件事，想问问殿下。”
  “你说。”
  “城里接连有人失踪，都是你做的吧？”
  大皇子又挂上了那张捉摸不定的脸。“有何为证？”
  “有刀为证。”我说着，从怀里摸出那把短刀，拍在桌子上。
  大皇子不为所动。“一把刀，能说明什么？”
  “一把刀当然说明不了什么，”我说，“但殿下大概是忘了，本朝规矩，凡军器，必由兵部所属军器监统管，并刻上制造之处，而这把刀上，就刻着四个字——庆王府制。”
  这些东西，都是我那位私塾的老师，给我的那本《圣朝通轶》上写的，他叫我多读书，果真有用。
  大皇子面色一沉。“成泰？”
  他身旁一人立刻跪了下去。“属下知罪！”
  我反应过来，这就是昨晚丢刀的那个，真惨啊，两天里跪了两回。
  “命你去做这点事，都做不好，还把刀遗下了，”大皇子阴着脸说，“自己下去领二十丈。”
  那个叫成泰的站起身，腰都不敢直起来，就这么退了出去。
  “手下无能，姑娘见笑了。”大皇子待门合上，浅笑着对我说。
  “那殿下算是认了？”我问。
  “事实俱在，我不认也无法。”大皇子道。
  “那些人现在何处？”我再问，“生还是死？”
  “这个姑娘不必知道，他们自有该去的地方，”大皇子说，“不过你放心，本王不是滥杀之人，那些人，都还活着的。”
  “不是滥杀之人？”我冷笑，“昨夜被烧死的李家夫人，也不是滥杀？”
  大皇子猛然站了起来。一瞬间我以为他要下令把我拖出去斩了，正要喊九枝做个防备，一扭头，发现九枝居然坐着睡着了。
  ……你是有多困啊？
  好在大皇子静立片刻，神色一转，还是带上了笑。