我听傻了，稀里糊涂坐下。
  这什么皇帝啊？
  “那朝廷上的事怎么办？”我问。
  “爹爹也有安排，”云卿说，“他驾崩之事，只有内阁同司礼监知晓，后宫也只有皇后娘娘知道，如今他们合力，假作爹爹尚在，只是龙体欠佳不能上朝，一应奏章，也是内阁官员代为批阅，当今的内阁首辅是我爹爹最为倚重的贤臣，在他的主持下，倒是没出什么纰漏。”
  “你是怎么知道这些的？”我又问。
  “是谢将军通报的，”云卿答，“据他说，是司礼监彭公公给他的密令。”
  “不是说不许外传吗？”
  “这也是我觉得奇怪的地方，”云卿皱起眉头，“听谢将军的意思，这也是我爹爹遗诏中写的，他驾崩后，司礼监要立刻把信息送到谢将军手里，一日不可延误，密令中又写，谢将军不可与外人言，但要速报我知道。”
  我彻底不懂了。这是怕女儿不去给他哭丧？
  “话说，皇帝最后立太子了吗？”我想起来。
  “没有。”云卿摇头。
  这……
  死后不许发丧、不许别人知道，又不立太子，想的哪一出？
  “你是什么时候收到的消息？”我继续问。
  “就是我请如慧大师去找你的那天，”云卿说，“差不多四五日前了。”
  四五日前。那时我该还在瑞临，看大皇子当时那副模样，他九成还不知道。他还发梦，回京之后当他的太子呢。
  可是，不应该啊。
  没有皇帝死了只通知女儿，不告诉儿子的吧？还是说，谢将军人就在卫所，横竖都好找，但大皇子一直在路途上，信报延迟了？
  “有灵，你在想什么？”云卿看我低头不语，问我。
  “我在想，”我说，“其他诸位皇子，是不是也都知道了。”
  “必定知道了，”云卿说，“断不会只传信与我，却不与哥哥弟弟们知道，朝中不可一日无主，就算我爹爹不许，内阁也一定会冒死通报的，何况我二哥还是嫡子，皇后娘娘亲生，皇后娘娘也不可能不告知他。”
  我又陷入深思。若是如此的话……
  “我有一个大胆的猜测。”我抬起头，眼看着云卿。
  “你说。”
  “皇帝这么做，是要一手引皇子们争位。”
  云卿愣了愣，旋即大睁双目。“你是说——”
  我点点头。“秘不发丧，尚且可以解释为，后继之人暂不在朝中，要稳住朝政，免得造成慌乱，”我说，“但不立太子，无论如何都说不过去，我不懂你们朝廷上的事，如果说不公开立太子，只在密令里写由谁继承皇位，这可以吗？”
  “不可，”云卿断言道，“这是国本，是大事，我大嬴朝不是嫡长制，任何一位皇子都可以是太子，所以立太子必当有诏令，并由礼部协同，还要有册立大典，不然皇上一去，随便一个皇子假造密令，要出乱子的。”
  “那便是了，”我说，“我猜，皇帝可能也没想好由谁继位，就想出这么个主意，死后不发丧，暗中报知有能力继承的三位皇子，看他们谁先赶回京城，先回去的那个，只要能稳住局面，就是新皇帝。”
  云卿愕然。“那岂不是，谁离得近，谁最有希望即位？”
  这公主，怎么比我还单纯。
  “你若是他们，会准许其他皇子赶在自己前面吗？”我说，“不暗害他人都算好的了，中途少不了相互使绊子，还要见招拆招，能顺利回京的，一定是最有手段的那一个。”
  云卿沉默不语。
  “而且我想，你爹爹连这一点，也都筹划好了。”我说。
  “嗯？”云卿没懂。
  “你看啊，”我说，“你二哥在唐州最东边，你弟弟在云州边境，这两个地方，离京城差不多远，但你大哥却常在京中，皇帝就把他派到南边来，支得远远的，什么搜捕木兰党，想必都是托辞。不抓木兰党，也总有别的事可以让他做。”
  我又看看云卿。“由此一来，三位皇子，就分在了三处，谁能赶回去，就全看各人本事了。”
  云卿用了一阵，才想明白我的意思。
  俄尔，她忽然笑了笑。
  “倒像是爹爹会做的，”她说，“他素来不喜那些陈规旧习，登位十六年，屡有朝臣不解之举，若真如你所说，反而不奇怪了。难怪内阁反复催促，他就是不肯立太子。”
  我倒觉得这皇帝简直胡闹。
  哪有这样拿社稷试险的，不怕三个儿子打起来，天下大乱吗？
  不过再想想，也许他就是摸准了这三个儿子的脾气，知道他们不会大动干戈，才布了这个局。
  只是……还是太冒险了。
  这里头有一环出了岔子，就是万劫不复的局面。莫说三位皇子，万一朝廷上有人生了贰心，这又该如何收场？
  难道说，我猜的是错的？或者这疯子皇上还有别的万全盘算？
  思虑间，云卿又长叹口气。
  “无论如何，这些事都同我无关了，”她说，“我只是为爹爹惋惜。”
  她怔怔地看着屋子一角。“我爹爹年少时便四处平乱，甲不离身，初继位时，又历经死战，才将北人赶回江北，战事平定后，他殚精竭虑、夙兴夜寐，从未休息过一天，总想着有一日能光复故土，又想着扫除积弊，重振大嬴，可这些愿景，他一个都未及见到，就这样走了。”
  “而我做女儿的，连丧服都还来不及准备……”她喃喃道。
  我被她说得大为感慨。
  “云卿——”我刚要宽慰她几句，突然听到两声叩门声。
  “何事？”云卿收起悲恸，正色道。
  “殿下，谢将军来了。”一人在门外说。
  “谢将军已经到了？”云卿又惊又喜，站起身来。
  “半个时辰前刚到宁安，”门外之人又说，“听闻殿下在面客，如今在署外等候。”
  “快请他来！”云卿说，“我这里就是有灵姑娘，不碍事的。”
  碍事。我觉得碍事。
  “你要见将军，我就不在这里打扰了，”我实在是不想再见个将军，而且九枝也饿了，我从方才就一直听着他的肚子叽里咕噜，跟打雷似的，“你们若要有机密要事商谈，我在也不方便。”
  云卿犹豫一下，知道她留不住我，也只能应允。
  “话说，你叫我来，本来是为了什么？”我跳下椅子，才想起来问。
  总不会就是叫我来听故事的吧？
  “哦，”云卿这也才意识到，“其实……我急着找你，是想与你道别。”
  “道别？”我愣住。
  云卿点头。“再有两日，我便要离开宁安，启程返京了。”
  我想问为何，又想到这属实理所应当，人爹爹都死了，能不回去么。
  “你我曾同生共死，”云卿说，“临走前，便想和你见一面，这一去也许便不再回来，今后何去何从亦不可知，搞不好，过些年就要按规矩嫁人了。”
  “公主也必须嫁人么？”我问。
  “世间女子，都要嫁人的呀，”云卿说，“虽然我不想，但总有这么一天的。爹爹还在世时，就有王公大臣见我迟迟未婚配，要给我介绍个驸马，都被我爹爹臭骂回去，眼下爹爹不在了，也没人会由着我了。”
  “你娘亲呢？”我又问。
  “我娘亲生我时便去世了，”云卿神色平静，“那时爹爹在宁安平叛，我娘亲生产中正遇叛军攻城，爹爹上城头督战，再回来，娘亲已经没了气息。”
  竟然是这样……
  “你娘亲若还活着，是不是就是皇后？”我大着胆子说。
  “该是吧，”云卿说，“我爹爹做了皇帝之后，有几年都不肯立皇后，他还记挂着我娘亲，只是耐不住大臣们催得紧……他虽是皇帝，有些事，也是身不由己。”
  “他不能不做皇帝么？”我问。
  云卿又笑了。她没有回答，而是拉了一下我的手。
  “总而言之，”她长出口气，说，“今日可能就是你我间最后一面，我总要告诉你我的身份，也再看看……你这个不同寻常的姑娘。”
  “初次见面的时候，你还叫我快些回家去。”我打趣道。
  云卿面上带了点尴尬。“那时我也想不到，你一个瘦小的女子，能有如此大的能耐，是我唐突了，不是你，这世间还难说会成什么样。”
  “不只是我，还有九枝。”我指指身旁一声不吭的九枝。
  元卿笑得温婉。“还有九枝，”她轻声说，“你们要好好的。”
  我没来由有些伤感，赶快转过身去，离开这个地方。
  走出门，门外还站着刚刚敲门的那位。原来也是位女子，装扮非常干练，看上去有身手，面孔清秀，眉眼间的英气倒和云卿很像。
  我没见过她。她也是头回见我，冷着脸上下打量我一番。
  “衔玉，”云卿在门内说，“你送他们出去，再叫谢将军进来吧。”
  第37章 云卿（三）
  走出官署，我觉得日头有些刺眼。
  上次来时，满城凄风苦雨，如今已恢复平常，一派安宁祥和，我却欢喜不起来。
  从前以为元卿是男的，我对他便没什么特殊的情感，结果真相大白，她原是女子，一时间我就有些相惜之痛。
  除去公主的身份，她的命途其实挺苦的。
  生下来就没了娘亲，爹爹很快又做了皇帝，自然也顾不上她，想多见些世事，却没有她的去处，只能假扮成乾道，抛却女子之身。
  现在爹爹也死了，没有顾惜她的人了，想来她回京后，就真的如她所说，招个驸马婚配，余生便在深宫里度过吧。
  想到一个原本应有广阔天地的女子，最终泯然于世间，多少让我不舒服。
  何况还有很多事没想明白。
  不过眼前最重要的，还是得先吃饭。
  我找了家看着不错的酒楼，随九枝点菜，九枝起初还大吃大喝，吃着吃着，忽然放下了筷子。
  咦，才吃了一碗饭就饱了？不像你啊。