寻壑极自然地给沙鸥拈起前额碎发别到耳后，才道：“沈爷因罪被贬为庶民，他今后可能都住这儿了。”
  “什么？！”
  “他觉得对不住我，所以……他算是来府上照看我吧。”
  “哈哈……”沙鸥像是听到天大的笑话，骇笑数声才收声，“没想到，沈越也有明白的一天，知道自己犯的错不是一句道歉就能弥补的事！不过，他能做什么，扫地抹桌？丘府还缺干活的人？”
  寻壑‘嘘’了好几次，没想反倒更激怒了沙鸥，只听他高声道：“师傅，你而今身家地位都有了，还怕他什么！”说着沙鸥想到了什么，压低声，“莫非师傅你对他还……”见寻壑不答，沙鸥顿时了然，痛心道，“他报恩不过是为了自己无愧，而你继续一份真心不掺假地待他，要是沈越再来一次……师傅你就不怕么？”
  “我能耐他何。他下定心意做一件事，别人是劝不动的。至于旁的，我也没想和他怎样，看他安生就好了。”寻壑举盏，上下几回，终究没喝下一口茶水，不过寻壑像是怕沙鸥继续追问似的，转过话锋，问道，“还说我呢，你自个儿的终生呢？”说着看看屋子外头，确认无人才耳语道，“芃羽的心思，你还看不出来吗？”
  沙鸥怕极似的避开：“师傅你清楚的，我至今还做这抬不起脸的勾当。她清清白白一女孩子家，合该跟个清白人，何苦拉她下水，和我趟这遭泥淖。”
  “你只当替她着想，却不明白‘冷暖自知’的道理。有回芃羽还问我，她是否平日太强干了些，欠了女子的温婉，不招人喜欢。知道是哪回么？”
  沙鸥摇头：“你凭空问我，我怎知晓。”
  “就是沈爷放我回丘府、几日后你离去那一回。”寻壑凑近了，语重心长道，“沙鸥，你莫学我，我是无可奈何！沈爷之后，我心如槁木，再无可能对人动心。而邬璧那段嫁娶，你是知晓的，我在此间深受其苦，故而此生断不会再拉个姑娘扮演人前夫妻，害人一生。丘家绝后，我罪大恶极，死了也不得安生。但你不一样，既然对芃羽有几分情意，那何必强要压住呢？你方才所说不过是借口，花开堪折直须折，这花既是芃羽，也是你，人生一遭，你就舍得错过姻缘？”
  沙鸥不语，眉头拧紧，俄顷才开口：“可芃羽若跟我走了，九畹怎么办？”
  寻壑嗤笑：“说糊涂了，忘了把要紧事跟你说。我不日南迁，去江宁任职。与你一处地儿，你和芃羽何愁分开，九畹又何愁无人照看。”
  “真的？！”沙鸥霎时喜笑颜开，对自己的喜事无甚记挂，倒是挂念寻壑情况，“什么肥缺儿？说与我听听，叫我再乐上加乐！”
  “皇上亲口许的，江宁织造。”
  “好差事！师傅必当飞黄腾达！什么时候动身？”
  寻壑这才抿了一口茶水：“任职文书还未下放，想必也快了。对了，之前修书叫你相府邸的事如何了？”
  “小事！别说‘相’，屋子都快给你修好了。我寻了个比你想的要更好的地儿。府邸傍山，后院我叫人修了一道儿，山腰上给你建了座和这一样的草房子。当时收到你信，我还只当你囤地，原来是举家南迁。单这消息，就不枉我千里迢迢往北跑一遭！”
  沈越想着寻壑正在会客，不想叨饶了他，便领着大顺和银狮从侧门穿入后院。
  银狮宝马血统，出身至尊，别看它是一畜牲，但自带傲娇属性，不屑与寻常马匹共处。为此，沈越在沈府特辟一处马厩供他休憩。
  但眼下丘府马厩只有一处，沈越好生安慰，银狮还是别扭不进去，沈越喜怒哀乐表情做遍，还是打动不了这畜生，大顺更是苦苦哀求：“主子啊，寄人篱下，你就收敛着点性子啊，叫人烦了咱俩可都得扫地出门。”
  引章本在柴房里给沈越请的厨子打下手，听到动静，便出门张望。
  “这是？……”
  沈越终于放弃，松开马缰转而对引章道：“我征询过阿鲤的，这一人一马今后都在丘府住下……”
  引章摆手：“不为这个，我是奇怪哪来这么漂亮的马，原来是沈爷的。”引章说着就想去摸摸马鬃，不料银狮却大剌剌一脸嫌恶地避开。
  引章：“……”
  好吧，沈爷的马，让三分！让三分！
  大顺忙解释：“银狮他挑人得很，除了沈爷谁都不认。”
  “要你多嘴！”
  大顺：“……”好心变作驴肝肺。
  沈越无暇估计他二人，只无奈道：“改日我再给他搭个棚，这几日就先拴着吧。”
  银狮懂人话，一听要拴他，即刻挣脱缰绳撒丫子满院溜达。
  “去，把银狮拉回来。”支开大顺，沈越才上前，问引章道，“早前我听殷姐说，阿鲤害了怪病，究竟怎么回事？”
  “殷姐姐胡说！”引章应激似的矢口否认，“公子不过身体弱了些，何来怪病之说！”
  沈越拧起眉头，但最终还是没追究下去，敷衍道：“那就好。”
  引章似乎生怕再被追问，找了个理由就退回厨房了。
  沈越叉腰沉思，突地自院墙外跃入一袭黑影，大顺见状难得不声张，倒是提醒沈越：“程隐来了。”
  才说完，黑影已飞步至沈越身侧，抱拳道：“主子，我已将钟大夫请上丘府。”嗓音嘶哑，近似鸦鸣，单单出声就叫人浑身不舒服，正是密室拷问寻壑的影卫。
  沈越点头，问：“现在人呢？”