“此为我连夜所绘，未必精准，且看河曲、原平、阜平、容城、霸州和澶州等地，需提前做好防备。”她连字迹都刻意模仿太子，两位表兄似未起疑。
  霍家兄弟对望一眼，惊色难掩。
  众所周知，太子仁爱宽厚，刻苦用功，但毕竟资历尚浅，能预见雪灾已非易事，连重灾区的位置亦能事前预判，实在教人震惊。
  二人不敢小觑，依照各地形势与管辖官员关系网进行分析。有些地区处在皇后谢氏娘家的势力范围，有的地方官员则与定远侯交好，但霸州、河曲、甘州等地鞭长莫及。
  霍锐承浓眉轻扬：“方案初步完善，殿下若留到朝堂上奏，定能一鸣惊人，把定王压下去。”
  宋鸣珂果断摇头：“数万性命，远远超越个人邀功。”
  霍睿言眼神因这句波澜不惊的话而亮起光芒，“人命关天，防患于未然，方为正道。”
  “二位有何良策？咱们不能坐着干等，哪怕力量微薄，也得从小事做起。”宋鸣珂轻搓双手。
  霍睿言望向晶莹雪白的阁外景致，墨眸映着跳跃雪光。
  “殿下，秋冬交替，富贵之家均以新替旧，更换被褥冬衣。咱们不妨借‘节流’之名，为陛下祈福，先搜集京城各家各户的闲置物资，找合适地方存放。
  “如雪灾来临，物资便可以最快速度送至灾区；要是雪灾预防得当，明年开春咱们再将多余物料运往贫困地区。殿下看此计可行否？”
  宋鸣珂舒心而笑：“一举两得，二表哥想得周到。”
  “事不宜迟，咱们明日就干！”霍锐承向弟弟投以赞许目光，踌躇道，“但墉州山区，崎岖难行，不好安置，该怎生安排？”
  此话问到宋鸣珂心里去了，这恰恰是她最惧怕的所在。
  记忆中，此地因突如其来的寒流暴雪，一夜间房屋倒塌，冻死、压死数千人。因大雪封山，救援不及，饿死者剧增，入山营救的人被雪崩所困，不到一月，十余县城村落折损大半人口，成为名副其实的死城。
  “贸然散布雪灾消息，只怕引来恐慌。”霍锐承提醒道。
  三人陷入沉默，垂首不语。
  静谧气氛令宋鸣珂如坐针毡，她起身行至窗边，放眼望去，不光侯府的喧闹，连京城的繁华，也被这片茫茫白雪湮没。
  “我有个主意。”
  霍睿言如流泉清澈的话音一出口，宋鸣珂回眸一笑，倍觉心安。
  …………
  黄昏，商议一下午的三人信步下楼，依稀听闻远处议论声不休。
  循声行近，正好一仆役步伐匆匆，惊疑且狼狈。
  霍锐承皱眉道：“何事慌张？扰了太子殿下，该当何罪！”
  那人上气不接下气：“殿下！世子！二公子！圣上有旨，霍家举家北迁至蓟关！”
  此言如一盆冰水，兜头直扣宋鸣珂脑门，使她自发梢到足尖，瞬间凉了个透彻。
  第七章 ...
  漫天雪落，细碎且清润的声响连绵不绝。
  霍府外，定远侯霍浩倡公服未换，浓眉英气勃发，以洪亮嗓音吩咐下人备马车卫队，恭送太子回宫。
  今日下朝，皇帝因边境蠢蠢欲动，下旨命定远侯北上戍守，春后动身。
  将门之家，义不容辞，霍浩倡当即接旨，提出带上二子同往，又就边关事宜与皇帝商讨半天。
  回府宣布旨意，霍家如炸开的油锅，激动、兴奋、不舍、依恋混杂。
  长女霍瑞庭婚期将至，不能成行，挽了母亲的手垂泪。
  兄弟二人从容接受，在他们心中，保家卫国乃使命，霍家的儿郎不能一辈子在京中养尊处优。
  相较之下，作客府上的太子得此消息，如被抽了魂。
  马车起行一段路，余人转身回府时，霍睿言平静接过一名侍卫的僵绳，回头道：“爹，我自个儿走走。”
  获父亲允准，他翻身上了马，一夹马肚，绕进窄巷，从另一头追上马车。
  迟疑许久，万千疑问无法诉诸于口，他选择默默尾随，视线追逐车前的昏黄火光，仿佛那是天地间唯一亮色、寒潮中仅存的温暖。
  大雪笼罩的京城，寂静得出奇，霍家卫队将太子安全送至宫门，原路返回。
  霍睿言勒马退至横巷，于雪中怅然若失。
  延伸至朱门内的车轮印子，遭新雪一点点遮盖痕迹，就如他悄然前来一般，不曾留下任何痕迹。
  …………
  戌时，大雪方停，皇帝由内侍刘盛搀着，颤颤巍巍步出延和殿。
  白雪将夜色映得清亮，偌大雪场上站着三人，当先的苗条身影迎风而立，银红褙子翩然翻飞，灿若雪中梅，却是公主宋鸣珂。
  她五官柔润中略带棱角，光润玉颜，转眄流精，轻蹙的眉头和鸦羽长睫，沾着几片雪，更显一对瞳仁如墨玉乌亮。
  “傻丫头！不是染了风寒吗？何以在雪里傻站着？”皇帝沧桑病容满是心痛之色，转而呵斥随行宫女，“怎生伺候的！为何不给公主撑伞？”
  宋鸣珂领裁梅、纫竹上前行礼，娇声道：“爹爹别恼，晏晏贪玩罢了。”
  说罢，她亲扶皇帝坐上腰舆，又道：“孩儿送您回寝宫。”
  “你这丫头……脑瓜子装了什么歪主意？赶紧倒出来！少拐弯抹角！”皇帝一眼看穿她的小伎俩。
  宋鸣珂讪笑讨好，改口道：“陛下圣明！果真火眼金睛，洞察人心……”
  “够了够了，挑重点！”
  他嘴上怪责与不耐烦，龙颜满满欣悦与怜爱，这份慈爱光芒，仅属于他的小公主。
  “听说，您要派遣霍家人戍守北境？霍家又没获罪，非得丢那么远的地方去？”宋鸣珂快步走在腰舆之侧。
  “你病还没好，为这事，大晚上特地跑雪里，演苦肉计给朕看？”
  “才不是呢！我不想打扰您批阅奏章！”她小嘴一撅，鼻腔轻哼。
  皇帝居高临下，伸手揉揉她的脑袋：“小孩子不懂事！诺玛族和胡尼族皆有异动，朕需早日堤防。纵观朝野内外，除了你这表姨父，还有谁镇得住？”
  “……您也犯不着把他们全家北调啊！太子哥哥跟霍家两位公子自幼结伴，关系密切，您一下子把他的好伙伴调到千里之外，他该多难过啊！”
  皇帝倦容舒展：“他难过？那怎么反而是你，巴巴到朕面前求情？”
  宋鸣珂张口结舌，片晌后嗫嗫嚅嚅：“哥哥……识大体嘛！他深明您的苦衷，即便难过也不会声张，我……我就想……”
  皇帝咳了几声，顺气后半眯眼看她：“这么着！你若打算嫁给他们其中的谁，朕就留谁在京，如何？”
  宋鸣珂眼睛圆瞪，小嘴合不拢，懵了。
  上辈子因守孝，她十八岁才远嫁诺玛族；现在的她未及金钗之年，岂可草草定下婚事？
  她对霍家两位表兄犹为看重，总觉得上一世临死所遇的应是大表哥，今生务必还他人情；而二表哥聪慧敏锐，与她不谋而合。
  二人一武一文，日后定成宋显琛的左膀右臂，缺一不可。
  况且，她不愿以终身大事去束缚他们任何一人。
  她的犹豫反倒向皇帝证明，这请求，并非源于私人感情。
  “定远侯家两个小伙子，不可多得，朕很中意。晏晏，告诉三哥儿，霍家兄弟去蓟关历练几年便回，来日朕……咳咳咳……还指望他们为朝廷效力。”
  宋鸣珂踮起脚尖，胳膊高举，仍够不着去轻拍皇帝的背，听他咳嗽声中明显有喘音，心下忧伤，泪水夺眶而出。
  为时不多的天伦之乐，她要好好珍惜，不该再让他老人家为难。
  只要霍家不像前世获罪离京，随时能回，她何须慌神？
  …………
  中毒第四日，宋显琛毒性依然未能除尽，决定长留昭云宫，闭门不出。
  皇后留了宫女裁梅、纫竹伺候，依然放不下心，早来晚归。
  宫中盛传，身娇体弱的公主因冒雪夜行风寒加重，非要皇后和太医相伴。
  宋鸣珂暗自庆幸，年少时的娇纵之名，竟可助兄长掩盖真相。
  她起初提心吊胆，连水都不敢随便喝，怕死在又一轮毒杀中，随后日渐适应，忙着和霍家兄弟进一步改良预防雪灾计划，回宫后上呈策论，御前重提雪灾防范。
  皇帝接到钦天监奏报，但情况没她说的严重，按往年惯例，拨了些钱粮。
  努力只换来一点收获，宋鸣珂唯有加紧策划。
  霍家兄弟花了一宿，说服定远侯，带动周边贵族与富商，借扶贫济困之名，搜集旧物。
  在“太子”、霍家兄弟引领下，相熟的世家子弟踊跃加入，忙得不亦乐乎。
  适用于救援的冬衣和被褥，一律找仓库存放；精巧玩意、日常用具，则用作义卖，所筹资金供搬运、仓储、运输车马费等。
  相处日久，宋鸣珂对两位表兄更加敬佩。
  大表哥豪爽直言，不拘小节，在少年郎中颇具号召力；而二表哥才思敏捷，心思缜密，大伙儿对他亦极为尊崇。
  宋鸣珂自知恢复身份后，男女有别，再难与他们交心，得趁机多学点东西。
  这日放晴，停业数天的商铺陆续开门营生，酒肆、饭馆、医馆、药铺、书肆、首饰铺林林总总，京中男女老少涌至大街上，熙熙攘攘。
  宋鸣珂打扮如稚龄富家小公子，领着余桐、冒充男子的缝菊和两名便衣侍卫，偷溜出宫，融入其中。
  路上，她被各色吃食吸引，买了蒸糕、糯米团子、芝麻酥捧在手上，边走边吃，忽而前方道路水泄不通，群情汹涌。
  询问后，得知新一批义卖物资已送至霍家名下的铺子，惹来追捧与疯抢。
  这次，宋鸣珂割爱了几件精致的小饰物以表支持，包括她佩戴数年的白玉镯子，此时越发好奇，意欲挤到前头看热闹，仆侍拦不住，只得前后左右紧密相护。
  人们不甘示弱，你推我攘。宋鸣珂被撞，立足不稳，险些扑倒。
  “别挤！大家别挤！”一熟悉的嗓音朗声道，紧接着，一浅灰色的身影逼开十余人，抢至她跟前，稳妥护她至台阶上。
  “殿……”霍睿言刚张口，猝不及防被她亲手喂了个糯米团子，顿时傻眼。
  “嘘！人多嘴杂，别给我整虚礼！”宋鸣珂明眸转动，谨慎观察周围反应，并未意识到，堵他嘴的方式既惊人又亲昵，还顺手把芝麻酥塞他手里，“怎样怎样？卖得好吗？”
  他连忙咀嚼团子，兴许吞太急，又或是羞赧，如玉雕琢的俊脸涨成绯色，好一会儿才答道：“如殿下所见，供不应求。”
  “我……晏晏托我捎来的手镯发饰，卖了没？”
  “……卖了，”他一怔，语气肯定，“早卖了！”
  宋鸣珂兴奋：“多少银子？”