转移话题，聊了两盏茶时分，余桐来报，新晋医官元礼已在殿外候命。
  “宣。”
  宋鸣珂捧起茶盏，浅啜一口，抬目对霍氏兄弟微笑：“咱们明日再叙话。”
  霍睿言心底徒生怪异感，无从分辨是酸是涩。
  她话已出口，他只得起身施礼，与兄长一同告退。
  出了书房，庭中繁花深深浅浅，暗香浮动处，那瘦削的苍青色身影如朗朗修竹，行近时拱手：“见过霍世子和二公子。”
  二人回礼，未作寒暄，匆忙离去。
  元礼在内侍引领下进入书房，依礼拜见。
  宋鸣珂仍旧坐于案前，玉手轻轻搁下杯盏，屏退余人，只留剪兰和余桐在门边相候。
  她谛视眼前的年轻医官，淡声问：“朕为何让你走这趟，你可知？”
  “微臣知悉。”
  “说来听听。”
  “源于李太医南下前的举荐。”元礼话音静如秋月平湖。
  “他可曾跟你交待过什么？”
  “回陛下，他老人家谈及宫中与北山寺庙的诊疗，不光要多费心思，还需掩人耳目。”
  元礼未得她允准，一直长跪不起，但神态磊落，应对自如。
  “起来吧！”
  宋鸣珂不确认他是否真如李太医所言的可信，亦不知他了解的内情到哪一步。
  细看他的眉眼鼻唇，每一处都不完美，组合在一起却顺眼之极，好看得出奇。
  他无一般臣民初次见驾时的拘谨，是因知晓她的秘密？
  定了定神，她搁下杯盏，看似不经意发问：“元卿是何处人士？”
  元礼平静回答：“微臣来自海外的五族。”
  “……你！你……私逃出境？”宋鸣珂难掩震惊。
  东海有一岛国，居住了以金木水火土命名的五个部族。数百年来，风俗与教化曾与中土接近，两国和睦相处，互助互利。
  三十多年前起，五族内乱，实行闭关锁国政策，不许族名离境，也禁止外人进入，违令者皆遭削足重罚。
  纵有人逃离海岛抵达中原，也势必更换身份，隐姓埋名，岂有坦诚相告之理？
  “确实如此，微臣未敢欺君瞒上。”元礼垂首道。
  “不怕朕将你遣返？”
  宋鸣珂紧盯他俊秀的双眼，企图捕捉他目中的波澜，却听得他镇定回应：“陛下握有微臣的秘密，才会予以信任。”
  她性子爽直，素不喜深沉阴郁、弯弯绕绕的城府之人。
  然则，李太医推举的弟子，是她唯一的人选，不得不用。
  “既然如此，来作日常诊视！”她小嘴歪了歪，探出纤细手臂。
  “是。”
  元礼落座后，取了块白帕子，拭净双手，又拿出一棉布软枕，请她把手放在脉枕上，继而在她腕上覆了一片薄薄的丝帕。
  他三指呈弓，指头对齐，指腹隔着丝帕，轻触她的脉博。
  须臾后，他垂下眉目，缓缓开口：“陛下脉象，属于滑脉。
  “嗯？”
  他压低了嗓音：“怕是……月事将至。”
  “……！”
  顷刻间，宋鸣珂俏生生的小脸蛋，如被人泼了胭脂。
  第十七章 ...
  夜色深浓如洪荒初辟，混沌笼罩重重宫阙，康和宫的零星灯火竭力驱散一点点黑暗。
  书房内，灯影幢幢，剪兰和缝菊躲在屏风背后，面带笑容，偶尔交头接耳，一针一线缝制月事带。
  宋鸣珂独坐案前，被各类奏本搞得头昏脑胀，正异常烦躁地揪头发，见两名宫人没注意，偷偷从抽屉密匣内翻出小册子。
  册内全是关于上辈子的记录，她从头到尾过了一遍，时日久了，全然忘记符号的原意，快被自己蠢哭了。
  翻来覆去细阅，未能提取元礼的相关信息。
  这家伙……前世没现身？
  她信得过李太医，李太医敢把天家兄妹调换身份之事告知元礼，她姑且信任此人一回。
  至于，凭什么重用新晋医官？理由好办。
  一是新君受了气，不愿摆出平日的谦和。
  二来，元礼生得好看，比那些皱巴巴的老头子养眼多了。
  可惜，即便元礼年少英才，医术再出类拔萃，也难及李太医一二。
  兄长的毒短期难除，说不准，她要在龙椅上坐上半载，甚至一年以上。
  幸好，攘外有表姨父定远侯，安内有叔父安王，宫里有老内侍刘盛协助……诡计多端的宋显扬，怕也翻不起浪。
  从小册子的日期来看，有些人，过几年才出现，有些事，迟早要发生。
  她会等着，安静等待。
  …………
  次日晴丝袅袅，宋鸣珂从垂拱殿听政归来，本觉不适，偏生约了霍家兄弟，只得打起精神，陪他们花园小坐。
  花树挺拔俊秀，风动摇曳阵阵清香，三人抵达一赤柱亭，品上新煮的杏仁茶，忽而内侍来报，宁王请见。
  宋鸣珂微笑：“这孩子！消息灵通啊！”
  不多时，一身着暗紫色亲王袍服的孩童快步走来，眉眼如画，小脸蛋掩不住兴奋，背上却挂着木剑，不伦不类。
  他躬身行礼：“陛下！今儿天晴，显维想向霍家大哥哥讨教武学，耽误你们半个时辰，可好？”
  宋鸣珂看了霍锐承一眼，再目视幼弟稚气犹存的大眼睛，浅笑道：“你得问他本人啊！”
  霍锐承离座：“倒是陛下，许久未活动筋骨了！”
  宋鸣珂笑意略僵。
  若是真龙天子宋显琛，此前随大表哥练练把式，耍几下花拳绣腿，以强身健体。
  兄长说话、神态、举止……她皆冒充得八|九分相似，可身体反应不好伪装。
  况且，她今日……诸多不便。
  “你们练就好。”
  “不像陛下作风！”霍锐承咧嘴一笑，步子不移。
  宋鸣珂无奈而笑：“太久没练，全忘光了！”
  “练练就记得了！”他以一贯的大哥口吻相邀。
  宋鸣珂欲借困乏为由推拒，霍睿言忽然插口：“陛下，睿言有一事请教。”
  霍锐承闻言，耸了耸肩，请宁王到前方七八丈外的空旷处，以木剑作演示。
  宋显维褪下亲王服后，露出的是灰色短褐，二人一教一学，十分投入。
  静观一阵，霍睿言低问：“据说，定王请求留京，以尽孝道？”
  宋鸣珂努嘴：“赵太妃说病就病，医官们口径一致，我还能怎样？现下我未允准，也不便催他离开，烦人！”
  她平日对外人谨言慎行，唯独两位表哥面前，忍不住抱怨两句。
  “百行孝为先，陛下乃仁孝之君，定当与众王作表率。”
  “二表哥的意思是……由着他滞留在京？”宋鸣珂微惊。
  霍睿言长目微眯，唇畔噙着极隐约的笑意：“定王尽孝，理应心无旁骛守在太妃病床前，不知陛下是否认同？”
  宋鸣珂先是一愣，理解他话中含义后，笑得畅快：“二表哥所言极是！”
  两人不约而同端起茶盏，悠然浅抿，四目相对，一切尽在不言中。
  霍睿言挽袖替她添满盏中茶，似是随口一问：“长公主近日身体好些了吗？”
  “老样子……过些天我前去探望，二表哥有话要转达？”
  他眸光一黯：“春寒未退，还望衣餐适增，调养有序，早日康复。”
  宋鸣珂轻轻“嗯”了一声，转眼望远处的二人练剑。
  霍锐承手持木剑，跳跃腾飞间人剑合一，剑意带动着飞花，气势刚健。
  而宋显维身量未长，左蹦右跳，看似滑稽，动作竟做得极为到位。
  宋鸣珂心中感叹，不论四弟晋王或六弟宁王，均为可造之材。
  前世宋显扬有眼无珠，诸多猜忌，今生的她，绝不犯同样错误！
  看了一阵，感受到二表哥眼光柔柔落在她侧颜，她转过头，朝他粲然一笑。
  霍睿言如做亏心事被逮似的，尴尬垂目，以饮茶作掩饰。
  正当他试图打破沉默，卵石小径上匆匆走来一名内侍。
  “陛下，元医官求见。”
  宋鸣珂两颊绯云起落，咬唇道：“宣。”
  霍睿言心头如遭重击——她真定了这少年为御医官！一时兴起？还是有备而来？