饶蔓如从对方的言语中品味出不信任之意，脸上不动声色，心中则无比怆然。
  他们打算拿她要挟宋显扬，甚至以她的性命胁迫父亲就范！
  谁能保证，到了京城，她就见得到丈夫和家人？
  没准儿，要等宋显扬真干下无可挽回之事，她才有见他的机会。
  届时，物是人非，成也好，败也好，她有何颜面去面对饶氏一族？
  饶蔓如抬眸对上门口这七八名壮汉，心知无从抗拒，又不晓得如何拖延时间，给宋显扬通风报信。
  “有劳郡王妃给郡王捎一件贴身物件，以便他配合，”玄衣人顿了顿，“属下乃奉命行事，绝无冒犯，恳请郡王妃见谅。”
  饶蔓如素来性子蛮横，今夜事关重大，她未敢抗拒，表现得分外配合。
  迟疑片晌，她先是从发上取下一根金满池娇荷叶簪，反复细看，又插回发髻下，继而背转身，从领口处翻出贴身而配的小金铃红玉佩。
  这是她被下药后，遭人抢夺的信物。一夜缠绵后，宋显扬带来此物，向她父亲提亲。
  当时，父亲恨不得掐死宋显扬。
  此后，她迫于名节，为挽救渺茫未来，迫不得已嫁给他，却在许久以后才被告知，那桩事，根本不是宋显扬策划的。
  起初，饶蔓如以为赵太妃恨她当众羞辱宋显扬，故而以阴毒损招设计害她。
  而今顿悟，全是安王所为。
  她斗不过这老奸巨猾的皇叔。
  从一开始就被捏得死死的。
  将小金铃红玉佩放入锦盒，她尽可能展现轻松笑意，让丫鬟将此物转交给玄衣人。
  “郡王妃果然明事理、识大体，母仪天下，指日可待。”玄衣人接过，低笑夸赞。
  “有劳大人，”饶蔓如勉为其难扬起嘴角，转头对仆侍道，“请诸位大人到偏院歇息。”
  手持刀剑的壮汉们退出书房外，未曾远离，显然在监视府上的人和事。
  饶蔓如环视偌大的郡王府，因半数人随宋显扬北上，所剩心腹不多，心中不由自主漫过一阵凄苦。
  她忍气吞声，吩咐随行丫鬟回房收拾。
  行至居所，夜风轻抚竹苑，清芳沁人心脾。
  如此春宵良夜，饶蔓如一身银红春衫，立于满园锦绣中，艳丽容色丝毫不减。
  然而空房寂寞，外有身负武功者盯着，她进退两难，茫然不知何去何从。
  记得豆蔻年华时，她因才华与容貌，名声鹊起，一度为热议的皇后人选。
  家族也曾视她为希望，将她当作未来后妃培养。
  皇帝辜负她一片痴心，她繁华梦碎，曾不甘心，也曾怨恨过。
  最终，愤懑之情被宋显扬寸寸缓解，化作淡若无痕的旧梦。
  此时此刻，她的确面临登上后位的天大良机。
  经历了两年平淡中饱含蜜意的婚后生活，她拥有爱惜她的丈夫，也诞下依恋她的女儿，那一人之下万人之上的位置，对她已无太多吸引力。
  尤其，她半点儿也不乐意……与别的女子分享宋显扬的宠爱。
  回房后，乳母为她抱来女儿兰汐。
  一岁半的小女娃脸蛋嫩得能挤出水，明亮的眼睛形似宋显扬的桃花眸，也不失母亲的灵动。
  “你们退下，让我们娘儿俩说说话。”饶蔓如笑容凝聚了愁云惨雾。
  未满两周岁的小丫头只会咿咿呀呀发些单音，在她怀中不安分地扭来拧去，试图下地行走。
  待仆役丫鬟退出房间，饶蔓如像是对女儿讲话，又像是在自言自语。
  “汐汐，”她亲吻女儿光洁饱满的额头，嗓音软得跟掺了蜜浆似的，“你姓宋，是天家子孙，这一点没错。但……你没有当小公主或小郡主的福气了。”
  兰汐睁着水灵灵的圆眼睛，专注目视哀伤的母亲，小嘴嘟嘟地跟着念：“汐汐。”
  “咱们一旦动身北上，落入你祖父手里，你爹势必听命于他，篡夺皇位……他若真是先帝的二皇子，圣上若真的昏庸无能，倒也罢了……
  “可你爹一心只想种植花木，陶冶性情，闲来与咱娘儿俩，还有你尚未出生的弟弟或妹妹们，到海边踏踏沙，捉捉小鱼虾……
  “娘不想成为逼他篡位的千古罪人，更不愿把你外公一家、乃至饶氏庞大家族卷进去。娘很自私，出于各种说不清道不明的原因，娘大概……不能守护你长大成人，为你庆祝风光出嫁、生儿育女的时刻。”
  饶蔓如满眼泪花，唇角却努力扬起一个慈爱的笑容。
  没法亲眼目睹她成长，无妨。
  重要的是，她会健康快乐，活出她应有的意气风发。
  “娘恨过你爹，恨到想杀了他……可娘没出息啊！被他软磨硬泡、死缠烂打的，就真把他放心上了。”
  她念及丈夫对百般迁就与纠缠，苦涩笑颜微漾蜜意，忍不住笑出声。
  兰汐被母亲的靓丽笑靥所感染，也跟着咯咯乱笑。
  母女互相亲吻对方的脸颊，须臾的温馨与欢畅，足以让饶蔓如积攒勇气，接受命运安排。
  擦干泪痕，她吩咐乳母和贴身的两名丫鬟入内，悄声交待盘算了一整晚的计划。
  乳母和丫鬟越听越惊恐，慌忙下跪。
  饶蔓如为安抚她们，谎称自己会随玄衣人上京，但极可能要受点苦，让她们找机会带孩子溜出府，与北海城中的饶家人汇合，连夜北行。
  她取了笔纸，心中千言万语，不知从何下笔，唯有隐晦写了一句话，即装入信封，仔细封缄。
  抱了兰汐，亲了又亲，她隐忍着，假装这不过是一场微不足道的离别。
  然则，当她背转身，不忍目送女儿离开那一瞬间，兰汐陡然开口，嗲嗲唤了她一声。
  “娘——”
  娇软如绵的奶音，堪比世间最动听最醉人的声响，宛若柔风卷起的浪潮，轻轻拍打她的心岸，摧毁她故作坚强的决心。
  她头一次听见孩子字正腔圆地呼唤她。
  可惜，也是最后一次。
  她不敢回头。
  泪水如断了线的珠子，湿润了她颤抖的前襟。
  天下间母女何其多！
  她要保住饶氏全族的性命，与此同时，也将成全万千对母女的幸福。
  沐浴更衣后，她让人传话给玄衣密使，说她孕中困倦，需好生歇息，明早再出发。
  整个北海郡王府因整理拾掇而忙乱了一段时间，在此过程中，饶蔓如屏退下人，叮嘱他们不许任何人入内。
  她半步未离开房间，换上最满意的紫红绸裙，把宋显扬为她精心打造的各种珠宝细细装点在身。
  璎珞、腰链、步禁、耳坠子等，无一不精巧雅致，光彩夺目。
  摘下嫁妆中的金满池娇荷叶簪，轻触簪头的璀璨金花，摸到坚硬如铁的簪身，她的心随之一硬。
  此为她三年前悉心打造的发簪，特地做出尖锐且硬朗的一端，为的是嫁给宋显扬后，如他一再相逼，她便以此自卫，或直接给他戳几下。
  兜兜转转，百转千回，爱恨交缠，终究未能偕老。
  “事到如今，没什么好遗憾的。”
  她独坐镜前，为娇媚如昔的容颜小心翼翼画上浓艳妆容，蛾眉如黛，眼含秋水，依然是当年艳动京师的美人。
  朱颜不改，青丝如旧，美好年华，分毫未变。
  良久，她喃喃自语：“但愿……嫂子还记得，我们的约定。”
  说罢，她安静躺回床榻上，盖好被衾，悠然闭目，任由往事一幕幕重现于心。
  倾听郡王府逐渐恢复静谧，她深吸了口气，手持簪子，以锐利的尾端极速挑破手腕血管。
  疼痛的刹那间，脑海中莫名闪过一个念头。
  ——往后的夜里，那人若从噩梦中惊醒，没她的安慰和拥抱，是否能再度入眠？
  第一百二十九章 ...
  三月的郴州阴雨连绵,宋显扬终日躲在驿馆，闭门不出,疑心人要发霉。
  是日,他穿了身宽松灰袍，来回踱步于廊前。
  清脆悦耳的雨声丝毫未让他心情舒畅,他长眉紧皱，为连续数日无人汇报饶蔓如和女儿的情况而忧心忡忡。
  雨势陡然增,打得栏外一株迟开的金丝尾兰草垂头丧气。
  宋显扬记起那一年在保翠山行宫的花朝节,饶蔓如挑菜时，他在背后小声提示她,此为宫中珍品“玉皱荷”,遭内侍官揭破作弊。饶蔓如迫不得已,随口道出一品种名称,正是这寻常的“金丝尾”。
  见花儿憔悴，怜惜之意顿生，他从廊边一角拿了把雨伞,撑开放在兰草之上，供其遮风挡雨。
  眼看花儿停止颤抖，他唇角柔柔翘起。
  他酷爱花草，犹喜兰,因而女儿的名字也取了个“兰”字。
  自成婚后,他从未离开妻女超过三日，现下着实想念，巴不得插翅飞回北海。
  犹记饶蔓如领着孩子送他离城时,语带戏谑说了句“你若两月不回，汐汐定然记不得你”。
  当时宋显扬听出妻子的依恋，抱起女儿，亲了亲她眉心的小红痣，笑着哄道：“汐汐乖乖听娘的话，早日学喊‘爹爹’二字，爹爹便回得快一些。”
  他本想吻别饶蔓如，奈何周遭仆役护卫一大堆，只得把兰汐送回她的怀抱，又趁没人注意，偷偷在她手上摸了一把。
  “幼稚！”饶蔓如垂眸顷刻间，暗含浅浅的娇羞。
  宋显扬带着妻女的眷恋踏上北行之路，未料途中有变，在郴州一呆就一月。
  此时此刻，他怔怔凝望雨伞下的娇弱花儿，心中浮浮沉沉，忽听驿馆外马蹄声匆忙而至，随即停在门口。
  他心下一喜，莫不是郡王府的人前来禀报家中之事？
  然则当他兴冲冲冒雨奔至前院，造访的竟是几名似曾相识的玄衣人。
  他们躬身对宋显扬道：“郡王殿下，王爷命属下前来催促，您的病若无大碍，还请尽早动身。”