心结算是结了,该说什么呢？
  四人携同楷儿，沿途询问当地居民，顺着花红柳绿的小道，步往宋昱事前安排的瓷商宅院。
  途中撞见来寻的荣王府仆侍，顾逸亭委婉告知,自己失散后巧遇秦家夫妇，请世子不必劳心云云。
  仆侍偷望了宋显维一眼，容色微露尴尬，应声返回。
  经过食店、酒肆、面摊、饼铺，香气唤醒腹中馋虫。
  一家三口走在前头，欢声笑语，乐也融融；宋显维与顾逸亭并行在后，偶有眼神交汇，屡屡欲言又止。
  宋显维记起秦澍所言，嘴唇翕动片晌：“亭亭，我……”
  连同顾逸亭在内的三人步伐稍显凝滞，静待他率先开口打破僵局。
  宋显维霎时紧张了几分，话到嘴边的那句道歉，忽然变样了味儿。
  “我……我适才抱你，是、是危急关头！所以，所以不算犯规！你得继续给我弄吃的！”
  非要把哄人的话，说得这般嗫嗫嚅嚅又理直气壮？
  怕是个奇才。
  秦澍忍笑憋得浑身发抖。
  蔻析急忙拽了拽他，装作若无其事加快步伐，好让那对闹别扭的小情人私下沟通。
  顾逸亭抬眸盯着那装腔作势的家伙，啐道：“承认想抱我，会死啊！”
  宋显维讪讪一笑，心下暗忖，承认了不会死，但昨儿在秦澍跟前信誓旦旦，而今当众哄人，定会被那坏蛋笑死啊！
  “那个……现在人多，还很危险……容易走丢！”他边说边伸出大手，递至顾逸亭跟前，摆出一副大方的模样，“我把手借你牵好了！”
  “呿！我才不借！”顾逸亭自行迈步。
  “不用还的……”宋显维追了上去，硬是要把手塞给她。
  顾逸亭低低骂了句“傻子”，素手悄悄攥住他一截袍袖。
  哪怕肌肤未有触碰，但此举意味什么，人尽皆知。
  南国民风开放，节庆日或盛会时，已定情的男女于白日里结伴游玩乃常态。
  但样貌出众的一对小情侣同行，自是会招惹更多端量目光。
  顾逸亭涨红了脸，垂目避过那些暗藏欢笑的窥探。
  宋显维寸心觉暖，浅铜色脸颊泛红，唇角骄傲的笑意已泛滥成灾。
  秦澍偷偷回望，看似不经意、却又理所当然地把手扶上蔻析的腰，并附在她耳边亲昵低语。
  眉宇间满满柔情，羡煞旁人。
  宋显维被他春风得意的表情晃花了眼，顿时笑容凝滞，下意识磨了磨牙。
  *****
  马蹄声嘀嘀哒哒，引领车轮骨碌碌穿过盛春正午的繁华闹市，驶入僻静青条石街。
  白墙黑瓦，花木扶疏，又是闹中取静的角落。
  车中淡淡几句交谈，因马车停稳、宅子仆人出迎而歇止。
  当包裹车上的丝绸帘子被掀开，映入宋昱眼中是刚从巷子另一端拐入的几名男女。
  他们容貌俊美，神态亲热，教他心头愤恨难言。
  他一时忘了无缘无故麻痹了的腿，试图起身，不慎跌在苏莞绫身侧，更是窘迫万分。
  苏莞绫抬手搀扶他，小心翼翼下了马车，对上顾逸亭的讶异目光，腮边氤氲出胭脂色。
  “世子怎么了？不碍事吧？”
  顾逸亭悄然放脱宋显维的袍袖，却不似平日那般恭恭敬敬上前迎候，只略一福身，打了个招呼。
  见她仍旧杵在自称“阿维”的青年身边，宋昱冷眼无话。
  苏莞绫为缓和气氛，讷讷解释：“刚才我们在找你，不知何故，世子爷的腿忽然发麻……想来是走累了。”
  她转而对愣在一旁的下人道：“大伙儿先把世子爷扶入内歇息，千万要注意……”
  宋昱收敛不悦神色，朝她温和一笑，柔声道：“有劳苏小娘子。”
  苏莞绫一怔，当下顺他之意，搀他踏上台阶，跨槛入门。
  顾逸亭对眼下状况有些摸不着头脑。
  这两人此前并无多少交集，宋昱甚至为苏莞绫的加入而面露不豫之色，缘何二人忽然间变得亲近友好？
  待荣王府的人先行入内，顾逸亭正欲跟随细问，骤见秦澍与宋显维眉来眼去，她心知有异，低声问：“阿维，干坏事了？”
  “没，没有！”宋显维极力否认，唇畔勾起微不可察的弧度。
  顾逸亭凝望他半晌，闷声道：“世子所邀之人是我，可我中途走散后未与他汇合，着实失礼。趁他还没歇下，我去道个歉，顺带……和他说清楚。”
  “你去吧，我等你。”
  宋显维知她心意。
  起初，他想让她留余地，等宋昱和苏莞绫多相处片刻。
  但依稀觉察，宋昱对苏莞绫的态度似乎过于刻意，他真心怕秦澍玩过头，导致无辜的苏莞绫被利用，没再阻挠顾逸亭。
  他目送她纤柔背影不紧不慢离开，生平头一次因她走向别的男人而欣慰。
  低头凝视曾被她攥了一路的袖口，轻微发皱，他舍不得抚平。
  *****
  瓷商家的院落错落有序，环境雅致。
  茶花盛放的玉磬院里，窗框门楣精致，亭台楼阁均以金粉彩砂雕饰，雅气不失奢华。
  顾逸亭从藤萝枝条倾垂的回廊缓步而近，见宋昱斜斜靠坐在假山边的竹榻上，眼光掺杂复杂情愫，她只想速战速决，不由自主加快了脚步。
  省去多余的寒暄，她直截了当致歉：“世子爷，我很抱歉，不光因今日之事。”
  “顾小娘子是想说，包括上回，你明明心意已决，却藏而不露？”
  “正是，”顾逸亭坦然以对，“我当时没敢明言，是担心……您伤害阿维。如今，我若不今早对您表明立场，对他也是一种伤害，恳请您理解。”
  宋昱心痛如绞。
  他曾幻想她尚处在摇摆不定中，此际才明晰，不论她作何决定，皆围绕那人的喜怒哀乐。
  她的心，比他想象中要决绝。
  端祥那张比花色骄人的容颜，他没来由想起被对方婉拒时的言辞。
  ——你我本未正式相处过，谈何深情厚谊？或许，您将视线挪移开，便会发觉，我仅仅芸芸众生中微不足道的一员罢了。
  诚然，由于数年前的藩王叛乱，荣王一家唯恐熙明帝猜忌，一心低调度日，把心思全放在商贸与饮食上。
  宋昱常年托病藏匿于府中，直至去年年中，朝局安稳，他才敢稍稍露面。
  穗州多为商贾世家，不比京城遍地王公贵族的子女，供他任意挑选。
  转了一大圈，唯独昔年好友顾逸书的妹妹秀外慧中，正合他意。
  他一再放下架子，无奈屡遭挫折，还不如那“密卫”阿维捷足先登。
  目睹二人当众搂搂抱抱时，宋昱心中燃起前所未有的恼火，烧得他身心俱损。
  恨不得杀人。
  但这一刻，看到顾逸亭端然静立在阳光下，人似深谷幽兰，清澈、坦荡、从容，自带一种冲破无涯岁月的慧光。
  她全身所散发而出的恬静与蜜意，无不源自另一名男子。
  且让宋昱感受到，何为咫尺天涯，可望而不可及。
  他苦笑回应她先前之言：“我没打算伤害阿维，只想了解他的为人，我、我是怕他……伤害你。”
  顾逸亭杏眸漾起缱绻浅笑：“对于他，世子您放心。他多次替我解围，甚至不惜以命相搏，我……我没好意思到处宣扬。
  “他曾于如千钧一发之际打飞扑向我的毒蛇，也在一众亲戚数落我时，出言为我扭转局势，又在杨家酒楼对付那狂徒，其后更在山贼的围困中力挽狂澜；当我被海外杀手挟持、被无赖骚扰，是他拼尽全力救我于水火之中……”
  她软嗓娓娓道尽阿维的呵护，心上柔情蔓生。
  眼波潋滟的甜蜜与感触，深深刺痛了宋昱，戳破他强行伪装的坚强。
  他自以为有了她二哥的推崇，从信中获悉其脾性与喜好，就能近水楼台先得月，但他忽略了一件事。
  有人靠得比他更近，参与了他不曾经历的事，创造了一大堆和她的共同回忆，成为她心中不可磨灭的印记。
  他早该看透这些，并早早调转方向回穗州。
  然则，父王备好的进贡之物已快马加鞭抵达景德镇，奏报也火速发往京城。
  荣王世子赴京的消息已散布天下。
  他就算被拒绝，这北上之路还得咬紧牙关走下去。
  “小娘子的心，我懂了。”
  宋昱视线飘逸至假山旁的山茶。
  花期正盛，层层叠叠的大花苞如少女般含笑矗立、娇羞欲语，美得锥心。
  亦是一片不属于他的春色。
  他黯然摆了摆手：“步行小半日，想必你也觉困乏，下去休息吧。”
  顾逸亭礼貌告退。
  待她转身走出数步，宋昱的眼光再次投往那渐行渐远的袅娜身姿，长眸光华随她的远离而暗淡。
  但愿下回，她的背影已不会触动他心中的痛。
  *****
  步出玉磬院，顾逸亭在陌生宅院小逛了一圈。
  因顾家的大队人马还没抵至，而秦澍他们外出觅食去了，显得偌大的宅子甚为冷清。
  顾逸亭坦诚告知宋昱后，倍感舒畅，遂兴致勃勃进了厨房。